《同枝》司辰千羽

6、大善人？ 宁离开函谷

　　宁离开函谷关那天，回头望了三次城墙。

　　第三次时，叶伸手，把她往自己这边轻轻一带，挡住了那道越看越空的风："走了。"

　　宁便不再回头。

　　可走出不过两里，她就忘了自己方才在想什么。不是大事，是极小极小的一件。她记不清，临出门前叶往她怀里塞的那包点心，到底是什么馅。她"咦"了一声，低头去翻袖袋，翻出半块桃花糕，却怎么也想不起它是甜的还是咸的。

　　叶垂了垂眼，没说破。他伸手，把她手里那半块接过去，自然得像接过一件早该他拿的东西："甜的。你昨夜说想吃，我买的。"

　　宁便信了，眉眼弯起来："我就说呢。"

　　她信了。可他记得，那包点心是他今早现买的，她昨夜困得话都没说几句，根本没提过桃花糕。

　　她开始记错时序了。先前漏的是该记得的事，如今漏的，已是没发生过的事。

　　叶把那半块糕慢慢吃完，甜味在舌尖化开，却苦得他心口发闷。他没有告诉她。他只是把步子放得更慢，让她能一直走在他身侧。

　　那少年抱着琴，跟在两人身后半步，一路没怎么吭声。离临河城还有一阵路，日头偏西，前头没个像样的歇脚处，他便把包袱卸了，寻了路边一块平整的青石，把琴摆开。

　　"我给二位弹一段解解乏。"他不大敢看叶，只把琴抱稳了，指尖一拨，一段清亮的调子便淌了出来。是支极寻常的民间小调，他弹得用心，指法算不得多巧，胜在干净，像山涧里刚化开的雪水。

　　宁本在发怔，被那琴声一抚，眉眼便松了，偏头听了几句，笑道："真好听。你这琴弹得，比桥头那回稳多了。"

　　少年眼睛一亮，弹得更起劲了些。

　　叶走在宁身侧，眸色悄无声息地沉了一沉。他本不该同个少年计较，可那琴声一下下，偏往宁耳朵里钻，宁听得眉眼弯弯，半点没往他这儿瞧。他不动声色地挪了半步，把宁和自己之间那点空隙，用肩膀轻轻挡了，顺手把她的视线，从少年身上隔了过去。

　　"风大。"他说，语气平淡得像在说天，"走吧，天黑前得进城。"

　　宁被他一带，回头冲少年笑了笑："你弹得真不赖，回头再听。"

　　少年重重点头，抱着琴小跑着跟上，嘴角压着点藏不住的笑。

　　叶目视前方，指尖在袖里无声地叩了一下，把那点说不清的酸，又咽了回去。

　　到临河城时，天近黄昏。

　　宁叶在城心一家饭铺落了脚，要了两碗素面。面还没上来，邻桌几个本地人正高声说着话，说的正是沈家。

　　"沈老爷那是真疼闺女。"一个喝得微醺的汉子拍着桌，"沈家的女儿虽没了，可那坟修的，石狮都比别家气派。逢初一十五，老爷必亲自去祭，雷打不动。"

　　"何止。"对面妇人接话，"去年城外发大水，沈家捐了上千两银子赈灾，粥棚支了半个月。满城谁不念他家的好。"

　　"最难得是那份心。"另一人叹，"独女早夭，换哪家不颓了？沈家反倒更肯行善，说是'替闺女积德'。这样的爹，如今上哪儿找。"

　　"寻常人家，男孩才金贵。"角落里一直没言语的一个老者缓缓开口，"闺女生来是泼出去的水，长大了各自嫁了，谁还年年祭、月月拜？更别说让活着的哥儿，给逝去的妹妹下跪上香。沈家偏倒过来了，大郎二郎逢节都得在坟前跪半个时辰。这般光景，是疼到了骨里，还是做给旁人看，谁也说不清。"

　　叶听着，筷子在碗沿顿了顿，没说话。宁却觉得，那股本源牵引，正从这"善人家"的宅子里，一丝一丝，渗出来。

　　她低头扒了口面，忽然觉得那碗汤，有点凉。

　　吃完面，他们循着本源那缕细若游丝的牵引，走到城西一座临河的大宅前。

　　宅子极阔，朱门铜钉，檐下却缠着一层若有似无的阴湿气，那气息里，混着一丝宁再熟悉不过的、属于她自己的本源。

　　"你的骨。"宁停住，望向那扇门，"在里面。"

　　"养小鬼。"叶的声音很淡，"用童魂做引，借灵物之骨做灯芯，养出一宅子的'运'。"

　　宁怔了怔。她竟在自己的骨上，嗅到了另一个孩子魂魄的哭声。

　　宅中供着一座小小的牌位，漆色新，写着"爱女琪儿之位"。

　　宁取骨时，指尖刚触到那截冰凉的灵骨，眼前便一黑。

　　神魂，被人从肉身里轻轻抽了出去。

　　她落在一座暖得发烫的宅院里。

　　廊下挂着红灯笼，厨房飘着糖糕的甜香。

　　一个穿鹅黄衣裳的小姑娘被爹娘兄姊围着。娘蹲下身，拿木梳一下一下给她通头发，梳到打结的地方，手指绕开，轻轻挑松了再梳，嘴里还哼着走调的童谣。爹把最大那只鸡腿夹进她碗里，说"我们琪儿正长身体，多吃"。哥哥姐姐抢着往她手里塞枣，哥哥还替她挡了娘一句"娘你别凶她"，姐姐把咬了一口的糕藏到袖里，说是留给她。

　　小姑娘跑快了，爹在后面喊"慢些慢些，摔了爹心疼"。她真磕了膝头，一家子围上来，这个吹吹，那个揉揉，娘把她的裤腿卷起来，看见只是红了一片，长出一口气，低头亲了亲那点红。

　　夜里，娘来西厢掖被角，手掌在她额前停了停，像在试有没有烧热，然后俯身，嘴唇碰了碰她额头。她咳了一声，满屋的灯立刻都亮了，爹披着衣裳端水，姐姐试了温才递到她嘴边，哥哥光着脚跑出去请郎中，被娘骂了一句又喜滋滋回来。

　　小姑娘笑得眼睛弯弯，被全家人捧在手心里，连跌一跤都有三个人抢着扶。

　　"琪儿，慢些跑。"

　　"琪儿，这个给你，哥哥攒了半年的。你拿去买糖糕和点心。"

　　"琪儿乖，娘给你留了最大那只鸡腿。"

　　宁站在院角，看着那个被爱泡着的小姑娘，心口忽然一酸。

　　她先看见的是影子。

　　琪儿提着裙子从廊下跑过，地上的影子慢了半拍才跟上来，而且还缺了一角，像被谁随手剪掉了一块。

　　宁偏头去看那"娘"给琪儿梳头，嘴上说的话，和一刻钟前"哥哥"塞枣时说的，一字不差，连语调都像拓下来的。她借口添茶，绕到厨房的铜镜后头，镜里映着她自己，身后本该站着琪儿的地方，却空着。

　　这宅子太暖了，暖得不真实。宁早年渡冤魂，见过太多人拿心里最想要的东西，一针一线填进现成的壳里，填的人自己都信了，可针脚底下，露着冷清的、没有人的底。这幻境，是有人拿术法起了个"美满"的壳，里头那满院子的疼爱，是琪儿自己拿一辈子的渴望，一笔一笔填进去的。

　　"你看得见，对不对。"

　　小姑娘不知何时站到了她身边。鹅黄的衣裳，圆圆的脸，眼睛很亮，亮得不像活人。

　　"你不是这里头的。"琪儿说，"你是外头来的。"

　　宁蹲下，与她平视："你叫琪儿？"

　　"嗯。"小姑娘骄傲地昂了昂下巴，"他们都爱我。爹疼我，娘疼我，哥哥姐姐都疼我。你是谁呀？"

　　"我叫宁。"

　　琪儿眨眼，忽然拽住她的袖子："那你留下来呀。我让他们也疼你。这里头多好。"

　　宁没接话。她只是蹲在石阶上，像很多年前坐在那株花身边听冤魂说话那样，听琪儿讲"这里头"的日子。讲着讲着，琪儿自己停了。她不是傻，她是孤魂，孤到极致，反而比谁都敏锐，只是她不肯往深里想。