《廋辞》庄若云

123、横戈试马待朔风 郭廷叙的手

　　郭廷叙的手还悬在半空，指节因为用力而泛白。他看着柳一鸣，嗤了一声：“你先别高兴太早。”
　　他收回手，斜睨着柳一鸣，嘴角一撇，“只有一组前十六名的人，才有资格踏入青隼文合战的赛场。”
　　柳一鸣脸上的喜悦瞬间僵住。他张了张嘴，半天没吐出一个字，手指无意识地攥紧了衣角。“啊，一组前十六名？”
　　“没错。”郭廷叙抬起下巴，咧嘴一乐，那股子得意简直要从牙缝里溢出来，“五月初发表排名。我自然不用担心，名额稳稳当当。”他顿了顿，目光扫过柳一鸣那双不知往哪放的手，“你呢？二组第十八名……你连院内的选拔都未必能出头，拿什么去跟吴嘉亮拼？”
　　马思温缩在柳一鸣身边，方才郭廷叙那股子“混不吝”的气场，让他意识到，这可不是院生之间的过家家。
　　柳一鸣没吭声，只盯着自己的手。那双手刚才还因为兴奋而颤抖，现在却冰凉。
　　“这点账你都不会算？”郭廷叙蹲下身，与他平视，“你不是说要追上吴嘉亮吗？”
　　柳一鸣猛地抬起头，咬了咬牙，撑着站起来，拍了拍裤子上的灰，声音低，却不再飘：“嗯……说的也是。吴嘉亮不可能等我……不过，想从二组爬到一组，还真有点难。”
　　“叮——”
　　电梯到了。金属门缓缓打开，三人陆续走进去。
　　马思温缩在电梯角落里，抱着胳膊，发出小动物似的呜咽。
　　柳一鸣看着他那样子，有些不解地侧头：“你怎么在哭啊？”
　　马思温委屈巴巴地撇嘴，抹了抹并不存在的眼泪：“人家好想去吴士弘名人的研究会啊”
　　电梯到了，郭廷叙率先迈步出去，回头招呼：“来吧。”
　　柳一鸣：“思温，你不要再哭哭啼啼的了，这边也是职业谜士的研究会嘛。”
　　马思温吸了吸鼻子，情绪来得快去得也快，身形挺直了几分：“说的也是，说不定这边的研究会也很有意思哦。”
　　柳一鸣看着他瞬间变脸的样子，忍不住轻笑一声，走出电梯时，忍不住调侃了一句：“真善变。”
　　赵守铖研究会的门被轻轻推开，柳一鸣跟在郭廷叙身后，踏入了这片属于高阶谜士的领域。屋内，数位资深谜士围坐低语，空气中弥漫着纸张与陈墨的沉静气息，那是长年推敲字句沉淀下来的厚重感。
　　柳一鸣跟在身后，指尖不自觉攥紧了衣角，心底暗自忐忑。这里盘踞着的全是正式谜士，每个人身上那股浸淫谜道多年的气场扑面而来，光是站在门口，便让他生出几分拘谨，生怕自己哪里失礼，闹了笑话。
　　“打扰各位了。”郭廷叙微微躬身致歉。
　　说完，他侧过身，轻轻推了推柳一鸣的后背，低声催促：“快进来。”
　　主位上，赵守铖放下手中的折扇，抬眼望来。身为谜艺九阶“化境”的大师，他无需刻意施压，那双看透谜理的双眸便足以慑人。
　　“动作快点。”见柳一鸣有些局促，郭廷叙又小声催道。
　　这时，身边的马思温抬手悄悄指向侧方：“哎，阿鸣，你快看那边。”
　　柳一鸣顺着指引看去，当即一怔，脱口而出：“啊，洛言老师。”
　　心底瞬间涌上几分暖意。当初初学灯谜时，洛言便是引他入门的老师，没想到竟会在此处重逢。
　　洛言闻声猛地站起身，满脸错愕：“柳一鸣同学？你……怎么会来这种地方？”
　　赵守铖把玩着折扇，淡淡问道：“你认识这孩子？”
　　“没错，”洛言连忙点头，“这个孩子以前曾经上过我教的灯谜课。”
　　赵守铖将折扇抵在下巴，看向郭廷叙：“廷叙，你说，这次要带来的院生就是这个孩子吗？”
　　“对，就是他。”郭廷叙认真点头。
　　洛言瞪大双眼，难掩惊诧：“院生？他已经是谜院院生了？”他上下打量着柳一鸣，语气又惊又叹，“我本就看出这孩子极具天分，只是算下来，他接触灯谜满打满算才一年多，能走到这一步……实在难得。”
　　背对着柳一鸣坐着的一位敦实身影缓缓转过头，正是研究会的资深研究员沈砚农。他推了推鼻梁上的老花镜，眯着因常年阅卷而有些昏花的眼，随口感慨道：“这么说来，倒是和晏敦那孩子的经历十分相像。都是少年老成，进步一日千里啊。”
　　赵守铖折扇轻抵下颌，目光平静地打量着柳一鸣，直白地点出他当下的处境：“可你如今还停留在二组，自身实力还有很大的提升空间。”
　　马思温轻轻“啧”了一声：“这话难听，但没说错。”
　　赵守铖的话戳中了柳一鸣心底最在意的软肋。他心头一紧，脑海中不由自主闪过吴嘉亮在电梯口转身离去的背影——那个姜黄色的身影，从未回头等过他。
　　他没有半分退缩，反而猛地睁大双眼，脊背不自觉地挺直，眼神灼灼：“我清楚。但我一定会尽快升入一组，冲进一组前十名。”
　　话音落下，他能清晰感受到屋内所有目光齐刷刷地落在自己身上。心底微微发紧，却半点没有收回方才的话。
　　他攥紧双拳，指节发白，声音从牙缝里挤出来，先是低，再猛地拔高——
　　“我一定要参加青隼文合战。”
　　顿了一拍，像是自己也被这句话的重量震了一下，随即更用力地咬出下一句：
　　“不，非参加不可。连这场都站不上去，我拿什么跟他说‘要打败你’？”
　　马思温整个人一震：“说得好！阿鸣，就是这样！”
　　柳一鸣喘了一口气，胸口剧烈起伏，眼睛里烧着的东西已经压不住了——
　　“我要让他看见。让他亲眼看见我追上来了。”
　　一想到能与吴嘉亮正式同台对战，柳一鸣胸腔里的斗志便烧得滚烫，满心都是想要追上对手的迫切。
　　“好样的！”赵守铖猛地用折扇一拍大腿，折扇指着柳一鸣，面上满是欣赏与振奋，“立志打败吴嘉亮，这番话说得痛快！你便留在这儿，朝着这个目标沉下心打磨谜艺，好好精进自己！”
　　“是！”柳一鸣立刻挺直腰背，端正站定，高声应答。心底暗暗下定决心，在这里一定要拼命练习，绝不辜负这份认可。
　　马思温在旁边用力点头，声音里带着少见的郑重：“阿鸣，你听到了吗？他说好样的。”
　　一旁的郭廷叙满脸愕然，大概也没想到自己带来的人，竟有这般大胆的志向。
　　赵守铖身侧的一名年轻弟子笑着打趣：“老师您也该抓紧，早日达成击败吴士弘名人的目标才是。”
　　赵守铖白了他一眼，晃了晃折扇：“不用你来提醒，我从未忘记。”
　　洛言在一旁轻声感慨：“赵老师和吴士弘名人是同期入行，两人之间一直存着较劲的心思，旁人都分不清他们究竟是交好还是互相看不顺眼。”
　　“当然是关系不和！”赵守铖佯装动怒，声音陡然拔高，折扇在桌面上重重一拍。
　　郭廷叙忍不住放声大笑，打趣一旁意气高昂的柳一鸣：“哈哈哈，说得再厉害，可别忘了你现在还只是二组院生！”
　　柳一鸣闻言脸颊微烫，心底清楚郭廷叙说得没错，自己当下的排名确实拿不出手，可他不愿就此泄气。
　　沈砚农慢条斯理地扶正了老花镜，温和地开口宽慰，声音带着一种阅尽千帆的沉稳：“不必太过焦虑。灯谜一道，有人三月而知，有人三年而悟。距离青隼文合战还有三个月，只要肯沉下心去啃硬骨头，一切皆有希望。况且，晏敦当年也是从二组突围的，前路虽难，却非不通。”
　　马思温连连点头：“这老先生说得对。阿鸣，三个月，够你拼命了。”
　　沈砚农的这番话抚平了柳一鸣心底几分发窘。
　　他重重点头，眼中斗志不减，斩钉截铁道：
　　“是！我一定会拼命努力。”