65、打怪升级 ...
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走在白银城黑暗的街道上，冰冷的风吹过，打在戴里克脸上。
他停下脚步，握着剑柄的手渐渐松开，任由那股几乎要把他压垮的逼迫感在冷风中消退。
离开资料室后，脑子里疯狂转动的念头慢慢冷却下来。
去向科林首席汇报那个计划，意味着必须坦白自己是那个连通外界的“跳板”。
而一旦坦白，长老们必然会追问他究竟向谁祈祷，建立的是什么样的联系，对方又是什么样的存在。
到那个时候，他将不得不供出“愚者”先生。
在那片灰雾之上，那位神灵给予了他指引，给予了白银城摆脱诅咒的希望。
把这样一位高位存在，当成对付城内寄生怪物的筹码，不仅是背叛，更是无可饶恕的亵渎。
白银城的生存法则教导过他，面对绝对的悬殊力量，保留底牌比全盘托出更能活下去。
戴里克转过身，看了眼议事团高耸的尖塔。
他没有继续往那个方向走，调转脚步，直接回到了自己的石屋。
他选择用沉默，来回绝那个女人的提议。
……
时间在白银城永恒的阴云，与偶尔劈落的闪电中流逝。
四天后。
尖塔三楼的资料室里，石桌上堆满分门别类整理出来的兽皮和树皮卷宗。
科林推开厚重的石门走进来。
这位首席看了眼坐在桌后的薇拉，走上前停下。
“你这几天，翻阅了白银城近半数的探索记录。”科林开门见山，“找出了那个通道的线索吗？”
薇拉将手里的那页残卷推到一旁，双手交叉放在桌面上。
“在那之前，我想戴里克这几天，应该没有去找过你们任何一位长老。”
科林没有接话，保持着审视的姿态，等着她的下文。
“既然直接诱捕的方案，被他单方面废弃了，那我只能回到最初的假设，去你们以往探索过的废墟里找那扇门。”
薇拉拉过一张自己绘制的草图，上面标注了密密麻麻的交叉线，
“我对比了你们所有减员严重、或者遭遇过高阶污染的区域。
大部分的灾难，都是无规则游荡的怪物，或者古代残留的诅咒造成的，毫无规律可言。”
她指着图纸最边缘，被用黑线圈出来的一个独立标记。
“只有一个地方，你们从来没有真正深入过，而那里的防御机制和污染残留却固定，有着明显的等级划分。”
薇拉抬起视线，看向科林的眼睛。
“巨人王庭。既然那个分身在这里等了四十二年都打不开门，说明常规的环境根本无法承载那种高维连接。
只有古老的神国废墟，才具备足够高的位格来掩护通道的开启。
那个门，极有可能就在王庭里面。”
科林顺着她的手指，看着那个代表着巨人王庭的标记。
“那里确实是最古老的遗迹。”科林的语速很慢，“但我们进不去最深处的王座。”
“因为屏障？”
“因为守卫。”
科林的声音里，透出常年厮杀沉淀下来的凝重，“王庭外围，盘踞着大量畸变生物。
而通往核心区域的门前，守着一位高阶非凡者，‘弑光者’米尔贡根。
凭白银城现在的力量，靠近那里，等同于将探索小队彻底葬送。”
薇拉听懂了这番话里的分量。
能让一位半神级别的首席承认“彻底葬送”，说明那个叫“弑光者”的，实力对白银城是断层式的碾压。
通道就算在那里，现在也拿不到。
她没有继续坚持去碰那个死局。
“既然这条路暂时走不通，而城里的诱饵又不敢配合，我们只能耗下去。”
薇拉把草图卷起来，顺势抛出真正的诉求，
“但这不代表只能待在资料室里干等。”
“你想做什么？”
“加入你们常规的探索小队。”
薇拉站起身，看着科林，
“我现在掌握的能力，更偏向于解析线索和干扰认知，缺乏正面的战斗自保手段。
既然我要在这片废墟里继续待下去，就需要通过猎杀怪物，寻找一些能够利用的灵性材料。
我需要实战经验，也需要制作防身道具的替代品。这是为了保证，如果哪天真的要开启那扇门，或者那个分身突然发疯，我不会因为被随便一只畸变怪物碰到，就死在半路上。”
科林短暂地评估了这个要求。
一个外来者，主动要求参与城外的危险探索，比起让她一直躲在城里查资料，反而是一个就近观察她底细的机会。
“可以。”
科林做出决定，
“明天上午，有一支六人小队要去清理废弃神庙周边的一处遗迹。你跟着他们去。”
……
次日清晨。
白银城破败的城门外，一支六人巡逻小队集结完毕。
戴里克作为队员之一，早早地等在队伍边缘。
当他看到薇拉提着匕首走过来时，握着短剑的手下意识收紧，视线有些僵硬地避开了对方。
薇拉只当没看见他的反应，自然地走入队列。
带队的，是一名经验丰富的中年非凡者。
他打量了薇拉一眼，没有多说什么，直接挥手示意出发。
一行人走入黑暗的荒野。
头顶雷光闪烁，短暂照亮了周围崎岖不平的焦黑土地。
空气中弥漫着岩石烧焦，和某种东西腐烂混合的气味。
两个小时后，小队在一片坍塌的黑色石林附近停下。
前方是一处巨大洞穴，里面散发出令人作呕的酸腥味。
中年队长打着手势，让两名擅长近战的队员从左侧的碎石堆后方绕过去，准备从侧面包抄，把里面的怪物逼出来。
“等一下。”薇拉压低声音，开口喊停队长。
队长皱起眉，转过头看向她。
“你们打算从左侧那堆碎石后面绕过去，对吧？”薇拉伸手，指着那片看似安全的空地。
在她的视线里，那片区域正呈现出一些违和感。
“那里的泥土表面，有一层非常均匀的浅色粉末，和周围风化的石屑颜色几乎一致。
但那些粉末覆盖的范围，呈现出一种网状的交织结构。”
她抽出匕首，在自己脚下的地上画了一个大概的范围图。
“这不是自然风化形成的。
巢穴里的东西不止一只，它们在外面布置了一层遇力就会引爆、或者散发毒素的粉尘陷阱。
你们从那边包抄，等于直接踩进陷阱中心。”
队长顺着方才指的方向看去。
借着闪电余光，他眯起眼睛仔细分辨，终于看出了那一点点不正常的网状痕迹，与周围随意的自然风化确实不同。
他立刻打手势叫回那两名队员，更改了战术。
放弃侧面，直接从正面用非凡能力进行远距离轰击。
一道刺眼的法术在队长手中成型，直直轰入洞穴内部。
伴随着沉闷的炸裂声，碎石飞溅。
三只长着六条腿，头部犹如畸形蜥蜴的怪物，尖叫着从洞穴深处冲了出来。
因为没踩中陷阱，小队的防守阵型保持得很完整。戴里克举起短剑，剑身上附着着类似晨曦的光芒，迎面拦住一只体型最大的怪物。
旁边的队友配合默契，长矛与巨剑交错，利用光属性的力量压制着怪物防御。
战斗进行得非常利索。
那几只畸变怪物没能发挥出主场优势，很快就被小队斩杀在空地上，流出腥臭的暗绿色血液。
等到确认周围安全后，薇拉拿着匕首走向那些怪物的尸体。
她没有去管那些血肉模糊的部位，蹲下来，挑开其中一只怪物的下腹部。
在脊背与腹部交界的地方，藏着一块凝结成浅灰色的晶体。
她用布擦去上面的血迹，仔细端详着这块晶体。
感受着里面蕴含的微弱，但具备干扰属性的灵性。
作为“解密学者”，她不知道下一序列“盗火人”的魔药配方，自然也无法找到相关的非凡材料去准备晋升。
但在这种高危环境里，利用怪物身上现成的灵性材料，制作一些能在关键时刻误导视线，或者干扰感知的消耗品，是目前唯一能弥补战力短板的方法。
