《廋辞》庄若云

113、群才逐鹿竞时严 几周时光转

　　几周时光转瞬而过。这天午休，柳一鸣独自站在公示墙前，盯着满墙滚动刷新的对战成绩表。
　　视线落回自己那一栏，他忍不住长长叹了口气，眉宇间裹着浓重的失落。入谜院这么久，他从头到尾一场胜仗都没拿下，栏内密密麻麻全是败迹标记。
　　成绩由胜者本人在终端上录入，输入己方“胜”字，同时录入对手“败”字，再经校方审核同步至公示屏。他次次落败，自始至终连触碰一次录入界面的机会都没有。
　　冷不丁，一道带着几分戏谑嘲讽的声音从身后响起：
　　“整片全是落败记录，一片黑啊。”
　　柳一鸣猛地回头，果见郭廷叙抱臂站在身后，眼底藏着看好戏的笑意，分明是在拿他全败的战绩取笑。
　　郭廷叙往前半步，继续不紧不慢补刀，句句戳人：
　　“真没想到，传闻里能让吴嘉亮视作对手的人，居然在二组连着输了六场。”
　　柳一鸣脸颊一热，又羞又恼，攥紧手心闷声反驳：“怎么了嘛，你到底想说什么？”
　　郭廷叙一拍大腿，咧嘴乐了：
　　“啊，我懂了，你该不会只是吴嘉亮的诗词对手，灯谜底子压根搭不上边，对吧？”
　　一旁的马思温见柳一鸣快要动气，忙道：“别生气，别生气，阿鸣你还是有真材实料的，只是还没发挥出来。”
　　柳一鸣不服气地抬眼看向郭廷叙，张口反问：“说得轻巧，那你自己排名第几？”
　　郭廷叙微微一怔，随口应道：“你问我？……”
　　柳一鸣心头一动，立刻低头在一组榜单里搜寻 “郭廷叙” 三个字。等目光锁定一组第六名那行名字时，他双腿一软，直接一屁股跌坐在冰凉地面，声音都惊得失了调：
　　“原来郭廷叙你居然这么强。”
　　郭廷叙扬了扬下巴，语气里带着毫不掩饰的得意：“跟二组末尾垫底的人比，我自然要强上不少。”
　　柳一鸣嘴上不肯认输：“可你还连续输给吴嘉亮两次呢。”
　　这话瞬间戳中郭廷叙的痛处，他脖子一梗：“就算我连输两场，也比你这个六连败的小子离吴嘉亮近得多！”
　　柳一鸣当场僵在原地，他从来没想过，眼前这个少年，也一直在以追上吴嘉亮为目标。
　　郭廷叙对上柳一鸣的眼神，像是突然被什么东西噎住了，到嘴边的狠话卡在喉咙里，半晌才闷声挤出一句：“……只是我心里清楚，在吴嘉亮眼里，我根本不值一提。”
　　马思温微微一怔，低声道：“原来这小子，也是朝着那个人去的。”
　　“你们围在这里聊什么呢？”
　　谢允文端着杯子走过来，圆脸微红，挠了挠后脑勺，凑上前插话。
　　郭廷叙闻言，一屁股挨着柳一鸣席地坐下，仰头瞪着天花板，嗓门还是大的，满是憋屈：“气死我了，上次职业资格考试，光是被他身上那股压迫气势压住，还没正式比拼功底，我就先在心态上输得一塌糊涂，那场对战打得一点意思都没有。”
　　谢允文反倒一副无所谓的模样，大大咧咧摆了摆手：“哎，我也跟吴嘉亮交手过哦。”
　　柳一鸣满眼疑惑地看向他，轻轻 “啊？” 了一声，眼神里满是追问，示意他继续说下去，最后的结果如何。
　　谁知谢允文忽然抬手比出万岁的手势，一脸坦然：“那还用说，当然输了啊！”
　　柳一鸣与马思温对视一眼，双双一头雾水，同时冒出同一个疑问：输了对战，怎么还一副开心庆贺的样子？
　　“是吗？”柳一鸣开口追问，看向谢允文的眼神里全是怀疑。
　　马思温看向柳一鸣：“输了还比万岁手势，这人脑子是不是有问题？”
　　谢允文当然听不见，依旧笑嘻嘻的，完全不知道自己被骂了。
　　就在这时，一道略显沙哑平淡的声音从二人身后传来：“这根本跟吴嘉亮无关，把自己推上最高点就对了。”
　　柳一鸣闻声回头，身后立着一个身形微胖的少年。校服拉链半敞，眼镜厚得像瓶底，最怪的是那双眼睛——对上视线时完全不聚焦，瞳孔缩成针尖，虹膜灰蒙蒙的，像两盏坏掉的车灯。他抿着嘴，安静地杵在那儿，像一尊被遗忘的石像。
　　这个小胖子走到成绩表前，抬手在自己名字下方工整画上胜利标记，做完便一言不发，转身缓步离开。
　　马思温望着那道远去的背影，折扇轻点掌心，低声对柳一鸣说道：“这小子不简单。画标记那一下，手稳得像刻上去的。”
　　柳一鸣抬手指着小胖子远去的背影，转头问郭廷叙：“他是谁啊？”
　　郭廷叙随意瞥了一眼，淡淡介绍：“苏子铮，才小学六年级。”
　　柳一鸣轻轻 “哦” 了一声，面上没再多说，心底却很不舒服，对方那副目中无人的冷淡模样让他颇为介意。
　　郭廷叙瞧出他不以为然，顺势开口刺激他：“苏子铮比你早三个月进研习院，刚来的时候，他也是二组垫底的最后一名。”
　　柳一鸣心头一紧，连忙追问：“那他现在排在哪里？”
　　一旁的谢允文抢先替郭廷叙作答，语气里藏着明显的羡慕：“他现在是一组第三名。”
　　柳一鸣一惊：“一组第三名？这么强么”
　　看向远处独自站在观战区安静看别人对战的苏子铮，谢允文语气带着几分不确定，低声开口：“我猜他今年铁定要报名参加职业谜士考试。”
　　郭廷叙攥紧拳头，咬牙下定主意：“不管别人怎么样，今年我一定要考过职业考试。”
　　他换了个松弛的坐姿，身体向后懒懒倚靠，语气带着几分倦怠：
　　“要是今年顺利考上，我就不用去读高中了。”
　　柳一鸣好奇看向他：“廷叙，你很讨厌上学吗？”
　　郭廷叙脸上立刻露出厌烦的神色，连连皱眉：“讨厌透顶，每天大半时间耗在课堂上，实在煎熬。”
　　柳一鸣瞬间生出共鸣，连忙点头附和：“我也一模一样！”
　　郭廷叙双眼骤然发亮，双拳紧紧攥起，满是憧憬：“夏季职业考试开考时，我刚好初三毕业。一旦考上，毕业就能直接踏入职业谜坛！”
　　话音刚落，一道平缓悠长的声音自两人身后响起：“我也盼着今年能顺利考过。”
　　郭廷叙和柳一鸣连忙一同转头，看清来人后齐声唤道：“登之学长。”
　　陈登之缓步走上前，语气平淡却藏着沉重：“我今年已经十八岁，到了院生年龄上限，再没有延长研习的机会。”
　　郭廷叙倒不觉得有多严峻，随口宽慰：“就算不能继续当院生，三十岁之前都能报名参加职业考试，机会多的是。”
　　陈登之没有接话，背对两人朝门口走去，背影透着压抑：“这些我自然清楚，可心境完全不一样。前两年我都是全院院生排名第一，却两次折戟职业考试。要是今年依旧落榜，我实在没脸面继续留在这里研习灯谜了。”
　　说完，他抬手推开研习室的门，径直离去。
　　马思温望着那扇合上的门，半晌才低声道：“十八岁了啊……”
　　柳一鸣望着陈登之消失的方向，转头看向郭廷叙发问：“职业谜士考试，每次有多少人能通过？”
　　郭廷叙伸出三根手指，干脆利落回道：“仅限三人。”
　　“啊？” 柳一鸣大惊失色，“居然只录取三个人？”
　　“没错，你要走的路还长着呢，六连败。” 郭廷叙故意重提他的败绩，说完不等柳一鸣回应，自顾自转身离开。
　　柳一鸣独自站在公示墙前，呆呆望着满墙名次，低声喃喃自语：“原来这条路，这么漫长难走。”
　　身旁的马思温静静站立着，没有出声劝慰，面色凝重，心事重重。