《浊酒敬寒妻》柿恩酥

19、找活干 姜禾田推开

　　姜禾田推开陈记粮行的门，柜台后面的周掌柜抬起头。

　　四十来岁，中等身材，微胖，脸圆，一双小眼睛精光四射。穿一身酱色绸衫，腰间挂串铜钥匙，手里端着个紫砂壶。他上下打量了一眼姜禾田，目光在灰左眼上停了一瞬，又在破草鞋上停了一瞬，最后落在他脸上。

　　“找谁？”

　　“找活干。”

　　周掌柜笑了一声，带着点嘲弄。“你多大？”

　　“十五。”

　　“太瘦了，搬不动粮袋。”

　　“搬得动。”

　　周掌柜端起紫砂壶抿了一口，小拇指微微翘着。“陈记不养闲人。你要留下也行，前三天不给工钱，只管饭。干得好留，干不好滚。”

　　姜禾田看着他。他没有急着应。他注意到周掌柜说话时小拇指翘着，刘聿安的声音在耳边响起来：“他撒谎或者压价的时候，小拇指会翘。你记着，后面用得上。”

　　姜禾田点头：“行。”

　　周掌柜指了指后门：“去后院找李全，他会安排你住哪儿。”

　　姜禾田穿过粮行往后院走。他走得不快，眼睛没闲着。靠门边那排货架上放的是细粮，装在白布袋里，系着红绳，卖好价钱。靠里面那排货架上放的是粗粮，装麻袋，量大管饱。柜台底下有个暗格，锁着东西，钥匙挂在周掌柜腰上第三把。伙计们看他的眼神，有好奇的，有同情的，也有看热闹的。

　　后院不小，东西两边各一排厢房，住伙计。中间是仓库，门半敞着，能看见里面堆满了粮袋。一个三十来岁的汉子正扛着粮袋从仓库出来，看见姜禾田，上下打量了一眼。

　　“新来的？”

　　“嗯。”

　　“叫什么？”

　　“姜禾田。”

　　汉子把粮袋往地上一放，拍了拍手上的灰。“我叫李全。周掌柜让你住哪儿？”

　　“他说找你安排。”

　　李全指了指西边厢房最靠里的一间。“那间还空着，你自己去收拾。被子在柜子里，自己拿。丑话说前头，夜里别乱跑，仓库那边不准去。”

　　“知道了。”

　　李全没再说什么，扛起粮袋走了。姜禾田进了那间厢房，不大，一张窄床，一张缺了腿的桌子，墙角一口旧柜子。他把包袱放下，收拾了床铺，坐在床边歇了一会儿。手腕上的红线微微发烫，刘聿安的声音响起来：“李全，陈飞平的贴身护卫，心狠手辣。你别跟他起冲突。”

　　“嗯。”

　　“周掌柜让你搬粮你就搬，让你扫地你就扫。前三天别冒头，先看清楚。”

　　“我知道。”

　　第一天，姜禾田搬了三十袋粮，扫了半个院子。

　　周掌柜故意让他搬最重的，看他瘦，想看这个小子什么时候扛不住。姜禾田咬着牙搬了。他从小干农活，扛粮袋不比锄地累多少。但他搬得吃力一些，走走停停，让周掌柜以为他快不行了。

　　搬到第三袋时，他“绊”了一下，粮袋摔在地上，撒了一地。周掌柜骂骂咧咧走过来，要扣他工钱。姜禾田蹲在地上捡粮，手碰到粮袋底部，愣了一下。袋子底下有一层细沙，掺在粮里增重。他抬头看了一眼刘聿安。刘聿安飘在屋梁上，挑了挑眉。

　　姜禾田没声张，低头继续捡粮，把撒出来的粮一粒粒捡回袋子里，连混了沙的那些也装了回去。周掌柜骂了几句，走了。

　　中午歇工，伙计们围坐吃饭。姜禾田端碗蹲在角落。一个瘦长脸的伙计凑过来，二十岁，眼睛滴溜溜转，是粮行里最爱打听事的。

　　“新来的，你那只眼，天生的？”

　　“小时候淹过水。”

　　“淹过水就灰了？”孙小二啧啧两声，“那你命大。我听说水潭里那位——”他忽然压低声音，“周掌柜不让提，说晦气。”

　　姜禾田不动声色：“你听说过？”

　　孙小二左右看了看。“陈记的老人儿都知道，老爷当年在青稷县发过一笔横财。具体什么事，没人敢问。但周掌柜有一回喝多了，说漏过一句，说老爷在青稷县杀过人。”

　　刘聿安飘在屋梁上，目光沉了沉。

　　一个矮胖的伙计端着碗走过来，闷声闷气地插了一句：“你别问了。周掌柜听见要扣工钱。”赵石头十八岁，话少，但人老实。

　　孙小二撇嘴：“扣就扣呗。对了，新来的，月底盘账你小心点。周掌柜每回盘账前都要找个替死鬼。去年那个小六子就是盘账前两天被赶走的。你新来的，无依无靠，最好拿捏。”

　　姜禾田低头扒饭，把这些话记在心里。

　　下午，周掌柜让他去仓库清点陈米。仓库又黑又潮，陈米生了虫，一股霉味扑鼻而来。正常人待不了一刻钟就想出来。姜禾田在仓库里待了半个时辰，把陈米的数量、虫蛀程度、存放位置全记在脑子里。出来时周掌柜问“点完了？”他说“点完了”，报了个数。周掌柜愣了一下，没想到这个瘦小子真数了。

　　姜禾田报数的时候，灰眼睛里有一丝光，那是算账的光。刘聿安飘在旁边，看他拍掉衣服上的米虫，没说话。但他看出来了，这个瘦小子不只会种地，还会算账，会记东西，会装傻。

　　入夜，粮行后院的通铺上，其他伙计都睡了。姜禾田躺在草席上，翻了个身，压低声音问刘聿安：“你让我来陈记，不只是让我搬粮袋吧？”

　　刘聿安飘在他头顶，声音很轻：“陈记粮行是陈飞平在京城的第一桩生意。他靠这个起家，后来才做了别的。陈记的账本里，藏着陈飞平最初的黑账。”

　　“你要我偷账本？”

　　“不急。先摸清陈记的底，再摸清陈飞平的人。他每年秋收前会来粮行一趟，亲自盘账。”

　　姜禾田翻了个身，把赵大牛给的铁片攥在手里。他忽然想起一件事：“你之前说，你跟着陈飞平的人来过一次青稷县。那次你为什么不直接杀了他？”

　　刘聿安沉默了一会儿：“我试过。但他身上有东西。红信子的毒，让他身上沾了阴气，普通鬼近不了他。我只能在青稷县附近活动，出了那个范围，我连人都碰不到。”

　　姜禾田睁着眼，望着黑漆漆的屋顶：“所以你养了我十年。”

　　“嗯。”

　　夜深了。姜禾田的呼吸渐渐平稳，睡着了。刘聿安飘在屋梁上，闭着眼假寐。忽然，手腕上红线烫了一下。

　　他睁开眼，低头看。姜禾田手腕上的红线在黑暗中微微发亮，红光透出皮肤，像一根细小的血管在跳动。这不是阴气反噬。阴气反噬是冷的。这是锁魂线在动。钱瞎子的话在刘聿安脑子里响起来——“绑你的人把你当容器，把你的寿命一点一点锁进红线里。”

　　刘聿安皱眉。他飘下来，凑近看那条红线。红光沿着红线往姜禾田心口方向蔓延，像在找什么东西。刘聿安伸手按住红线，红光慢慢暗下去。他的手指在姜禾田手腕上停了一会儿，少年的脉搏隔着皮肤传过来，一下一下，热的。

　　他想起今天白天姜禾田搬粮时咬紧的牙关、数粮袋时灰眼睛里的光。这个十五岁的少年，从村里出来，进了京城，落脚还不到三天，已经在粮行里站稳了。他在装傻，在观察，在等机会。

　　刘聿安收回手，飘回梁上，看着自己的指尖。那上面沾了一点红线的余温，很淡，很快就散了。他闭上眼，心里隐隐觉得不对劲。锁魂线在动，说明姜禾田的寿命在流失。但他不知道原因，也不知道怎么停。

　　他低头又看了一眼姜禾田。少年睡得沉，灰眼睛闭着，呼吸平稳。他不知道锁魂线的事，或者说，他知道了也不在意。刘聿安忽然觉得，这把刀不只是刀了。

　　他闭上眼，强迫自己不再想。明天还有事。陈飞平月底来盘账。在那之前，得把粮行的底摸透。