《人鱼祭》倩芷

3、人鱼祭 第三章 渊

　　渊祠建在汐村最北端的断崖上，三面环海，只有一条窄路通进去。白天看着不过是一座灰扑扑的石屋，屋顶长满咸草，门楣上悬着一块褪了色的木匾，上面写着两个字：渊祠。

　　沈晨曦到的时候，月亮刚爬到崖顶。

　　她没有走正门。那扇木门常年锁着，钥匙在长老手里，铜锁锈得发绿，锁眼里塞满了盐粒。她绕过屋侧，沿着崖壁扒着石缝往下挪了两丈，落脚在一块凸出的岩石上，那里有一扇半掩的木窗——窗框烂了大半，木板之间留着一条缝，刚好容她侧身钻进去。

　　屋里很黑。

　　她站在窗沿上停了片刻，等眼睛适应了暗处，才慢慢滑下地面。脚尖踩到的是石板，平整、冰凉，积了一层薄薄的灰。空气中弥漫着一股陈年的香火味，混着海水的咸腥，还有一种说不上来的、旧纸和朽木混在一起的沉闷气息。

　　她转过身，看见了那些画像。

　　整面东墙从上到下挂满了人的画像，每一幅都用深色木框装裱，框边刻着波浪纹。画上的人全是女子，穿白衣，端坐或站立，面容平静，背后衬着灰蓝色的海水。沈晨曦从左往右数过去，一幅一幅看过去，数到第二十三幅的时候，手指停住了。

　　第二十三幅之后，空了。

　　整面墙到第二十三幅就断了，后面的木框还在，但画布是白的，像一张还没来得及画上去的脸。她伸手摸了摸那空白画框背后的墙壁，指腹触到一道凹痕。不是墙体的裂缝，是一条人工刻出来的线——很直，很长，像是有人用刀在墙上划了一下。

　　她沿着那道刻痕往下摸，手指停住了。

　　墙面上有字。比石碑上的字更小，更深，像是用刀尖一下一下扎进去的。她凑近了，把脸贴在冰凉的墙壁上，借着窗外透进来的薄薄月光，一个字一个字地辨认：

　　“我看见了。不是神。”

　　六个字。下面还有一行，更小，更浅，像是刻字的人力气已经用尽了：

　　“她没升天。她往下游了。”

　　沈晨曦的手指微微发颤。她向后挪了半步，重新看了一遍那些画像。从第一幅到第二十三幅，每一张脸她都仔细看过。前面的那些，画风粗犷，颜料已经剥落了大半，越往后画工越细，人物的神态也越生动。第二十三幅画上的人，面容清秀，眉间有一颗很小的朱砂痣——穿的是那件白衣，衣襟上绣着银灰色的鱼纹。

　　和沈晨曦枕边那件一模一样。

　　她后退一步，后背抵在对面墙壁上，呼吸有些不稳。她忽然很想听点什么——不是风声，不是潮声，是那个歌声。

　　她等了片刻。

　　渊祠里一片寂静，只有自己的心跳声在石壁之间来回撞。

　　然后，她听见了。

　　不是从窗外的海上来的。是从脚下。从石板底下。从更深的地方——像隔着厚厚的岩层，像被水包裹着，朦朦胧胧地浮上来。比前两夜都更轻，却更近，近到她能听出那哼唱里每一次换气的停顿。

　　她慢慢蹲下去，把耳朵贴在石板上。

　　歌声停了。

　　她心里一紧，像被人忽然攥住。她张了张嘴，想说句话，却不知道说什么。隔了几息，石板底下传来一声极轻的响动——像是有人在水下翻了个身，又像是鱼尾轻轻扫过石壁。

　　然后歌声又响起来了。和之前不一样，像是在回应她。

　　沈晨曦没有动，就那样蹲着，耳朵贴着冰冷的石板，听了一会儿。那歌声没有什么词，只是一个调子，来来回回地绕，像潮水涌上沙滩又退下去，永远到不了岸。

　　她忽然觉得自己该走了。天快亮了，而老许明天还会来巡查。她站起来，往那扇木窗走去。走到半路，她停了一下，回头看了一眼那面空白的墙壁，和墙下第二十三幅画像上那双安静的眼睛。

　　“你还在吗？”她对着石板轻声问了一句。

　　没有回答。

　　她翻出窗外，顺着崖壁爬回岸堤。海风比来的时候凉了许多，吹在脸上像细碎的冰粒。她走出一段路之后，脚步慢下来，把右手抬起来看了一眼——刚才趴在石板上听歌的时候，手指沾了不知道什么东西，指尖上沾着一层微微发亮的银色粉末。

　　她凑近嗅了一下。没有气味。轻轻揉了一下，那银粉就化了，融进皮肤里，像雪落在温水里，什么痕迹都没留下。

　　她愣了一瞬。

　　海面上，月光碎成无数片白鳞，在水面上轻轻晃动。

　　歌声没有再响。但她手心那一片融化的银粉留下的凉意，很久很久都没有退。