《廋辞》庄若云

114、旧锐销磨意自潜 吴士弘名人

　　吴士弘名人灯谜研习会所。
　　古雅宽敞的灯谜会所里分设数座雕花木质谜台，檀香淡淡萦绕屋梁。一侧几座矮谜台前，几名低阶职业谜士围坐闲谈，边聊边复盘方才的对局；厅堂正中主谜台处，吴嘉亮的父亲 —— 灯谜界名人吴士弘，正与一名高阶职业谜士对峙交锋，指尖轻点光屏，字句推敲间气场沉稳厚重。
　　吴嘉亮独自静静坐在谜台侧边，目光空洞地落在那群闲聊的谜士身上，心神全然飘远，一副失魂落魄的模样。
　　围坐的两名低阶谜士里，穿浅灰西装、常年钻研典故谜的中年男子周和，正蹙着眉和身旁的陈万兴讨论方才的谜题。陈万兴是吴士弘门下正式弟子，年纪轻轻便拿下职业谜士资格，一身利落休闲装，眉眼温和。
　　周和指尖轻点谜台推演的某个谜题，语气带着几分纠结：“我还是打算舍弃刚才那道题。照对局的局势来看，这道谜能挖掘的别解太少，可供延展行文的空间不足，继续在这里缠斗，后半段只会后继无力。”
　　陈万兴微微前倾身子，追问一句：“你的意思是干脆直接放弃这一题？”
　　周和笃定点头：“没错。本身别解局限，这道题能拿到的分值本就不会很高，不如主动舍弃，重新开辟新的谜局战场。”
　　“换思路互攻，这样胜算会更高吗？” 陈万兴沉吟着发问。
　　“理论上应当如此。” 周和语气却没十足把握。
　　陈万兴了然颔首：“这么看，胜负依旧没有定数。”
　　话说到一半，他忽然想起一旁失神的吴嘉亮，转头朝少年扬声：“对了，小亮，你怎么看？”
　　吴嘉亮丝毫没有听见，依旧怔怔望着远处，思绪飘得老远。
　　陈万兴见状提高音量，又唤了一声：“小亮！”
　　呼喊终于将吴嘉亮游离的心神拽回现实，他猛地一怔，慌忙收敛恍惚的神色，轻声应答：“哦，是。”
　　周和打量着他失魂落魄的模样，笑着打趣：“怎么一副心不在焉的样子，难不成一直在琢磨职业谜士考核的事？”
　　吴嘉亮轻轻摇头，声音有些慌乱：“啊，不是的。”
　　陈万兴眉眼间含着几分欣慰，开口感慨：“说起来，小亮总算顺利通过职业考试，从四月起，小亮也是正式职业谜士了。”
　　一旁另一名穿素色棉褂的谜士林斌，转头看向斜后方倚着廊柱的方景行。
　　方景行曾受吴士弘亲自提点，跻身名士界观澜境、八阶级谜士，民间都称方九段，辈分高出众人一截，气质沉静内敛。
　　林斌随口闲谈：“说起来李老师，当初小亮国中时非要加入灯谜社，现在回头看，实在有点耽误打磨功底，是吧？”
　　方景行垂眸思索片刻，缓缓开口，目光若有若无扫过吴嘉亮：“但那会儿的小亮，身上一往无前的锐气，是谁都比不了的。”
　　主谜台对峙的吴士弘将这番对话一字不落地听入耳中。他面上不动声色，没有搭话，可指尖在光屏上虚写谜面时，力道明显加重，每一笔都比平日沉上几分，藏着不易察觉的复杂心绪。
　　方景行缓步走到吴嘉亮身前，目光平静地直视少年，话语一针见血：“灯谜对局，从来不止比拼谜艺高低。若是双方功底相差不大，决定胜负最关键的，便是精神意志与自身气势。可如今站在我眼前的你，半点斗志都看不见。”
　　吴嘉亮唇瓣微抿，嘴上低声辩解：“是吗？我并没有觉得自己有什么变化。”
　　话虽如此，他垂在身侧的手指微微蜷缩，眼底原本澄澈锐利的光，肉眼可见地黯淡下去，心底翻涌着说不清道不明的茫然。他自己也能清晰察觉到，从前那份不顾一切往前冲的劲头，不知何时消散殆尽了。
　　陈万兴在一旁苦笑，坦诚说道：“于我而言，小亮你一直是既值得敬重、又让人忌惮的对手。”
　　周和闻言轻笑出声，打趣道：“那是因为师兄你和他交手三局，总要输掉一局，才会有这种感受吧？”
　　方景行微微颔首，淡淡补充：“日日与小亮对练切磋的吴士弘名人，对此应当体会最深。”
　　主谜台前的吴士弘闻言，指尖依旧不停，持续推送谜面，按压按键的力道重得近乎刻意，沉声开口：“四月之后我与小亮数次交手，确实无法否认这番评价。”
　　父亲这句不带偏袒的客观论断，像一块小石砸进吴嘉亮心底。他垂落眼帘，眸光彻底沉了下去，心底生出一阵无力 —— 连最了解自己的父亲，都看出来他早已失去往日锋芒。
　　吴士弘不愿再多纠结儿子的状态，转头看向面色窘迫的陈万兴，出声转移话题：“好了，暂且不提小亮。万兴，你还要在预赛初段来回徘徊多久？”
　　陈万兴闻言脸颊瞬间涨红，窘迫地抬手抓着后脑勺，小声应道：“啊…… 是。”
　　周遭几名谜士见状，纷纷低低笑出声，氛围一时松弛下来。
　　唯有吴嘉亮站在原地，隔绝了周遭所有笑语，独自陷入绵长沉默的沉思。
　　他脑海里反复盘旋方景行与父亲的评价，忍不住回想国中时期那个敢直面所有强者、满心都是赶超目标的自己，又对比如今毫无斗志、浑浑噩噩的现状，心底一片迷茫空落。
　　方才出言点醒他的方景行缓步从他身前挪开，待旁人注意力都落在窘迫的陈万兴身上，他才侧过身，压低声音轻声询问：“小亮，这周日你有空吗？”
　　吴嘉亮微微抬眼，眼底满是茫然，含糊地应了一声：“哦。”
　　方景行望着他消沉的模样，语气放缓几分：“我想带你去看一样东西。”
　　这话勾起了吴嘉亮心底的好奇，眉宇间浮起浅浅的困惑，喃喃道：“要让我看什么？”
　　※
　　周末，谜院灯谜研习教室。午后的研习教室光线偏淡，不少院生刚结束一轮对局，三三两两围在教室前方的终端屏旁核对战果。
　　柳一鸣站在终端前，指尖在录入界面上输入己方“胜”字，又利落地输入对手的“败”字。指尖落定的那一刻，心底积攒多周的压抑一扫而空，嘴角止不住高高扬起，眉眼间满是扬眉吐气的畅快。
　　身旁的马思温凑过来看了一眼那个“胜”字，眼底满是得意，低声道：“总算赢了。我还以为你要把‘全败’刻进骨头里。”
　　身侧的郭廷叙恰巧转头瞥见这一幕，脚步一顿，眼底浮起几分真切的诧异，出声惊叹：“啊，柳一鸣，你居然赢了一局？”
　　柳一鸣转过身，笑得眉眼弯弯，难掩初次取胜的雀跃，语气轻快又得意：“哈哈，这可是我入谜院以来第一场胜利！”
　　郭廷叙凑过来看了一眼终端屏上柳一鸣那栏——一个"胜"孤零零挂在满屏"败"字里，忍不住嗤笑一声：“哟，也就只拿下一胜而已，还差得远呢。”
　　柳一鸣半点不受打击，胸脯微微挺起，一副蓄势待发的模样，自顾自夸下海口：“别急，从现在开始，我要一路连胜下去……”
　　他正说得兴致勃勃，余光无意间扫过教室门口，话音骤然卡在喉咙里，方才张扬的笑意瞬间僵在脸上，整个人都愣住了。
　　马思温顺着他的目光望向门口，声音沉了几分：“是他。”
　　不远处的阴影里静静立着一道身影——姜黄色外套，领口露出深紫内搭与白衬衫领尖，衣襟上别着一枚小巧的谜士徽章。少年额前碎发呈不规则的锯齿状，几缕发丝垂落额间，却遮不住那双鹰般锐利深邃的眼眸。
　　他始终没看柳一鸣一眼，目光落向窗外远处，身旁那个刚取胜欢呼的少年，在他眼里像一团无关紧要的空气。周身冷意森然，可孤高底下，藏着一丝无人察觉的落寞。
　　郭廷叙也顺着柳一鸣的目光看清来人，猛地睁大双眼，脱口而出满是错愕：“吴嘉亮？他怎么会突然来二组这边？”
　　吴嘉亮淡淡环视一圈教室周遭，全程未发一言，没有停留片刻，转身径直朝外走去。
　　柳一鸣见状心头一紧，当即快步起身，拔腿追了出去。
　　长廊里，他望着前方不疾不徐前行的背影，扬声呼喊：“喂！”
　　吴嘉亮脚步未顿，依旧匀速向前，丝毫没有停下等候的意思。
　　柳一鸣一路追到电梯口，眼睁睁看着金属电梯门缓缓闭合，彻底隔绝了那道姜黄色的身影，心底空落落的。
　　马思温站在他身侧，没有催他回去，折扇从他眼前划过一道向上的弧线。