《砚之如静》遥遥月圆

3、第三章 请安 第三章

　　第三章请安

　　府里的白灯笼还没摘。

　　从如静住的小院到正厅，一路过去，廊下挂了七盏。风从檐角穿过来，纸灯笼轻轻晃着，里面的烛火明明灭灭，照在青砖地上，像一盏一盏昏黄的泪。

　　刘府的下人穿了一色的素衣，走起路来比往日更轻，像怕惊动了什么。如静走在游廊里，春杏跟在身后，两人都没说话。

　　到了正厅门口，一个下人拦住她们：“小姐，老爷还没起身，请您稍候。”

　　如静站住了。廊下的风又吹过来，她衣襟上别的那枝槐花已经蔫了，花瓣边沿卷起来，颜色从嫩绿变成了枯黄。

　　春杏在她身后站了一会儿就开始晃：“小姐……这要等多久？”

　　“等着吧，应该没那么快。” 如静侧过头，“你站累了就去那边坐一会儿。”

　　“小姐，我不累。”

　　“春杏，你左脚都悬空了。”

　　春杏低头一看，自己确实把重心换到了右腿上，左脚尖轻轻点着地。她讪讪地把脚放下来：“……我练练单脚站。”

　　两人又站了一盏茶的工夫。门终于开了，方才那个下人探出身来，低声道：“小姐，老爷请您进去。”

　　如静跨进门槛的时候，闻见一股檀香味。正厅里设了灵位，白布垂着，香案上供着祖母的牌位，前面搁了一碟素果、一盏清茶。

　　刘知府坐在旁边的圈椅上，穿了一件素袍。他面前搁着一封信，拆开的，信纸摊在桌面上。

　　如静行了一礼：“父亲。”

　　刘知府抬了抬眼皮：“来了。”他端起茶盏喝了一口，“你祖母的信我收到了。她说让你回府来住。”

　　“是。”

　　“但……我思来想去，回府的事还是缓一缓。”他把茶盏放下，手指在桌面上敲了两下，“你今年十七。算命先生当年说的是十八。你祖母走得急，没来得及跟我商量就把你叫回来了。可我查了当年的批命，上面白纸黑字写着——未满十八岁不得归家。你若提前回来，家宅不宁，于你于府上都……不好。”

　　如静没有说话。她看着父亲，他说话的时候没有看她，眼睛落在茶盏上，像在跟茶盏商量一件再寻常不过的家事。

　　“父亲，”她开口了，“我回来，是因为祖母的遗命。”

　　“你祖母疼你，我知道。但命数的事，宁可信其有。”

　　“那父亲的意思是？”

　　刘知府终于抬眼看了她一下：“我在城外有一庄子，清静。你先去那里住着，过了今年生辰再回府。到时候，议亲也好、安置也好，都妥当。”

　　如静沉默了一会儿，平静道：“父亲是怕我坏了您的好事？”

　　刘知府手指一顿：“你这话什么意思？”

　　“我回来之前，祖母跟我说过。”如静抬着头，目光没躲，“爹这些年，升官靠的是不犯错。可是，我的命数在您眼里就是错。”

　　正厅里安静了很久。风从门缝里钻进来，供桌上的素果轻轻晃了一下。

　　刘知府的脸绷了一下，又松开了。他没有发作，只是把茶盏端起来，又放下了：“庄子上我已让人收拾了。明天一早，府里派车送你过去。”

　　“我不去。”

　　“什么？”

　　“我说，我、不、去。”如静的语速不快，但每个字都咬得清楚，“祖母的灵柩还在城外庵堂里，停灵未满四十九日。我是她亲手带大的孙女，我得守完这个孝。你让我去庄子上住，可以。但等我祖母入土为安再说。”

　　刘知府看着她。他看着这个自己十七年没见过面的女儿，这个从小被送到庵堂里、据说命带七煞的女儿。她站在他面前，脊背挺得笔直，素色衣裳被门缝的风吹得微微贴在小腿上，看上去瘦弱的像是风一吹就能倒，双手握成拳似乎微微发抖，但她站在那里，一步也没退。

　　“你这是拿你祖母的丧事跟我讨价还价？”他的语气沉了两分。

　　“我是拿祖母的丧事尽我该尽的孝。”如静强撑着说，“父亲若连这个都不容，那祖母信上写的那些话——父亲也不必再看了。”

　　她说完行了一礼：“女儿告退。”

　　走到门口时，身后传来刘知府的声音：“……你母亲要是知道了，又要——”

　　如静停住脚步，没有回头：“母亲若问起来，父亲就说是我自己不愿去的。”

　　她跨出了门槛。门在身后合拢的声音很轻，但她听见了。

　　春杏在院子里等着。见小姐出来，刚要张嘴，可对上那双泛红的眼睛，又把话咽了回去，默默跟了上去。

　　直到两人拐进东边小院的门口，春杏才轻轻开口：“小姐……老爷说啥了？”

　　如静走进屋里，在桌边坐下，忽然说：“春杏，我饿了。”

　　春杏愣了一下，然后飞快地从袖子里掏出那个热馒头：“还热着呢！我捂了一早上！”

　　如静接过来咬了一口，真的还热着。

　　“……小姐？”春杏凑近了一点点，“您跟老爷吵架啦？”

　　“不算吵。”如静又咬了一口馒头，“就是说了几句话。”

　　“那小姐您赢了还是输了？”

　　如静嚼着馒头，想了一下：“赢了。”她说，“我赢了四十九天。”

　　春杏没听懂，但她看见如静嘴角翘了一下。那是很小很小的一个弧度，但确实存在。

　　如静把馒头吃完了，拍了拍手上的碎屑，抬头看了一眼窗外那棵石榴树。风还是凉的，但光已经比早晨亮了一些，树梢上那些米粒大小的嫩芽，在光里显得比昨天绿了一点点。

　　“春杏。”

　　“嗯？”

　　“去帮我找几支香来。”

　　“香？做什么？”

　　如静说：“我想给祖母上柱香。”

　　“可是老夫人的牌位不是在正厅吗——”

　　“我知道。”如静说，“不用牌位也可以。我记得祖母的样子，对着南边也行。”

　　春杏用力点了点头：“好嘞！我去找！”她转身就往外跑，两个丫髻一颠一颠的。

　　如静站起来，走到窗边。南边的天很高，云薄薄的，像被风揉过的旧棉絮。在这府里，当年如若没有祖母，年幼的她不知会是何处境。