《断剑孤聿》21世纪纵横家

23、前朝余孽 帝心暴戾

　　前朝废帝死得极安静。

　　没有白绫，没有鸩酒。伺候他的老宦后来交代，说那日午后，废帝还到后苑的鱼池边站了半炷香，看里头几尾瘦鲫鱼争食，末了说了句“这鱼比朕还知道饿”。到了晚间，便没再叫人进去。次日宫人进去送饭时，人已经凉透了。尸身伏在榻边，衣袖打翻了半盏冷茶，茶渍在砖地上漫开，像一朵深褐色的花。

　　沈聿收到消息时，正与王珪议事。来报的人声音压得极低，沈聿听完，面上没有一丝波动。他只问了一句：“确定是死了？”那人说：“都硬了。”沈聿“嗯”了一声，继续与王珪说漕运改制的事。王珪在旁听着，脊背却一阵发寒。他知道，旧朝那点残气，从此刻起才算是真正断了。可沈聿的刀，还没收起来。

　　“陛下，”王珪试探着道，“废帝已死，旧朝宗室尚有数百口。如何安置，还请陛下示下。”

　　沈聿放下手中的折子，说：“王公以为，该如何安置？”

　　王珪道：“臣以为，废帝既已伏诛，余下宗室不过一群失势之人。若尽数诛之，恐伤天和。不若夺其爵、籍没其产、迁于别处，永不复用，便是。”

　　沈聿似笑非笑地看他一眼：“王公什么时候也信起天和了？”

　　王珪垂首道：“臣只是替陛下顾虑。这天下刚刚改姓，若杀戮太甚，恐诸州旧臣心寒。”

　　沈聿说：“朕不杀他们，他们就不心寒了吗？”他站起身来，走到窗前，将窗子推开。外头的天阴沉得厉害，风里带着一股又湿又冷的腥气。沈聿说：“旧朝的人，活着就是刀。昨日废帝死了，明日就有人能再立一个。这些宗室，现在不杀，等他们被有心人接出去，就是朕将来的乱子。”

　　王珪不敢再劝。他听出了沈聿话里的决断。

　　“传话下去。”沈聿说，“前朝宗室，除幼弱十岁以下者，余皆赐死。十岁以下者，送北苑废宫。老妇人留几个，给她们养老。也算了了宇文曜一桩善念。”

　　王珪跪下，道：“臣遵旨。”

　　他退出去时，在殿门外撞见了匆匆赶来的沈伯彦。沈伯彦显然刚得了信，花白的头发被风吹得散乱，额上全是汗。他一把抓住王珪，问：“陛下真下旨了？”王珪说：“太傅来晚了。旨意已经拟了。”沈伯彦脚下一个踉跄，松开王珪，快步往殿内冲去。

　　沈聿仍站在窗前。听见沈伯彦的脚步声，他没回头，只说：“世叔来了。”

　　沈伯彦“扑通”一声跪下。他跪得极重，膝盖撞在青砖地上，连声音都是闷的。他说：“主公，臣是来求您的。”

　　沈聿说：“求什么。”

　　沈伯彦说：“前朝宗室数百口，老弱妇孺占了大半。您若杀之，后世会如何写您？”

　　沈聿没说话。

　　沈伯彦又说：“臣知道，七殿下之死，您是恨的。可那仇，是旧朝皇帝和那帮文臣做的局。与那些关在宫墙里的妇孺何干？您要杀，杀几个有威胁的。可数百口，太过了。主公！您听臣一句，得天下者，不杀降。不杀降，方能安天下！”

　　沈聿转过身来。他脸上还是没什么表情，可那眼神，已经冷得不像看活人。他说：“世叔，你告诉我，宇文曜死的时候，有人替他求过情吗？沈家满门抄斩的时候，有人出来说一句吗？现在你让我不杀降。当年他们杀我沈家时，怎么没人说‘不杀降’？”

　　沈伯彦浑身都在抖。他说：“所以主公也变成和他们一样的人吗？”

　　沈聿笑了笑，那笑像一把被慢慢抽出来的刀：“世叔，我早就和他们一样了。从沈家灭门那天起，我就没想过要做什么善人。善人救不了沈家，也救不了宇文曜。”

　　沈伯彦看着他，老泪纵横。他忽然从地上爬起来，朝殿中最近的那根盘龙柱奔去。他动作极快，快得李安都没反应过来。只听见“咚”地一声，沈伯彦的额头已经撞在柱子上。血流如注。他倒下来时，沈聿才动了。

　　“沈伯彦！”沈聿抢上前，一把将他从地上扶起来。沈伯彦额上的血顺着他半张脸往下淌，把半片衣领都浸红了。他还没昏过去。他抓着沈聿的手，说：“你……若杀，就杀臣……别杀那些孩子……孩子有什么错……”

　　沈聿看着他，那只扶着他的手，指节捏得咯咯作响。李安已经奔出门去唤太医。沈聿把沈伯彦半抱起来，说：“把人扶到偏殿去。传太医。快。”

　　一通忙乱后，沈伯彦被抬了下去。殿中又静了下来。地上留着一摊未干的血。沈聿站在那摊血前，低头看了很久。然后他走到御案后，坐了下来，对李安说：“拿我的朱笔来。”

　　李安不敢动。沈聿说：“去。”

　　朱笔取来了。沈聿翻开那本已经拟好的宗室名册，就着那摊血的颜色，将上头“十岁以下”的“十”，改成了“五”。

　　“就这样吧。”他说。他把笔放下，往后靠进椅背里，闭上眼睛。李安看见，沈聿的袖口也沾了沈伯彦的血。那血渗进玄色衣料里，几乎看不出来。可李安知道，那血，是沈家自己人的。

　　陆峥是在三日后才听说此事的。

　　他当时人在长安城外的西营。消息传来，他没说话，只让周虎把马牵来。周虎说：“你入宫做什么？那废帝宗室与你有什么相干？”陆峥说：“我去劝他。”周虎说：“劝什么？你有多大脸面？陆哥，有些事，你也该看看风头。现在满朝文武都不敢说话，你倒冲上去。”陆峥已经翻身上马，说：“我若也不说话，那还算人吗？”

　　他打马入城，直入宫禁。到殿外时，李安迎了出来。李安说：“陆将军，陛下这几日不见人。”陆峥说：“你去传话，就说陆峥求见。”李安迟疑了一下，终是进去了。片刻后，李安出来，说：“陛下让将军进去。”

　　陆峥大步进殿。殿中只点了两盏灯。沈聿坐在案后，面前那本宗室名册翻开着，朱笔搁在一旁。他抬头看陆峥，说：“你为了前朝的人来的？”

　　陆峥在他面前站定，说：“臣来求陛下一件事。”

　　沈聿说：“若也是宗室的事，你便不必说了。”

　　陆峥说：“臣还是要说。那些孩子，最大的不过七八岁，连宇文曜是谁都不记得。你杀他们，真能解你的恨吗？”

　　沈聿说：“不能。”

　　陆峥说：“那为何要杀？”

　　沈聿说：“因为放出去，他们会长大。等他们长大了，就会有人告诉他们，是朕灭了前朝。他们会来杀朕。然后你的刀，就要去杀他们。陆峥，你愿意吗？”

　　陆峥被问住了。

　　沈聿站起来，走到陆峥面前。他比陆峥高，此时又逆着灯，影子几乎把陆峥整个罩住。他说：“你只看见那些孩子。你怎么不看看朕？朕当年也是个孩子。七岁入宫，十六岁被灭门。谁可怜过我？谁跟我说过一句，沈家幼子可以不死？”

　　陆峥胸口像被什么东西狠狠撞了一下。他攥紧拳头，又松开。他看着沈聿，说：“我知道你疼。可你疼了，就非得让别人也疼吗？”

　　沈聿的眼神变了。那眼里最后一点温度也退了，只剩下一种极冷的、近乎残忍的清明。他逼近一步，说：“你在教朕？陆大将军，你今日能来劝朕，不过是因为你的刀比朕的剑快。若有一日，朕的刀不如你的刀，你又当如何？”

　　陆峥的脸上像被人扇了一巴掌。他缓缓地、极重地跪了下去。

　　“臣不敢。”陆峥说，“臣从没这样想过。”

　　沈聿低头看他。看得很久。然后他弯腰，伸手把陆峥从地上扶了起来。他的力度很轻，和当日偏殿里那个把他拽起来的人，判若两人。

　　“回你的营去。”沈聿说，“前朝的事，朕会处理好。你不该来。”

　　陆峥站着没动。他说：“我来，不是为前朝。我是为陛下。我若不来说这一句，我怕你有一日会为今日的事，夜夜睡不着。”

　　沈聿没接话。他侧过身，不再看陆峥。灯影把他半张脸照得极白。陆峥又站了片刻，才抱拳告退。他走到门口时，沈聿的声音从身后传来，很轻，像从很远的地方飘来的：

　　“陆峥，朕已经很久没睡好过了。”

　　陆峥心口一痛。他没回头，只“嗯”了一声，说：“臣知道。”

　　门在身后合上。外头的风一下子涌进来，把陆峥的眼睛吹得发涩。他走下丹墀。李安提灯送他。快出宫门时，陆峥忽然问：“他会改吗？”

　　李安说：“臣不知道。”

　　陆峥说：“他不会。我说了，他也不会。”他仰起脸，看了看天上的云。云压得极低，月亮被遮得一丝光都不透。他说：“可我不能不说。我这个人，见不得他往黑里走。”

　　李安道：“陆将军，您是这宫里，唯一敢说这些的人。”

　　陆峥没说话。他翻身上马，消失在长街尽头。

　　三日后，前朝宗室被赐死。最小的，五岁。

　　沈聿下旨后，一个人在御书房坐了一整夜。李安守在门外，听见里面没有半点声音。只有黎明前，风从窗缝里钻进去，吹得案上的朱笔，从桌沿跌了下来，发出一声极轻极轻的响。

　　像一滴泪，掉在空处。