《赤方笔记》白鹇冰茶

7、第六章 我是被

　　我是被一巴掌拍醒的。

　　“程老师！程老师！醒醒！”
　　小白那张白得跟纸似的脸凑在我面前，离我不到十公分，嘴里一股薯片和廉价口香糖混合的味道，喷在我脸上，熏得我差点又把眼睛闭上了。
　　“你他娘的！”我嗓子干得跟砂纸磨过似的。
　　“都早上六点半了，车队都在外面等着呢。”小白直起身，顺手把我的被子掀了，冷空气瞬间裹住我的腿，我打了个哆嗦，瞪了他一眼。他浑然不觉，从兜里掏出一片口香糖塞进嘴里，嚼得吧唧吧唧响，“赶紧的，白大小姐脾气不太好，刚才已经骂了两个人了。”
　　我坐起来，揉了揉脸，看了一眼对面床——祈年的被子叠得整整齐齐的，人不在。

　　“他人呢？”
　　“谁？那个唱戏的小子？”小白想了想，“一大早就去外面吊嗓子了，我听见他在停车场那边嚎了半天，跟狼叫似的。”
　　我穿好衣服，把念珠戴回手腕上，拎着背包出了房间。外面天刚蒙蒙亮，招待所的停车场里停着我们的三辆越野车，旁边站了乌泱泱一群人。我数了一下，加上我们几个，一共十四个人。除了我和祈年、白倩倩、马辰阳、小白之外，还有九个黑衣汉子，个个都是壮实的年轻人，看着像是白家养的打手。
　　白倩倩站在第一辆车旁边，脸上架着一副墨镜，手里端着一杯泡的热咖啡，脸上的表情不太好看。马辰阳站在她旁边，微微低着头，好像在跟她说什么，但她摆了摆手，他就闭嘴了。

　　祈年从停车场那头跑过来，脸色红扑扑的，嘴里呼出的气在冷空气里凝成白雾。“程老师早！”他跑到我面前，精神头好得很，“这地方的空气真好，我早上唱了两段，嗓子通透多了。”
　　我嗯了一声。

　　小白走到车队中间，拍了拍手，把所有人的注意力都吸引了过去。“各位，听我说一嘴。”
　　他从兜里掏出一张皱巴巴的地图，展开来，铺在越野车的引擎盖上，“我刚去问了招待所老板，再往北走二十公里左右就是黔川边境了。但是——公路到前面一个叫两河口的地方就没了，前面全是山，车开不进去。”
　　“什么意思？”白倩倩摘了墨镜，皱着眉看他。
　　“意思是咱们得下车走路。”小白用指头在地图上划了一条线，“从两河口进山，穿过这片林子——”他点了点地图上一块深绿色的区域，“——这是黄荆老林。过去是个无人区，横跨黔川两省，里头没有路，全是原始森林，很危险，所以不要走散。穿过去之后就是四川那边的古蔺县，到了古蔺，就会有人接应我们。”

　　“要走多久？”白倩倩问。
　　“正常脚程，两天。”小白把地图折起来，“快的话第二天傍晚就能到。”
　　白倩倩看了看他，又看了看马辰阳。马辰阳点了点头。她没再说什么，转身上了车。

　　车队重新出发，沿着国道往北又开了大半个小时，果然如小白所说，公路到了一个叫两河口的小镇就断了。前面是一条碎石路，再往前就是密密匝匝的林子，树冠连成一片，黑压压的，太阳都照不进去几缕。
　　所有人被叫下了车，开始收拾装备。白倩倩带来的九个黑衣服汉子从后备箱里搬出背包，每个包里都塞了水和食物、急救用品，还有几把刀。马辰阳背了一个最大的包，里面不知道装了什么，沉甸甸的，压得他肩膀的肌肉都鼓出来了。
　　小白走到我旁边，把外套的拉链拉上，拍了拍胸前的口袋。
　　“走吧，程老师。”他冲我咧嘴一笑，“进林子之后跟着我走，别掉队。”
　　我心想，这小孩真好玩，还不知道谁会掉队。

　　队伍沿着碎石路走了一段，然后拐进了一条几乎看不出来的小径。小径是被人踩出来的，两边的灌木长得比人还高，叶子密密匝匝地挤在一起，走在里面跟钻进了一条绿色的隧道。空气又潮又闷，地上铺着一层厚厚的落叶，踩上去软塌塌的，偶尔有水从叶子底下渗出来，浸湿了鞋帮。
　　一开始队伍还挺热闹的。
　　小白走在最前面，手里拿着一把大砍刀开路，一边砍一边跟旁边的人说话。“你们知道黄荆老林里有什么吗？”他回头冲后面喊，“有猴子，有野猪，还有蛇！上回我一个人走的时候，半夜在树下睡觉，一睁眼，头顶上盘着一条五步蛇，跟我大眼瞪小眼。”
　　后面的黑衣汉子有人接话：“然后呢？”
　　“然后我就跟它说，兄弟你睡你的，我睡我的，咱俩谁也别动谁。它看了我半天，爬走了。”小白哈哈笑了两声，“从那以后我就知道，这林子里面的东西，你不惹它嘛，它就不惹你。”

　　祈年走在中间，气喘吁吁的，但还是硬撑着没叫苦。他抬头看了一眼头顶密不透光的树冠，嘟囔了一句：“这林子怎么这么大啊，跟迷宫似的。”
　　“黄荆老林方圆几百里呢。”小白说，“当年红军长征的时候走过这片，据说有一个连的人进去之后就没出来。”
　　“你别吓唬人啊。”祈年缩了缩脖子。
　　“吓唬你干嘛，是真的。”小白的语气半真半假，“后来有人去找过，骨头都没找着。连枪都没留下。”我走在祈年后面，听着他们说话，没插嘴。脚下的路越来越窄，两边的树越来越密，头顶的天光越来越少，林子里暗得跟傍晚似的。空气里有一股腐朽的木头味，混着潮湿的泥土气息，闻久了有些胸闷。

　　走到中午的时候，队伍停下来，开始休息。

　　所有人靠在树干上喝水吃干粮，祈年坐在我旁边，啃着一根压缩饼干，表情跟嚼蜡似的。“这什么玩意儿，一点味都没有。”
　　“不想饿死就吃。”我说。
　　他翻了个白眼，继续啃。小白靠在一棵老树根上，拿出他的罗盘看了一眼。那罗盘是铜制的，巴掌大小，面上一层玻璃蒙子，里头一根细细的磁针。他盯着罗盘看了好几秒，眉头皱了一下，然后合上盖子，什么都没说。
　　“怎么了？”我问。
　　“没事。”他把罗盘揣回兜里，“走吧，还有一半路。”

　　下午的路比上午难走得多。
　　林子越来越密，灌木越来越厚，有时候得用砍刀劈开一条路才能过去。脚下的地也越来越软，有些地方踩下去就是一脚泥，拔出来的时候鞋底带起一大坨黑乎乎的烂泥。
　　队伍的速度慢了下来，小白走在前面，砍一会儿就得停下来看一眼罗盘，脸上的表情越来越不对劲。
　　“小白。”白倩倩在后面喊他，声音里已经有了不耐烦，“还有多远？”
　　“快了快了。”小白头也不回地说。但他说话的语气跟上午完全不一样了。

　　傍晚的时候，太阳的光线彻底从林子里消失了。周围的树一棵棵黑沉沉的，像一堵堵站着的墙。队伍里的说笑声不知道什么时候停了，所有人都闷着头往前走，只剩下脚步声和喘息声，还有砍刀劈开枝条的咔嚓声。祈年走到我旁边，压低声音说：
　　“程老师，你有没有觉得不对劲？”
　　“什么不对劲？”
　　“我们上午进来的时候，太阳在东边。现在太阳落山，应该在西边才对。”他指了指前面，“但小白带的方向，一直是往北走的。如果按正常的速度，我们应该早就穿过林子了。”
　　我没说话。我早就注意到了。

　　又走了大概半个小时，小白忽然停住了。他站在一棵大树下面，手里的砍刀垂下来，没有继续往前走。整支队伍都停了下来，所有人都看着他。他从兜里掏出那个罗盘，打开盖子，盯着上面的磁针看了很久。
　　“怎么了？”白倩倩走上前来，语气已经很不好了，“怎么不走了？”
　　小白抬起头，那张白得过分的脸在林子里昏暗的光线下看着跟纸人似的。他张了张嘴，像是要说什么，又咽回去了。
　　“说话。”马辰阳站在白倩倩身后，声音不大，但硬邦邦的。

　　“我们好像迷路了。”小白说。
　　队伍里一阵骚动。白倩倩的脸一下子沉下来了。“你不是说你来过吗？”她的声音冷了下来。
　　“是来过。”小白把罗盘递到她面前，“但你看这针。”
　　白倩倩低头看了一眼。罗盘上的磁针，没有指着南北，而是在缓缓地转圈，转得很慢，但确实在转。
　　“这什么意思？”白倩倩问。小白沉默了两秒。

　　“鬼打墙。”他说，“我们一直在原地绕圈子。”

　　这话一出，队伍里炸了锅。几个黑衣汉子开始交头接耳，有人往后退了一步，有人四处张望。白倩倩的脸色在昏暗的光线里看不真切，但她的声音明显沉了下去。
　　“你再说一遍？”
　　“我们走不出去。”小白把罗盘收起来，抬头看了看天色，“天快黑了。现在有两个选择——第一，继续走，但按照目前这个情况，再走一夜也未必能出去。第二——”他顿了顿，“今晚在这里搭帐篷过夜，等明天天亮再说。”
　　“在这里过夜？”白倩倩的声音拔高了，“在这鬼地方？”
　　“白小姐。”小白看着她，表情少见地认真，“这林子里有些东西，白天不出来的。但到了晚上——”
　　他没说完。

　　白倩倩盯着他看了好几秒。马辰阳在她旁边，微微低下头，说了句什么，声音很低，只有她听得见。她听完了，沉默了一会儿，然后咬了咬牙。
　　“搭帐篷。”她说，“明天天亮再走。”
　　队伍开始忙起来。黑衣汉子们从背包里拿出帐篷，开始在林子里找相对平坦的地方搭建。祈年帮不上什么忙，只能站在旁边举着手电筒给人家照亮，卖力喊加油。白倩倩坐在一棵树下，马辰阳在旁边陪着她，低声说着话。她的表情又冷又硬，但马辰阳跟她说话的时候，她偶尔会点一下头，那种大小姐的架子稍微收了一点。

　　夕阳在慢慢消失。

　　那时我站在一棵大树底下，看着他们忙碌很久，心里却隐隐觉得有什么不对劲。
　　然后我反应过来。
　　那小子呢？

　　我扫了一圈——帐篷旁边没有他，马辰阳旁边没有他，小白旁边也没有他。我数了数人头。
　　少了一个。
　　“小白。”我喊了一声。
　　小白正在地上摊睡袋，听到我喊他，抬起头。“怎么了？”
　　“祈年呢？”
　　小白愣了一下，然后站起来，扫了一圈营地。“刚才还在这儿的啊——”他的声音提高了，“那个唱戏的呢？”

　　没人看见。手电筒的光在营地里晃来晃去，每个人都摇头。白倩倩也从树下站了起来，脸色变了。
　　“什么时候不见的？”她问我。
　　“刚才还在。”我说，努力回忆最后一次看见他的时间——好像是十分钟前，他举着手电筒帮一个黑衣汉子照帐篷的桩子，然后我就没注意了。
　　“他不会走远的。”马辰阳说。
　　“在这林子里？”小白的声音有点发紧，“你们不懂，这林子晚上会动——”
　　“少他妈说废话。”我打断他，“我去找他。”
　　白倩倩看了我一眼，张了张嘴，但没拦我。我拿了一支手电筒，一把短刀，转身就往林子深处走。小白在后面喊了一声“程老师你别走太远”，我没理他。

　　林子里面比外面黑得多。手电筒的光柱在黑暗里劈出一条通道，照出两边的树和灌木，但光柱之外的地方全是浓得化不开的黑，像是走进了一个巨兽的肚子里。我走了一段路，脚底下踩着厚厚的落叶，嘎吱嘎吱的，在安静的林子里格外刺耳。
　　“祈年！”我喊了一声。
　　声音被周围的树吸进去了，一点回响都没有。我继续往前走，手电筒的光扫过左边的灌木，又扫过右边的树干。走了大概五十米，我停下来，侧耳听了一会儿。

　　什么都没有。风吹树叶的沙沙声，远处不知道什么鸟的夜啼，还有我自己的呼吸和心跳。