《浊酒敬寒妻》柿恩酥

15、进京 云芷儿

　　云芷儿一夜没睡。

　　她躺在炕上，听着姜秋田平稳的呼吸，眼睛睁着看了一夜房梁。她反复想一件事。姜禾田要进京。陈飞平在京城有权有势。一个十五岁的少年，一只鬼，什么都没有，进京去跟陈飞平斗。她想起那个红袍身影，想起姜禾田手腕上的红线，想起姜秋田昨天蹲在田埂上肩膀发抖的样子。

　　天快亮的时候，她做了个决定。

　　她起来的时候，姜禾田已经在灶台前烧火了。她站在门口看了一会儿，然后走过去。“你要进京？”

　　姜禾田抬起头，他没否认。“嗯。”

　　“什么时候走？”

　　“过两天。麦子不收了。”

　　云芷儿看着他。“你一个人去？”

　　“还有刘聿安。”
　　云芷儿偏过头，看了一眼屋檐下那片空处。她看见那个红袍身影在那里。她攥了攥帕子，转过头来。“云家的马车，我让人给你备好。”

　　姜禾田手上的动作停了一下。“嫂子——”

　　“云家在京城有铺子，有旧关系。我爹虽然不理事了，但云家的名头还在。”云芷儿的声音不快不慢，“你去了京城，要找落脚的地方，要打听陈记粮行的事。光靠你一个人，不行。”

　　姜禾田看着她。“嫂子，你帮我，云老爷那边怎么交代？”

　　云芷儿偏过头，看着窗外。“我爹那边，我自己去说。你不用管。”

　　姜秋田从里屋出来，站在门口。他听见了云芷儿的话。他愣在那里，看着她。

　　云芷儿感觉到他的目光，偏过头看他。“你看什么？”

　　姜秋田张了张嘴，没说出话。

　　云芷儿盯着他，声音忽然低下来。“我嫁的是你，你弟弟就是我弟弟。你护不住他，我替你护。”

　　姜秋田站在那里，喉结动了动。他一句话没说。但他往前走了一步，伸出手，握住了云芷儿的手。

　　云芷儿的手一僵，她低头看了看那只大手包着自己的手。粗糙的，有茧的，指节粗大的。她没抽回来。

　　姜禾田蹲在灶台前，往灶膛里添了把柴。火苗窜起来，映在他灰眼睛里。他嘴角动了一下。

　　刘聿安飘在屋梁上，低头看着这一幕。他低声对姜禾田说：“你嫂子比你想的厉害。”

　　姜禾田没说话，他往锅里添了把米。

　　午后，姜禾田去了县城。

　　他先去了天桥底下。钱瞎子的摊子不在。旁边卖艺的老汉说：“那瞎老头走了，留了话，说你要找的人，在破庙等你。”

　　姜禾田去了青稷县郊外的破道观，孙半仙在那里等他。

　　孙半仙蹲在破道观里，灰道袍更脏了，鼠须更乱了，眼窝深陷。他看见姜禾田进来，没像以前那样缩着，反而站起来迎了两步。

　　“你来了。”他的声音沙哑，“我等你好几天了。”

　　姜禾田在他对面坐下来。“你要走了？”

　　孙半仙点头。“陈飞平的人找到村里来了，我再待下去，迟早被他们找到。我师父的仇，我报不了。但我能帮你。”他从怀里摸出那张发黄的纸，铺在地上。“这是我师父当年记的。陈飞平在京城的所有底细。”

　　他用手指点着纸上的字，一条一条说。陈记粮行在城东，靠码头，三间门面，明面上卖粮，暗地里走红信子的货。掌柜姓周，陈飞平的心腹。红信子是陈飞平的命根子，药方是从刘家偷的，做出来的药卖给宫里的人，也卖给江湖上有钱的主，利润比粮食高十倍。陈飞平在吏部有个靠山，姓王，官居郎中。当年打点他的银子，就是从青稷县那笔横财里出的。赵老四是陈飞平的贴身老仆，跟了他五十年，知道所有底细，但他被红信子拿捏着，不敢跑。陈飞平最怕的东西是刘聿安的骨头。他找了几十年，想把骨头挖出来挫骨扬灰，但一直没找到。只要骨头还在潭底，刘聿安就还有翻盘的机会。

　　孙半仙顿了顿，“还有一件事。陈飞平在京城不是一个人。他背后还有人，比他的官大。我师父的纸上没写是谁，但他说过一句话，‘陈飞平是刀，不是握刀的人。’”

　　姜禾田把每一条都记在脑子里，他认字不多，但他记性极好。地名、人名、关系，一条一条刻进去。

　　交代完了，孙半仙把纸收起来，塞进姜禾田手里。“这张纸你拿着。上面的字你认不全，但到了京城，找人念给你听。”

　　姜禾田接过来，折好，揣进怀里。

　　孙半仙站起来，拍了拍身上的灰。“我要走了。找个没人认识我的地方，能活一天是一天。”他走到道观门口，忽然停下来，回头看了姜禾田一眼。“小子，还有一件事。”

　　“什么？”

　　“你哥那个坎，快了。你走了，云家就没人护了。”

　　姜禾田心里一紧。

　　孙半仙说：“陈飞平打压云家，不只是为了粮路。他怕云家翻身。你哥在云府，是云家的主心骨。你走了，陈飞平的人要是对云家动手，你哥跑不掉。”

　　姜禾田沉默了很久。

　　孙半仙看了他一眼，没再说什么，转身走了。灰道袍的背影在暮色里一晃一晃的，破铃铛叮叮当当响着，越来越远。

　　姜禾田站在破道观门口，看着那个背影消失在暮色里。他低头看了看手里的纸，又抬头看了看天。

　　刘聿安飘在他旁边。“你哥的事，你打算怎么办？”

　　姜禾田把纸揣好。“进京快点办完。办完就回来。”

　　傍晚，姜禾田回村。赵大牛蹲在村口老槐树下，看见他回来，站起来迎上去。“你去哪儿了？我找你一下午了。”

　　姜禾田说：“去县城了。”

　　赵大牛盯着他看了一会儿。“你要进京？”

　　姜禾田看着他，他没跟赵大牛说过，但赵大牛猜出来了。

　　姜禾田没否认。“嗯。”

　　“什么时候走？”

　　“过两天。”

　　赵大牛搓了搓手。“我跟你去。”

　　姜禾田看着他。“你不能去。”

　　“为什么？”

　　“你爹年纪大了，铁匠铺靠你。你走了，他怎么办？”

　　赵大牛噎住了，姜禾田往前走，赵大牛跟在后面。

　　“你一个人去送死，我不干。”赵大牛的声音忽然拔高了，“陈飞平在京城有权有势，你一个十五岁的种地小子，跑去跟他斗？你连京城的路都不认识！”

　　姜禾田停下脚步，转过身。“大牛。”

　　赵大牛看着他。

　　“我有刘聿安。”

　　赵大牛愣了一下。“那只鬼？”

　　“嗯。”

　　赵大牛沉默了。他想起那天在姜禾田家后脖子上被点的那一下。凉的，硬的，像根手指头。他当时说是耗子，但他知道不是。

　　姜禾田拍了拍他的肩。“你留在村里。帮我看着我哥，看着我嫂子。陈飞平的人要是来村里，你帮我报信。”

　　赵大牛低头，不说话。过了好一会儿，他从怀里摸出那块铁片。黑乎乎的，磨得发亮，四四方方的。他把它塞进姜禾田手里。

　　“你带着这个。”

　　姜禾田看着那块铁片。“你自己留着——”

　　“你带着。”赵大牛打断他，声音闷闷的，“就当我去了。”

　　姜禾田攥着那块铁片。铁片被赵大牛的体温捂热了，暖融融的。

　　赵大牛转身往村里走。走了几步，又回头喊了一句：“你活着回来，我请你喝浊酒！”

　　姜禾田站在村口，看着赵大牛的背影。他把铁片揣进怀里，跟那张发黄的纸放在一起。

　　刘聿安飘在他旁边，忽然开口：“你这朋友不错。”

　　姜禾田没接话。他低头看了看怀里的铁片，硬邦邦的，硌得慌。但他没拿出来。

　　次日清晨，姜禾田一个人去了田里。

　　天刚蒙蒙亮。他扛着锄头走到田埂上。他没干活，把锄头放在一边，蹲在田埂上。麦子快熟了，金黄金黄的，在晨风里轻轻晃。穗子沉甸甸的，垂着头，再过几天就能收了。

　　他伸手摸了摸麦穗，指尖在穗头上轻轻捻了捻。麦粒饱满的，硬的，隔着壳能摸到。他抓了把田里的土，在手里搓了搓。土是湿的，软的，带着露水和草叶的腥气。他把土撒回去。

　　刘聿安飘在他旁边，没说话。

　　沉默了很久。姜禾田突然开口：“这块地，我爹留下的。他死得早，我记不清他的脸。但我记得他扛着锄头在田里干活的样子。我哥说，我爹种地种得好，村里没人比得上。”他顿了顿。“我五岁开始种，种了十年。地没荒过。我哥入赘云府之前，把地交给我。他说，‘禾田，这块地是咱家的根。你守着它。’”

　　他低头看了看自己的手。手上有茧，有泥。“我守了十年。”

　　刘聿安飘在他旁边，看着这片田。半亩不大，但长势比周围几块田都好。麦子齐整，间距均匀，土松而不散。

　　姜禾田站起来，拍了拍手上的土。“等我回来，这块地还得种。”

　　刘聿安看了他一会儿。“我帮你种。”

　　姜禾田偏头看他。“鬼种不了地。”

　　“我帮你看着。你种地的时候我在旁边守着，没人敢来偷。”

　　姜禾田没说话，他扛起锄头，往村里走。走了几步，忽然停下来，回头看了一眼。麦田在晨光里金黄金黄的，麦穗在风里轻轻晃。他看了好一会儿，转身走了。

　　刘聿安飘在他旁边，红线在两人手腕上松松地垂着。

　　姜禾田忽然开口：“刘聿安。”

　　“嗯。”

　　“你死了五十年，有没有想过回来？”

　　刘聿安沉默了一下。“没有。回不来。”

　　“如果能把骨头取出来呢？”

　　刘聿安偏头看他。

　　姜禾田没看他的眼睛。“到了京城，把陈飞平的事办完，我回来取你的骨头。埋在我田里。这样你就有地方待了。”

　　刘聿安飘在原地，好一会儿没动。

　　姜禾田扛着锄头，继续往前走。晨光照在他瘦削的肩上，灰眼睛在日光里淡了些。

　　第三天清晨，村口老槐树下。

　　姜禾田背着包袱，准备出发。云芷儿、姜秋田、赵大牛都在。

　　姜秋田站在他面前，高大的身子微微弓着，低头看着弟弟。“你去京城，我守云家。”他的声音很沉，“你出事，我第一个到。”

　　姜禾田点头。“嗯。”

　　沉默了一会儿。姜秋田忽然从背后拿出一个包袱，塞进姜禾田怀里。“拿着。”

　　姜禾田接过来，打开。里面是一件新衣裳。青灰色的粗布短褐，针脚细密，叠得整整齐齐。新布的味道，干净，好闻。

　　他抬头看着哥哥。

　　姜秋田偏过头，不看他的眼睛。“穿这个走。别让京城人看不起。”

　　姜禾田低头看着那件新衣裳。他想起哥哥入赘那天，留给他的那件旧衣，洗得发白，领口磨出了毛边。他穿着那件旧衣过了五年。现在哥哥给了他一件新的。

　　他把新衣裳拿出来，抖开。尺寸刚好，不长不短。哥哥知道他穿多大。

　　他把旧短褐脱下来，换上那件新衣裳。青灰色的，很合身。他低头看了看自己，又抬头看了看哥哥。

　　姜秋田盯着他看了两息，嘴角动了一下。“像个人样了。”

　　他把旧短褐叠好，放进包袱里。

　　云芷儿站在马车旁边。她今天没穿水红绸裙，换了一身素净的月白褙子。她走到姜禾田面前，从袖子里摸出一个小布袋。“拿着。路上用。”

　　姜禾田接过来，掂了掂。里面是银子。不多，但够他走一趟京城。“嫂子——”

　　云芷儿打断他，“别谢我。到了京城，找到云家的铺子。掌柜姓陈，就说是我让你去的。他会帮你。”

　　姜禾田把银子收好。“谢谢嫂子。”

　　云芷儿偏过头。“快走吧。别磨蹭。”

　　她转身上了马车。车帘放下来之前，她看了姜秋田一眼。姜秋田站在马车旁边，没说话。但他的手放在车辕上，像是怕马车跑了。

　　赵大牛站在村口老槐树底下，远远看着。他没过来。但他站得很直，像一根铁桩子。姜禾田看了他一眼。赵大牛举起手，冲他挥了挥。姜禾田点了一下头。

　　姜禾田背好包袱，走到村口土路上。他回头看了一眼。哥哥站在马车旁边，高大的身子微微弓着。云芷儿坐在车里，车帘掀开一角。赵大牛站在老槐树底下。

　　他转过身，迈步往前走。刘聿安飘在他旁边不远处。

　　走了十几步，姜禾田忽然停下来。他没回头，但声音很轻：“哥。”

　　姜秋田站在后面。“嗯。”

　　“我回来的时候，地里的麦子可能都……。”

　　姜秋田沉默了一下。“我给你留着。”

　　姜禾田没再说话。他迈开步子，一步一步往远处走。晨光照在他青灰色的新衣裳上，把那个瘦削的背影拉得很长。

　　村口的土路尽头，景安京的方向，天边一道晨光。姜禾田走在官道上，身后是青稷县的炊烟，身前是看不见尽头的路。他低头看了看怀里的铁片，又看了看手腕上的红线。

　　刘聿安飘在他旁边，红袍在晨风里翻卷。“小夫君。”

　　“嗯。”

　　“走快点。天黑前还能多赶一段路。”