《浊酒敬寒妻》柿恩酥

10、男妯娌 云芷儿

　　云芷儿一夜没睡好。

　　炕太硬，春杏和姜禾田给她垫了两层褥子，她还是觉得硌得慌。翻来覆去，怎么躺都不舒服。左边是墙，右边是空，中间那块地方被她翻来覆去蹭得发烫。天快亮的时候，她迷迷糊糊闭了眼，又被鸡叫吵醒了。

　　她坐在炕沿上，揉了揉腰。低头看了看自己那身水红绸裙，裙摆上沾了灰，袖口蹭了灶台的锅灰。她皱起眉头，但没吭声。

　　春杏端了盆凉水进来。“少奶奶，洗脸水。”

　　云芷儿伸手试了试水温，缩回来。“凉的？”

　　春杏小声说：“村里没有热水。要烧。”

　　云芷儿张了张嘴，想说什么，又咽回去了。她拿帕子浸了凉水，胡乱擦了把脸。帕子擦到一半，她忽然停住了。她想起昨天在村口看见的那个红袍身影。那个飘在半空的“人”。她攥着帕子，指节发白。

　　她推开门，院子里，姜禾田正蹲在灶台前烧火。

　　晨光落在他瘦削的肩上，他侧着脸，左眼那道灰蒙蒙的雾在日光里淡了些。他手里拿着根柴火棍，在灶膛里拨弄火苗，动作不紧不慢。

　　云芷儿站在门口，刚迈出去一步，脚就钉住了。那个红袍身影飘在姜禾田身后，红袍垂下来，正低头看着锅里的水。长发散着，面容苍白，唇角微微弯着。

　　她张了张嘴，想喊，嗓子却发不出声音。她往后退了一步，手攥紧了门框。

　　姜禾田听到动静，转过头。“嫂子，起了？”

　　云芷儿指着刘聿安的方向，手指在抖。“那、那是……”

　　姜禾田顺着她的目光看了一眼刘聿安。刘聿安也偏过头，看着云芷儿，唇角弯了弯，算是打了个招呼。

　　姜禾田收回目光，语气很平。“他叫刘聿安。不害人。”

　　云芷儿嘴唇哆嗦。“什么叫……不害人？”

　　姜禾田往灶膛里添了把柴。“嫂子别怕。他就在后院待着，不出门。”

　　刘聿安飘在灶台旁边，懒洋洋地开口：“小夫君，你嫂子胆子比你想的小。”

　　姜禾田没接话。他往锅里添了把米，开始煮粥。

　　云芷儿站在门口，攥着帕子，好半天没动。她看着那个红袍身影在晨光里淡了些，心里翻江倒海，但她咬着嘴唇，没叫出声。

　　院门外传来敲门声，赵大牛探进头来，手里攥着个油纸包。“禾田，我娘让我送点酱肉来——”

　　他话说到一半，看见院子里站着个明艳的女人，愣住了。

　　姜禾田：“这是嫂子。”

　　赵大牛张了张嘴。“嫂、嫂子好。”

　　云芷儿看了他一眼，没说话。

　　赵大牛把酱肉往桌上一放，退到门口，又看了云芷儿一眼，小声问姜禾田：“你嫂子……住这儿？”

　　“嗯。”

　　“住几天？”

　　“不知道。”

　　赵大牛搓了搓手。“那你嫂子……吃饭怎么办？”

　　姜禾田往灶膛里添了把柴。“我做什么她吃什么。”

　　赵大牛又看了云芷儿一眼，缩着脖子走了。

　　上午，姜禾田挑水去了。

　　云芷儿站在灶台前，看着那口锅。她想做点什么。她是云家二小姐，她不会让一个小叔子伺候她。

　　她蹲下来，往灶膛里塞柴。柴塞得太满，火苗被压住了，冒出一股浓烟。她呛得直咳嗽，眼泪都出来了。春杏跑过来帮她，也被烟呛得直咳嗽。

　　刘聿安飘在屋檐下，看着这一幕，忍不住笑了一声。“你嫂子烧火的架势，比打仗还热闹。”

　　姜禾田挑水回来，看见满院子烟。他放下桶，走过去把灶膛里的柴抽出来几根，火苗这才窜起来。

　　云芷儿蹲在旁边，脸上沾了灰，头发上落了草屑。她别过脸，不看姜禾田。

　　姜禾田没说什么，他把火拨好，往锅里添了水，站起来。“嫂子，你歇着吧。”

　　云芷儿站起来，拍了拍裙子上的灰。“我没烧过火。家里有厨子。”

　　姜禾田点点头，“嗯。我知道。”

　　云芷儿张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

　　她不甘心，看见院子里还有两只空桶，拎起来就往井边走。春杏追上去。“少奶奶，你别——”

　　云芷儿拎着桶走到井边，把桶放下去。绳子太滑，桶没到底就歪了，水没打上来，桶倒是卡在井壁上了。她拽了两下，拽不动，气得把绳子一扔。

　　赵大牛正好路过，看见这一幕，赶紧跑过来帮忙。他把桶捞上来，打满水，挑着送到姜禾田院子里。

　　云芷儿跟在后面，脸色不好看。

　　赵大牛放下水桶，对姜禾田挤了挤眼，小声说：“你嫂子……挺有劲。”

　　姜禾田看了他一眼。“别胡说。”

　　赵大牛缩了缩脖子，跑了。

　　中午，姜禾田煮了一锅粥，就着咸菜。云芷儿坐在桌前，看着那碗粥，半天没动筷子。粥是糙米粥，稀稀的，飘着几片菜叶。咸菜是腌萝卜，切得粗粗的。

　　她端起碗，喝了一口。她没说话，但眉头皱了一下。

　　姜禾田看了她一眼。“嫂子吃不惯？”

　　云芷儿把碗放下。“还行。”

　　姜禾田没拆穿她。他低头喝自己的粥。刘聿安飘在屋梁上，看着云芷儿皱眉头的样子，低声对姜禾田说：“你嫂子嘴硬。”

　　姜禾田没理他。

　　午后，姜禾田去田里了。云芷儿把赵大牛叫到院子里。

　　“你，过来。”

　　赵大牛愣了一下，走过来。“我吗？嫂子？”

　　云芷儿从袖子里摸出一锭银子，塞进赵大牛手里。“拿着。”

　　赵大牛吓了一跳。“这、这干什么？”

　　云芷儿压低声音。“你帮我去镇上买两身新衣裳。给他。”

　　赵大牛顺着她的目光看过去，是姜禾田的屋子方向。“给禾田？”

　　“嗯。他那身衣裳，补丁摞补丁，丢人。”

　　赵大牛攥着银子，犹豫了一下。“禾田不会要的。”

　　云芷儿瞪他。“你就说是你买的。”

　　赵大牛：“他不会信的。”

　　云芷儿沉默了一下，“你就说……是镇上铺子搞错了，多送了两身。”

　　赵大牛张了张嘴。“嫂子，这个借口——”

　　“你去不去！”

　　赵大牛缩了缩脖子。“去。去。”

　　他把银子揣好，跑了。

　　赵大牛去镇上买了两身新短褐，一件青灰色的，一件藏蓝色的。他把衣裳拿回来，放在姜禾田的床上。

　　姜禾田从田里回来，看见床上的新衣裳，愣了一下。他拿起来看了看，又看了看赵大牛。

　　赵大牛搓着手，支支吾吾。“那个……铺子搞错了，多送了两身。”

　　姜禾田看着他。“铺子多送两身？还正好是我的尺寸？”

　　赵大牛眼神飘忽。“巧合。巧合。”

　　姜禾田把衣裳叠好，放在一边。“退回去。”

　　赵大牛急了。“人家不退！”

　　“那你留着穿。”

　　“我穿不了！我比你壮！”

　　姜禾田看了他一眼，没接话。他把衣裳放进柜子里，没穿。

　　傍晚，云芷儿看见姜禾田还穿着那件旧短褐，问赵大牛：“他怎么没穿？”

　　赵大牛挠头。“他说不要。放进柜子里了。”

　　云芷儿攥紧帕子。“你说是铺子送的？”

　　“说了。他不信。”

　　云芷儿转过身，背对着赵大牛。“行了，你走吧。”

　　赵大牛跑了。

　　云芷儿站在院子里，看着姜禾田那间屋子的方向。她忽然想起五年前，她让春杏给姜秋田送新衣裳，姜秋田也没穿。那件衣裳在他柜子里放了三年。后来她骂了他一顿，他才穿了一次。

　　她忽然觉得，这兄弟俩，一个比一个犟。

　　入夜，姜禾田坐在门槛上，把白天的事跟刘聿安说了。刘聿安飘在他旁边。“你嫂子给你买衣裳，你为什么不穿？”

　　姜禾田低头看了看自己的手。“她嫌弃我穿得破。我穿她的衣裳，就欠她的。”

　　刘聿安偏头看他。“你怕欠她的？”

　　姜禾田沉默了一下。“我哥欠她五年了。我不能再欠。”

　　刘聿安看了他一会儿，啥也没说，只是伸手拍了拍他。

　　第三日傍晚，姜禾田不在家，去田里收麦子。

　　云芷儿一个人在灶台前。春杏被她打发去洗衣服了。她蹲下来，学着姜禾田昨天的样子，往灶膛里塞了几根柴。柴塞得不多不少，火苗慢慢烧起来。她小心地添柴，看着火苗一点点舔上锅底。

　　她蹲了很久，腿都麻了，但她没动。她看着锅里的水慢慢冒泡，忽然觉得有点意思。在云府，她从来没进过厨房。厨房是下人的地方。但在这里，灶台前只有她一个人。

　　烟从灶膛里冒出来，呛得她直咳嗽。她偏过头，用手背挡着口鼻，眼泪咳出来了。但她没走。她把柴又往里推了推，火苗稳住了。

　　姜秋田从田里回来，肩上扛着镰刀。他走到院门口，停住了。

　　他看见云芷儿蹲在灶台前，水红绸裙上沾满了灰，头发上落了草屑，脸上被烟熏得黑一块白一块。她正低着头往灶膛里看，一边看一边咳。

　　他站在门口，没说话。云芷儿没发现他。她又添了根柴，火苗窜起来，她吓了一跳，往后一仰，差点摔倒。她稳住身子，拍了拍胸口。

　　姜秋田站在门口，嘴角动了一下。很轻，只是一瞬。他想起五年前，她蹲在野地里哭，浑身是泥。现在她蹲在他弟弟的灶台前，浑身是灰。一样狼狈，但不一样。

　　云芷儿终于发现了门口的人。她抬起头，看见姜秋田站在夕阳里，肩上扛着镰刀，正看着她。
　　她的脸刷地红了。“看什么？”

　　姜秋田没接话。他走进院子，把镰刀放下，走到灶台前，蹲下来，把灶膛里塞得太多的一根柴抽出来。火苗稳了。

　　云芷儿蹲在旁边，不看他。“我会烧。”

　　姜秋田把柴放在旁边。“嗯。”

　　他站起来，走到井边洗手。

　　云芷儿蹲在灶台前，看着他的背影，忽然觉得鼻子有点酸。她低下头，继续往灶膛里添柴。

　　姜禾田从田里回来，肩上扛着锄头。他走到院门口，看见云芷儿蹲在灶台前，姜秋田坐在门槛上磨镰刀。云芷儿面前那口锅正冒着热气。他停了一步。

　　刘聿安飘在他旁边，声音很轻：“你嫂子学会烧火了。”

　　姜禾田就是不理刘聿安。他走进院子，把锄头靠在墙边，走过去看锅。锅里是热水，烧开了，咕嘟咕嘟冒泡。

　　云芷儿站起来，拍了拍裙子上的灰。“水烧好了，你哥要洗脚。”

　　姜禾田看着她。“嗯。”

　　云芷儿别过脸，不看他的眼睛。“你那个粥，还有吗？”

　　姜禾田：“有。”

　　“……再煮一碗。”

　　姜禾田转身去灶台前。云芷儿坐在门槛上，跟姜秋田隔着几步远。两人都没说话，但夕阳落在他们身上，暖融融的。

　　入夜，姜禾田躺在床上，刘聿安飘在屋梁上。姜禾田闭着眼，忽然开口：“刘聿安。”

　　“嗯。”

　　“我嫂子今天烧了一锅水。”

　　“嗯，你嫂子真棒。”

　　“我哥喝上了。”

　　刘聿安偏头看他，少年的灰眼睛闭着，嘴角微微动了一下。

　　刘聿安低头看了看手腕上的红线。红线在黑暗中微微发亮。他忽然想起姜禾田白天说的那句话——“我哥欠她五年了。我不能再欠。”

　　他在梁上沉默了很久。然后他开口：“你嫂子今天塞银子给赵大牛的时候，手在抖。”

　　姜禾田睁开眼。

　　“她怕你不收。”

　　姜禾田闭上眼。“嗯。”

　　沉默了一会儿。

　　刘聿安忽然说：“小夫君。”

　　“嗯。”

　　“你跟你哥，真像。”

　　姜禾田点了点头，翻了个身，把脸埋进枕头里。嘴角的弧度没落下来。

　　院里，姜秋田坐在灶台前，就着温水洗了脚。云芷儿坐在门槛上，假装看月亮。两人隔着几步远，谁也没说话。但灶膛里的火还没灭，映着两个人影，一高一矮，落在地上，挨得很近。