《赤方笔记》白鹇冰茶

10、第九章 我们慢

　　我们慢慢往树丛里摸。我走在前面，手电筒的光柱只开一半，贴着地面扫，免得招来那东西注意。我把军工刀反握在手里，刀刃朝外，刀柄攥得掌心发汗。
　　黑暗越来越浓。身后的天光被树干一层一层地挡住，很快就只能看到身后十来米处一个模糊的灰白色轮廓。更远的地方，什么都没有。那些蛊根在树木之间游动，速度极慢，有些缠在树干上，有些在地面上蜿蜒，吸盘口器一张一合，发出细碎的黏腻声响。它们还围在那个区域的边缘，像是在守着什么东西。
　　我蹲下来，仔细看地面。落叶层下面，有一条浅浅的沟壑，从远处一直延伸过来，到刚才那几个伙计倒下的地方。沟壑的表面覆盖着黑色的黏液，在光底下反着幽暗的光。那是蛊根移动的痕迹。它们从地底下来，那些根须在地面下钻动，撑开土层，留下这些沟壑。沟壑的走向，一直往林子深处延伸。

　　我顺着沟壑的方向往前看。手电筒的光柱努力往前探，照到十几米外的地方，那些蛊根缠绕的地方，有一棵大树。那棵树比其他树都粗，两个人都抱不住，树干是暗红色的，树皮裂开一道一道深纹，从底下一直延伸到看不见的树冠里。树根盘在地上，像一堆蜷着身体的蛇。在树根之间，有个洞。不是很大，就比一个人蹲着进去的尺寸稍大一点，洞口黑漆漆的，什么都看不见。

　　沟壑全部通向那个洞。
　　我盯着那个洞看了几秒。蛊根是从洞里出来的。它们把那些伙计拖到这里，然后我们赶到，他们又逃回去了。那个洞就是它们的巢。
　　祈年在我旁边，也看到了那个洞。他扯了一下藤条，压低声音：“那里面是什么？”
　　“不知道。”我说，“我去看看。”
　　“我跟你一起。”

　　“你在这等着。”我攥着藤条的手松开了，“你看着身后，有东西来就叫我。”
　　他张了张嘴，但没跟我争。我把藤条系在旁边一棵小树的树干上，然后攥着军工刀，猫着腰，一步一步往那个洞口摸过去。
　　地上很滑，蛊根爬过的地方，黏液还没干透，脚踩上去黏糊糊的，跟踩了胶水似的。我走到那棵大树底下，蹲在树根旁边，离那个洞口不到三米。洞里一片漆黑，什么都看不见，但能感觉到有极其微弱的气流从里面涌出来，凉的，带着一股潮湿的腥味，跟外面林子里的气味不太一样。

　　我伸手按住洞口的边缘，探出头，把耳朵贴过去。
　　一开始什么都听不到。只有外面林子里偶尔的鸟叫，和远处风吹树冠的沙沙声。我屏住呼吸，等了大概十几秒。
　　然后我听到了。

　　极深极深的地底下，有声音传上来。
　　很闷，很沉，像什么东西在缓慢地搏动。扑通，扑通，隔好几秒跳一下，像是一颗巨大的心脏，在地底深处跳动。那声音顺着泥土传上来，透过我按在地面上的手掌，震得我指骨发麻。
　　我把手缩回来，蹲在树根旁边，盯着那个黑洞。那底下有东西。
　　一个巨大的、活的东西。
　　那个搏动声又响了一下。扑通。

　　我盯着那个洞，手里攥着刀，刀柄上全是手心汗。
　　就在这时候，我感觉到背后一凉。

　　那种凉不是风吹的凉。是从后脖颈正中间往下灌的一股寒气，像有人贴着你后脊梁吹了一口冷气。我脖子后面的汗毛立马一根根全竖起来了，头皮绷得发紧，连带着整条脊柱都僵了那么一下。这种凉我小时候在寨子里体验过一回——很小的时候，我去林子里采药，一条五步蛇从我脚边缓缓游过去的时候，就是这种感觉。身子比脑子先知道危险来了。
　　然后我听见了声音。

　　沙沙。
　　沙沙沙沙。

　　那声音极轻极密，像是无数细小的鳞片在地面上摩擦，从慢到快，从远处到近处，铺天盖地地涌过来，越来越响，越来越近。
　　沙沙沙沙沙沙——那声音从我背后那片黑暗里传过来，速度飞快，像是一场无声的、贴着地面奔涌的潮水。
　　我立马回过头，手电筒的光柱扫过去，照进了那片黑暗。
　　然后我看见了那张脸。
　　它就在我身后不到三米的地方，从黑暗里探出来，高高昂着，俯视着我。

　　那是怎样一张脸，我至今不想回忆。

　　灰白色，褶皱密布，两只眼睛凹在深深的眼窝里，瞳仁是浑浊的灰绿色，像腐烂了很久的湖水。嘴巴从中间咧开，一直裂到脸的边缘，几乎把整张脸劈成了两半。上下两排牙齿参差不齐，每一颗都是黄褐色的，带着倒钩，牙缝里塞着暗红色的碎肉，不知道是什么时候吃剩下的。嘴角两侧的鳞片向外翻卷着，露出下面猩红色的、湿漉漉的黏膜。它像是在笑，又像是在流口水，嘴角咧着，挂着一串黏稠的、拉成长丝的青黑色液体，在光底下泛着油光。
　　它的身体比上次看到时更大了。黑褐色的鳞片上，那些脓包更密、更鼓了。有的已经破了，黄绿色的脓液混着血丝糊在鳞片上，在光底下反着黏腻的光。有几个脓包正在往外渗，一颗颗黄绿色的水珠顺着鳞片的纹理往下淌，滴落在地面的落叶上，立刻把那片叶子腐蚀出一个黑色的洞。
　　我不敢动。

　　它低下头，凑近我。
　　那股气味扑过来的时候，我胃里猛地一翻。腐烂的肉、发霉的木头、湿泥巴、还有某种说不上来的腥臭味，混在一起，浓得像是有人把一堆死了半个月的动物尸体塞进了鼻腔。我差点吐出来，但嘴里什么都没有，只能干呕一下，眼眶都酸了。
　　它张了张嘴。那张裂到边缘的嘴里，露出一团黑糊糊的、像舌头又不是舌头的东西，在口腔里缓缓蠕动，我暗想真他妈恶心。它发出一声极低极低的嘶鸣，那声音从它喉咙深处传出来，带着湿漉漉的回响，像有人在井底吹口哨，又像婴儿在很远的地方哭。
　　我的手在抖。但我攥紧了军工刀。
　　我们俩就这样僵持了几秒

　　然后它突然动了。

　　那张脸朝我撞过来，速度快得跟弹出去的石头一样。我本能地往旁边一滚，从它的下巴底下闪过去，它的嘴在我刚才站着的位置咬合，牙齿撞在一起，发出咔嚓一声脆响，像铁锹铲在石头上。我的肩膀撞在树干上，疼得我眼前一白。
　　我翻身站起来，刀尖对着它。
　　它的头转了过来，那双灰绿色的眼睛盯着我，身子从黑暗里完全游了出来。它太大了，比我之前看到的要长得多，从头部到尾巴至少五六米，粗的地方有一抱那么粗。鳞片在月光底下泛着冷光，脓包在移动的时候互相挤压，有几个被挤破了，脓水哗啦啦地往下淌。它朝我扑过来。
　　我没有躲，我知道我躲不掉。这次我咬牙迎了上去，军工刀朝着它那张恶心的脸劈下去。刀锋砍在它左脸颊上，跟砍在牛皮上一样，只切进去不到半寸就被弹开了。刀口周围的鳞片翻卷起来，露出里面暗红色的血肉，更他妈恶心了，但连骨头都没碰到。它的头被我这一刀劈得歪了一下，发出一声低沉的、带着怒意的嘶鸣，整个身体猛地甩了过来。那尾巴抽在我腰上，力道大得跟被卡车撞了一样。
　　我整个人飞了出去，撞在树根上，后背狠狠磕在凸起的树瘤上，疼得我眼前发黑，喉头一甜，嘴里涌上来一股铁锈味。军工刀从我手里飞出去，扎在三米外的地上。

　　它游过来，速度快得可怕。
　　我撑着树干想爬起来，手刚按到地面，它的身子就已经缠上来了。先是尾巴，缠住了我的右腿，然后是身子，一圈一圈地缠上来，从腿到腰，到胸口，每一圈都缠得死死的。那些脓包贴在我身上，黏糊糊的脓液透过衣服渗进来，碰在皮肤上的地方烫得跟火烧一样，我疼得倒抽了一口冷气，但这口气只抽了一半就被勒断了——它缠到胸口了，我的肋骨被勒得嘎吱嘎吱响，肺里的空气像是被人攥着往外挤。

　　我挣了一下。没什么用。它的力气太大了，那些肌肉绷得跟钢索一样，我每挣一下，它就缠得更紧一点。我的肋骨都快被勒断了，胸腔里的空气一点都吸不进去，眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡的响。
　　那张脸又凑了过来。
　　它把那张裂开的嘴贴到我面前，鼻子里的气味灌进我的鼻腔，熏得我几乎晕过去。它看着我，那双灰绿色的眼睛离我不到一尺远，里面什么都没有，但它的嘴在动，像是在得意的笑。

　　然后它开始往后退。
　　它的身子缠着我，一圈一圈地往后缩，往那片黑暗里缩，往那个洞口的方向缩。我挣不开，我想让祈年快走，但只能被它拖着走，后背在地面上摩擦，衣服被碎石和枯枝撕开好几道口子，皮肉被刮得火辣辣的疼。我的脚在地上乱蹬，想勾住什么东西，但什么都勾不住。
　　它把我拖到了洞口旁边。

　　那个树根之间的黑洞，在月光底下看着比刚才更大了。洞壁上那些黑色黏液在缓缓流动，像是活的一样。蛇头转过去，朝着洞口，身子一圈一圈地松开了一点，然后重新缠紧。
　　我的胸口被松开了半寸，肺里的空气猛地涌进来，我大口大口地喘着气，嗓子里火辣辣的。我抬头，看见那棵树，看见那个洞，看见洞边被藤条系着的小树，突然想起什么——
　　藤条。
　　祈年。

　　我猛地扭头看向来路的方向。树林的边缘，月光下面，一个瘦瘦的身影站在那里。他好像整个人吓得僵住了，但没有跑。他看着我，嘴唇在抖，脸上的表情像是被人掐住了脖子，我暗叫不好。
　　“祈年！”我用尽最后的力气，朝他的方向吼了出来。那声音从嗓子眼里撕出来，带着血腥味，炸在林子里，惊起了远处几只看不见的鸟。

　　“叫人！叫人过来！你赶紧跑！”
　　那条蛇又把我缠紧了，我没办法说更多了。
　　他愣了一下。然后转身就跑。我看着他消失在树影后面，脚步声噼里啪啦地越来越远。
　　好。
　　听到了就行了。

　　蛇身又缠紧了一分，我的肋骨发出了一声咯吱的响，疼得我整张脸皱了起来。
　　“x你妈，有种别玩阴的！”我骂道。
　　那张人脸又转回来了，灰绿色的眼睛凑到我面前，裂开的嘴微微张着，里面那团黑糊糊的东西在蠕动
　　它把我往洞口里塞。

　　我的头先被粗鲁的塞进去。洞里一片漆黑，那股潮湿的、带着腐肉气味的空气灌满了我的鼻腔，黏腻的黑色黏液蹭在我脸上，凉丝丝的，像有虫子在脸上爬。然后是肩膀，被蛇身缠住的腰。蛇身一圈一圈地松，又一圈一圈地紧，每紧一次我就往里面滑进去一截。
　　最后是脚。
　　我整个人被塞进了那个洞里。洞壁挤压着我的身体，到处都黏糊糊的，什么都看不见，只能感觉到那条蛇的身体在我周围收拢，把洞口的光一点一点地堵住。它缠着我，压着我，带着我往下滑。我能感觉到自己在往下落，速度不快，但一直在往下，周围都是湿漉漉的泥土，冷气从四面八方逼过来，越来越重，越来越深。
　　头顶上最后一丝月光被蛇身彻底堵死了。

　　黑暗，完全的黑暗。
　　我能感觉我在往下沉。

　　地底深处那颗巨大的心脏还在跳动。扑通，扑通，扑通。离我越来越近，越来越响，每一次搏动都震得我五脏六腑跟着颤，其中夹杂着鳞片在地上摩擦的沙沙声，还有蛇吐信子嘶嘶嘶的声音。
　　我闭上眼睛，攥紧了拳头。意识越来越模糊，手腕上的念珠硌在我的掌心里，银坠子贴着皮肤，冰冰凉凉的。

　　起码祈年跑出去了，他跑出去就行了。
　　他会把人叫来的。

　　在那之前，我得想办法活着。