《烬火栖霜》祈年不语

17、荒宅避祸，旧怨浮踪 残

　　残冷月光顺着屋顶瓦片的裂口漏下来，落在布满尘土的地面上，划出一道狭长灰白光带。
　　废弃耳房狭小逼仄，四壁土墙斑驳剥落，墙角堆着朽坏的木筐、断裂的农具，厚厚的蛛网悬在房梁之下，稍有动弹，便簌簌抖落一片积年浮尘。木门朽烂不堪，木板裂开数道宽大缝隙，外面街巷的动静，顺着缝隙清清楚楚渗透进来。
　　墙外，搜捕的喧嚣依旧不曾平息。
　　一队又一队人马在街巷之间往来奔走，靴底踩踏冻硬地面的咚咚声响、互相呼喊通报位置的喝声、踹开民宅院门的撞击声此起彼伏。仇家的人手拿到他们自客栈逃脱的消息之后，已然展开全域地毯式排查。
　　“仔细搜！每一条巷子、每一处空宅都不要放过！”
　　“那两人跑不远，身上没有行囊，逃不出镇子！”
　　粗厉的呼喝远远传来，一阵阵掠过荒宅墙外。
　　林鹿立在门缝一侧，半侧身子隐在阴影深处，指尖仍旧紧握着那柄短刃。刀刃上残留的血迹，在阴冷空气里缓缓凝结成暗沉的暗红。方才巷口仓促一战，虽击退两名哨探，打斗声响却直接引来了大批追兵，迫使他们只能一路奔逃，躲进这处无人问津的荒废宅院。
　　可此地绝非长久安身之所。
　　整座清河镇范围有限，废弃屋舍算来也没有几处。对方人手充足，耐心逐户扫荡，迟早会搜到这片荒宅。眼下所得，仅仅只是短暂喘息，并非真正脱险。
　　云野蹲下身，小心拨开木门缝隙，目光向外探视院内的情形。
　　偌大庭院荒草遍地，原先的正房大半坍塌，梁柱歪斜，断砖碎瓦散落一地。院墙多处倾颓，不止一处缺口，敌人可以从四面八方闯入院内。没有牢固房门，没有可以固守的屏障，一旦被发现，连据守抵抗的条件都没有。
　　“此地藏得住一时，藏不住长久。”云野收回目光，压低嗓音，“最多撑到天明。待到天亮，视线开阔，这片荒宅会成为重点搜查目标。”
　　林鹿微微颔首，漆黑眼眸沉如寒潭：“若是被围在此处，进退无路。我们没有粮草饮水，兵器也仅有两柄短刃。硬碰大批死士，胜算微乎其微。”
　　逃亡仓促，自客栈破遁之时，所有行囊全部舍弃。干粮、换洗衣物、更多兵器，尽数留在客房之中。如今二人身上，只有怀中少量碎银，两柄短刃，再无别的依仗。
　　外面搜捕的脚步声由远，又复由近。有一队巡搜的人马，正朝着这条街巷过来。
　　两人瞬间收敛全部气息，向后退到耳房最内侧的阴影角落，身体紧紧贴住土墙，连呼吸都压到极浅。
　　沉重的脚步声踏过荒宅门外的街巷，就在墙外数步之外停留。
　　“这边有一处废弃老院子，要不要进去翻查？”一个男子的声音响起。
　　另一个声音答道：“这破宅子荒废好几年了，里面全是断墙烂木，哪里能藏人。上头重点盯的是客栈周边民宅、有旅客留宿的地方，这种荒舍先略过，先查住人的院落。等把活人的住处全部搜完，回头再来清扫这些废墟。”
　　“也好，先往下一条街。”
　　脚步声渐渐远去，喧嚣慢慢飘向别处街巷。
　　耳房之内，紧绷的心神稍稍松了几分。
　　侥幸，暂时躲过一劫。敌人优先盘查有人居住的宅院，荒废废墟被暂且搁置，给他们多挣下半夜的光阴。
　　可这份侥幸撑不过破晓。等到天亮，活人院落搜查完毕，这片荒宅，便是下一个目标。
　　耳房之中陷入短暂静默，只剩下墙外遥远纷乱的人语风声。
　　夜风穿过屋顶破洞呜呜作响，如同低声呜咽。荒宅内寒气刺骨，没有炭火，没有被褥，深夜低温不断侵蚀躯体。一路奔逃出汗的衣衫被冷风浸透，寒意顺着脊背往上爬，一阵阵泛起凉意。
　　林鹿看向身侧的云野。夜色之下看不清神色，只能隐约看见他清俊的轮廓。一路奔逃突围，不停辗转奔袭，云野气息也略有不稳。他本不是常年在刀光剑影里打滚的江湖武人，这般连夜亡命奔逃，对身体损耗极大。
　　“冷不冷。”林鹿轻声问，声音压得很低。
　　“尚可。”云野轻轻摇头，随即反问，“方才巷口，交手，你可有受伤？”
　　方才仓促搏杀，夜色昏暗，兵刃交错凶险万分。云野当时一心急于脱身，来不及细看，此刻才有余暇关心。
　　“无妨，只是衣袖被刀锋划开一道口子，皮肉未伤。”林鹿抬手，摸了摸右臂衣袖，布料裂开长长的缝隙，肌肤完好无损。
　　周遭陷入沉寂。
　　危机暂时隔在墙外，紧绷的神经稍稍松弛，连日积压的心事，便悄然浮上心头。
　　林鹿背靠冰冷土墙，闭上双眼。今夜这一场剧变，来得猝不及防。明明白日尚且还在客栈闭门蛰伏，以为只要静静等候风雪消融便可脱身，仅仅一日光景，便落得连夜奔逃，弃掉全部行囊，躲进荒宅苟存。
　　仅仅只是外出茶摊一次，留下一丝微弱痕迹，便引得对方锁定客栈，布下合围陷阱。仇家眼线遍布，布局周密，步步紧逼，几乎不给人半分转圜余地。
　　“是我太过低估他们。”林鹿声音带着一丝淡淡的自嘲，“本以为隐匿妥当，却依旧留下破绽，连累你跟着我沦落到这般境地。”
　　又是连累。
　　一路行来，这句话，林鹿已经说了许多次。血海深仇是他的，被追捕逃亡的是他，所有风波祸事根源，全部系于他一身。云野本可以远离这一切，安安稳稳留在故土，不必在寒夜荒宅之中，直面生死流离。
　　云野闻言，向他靠近半步，黑暗之中，伸手轻轻碰了碰他的胳膊。
　　“不要再说连累。”云野的声音低沉而坚定，“自选择与你同行那一日起，险境、风雪、追杀，便都是我自愿承受的。今日若换做是我身陷困局，你同样也会不顾一切陪在我身侧。”
　　他从不会将二人分出谁拖累谁。他们是并肩，不是一方依附另一方。
　　林鹿睁开眼，望向黑暗之中那道模糊的人影，心口一阵温热酸涩翻涌。世间人人避他如避灾祸，视他为灾星、重犯、亡命之徒，唯有云野，始终不分境遇好坏，不离不弃。
　　荒宅墙外，搜捕的浪潮还在滚滚席卷小镇。
　　他们不知道还要在这里躲藏多久，不知道天亮之后该去往何方，不知道冰封山道几时可以通行，更不知道仇家幕后之人，究竟是何等面目。
　　沉寂片刻，云野再度开口，将思绪拉回现实危局：“我们得好好想一想，天亮之后该如何行动。留在荒宅，等于坐以待毙。可镇子各处巷口要道全部把守，明目张胆移动，极易被发现。”
　　林鹿沉吟片刻，缓缓开口：“镇上百姓人家众多。不少宅院接纳滞留的过路旅客，并非只有客栈可以落脚。若是我们可以寻得一户普通民居，花钱借宿，混在寻常旅人之间，反倒比躲废墟荒宅更安全。”
　　荒宅太过惹眼，一旦被搜过来，无处可躲。可普通百姓家中，来来往往的滞留旅客本就多如牛毛，只要改扮伪装，混入其中，反而可以消解嫌疑。
　　“道理是如此。”云野思索，“可眼下全城大搜捕，家家户户都会被盘问。我们两个陌生外乡人，突然上门求借宿，极易引人怀疑，一旦户主心生畏惧，转头便会向搜捕的密探告发，便是自投罗网。”
　　这便是两难。躲废墟，会被扫荡；投民居，又有被出卖告发的风险。
　　一时间，两条路皆有巨大隐患。
　　“还有一个方向。”林鹿忽然想起什么，眸色微微一动，“白日在茶摊偷听，那些密探说起，山道封冻，但是镇子东侧山脚下，有一处山神庙。极少有人前往，大雪之后，更是人烟断绝。”
　　山神庙。
　　不在镇子民居街巷范围之内，在镇子东郊，紧贴山脚。不在密探优先排查的居民区之内。只是离开镇子城区，前往东郊，路上必然要穿过数条被把守的路口，路途风险极大。
　　“山神庙荒僻，没有人烟，不会有百姓告发我们。但位置孤立，一旦被人盯上，没有邻里街巷可以周旋，被包围便是绝境。”云野冷静剖析利弊，“好处是远离人口密集区，短时间不容易被想到；坏处便是一旦暴露，退无可退。”
　　两个去处，各有凶险，没有万全之选。
　　就在二人低声权衡抉择之时，耳房之外的庭院之中，忽然传来极轻的脚步声。
　　不是大批人马奔跑的嘈杂，只有一两个人，脚步放得极轻，踏过荒院内干枯杂草，发出沙沙摩擦声响。
　　有人摸进了这座废弃荒宅！
　　林鹿瞬间抬手，一把按住云野的胳膊，示意噤声。两人立刻向后缩，彻底隐入耳房最深的黑暗阴影，呼吸压至微不可闻。
　　来人没有高声呼喝，没有大队人马随行，悄无声息潜入荒院，绝非普通搜捕的小队。
　　那脚步声，慢悠悠穿过庭院，踩过满地碎瓦枯草，在院内缓缓游走，似乎在探查各个房屋。脚步声距离耳房，越来越近。