《照夜白》谐趣笙

12、照雪归人 旧剑照阶人

　　陆观潮的传讯到时，南泽正下着细雨。

　　那三行字被水汽一浸，墨色微微晕开，最后一句却依旧清楚——第三层门前，站着一个人。她自称，顾清晏。

　　沈砚看了两遍，将传讯递给姬明月。

　　姬明月没有像闻人照那样先问“怎么可能”，只看了一眼药炉上方的河洛图。属于太玄北麓的光点已经由白转黑，四周十二道旧阵纹一明一灭，像一张沉寂多年的网重新有了呼吸。

　　“不是人。”她道。

　　沈砚抬眼。

　　“真正活了五百年的人，不会站在门前等别人认。”

　　话虽如此，三人仍在当日返程。苏枕雪与叶知微留在南泽重配十二味封药。临走前，叶知微将那枚拆开的黑棋塞进沈砚手里，只说沉灵木里的剑息已经取净，让她留着，也许日后还能看出别的东西。

　　青羽舟逆风向北。

　　三日路程里，沈砚几乎没有说话。她并不相信一个五百年前的人忽然活着出现，却更不喜欢那句“沈砚，你终于来了”。有人从春山取走她的剑息，又在南泽借古阵送回黑棋，像一路落子，把她推向预先留好的位置。

　　夜里风大，舟身轻晃。她坐在船尾看阵图，直到一件薄斗篷落到肩上。

　　不用回头也知道是谁。

　　姬明月坐在栏杆另一侧，离得不近，只伸手压住被风吹起的一角地图。

　　“想明白了？”

　　“没有。”

　　“那就别想了。”

　　沈砚侧头看她。

　　姬明月仍望着前方云海，语气淡淡：“别人设局，最省力的办法就是让你替她把每一步都想完。你越聪明，她越省事。”

　　沈砚静了片刻，把地图折起来。

　　“有道理。”

　　姬明月这才松手。

　　隔了一会儿，沈砚忽然道：“若下一处真在群玉宫——”

　　“那也是我的事。”

　　“我知道。”

　　姬明月转头。

　　沈砚把腕上那颗寻息珠露出来一点：“但这东西既然给了我，总不能只准你找我。”

　　风从两人之间穿过，吹得帆索轻响。

　　姬明月看她许久，最后什么也没说，只把视线重新移向云外。可沈砚分明看见，她原本压得平直的唇角很轻地弯了一下。

　　三日后，太玄。

　　春山旧境外已经布下三层禁制，弟子都被拦在桃林之外。陆观潮独自等在石门前，见三人回来，只说了一句：“她还在那里。”

　　三天。

　　一步没动。

　　第三层入口就在同问石台之后。

　　原本封死的地面裂开一道极窄石阶，向下不过二十余级。没有杀阵，没有灵压，甚至连灰尘都没有，像有人每天都在这里行走。

　　石阶尽头，立着一盏灯。

　　灯后站着一个白衣女子。

　　沈砚第一眼便认出她。

　　不是因为见过真人。

　　而是壁画。

　　顾清晏。

　　同样的眉眼，同样的束发方式，连衣襟上那道极淡的太玄旧纹都与五百年前壁画里一模一样。可她整个人没有影子，衣袖边缘也并非实体，偶尔会化作极细的白色剑光，融进身后的石壁。

　　姬明月猜对了。

　　是一道留影。

　　可与藏书阁那些只能重复旧事的灵影不同，眼前的人在她们走近时，缓缓抬起了眼。

　　先看陆观潮。

　　“陆氏还在。”

　　陆观潮握剑的手第一次微微一紧。

　　然后，她看向姬明月。

　　目光落在白玉簪上。

　　“群玉也还在。”

　　最后才是沈砚。

　　更准确地说，是沈砚袖中的黑铃。

　　顾清晏沉默了很久。

　　“连它也回来了。”

　　沈砚将黑铃取出。

　　“你认得？”

　　“认得。”

　　回答之后，石室左侧第一盏壁灯忽然灭了。

　　闻人照立刻抬头。

　　墙上一共只有三盏灯。

　　“一个问题，一盏灯。”他道。

　　顾清晏没有否认。

　　留下这道照影的人显然早已料到后来者会有无数疑问，所以只肯答三个。

　　陆观潮退后半步。

　　“你们问。”

　　她等了几十年，却没有抢这三个问题。

　　沈砚看向姬明月。

　　姬明月也看她。

　　许多问题都可以问。同问会为什么被抹去，另外九人去了哪里，双钥是什么，十二问台究竟封着什么，黑棋又是谁在操纵。

　　三次机会。

　　少一个字都嫌浪费。

　　最终是姬明月先开口。

　　“同问会为何消失？”

　　顾清晏的白衣在灯火里轻轻一动。

　　“因为我们自己要求消失。”

　　第二盏灯没有灭。

　　这竟只是同一个问题的回答。

　　“那一年，十二问台尽开。我们发现有人试图借宗门、血脉与道统，将十二座台据为己有。同问之所以有用，正因为十二个人谁也不能替另外十一人决定。”

　　她抬手。

　　身后的石壁浮出十二个名字。

　　其中几个已经被磨灭。

　　“于是我们先断自己的名。”

　　“只要世人不再知道十二个人分别是谁，便不能顺着姓名找到十二条传承。”

　　沈砚心中一震。

　　所以五百年前的删名不是某一宗为了掩盖丑事。

　　至少最初不是。

　　是同问十二人主动把自己从各宗历史里拆了出去。

　　第二盏灯直到此刻才灭。

　　只剩最后一盏。

　　闻人照忍不住皱眉：“这算一个问题这么长的答案？”

　　顾清晏淡淡看他。

　　“你若嫌长，可以不听。”

　　闻人照安静了。

　　沈砚忽然觉得，五百年前这位太玄剑修大概也没有宗志里写得那么端庄。

　　第二个问题由她来问。

　　“另外九个人去了哪里？”

　　这一次，顾清晏沉默得更久。

　　“没有回来。”

　　沈砚没有打断。

　　“但也没有都死。”

　　石壁上的十二个名字忽然散开，化作十二道光。

　　其中三道回到太玄、昆仑与中州。

　　其余九道，则分别落向东海、北境、南泽、荒原与几处陌生地域。

　　“十二问台不能由一处看守。我们抽签。”

　　顾清晏说到这里，竟很轻地笑了一下。

　　“陆停云抽到最容易的，回太玄守门。她为此得意了三十年。”

　　陆观潮：“……”

　　闻人照低头咳了一声。

　　“其余九人，各自带走一段旧路。从那天起，她们不再以原本的名字生活。有人开宗，有人入世，有人去了妖境，也有人此后再无消息。”

　　“所以今日的百家之中，很可能仍有她们留下的东西。”

　　第三盏灯忽然颤了一下。

　　却没有灭。

　　还剩最后一个问题。

　　所有人的目光不约而同落向那枚黑棋。

　　沈砚本想问幕后之人是谁。

　　可五百年前留下的照影，不可能知道一个今日才出现的人。

　　她换了问法。

　　“黑棋代表什么？”

　　顾清晏脸上的那一点笑意消失了。

　　这一次，她没有立刻回答。

　　而是走到沈砚面前。

　　明明只是一道留影，沈砚却在她靠近时感到黑铃骤然变冷。

　　“十二问有一个规矩。”

　　“入台者，先去名。”

　　沈砚想起太玄北麓的无字碑。

　　名可去，道不可借。

　　“若有人不肯去名呢？”

　　顾清晏抬眼。

　　“便执黑。”

　　最后一盏灯熄灭。

　　黑暗降下的一瞬，石壁却亮了。

　　一枚巨大的黑棋出现在十二道阵纹中央，将原本彼此平衡的线路一一压住。

　　“白子问道，黑子夺路。”

　　顾清晏的声音从黑暗里传来。

　　“有人正在倒走十二问。”

　　闻人照脸色微变。

　　所谓倒走，便不是从一座台得到问题，再去下一座寻找答案。

　　而是反过来利用十二座台彼此相连的旧阵，强行找出当年被十二人藏起来的路。

　　沈砚终于明白南泽那枚黑棋为何要带着她的剑息。

　　对方不是在向她示威。

　　是在借她开门。

　　她曾进入春山旧境，被十二问台承认。她的剑息因此可以被当成一枚暂时的“白子”。

　　有人用她的资格，走了一步黑棋。

　　顾清晏的身影开始淡去。

　　三个问题已经问完。

　　姬明月却忽然向前一步。

　　“等一下。”

　　顾清晏看她。

　　“我们没有第四个问题。”

　　“我知道。”

　　姬明月取下白玉簪。

　　“我不问。”

　　她将玉簪横在掌心。

　　“我只让你看一样东西。”

　　顾清晏的目光落下。

　　那一瞬，她原本已经接近透明的身影竟重新凝实了一息。

　　然后，她说：

　　“原来是她的。”

　　姬明月眼神骤然一沉。

　　“谁？”

　　没有回答。

　　三个问题已经用尽。

　　顾清晏只是看着那支白玉簪，又看向沈砚手里的黑铃。

　　神情竟有一瞬复杂得近乎悲悯。

　　“你们两个……”

　　声音开始消散。

　　“不要一起去昆仑。”

　　下一刻，照影彻底熄灭。

　　石室重归黑暗。

　　几息之后，沈砚腕间的寻息珠突然灼热起来。

　　不是微温。

　　是烫。

　　姬明月猛地转身望向西方。

　　隔着数千里山河，河洛图上属于昆仑的那一点月白色光芒，忽然变成了黑色。

　　紧接着，一点。

　　两点。

　　三点。

　　群玉宫方向，竟同时亮起了三枚黑棋。

　　而最中央那一枚旁边，缓缓浮出一行只有姬明月认得的群玉旧字。

　　她看完之后，许久没有说话。

　　沈砚问：“写了什么？”

　　姬明月抬眼。

　　第一次，沈砚从她脸上看见真正意义上的冷意。

　　“旧阁已开。”

　　她顿了一下。

　　“有人在里面等我。”