《浊酒敬寒妻》柿恩酥

23、暗格 姜禾田在粮

　　姜禾田在粮行干到第九天的时候，已经摸清了周掌柜的全部习惯。

　　周掌柜每天卯时开铺子，开铺子之前先去小隔间里喝一壶茶。辰时到巳时在前堂盘账，算盘打得噼啪响。午时吃饭，吃完进小隔间歇半个时辰，呼噜打得震天响。未时起身，去仓库转一圈，看看伙计们有没有偷懒。申时盘第二次账，酉时关门，关门之前把账本锁进暗格，钥匙挂回腰上第三把。

　　姜禾田把这条时辰记在心里，像记庄稼的时令一样准。

　　第十天中午，周掌柜照例进小隔间歇午觉。呼噜声从前堂传过来，一声接一声。伙计们都在后院吃饭，前堂空了。姜禾田借口上茅房，从后院绕到前堂侧门。

　　他蹲在柜台后面，从怀里摸出赵大牛给的铁片。上次他用铁片撬开了暗格锁扣，这次他更熟练了。铁片塞进缝隙，轻轻一撬，锁扣弹开。他拉开暗格，取出账本。

　　这本账他已经翻过两回了，但每次都是匆匆扫几眼，把关键几行记住就放回去。今天他想看得更仔细些。他蹲在柜台后面，把账本翻到后面那几页。

　　“青稷县，红信子，三斤。”这行字写得潦草，墨迹很旧，像是很多年前记的。旁边还画了个圈，圈里写了个“讫”字。了结。一笔勾销。

　　“明雒城，刘氏，讫。”这行在上一行下面，字迹稍微工整些。刘氏，刘聿安。也画了圈，写了“讫”。

　　“打点，吏部，王。”这行没有圈，旁边写了一串数字，大概是银子的数目。

　　“云府，粮路，断。”这行在最下面，墨迹比上面几行新一些，但也旧了。姜禾田记得云家粮路是十几年前断的，这行字大概是那时候记的。

　　他翻到最后一页。角落里那行小字还在：“赵，月结，红信子，十斤。”旁边还添了一行更小的字，墨迹很新，像是最近才写的：“周，月结，红信子，五斤。”

　　周掌柜也有份。姜禾田把这件事刻进脑子里。

　　他又翻回前面，看那些寻常的流水账。进出货、银钱往来、伙计工钱。他认字不多，但数字他看得懂。他发现粮行的账目做得很巧妙。进货数目比实际数目多，出货数目比实际数目少，中间差的那部分，就是红信子的利润。陈飞平把红信子的买卖藏在粮食账里，一笔一笔抹平。外人看账本，只能看见粮食进出，看不出红信子的痕迹。

　　但姜禾田种过地。他知道一亩田收多少粮，一袋粮有多少斤。他看了一遍账本上的粮食数字，心里大概有了数。陈记粮行每年进出的粮食数目，比实际能卖出去的多出三成。那三成，就是红信子的份额。三成粮食的利润，不算多。但红信子的利润，比粮食高十倍。陈飞平靠这个发了财。

　　他把账本合上，放回暗格，锁扣按回去。然后从怀里摸出一张废纸和一根炭条。他蹲在柜台后面，凭着记忆把账本后面那几行字默写下来。炭条在纸上划出歪歪扭扭的字迹。“青稷县，红信子，三斤。”“明雒城，刘氏，讫。”“打点，吏部，王。”“云府，粮路，断。”“赵，月结，红信子，十斤。”“周，月结，红信子，五斤。”

　　他写完，把纸折好，揣进怀里。然后站起来，正要从侧门出去，忽然听见前堂外面有脚步声。

　　他蹲在柜台后面，没动。脚步声从前堂门口走进来，越来越近。不是周掌柜。周掌柜的脚步比较沉，而且他正在小隔间里打呼噜。这个脚步很轻，几乎听不见。是李全。

　　姜禾田屏住呼吸。李全从前堂穿过，走到柜台前面。他停了一下。姜禾田能感觉到他就站在柜台另一边，隔着一层木板。他攥紧了拳头，指甲掐进掌心。

　　李全站了一会儿。然后他走到前门口，推开门往外看了一眼，又关上门。脚步声往后院去了。

　　姜禾田等脚步声远了，才从侧门溜出去。他绕回后院，蹲在水井旁边洗了把脸。井水冰凉，激得他打了个寒噤。他的后背全是汗，短褐洇湿了一片。

　　刘聿安飘在他旁边。“李全看见了？”

　　“没有。他站了一会儿就走了。”

　　“你运气好。”

　　姜禾田站起来，把湿手在裤腿上蹭了蹭。“不是运气。他每天中午都会来前堂转一圈，看看有没有人偷东西。我算准了时辰，在他来之前就收好了。”

　　刘聿安偏头看他。“你连李全的时辰都算好了？”

　　姜禾田往通铺走。“种地的人，看天时。什么时候下雨，什么时候刮风，什么时候该收麦子，都得算。不算，收成就没了。”

　　入夜，姜禾田坐在仓库门口看夜。油灯放在身边，火苗很小。他把白天默写的纸条摊在膝盖上，又看了一遍。他认字不多，但纸上这些字他全都认得。每一个字他都嚼过好几遍。

　　刘聿安飘在屋檐下。“你都记全了？”

　　“嗯。”

　　“你打算怎么办？”

　　姜禾田把纸条折好，揣进怀里。“等月底盘账。陈飞平来的时候，我把这两包红信子和这张纸条拿出来。账本上的数字，跟他手里的货对不上。他洗不干净。”

　　刘聿安沉默了一会儿。“陈飞平在吏部有靠山。光靠两包红信子，扳不倒他。”

　　“我知道。所以得等他来。他来了，才能拿到他身上的东西。”

　　“什么东西？”

　　姜禾田偏头看他。“你之前说过，陈飞平身上沾了红信子的阴气，普通鬼近不了他。但他身上那枚戒指，你还记得吗？”

　　刘聿安的红线微微发烫。“碧绿的翡翠戒指。他说是他爹留给他的。”

　　“你上次在马车帘子掀开的时候看见过。那枚戒指在他手上，说明他一直戴着。如果你能碰到那枚戒指，能不能认出它？”

　　刘聿安想了一会儿。“那枚戒指我见过。五十年前他杀我的时候，手上就戴着。如果近距离碰到，我能认出来。”

　　姜禾田点头。“他月底来盘账。到时候他会进粮行，会坐在柜台后面。我会找机会靠近他。你跟着我，看准那枚戒指。”

　　刘聿安看了他一会儿。“你要偷他的戒指？”

　　姜禾田没接话。他闭上眼。“先睡觉。明天还有活。”

　　深夜，红线在黑暗中微微发亮。刘聿安飘在梁上，低头看着那个瘦小的少年。他想起钱瞎子的话。“能系就能解。但你现在解不了，得等。”他闭上眼。

　　第二天中午，姜禾田照例去前堂。这一次他没有撬暗格。他蹲在柜台后面，用铁片把暗格锁扣轻轻撬开，往里看了一眼。账本还在。他没拿出来。他只是确认了一下账本的位置，然后把锁扣按回去。整个过程不到几息。

　　然后他站起来，正要走，忽然听见身后有人说话。

　　“你在找什么？”

　　姜禾田转过身。周掌柜站在前堂门口，端着紫砂壶，小拇指翘着。他今天没睡午觉。他一直在等姜禾田。

　　姜禾田的心跳快了一拍，但他脸上没什么表情。他手里攥着几粒撒在地上的米。“地上撒了几粒米，我捡起来。”

　　周掌柜盯着他看了好几息。“捡米？你蹲在柜台后面捡米？”

　　“嗯。搬粮的时候撒的。”

　　周掌柜走过来，走到柜台前面。他低头看了看柜台后面的地面，又看了看姜禾田的手掌。手掌上的米粒在日光里白白净净的。周掌柜端起壶抿了一口，小拇指还翘着。

　　“行了。干活去。”

　　姜禾田把米粒放回粮袋里，拍了拍手，从前堂侧门走了出去。他步子稳，没快也没慢。走到后院巷子里，他才靠在墙上，闭了闭眼。后背又湿了一片。

　　刘聿安飘在他旁边。“他今天没睡午觉。”

　　“我知道。”

　　“他在等你。”

　　“嗯。”

　　“以后别去了。”

　　姜禾田睁开眼。“不。我还得去。”

　　刘聿安看着他。

　　“月底盘账之前，我得再看一眼账本。确认那行字还在。”姜禾田站直身子，往通铺走，“他今天没睡午觉，明天会睡。他不可能天天不睡。”

　　刘聿安没接话。他低头看着少年瘦削的背影。他想起钱瞎子的话。“绑你的人把你当容器，把你的寿命一点一点锁进红线里。”他想起这些天红线又动了两次。每次姜禾田去前堂，红线就发烫。他耗了鬼力吗？没有。那为什么红线会烫？

　　他忽然明白了。锁魂线跟姜禾田的心跳连着。他在冒险的时候，心跳加快，红线就烫。心跳越快，锁魂线锁得越紧。每次冒险，都在耗他的寿数。

　　刘聿安的红线猛地烫了一下。他攥紧拳头，飘上去，落在姜禾田旁边。

　　“小夫君。”

　　“嗯。”

　　“你别再去前堂了。账本的事，我帮你想办法。”

　　姜禾田偏头看他。“你怎么帮？你碰不了活人的东西。”

　　刘聿安沉默了一下。“我能附在你身上。一会儿。你碰账本，我帮你认字。”

　　姜禾田停住脚步。他看着刘聿安。“你能附在我身上？”

　　“能。但耗怨气。附一次，耗一成。”

　　姜禾田想了想。“不用。我自己能行。”

　　“你再去，周掌柜会起疑心。”

　　“他起疑心，但没有证据。”姜禾田继续往前走，“种地的人，看天时。他现在只是怀疑，还没抓住我的手。等他抓住了，我再想办法。”

　　入夜，姜禾田躺在草席上。刘聿安飘在梁上。红线在黑暗中微微发亮。姜禾田闭着眼，忽然开口：“刘聿安。”

　　“嗯。”

　　“你今天说，附在我身上能帮我认字。”

　　“嗯。”

　　“那月底陈飞平来的时候，你附在我身上。我靠近他，你认那枚戒指。”

　　刘聿安沉默了一会儿。“你让我附在你身上？”

　　“嗯。附一次，耗一成怨气。你现在还剩多少？”

　　“七成。”

　　“够吗？”

　　“够。”

　　姜禾田翻了个身。“那就这么定了。月底盘账，你附在我身上。我靠近陈飞平，你认戒指。”

　　刘聿安低头看着那个瘦小的少年。月光从破窗里漏进来，落在姜禾田的侧脸上。左眼那道灰蒙蒙的雾在月光下淡了些。他想起钱瞎子的话。“线能系就能解。但你现在解不了，得等。”他闭上眼。

　　“行。”他开口，“月底，我附在你身上。”