《焚城时【末世】》羊粑粑蛋儿女士

99、人在我们身后 锅底沸

　　锅底沸腾起来，红汤咕嘟咕嘟地翻滚着，热气氤氲而上，模糊了两人之间的视线。

　　“教廷那边最近怎么样？”她随口闲聊。

　　“不太平。”文奥也没瞒她，如实说道。
　　“垦殖区的事之后，教廷和野村的摩擦就没断过。上庭也因为能源供应不足彻底切断了对教廷的补给，三方的关系已经降到了冰点，就差撕破脸了。”

　　白霁点点头，心里有了数。上庭和教廷的联盟破裂，对野村来说，是天大的好事。
　　“我听说他们现在人很多？”

　　“多。”文奥点头，“你……他们的事传开之后，投奔的人就没断过。蕉城那边据说已经挤得满满当当，粮食快撑不住了。”

　　白霁深吸一口气，压下心里的翻涌，继续问道：“上庭和教廷，会打起来吗？”
　　“早晚的事。”文奥的语气很笃定，“两边现在就差一个开战的由头。”

　　“和野村呢？肯定知道位置了，什么时候打？”白霁平淡的开口，说话间又夹了一筷子菜到自己碗里。
　　“目前没动静。可能是等教廷和他们先打一打，坐收渔翁之利吧。”

　　白霁点点头，没再问。
　　文奥看着她，忽然说：“你变了。”
　　“哪儿变了？”
　　“以前你吃饭很快。”

　　白霁愣了一下，然后苦笑，“因为以前很忙，现在时间多的是。”
　　这句话一出口，她心里就涌起一阵抗拒。

　　时间多的是。多到她可以慢慢吃一顿饭，多到可以把一片海带在锅里涮三遍，多到可以数清楚天花板上的每一根灯管。

　　但吃完饭，她就要回到那个没有窗户的房间里去了。回到那个永远亮着灯、永远没有变化、永远没有尽头的“待处理室”里。

　　她不想回去。

　　但这个念头一冒出来，就被她自己掐灭。
　　不能想，不能流露出任何情绪。任何一丝软弱，都会被记录，被分析，被利用。

　　白霁低下头，每一口都嚼得很慢，仿佛这样就能把时间拉得更长一些。

　　天色渐暗。
　　他们又聊了很久。

　　聊以前在EPIC的事，聊那些一起出过的任务，聊那些已经死了的战友。说起方文正和丁原的死，说起无数个“张星河”被迫的“英勇殉职”，说起那些被忠诚审查带走就再也没回来的人。

　　白霁听着，时不时点点头，时不时接一两句话。
　　天色已经彻底暗了下来。街道两旁的路灯次第亮起，暖黄色的灯光连成一片，像一条流淌的金色河流。

　　文奥看了看时间，遗憾道：“我得送你回去了。”
　　白霁点点头。

　　六月的风从锈带吹来，带着若有若无的腥气，卷过蕉城修补完整的城墙，掀动了城头猎猎作响的野村旗帜。

　　邹知站在蕉城城墙的最高处，望着远处起伏的荒原，阳光很好，照在身上甚至有些发烫。
　　城下，新到的流民队伍正在排队登记，长长的人龙从城门蜿蜒出数百米，不同的口音混杂在一起，却都带着劫后余生的庆幸，和对这片“异端巢穴”的向往。

　　“三千二百人。”巴晨歌走到邹知身边，和她并肩望向城下的人潮，“现在整个下城，没人不知道野村，没人不知道上庭和教廷的勾当。”

　　“住得下吗？”

　　“暂时只能先挤一挤，工程队带着人没日没夜地清理旧城区的废弃居所，能开出来的屋子都开了。”
　　巴晨歌顿了顿，语气里带着几分凝重，“但粮食撑不了太久，药品也快见底了。还有，陈老和伊老都点了头，就等你一句话。”

　　“让我进核心管理层？”邹知终于转过头，看着他，扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑，“我只是一个教廷刺客而已，有什么资格？”

　　“你别说这种话。”巴晨歌笑了，那笑容里有点苦涩，“邹知，你现在可是我们的招牌，是精神领袖。更重要的是，野村现在太忙了，几千上万人等着吃饭、等着落脚、等着活下去，大家都需要你。”

　　邹知垂下眼，风卷着沙尘吹过她的发梢。

　　远处，排队的人群中传来孩子的哭声。很小，隔着风，断断续续的。一个年轻女人蹲下来，把那个哭着的孩子搂进怀里，用身体挡着太阳。

　　“我试试吧。”良久，邹知才轻轻吐出一口气，应了下来。

　　时间在忙碌中滑过。
　　每天都有新的人来。从富裕乡逃出来的，从垦殖区逃出来的，从各个被教廷或上庭压榨得活不下去的地方逃出来的。他们带着不同的口音，不同的故事，不同的伤疤。

　　蕉城像一块吸水的海绵，不断地膨胀。

　　街道上永远挤满了人、农民没日没夜地开荒、老K的研究室里灯火彻夜不灭、杜薇的医院也开了数家。宋明川拾起了往日的生意，迅速给蕉城建立了稳定的交易体系……
　　蕉城的旧居所被统统开发，竟然又恢复了往日密集的生气。

　　邹知渐渐适应了新的角色，她全身心扑在了永无止境的工作里。
　　天不亮就去流民点，上午和巴晨歌一起巡防练兵，下午宋明川对接物资补给，晚上还要跟陈兰清、陈铎等人聚在一起聊野村的发展规划……

　　她学会了在会议上耐着性子，听完所有人的意见，再综合利弊做出最终的决定；
　　学会了站在新兵训练场上，对着眼神里带着惶恐和热血的年轻人做动员，告诉他们为什么而战；
　　学会了蹲下来，对着哭着找父母的孩子，温柔地擦去他们脸上的眼泪，告诉他们，别怕，我们会保护你。

　　日子过得像流水一样快，快到有时候她会忘记，自己已经多久没有想起那个人。但总有一些时刻，那些刻意压下去的东西会突然涌上来。

　　失踪这两个字，比死亡更磨人。
　　死亡是确定的，你可以哭，可以祭奠，可以在心里给那个人立一座碑，然后带着那块碑继续走。
　　可失踪不是。失踪是悬在半空中的东西，永远落不了地，是黑夜里永远不会熄灭的灯，熬得人日夜不宁。

　　她找遍了所有能找的地方，派了无数支小队，搜遍了下城的每一寸土地，查遍了上庭所有的运输线路，可白霁就像人间蒸发了一样，没有半点音讯。

　　六月中旬，野村正式向整个下城，发布了《告下城同胞书》。
　　随文告一同散发的，是宋明川从富裕乡传出的半小时完整视频、卢西恩死前的模糊影像、白霁此前收集的证据……

　　消息像野火蔓延。于是这座曾经被废弃的城池，成了整个下城反抗者的冷却塔。

　　可树大招风，野村的崛起，也彻底触怒了圣城的教廷。
　　教廷的宣战书“送”到了蕉城。

　　无人机越过防线，在蕉城上空盘旋了几圈。城头的守卫对空火力拦截，但它在被击落前还是扔下几百张传单。
　　邹知捡起一张。

　　传单上用红色的大字写着：异端巢穴，将于十日后净化。
　　下面是一行小字：“奉主之名，涤荡污秽。执迷不悟者，与罪同焚。”

　　陈铎看着传单，皱着眉头：“他们急了。肯定是上庭那边催着要能源，他们交不出来。”
　　巴晨歌冷笑：“所以才打我们？柿子捡软的捏？”

　　“是因为他们必须打。”陈兰清的声音从门口传来。
　　老人推着伊权缓慢走进会议室，阳光从门外照进来，在地上投出两道长长的、颤巍巍的影子。

　　陈兰清在桌边坐下，“他们不打，没办法对上庭交代，信徒也会怀疑，那个号称能‘净化一切’的教廷，为什么连一个刚冒出来的野村都搞不定。”
　　“所以这一仗避无可避。我们也不会有退路，身后是上万条人命，是我们的家，是所有反抗者的希望。我们退一步，就是万劫不复。”

　　宋明川主动告知了自己的武器库，野村史无前例的用上了高精尖武器。负责磨刀的、添加化学配料的工程纷纷停摆，转头来研究新东西怎么调怎么修。

　　六月二十七日，第一缕阳光还没穿透锈带的晨雾，震耳欲聋的炮火声就撕裂了蕉城的宁静。

　　三千骑士推着攻城器械，在炮火的掩护下，朝着正面防线发起了冲锋，被洗脑的信徒疯了一样往前冲，嘴里喊着狂热的口号，像一群没有思想的傀儡。

　　更可怕的，是那些被改造过的异种部队。它们早已不在乎是否还留有人类的轮廓，皮肤泛着青灰色，动作迅捷如猎豹，悍不畏死。子弹打在身上，只要不是命中要害，根本无法阻止它们的脚步。

　　战斗从黎明打到午后，焦城的城墙下，尸体已经堆成了小山。
　　骑士的冲锋一波接着一波，城头的守军伤亡越来越大，弹药也在飞速消耗。巴晨歌在正面防线杀红了眼，胳膊中了枪，依旧守在最前线，半步不退。

　　就在正面战场陷入胶着的时候，侧翼防线传来了急报——教廷的异种部队，冲破了侧翼的缺口，正朝着城内的流民安置点冲去！
　　一旦让异种冲进安置点，手无寸铁的平民，只会变成待宰的羔羊。
　　邹知咬碎了牙，带着三十人的刺杀小队，扭头就朝着缺口冲去。

　　她像一道黑色的闪电，冲在最前面，持刀疯狂砍向异种的颈椎。刀不知何时已经卷了刃，身上沾满了血，有敌人的，也有她自己的。

　　“投药！”邹知退到城墙边，对着城头嘶吼一声。
　　阿杰早就等在了投石器旁，听到指令，立刻下令：“放！”

　　数十个装满了异种刺激药液的陶罐，被投石器抛了出去，在空中划出一道道弧线，砸在了异种部队和骑士的阵型里。
　　陶罐碎裂，淡绿色的药液泼洒开来，原本凶神恶煞的异种在药液的催化下瞬间陷入了疯狂，开始不分敌我地疯狂撕咬、自相残杀。

　　混乱像瘟疫一样蔓延，骑士的阵型被失控的异种冲得七零八落，原本狂热的信徒军看着眼前人间地狱般的景象，终于生出了恐惧，四散奔逃。

　　傍晚时分，夕阳染红了半边天，教廷终于带着残兵狼狈撤退。

　　硝烟还未散尽，城下遍地尸体，空气里弥漫着浓重的血腥味。
　　邹知拖着手臂靠在墙垛，血顺着手肘往下滴。她累了，累的不想动，反正医护们有更多重伤人员要救治，短时间也轮不到她，于是就那么看着。

　　阿杰坐在几步外，脸色发白，握着枪的手还在抖，“姐……我刚才砍了人。活人。”
　　邹知闭着眼睛开口：“习惯就好。”

　　阿勒与阿杰紧紧靠在一处，抬起头，眼眶有点红：“你是怎么习惯的？”
　　身边的其它小兵也纷纷看过来，等一份答案。

　　邹知沉默了一会儿，怎么习惯的？习惯个屁！
　　但心里想的不能说，她学着白霁的样子，又熟练地说了点什么能鼓舞士气的话：
　　“在战场上，你不能把敌人当成同类，否则你就会下不去手。下不去手，就会死。死了，你身后想保护的人就得顶上。”

　　“别把他们当人，人在我们身后。”