《猫烬》照夜微澜

12、白影相随 那天之后，

　　那天之后，季安桢开始留意白猫出现的时间。

　　并不是刻意观察。她只是比从前多记了一眼沈烬什么时候出门，什么时候回来，也会在夜里醒来时，下意识往客厅的方向看一看。

　　白猫并非每天都来。

　　沈烬在家的时候，它从来没有出现过。

　　哪怕前一晚它还伏在沙发扶手上，沈烬回到公寓后，客厅里也只剩几根细白的猫毛，像是某种无法追问的痕迹。

　　可一旦沈烬夜里出勤，屋里只剩她一个人，白猫便会在不知什么时候出现。

　　有时是从沙发底下钻出来，有时安静地卧在走廊尽头。它总是悄无声息，季安桢很少听见它靠近的动静，往往只是抬起头，才发现那团白影已经在离自己不远的地方了。

　　它也不吵她。

　　她看案卷时，它就伏在茶几另一侧，尾巴搭在身前，偶尔抬眼看她一眼；她去厨房倒水，它便慢吞吞地跟过去，在门边停下，不往她脚边缠，也不发出催促的声音。等她回到客厅，它又先一步回到原来的位置，像从来没有离开过。

　　那种陪伴安静得近乎没有存在感，却总能让她放松下来。

　　窗外偶尔传来车辆驶过的声音，楼道里的灯一盏接一盏熄灭，屋内只剩电脑屏幕泛着冷光。以前到了这种时候，她总会不由自主地留意门缝和窗帘后的阴影，听见一点细微的声响，便要停下手里的事，等那阵莫名的寒意过去。

　　现在，白猫只要在附近，她便没有那么容易分神。

　　不是因为它会做什么特别的事。它甚至常常只是睡觉，耳朵随着远处的声响轻轻动一下，身体始终维持着一种懒散而警觉的姿态。可那些贴着屋角漫过来的冷意，总会在靠近它之后变得很淡，仿佛中间隔着一段看不见的距离。

　　季安桢起初把这归因于心理作用。

　　人独处的时候，容易把一只温顺的动物当作陪伴。何况白猫长得漂亮，毛色干净，眼睛一金一蓝，在昏暗的灯光下看起来像一件不该落在人间的东西。她喜欢它，并不需要更多理由。

　　可喜欢和怀疑，原本就是两回事。

　　她可以喜欢这只猫，也可以承认自己在等它出现；与此同时，她仍然无法解释，它为什么总和沈烬错开。

　　周三晚上，沈烬临出门前，站在玄关处系好了鞋带。

　　“今晚出勤吗？”季安桢从靠近落地窗的书桌前抬起头。她面前摊着电脑和几份案卷，刚好看到沈烬站在玄关处。

　　她问得很随意，话出口后，自己却先停了一下，像是意识到这问题问得有些多余。

　　他们只是合租室友。沈烬今晚是否出勤，本来不需要向她交代。

　　沈烬却没有露出异样，只抬眼看了看墙上的时间。

　　“有一趟巡勘。”

　　“哦。”

　　季安桢低头翻了一页纸，过了片刻，又补了一句：“那你路上注意安全。”

　　“嗯。”

　　门锁合上的声音很轻。

　　沈烬离开后，公寓重新安静下来。

　　季安桢继续处理手边的材料。她原本以为自己不会在意，可过了十几分钟，还是忍不住朝客厅看了一眼。

　　沙发上没有猫。

　　她收回视线，告诉自己只是习惯了。白猫什么时候出现，并不是她能决定的事；她甚至不知道它从哪里来，也不知道它有没有主人。她没有理由等它，更没有理由因为它今晚还没出现，就觉得屋子里少了什么。

　　又过了半个小时，窗外忽然落起雨来。

　　雨点先是稀疏地敲在玻璃上，后来渐渐密起来，细碎的声响铺满整面窗。季安桢合上电脑，起身去关客厅的灯，转身时，余光忽然扫到走廊边的一点白。

　　白猫正蹲在那里。

　　它不知道什么时候来的，前爪并拢，坐姿端正，正抬头望着她。

　　季安桢怔了怔，随即轻轻笑了一下。

　　“你来了。”

　　话说出口，她才发现自己语气里的熟稔。

　　白猫没有回应，只从原地站起来，朝她走了几步。它没有像寻常家猫那样绕着她的腿打转，只在离她半步远的地方停下，仰着脑袋看她。

　　季安桢蹲下来，伸手碰了碰它的额头。

　　白猫顺势往她掌心里蹭了一下，呼噜声很轻，像一小段从喉咙深处滚过的风。

　　她的心也跟着松了些。

　　“今天外面很冷？”她问。

　　白猫眨了眨眼，没有回答。

　　季安桢摸了摸它的耳后，指尖传来柔软而温热的触感。它没有躲，反而将脑袋往她手底下送了一点，像是默许她继续。

　　她忽然想起沈烬。

　　那个人也是这样，话少，情绪淡，站在那里时总和周围隔着一层看不见的距离。可偶尔，他也会在她没有防备的时候，做出一些让人意外的事，比如清晨煮一锅粥，比如在她头疼时把药放到桌边，却不多问一句。

　　白猫低下头，尾巴轻轻扫过地面。

　　季安桢看着它，心里那个念头又浮了起来。

　　或许，它真的和沈烬有关。

　　这个念头并不荒唐。沈烬夜里不在，它便出现；沈烬回来，它便消失。医院那次，她亲眼看见从沈烬身边浮出的雪白猫影，也已经察觉到，它们和公寓里这只白猫的气息一模一样。如今再把这两件事放在一起，那道原本模糊的联系，便越来越清楚了。

　　这些线索确实有迹可循，却还不能算作证据。

　　季安桢从来不凭感觉给人定论。她做律师这么多年，见过太多乍看合理、经不起细究的巧合。一个时间上的重叠，加上她亲自感知到的相同气息，最多只能说明她的判断有了方向，不能说明怀疑就是真的。

　　她把手收回来，白猫便抬起眼看她。

　　“你是不是认识他？”

　　她问得很轻，像只是随口说了一句。

　　白猫的耳朵动了动。

　　季安桢被自己的问题逗笑了。猫怎么可能回答她。她伸手点了点白猫的鼻尖，低声道：“算了，当我没问。”

　　雨声渐渐大起来。

　　白猫陪她坐了一会儿，后来走到沙发旁，蜷在靠近她的位置。季安桢重新打开电脑，偶尔低头时，便能看见它伏在那里，雪白的身体随着呼吸微微起伏。

　　那一夜，她工作到很晚。

　　凌晨一点多，手机屏幕亮了一下。

　　是沈烬发来的消息。

　　“今晚不回，门锁好。”

　　消息很简短，只有一句提醒。

　　季安桢看了一眼，回了个“好”。她刚放下手机，门外便传来一声极轻的响动，像是有什么东西碰到了鞋柜。

　　她抬头看去，白猫已经睁开了眼。

　　它没有起身，只朝玄关的方向望了一眼。

　　季安桢也顺着它的视线看过去。

　　门缝底下没有光，楼道里很安静。她等了片刻，什么也没有发生。可那种熟悉的冷意，却从门外无声地漫了过来，贴着地面，一寸一寸靠近。

　　她的肩背下意识绷紧。

　　白猫站了起来。

　　它没有发出声音，只往玄关走去，在离门还有几步的地方停住。背上的长毛微微拂动，异色的眼睛在暗处亮了一瞬。

　　那股冷意便停在那里。

　　没有散去，却也没有再往前。

　　季安桢站在客厅中央，望着那道小小的白影，忽然觉得它不像是在看门外，更像是在守着某条界线。

　　可这样的念头只在她心里停了一瞬，便被她自己压了下去。

　　她不愿意再往深处想，却也无法把这只猫简单当成一只普通的猫。

　　白猫在玄关处站了很久，直到门外的寒意彻底淡去，才慢慢转身，重新走回她身边。经过她脚边时，它停了一下，脑袋轻轻蹭过她的脚踝。

　　季安桢低头看着它，忽然有些说不出话。

　　可这一刻，她却清楚地感觉到，只要这只猫在附近，她就能安稳一些。

　　第二天早上，沈烬回来了。

　　季安桢醒来时，白猫已经不在了。

　　她走进客厅，沈烬正站在厨房里烧水，警服外套搭在椅背上，衣肩沾着一点未干的雨水。他看上去比平时更疲惫，眉眼间那层冷意淡了几分，像一夜都没有真正休息过。

　　季安桢在厨房门口停下。

　　沈烬抬眸看她：“早。”

　　“早。”

　　她应了一声，目光却落在他的袖口。

　　那里沾着一根细白的猫毛。

　　她看了两秒，还是问：“沈警官，你养猫吗？”

　　沈烬顺着她的目光看向自己的袖口，指尖将那根猫毛拈下来。

　　“算不上养。”沈烬垂眼看着指间那根猫毛，语气平静，“它偶尔会来，但不住在这里。”

　　季安桢看着他：“你说的那只猫，是不是一只白猫？”

　　沈烬的手指停了一下。

　　“是那只。”

　　“白色长毛，一双异色眼睛？”

　　“嗯。”

　　“它很乖，也很有灵性。”季安桢说，“我只是有点想不明白，它为什么总在你不在的时候出现。你回来的时候，它就不见了。”

　　沈烬把那根猫毛放到一旁，神色没有什么变化：“它自己会来，也会自己走。”

　　“只是有时候会想，如果它真的没有主人，我能不能先把它留下。”她顿了顿，又看向沈烬，“毕竟这里是你的房子，总要先问过你。”

　　“它想来就让它来，不用限制它。”

　　季安桢微微蹙眉：“你的意思是，你不介意？”

　　沈烬抬眼看她，片刻后才说：“它知道自己该去哪儿。”

　　这话听起来像是在说猫，又不像只是在说猫。

　　季安桢没有继续追问。

　　她只是看着他，试图从那张冷淡的脸上找出一点破绽。可沈烬的神情太平静了，平静得像他真的只是在提醒合租室友，不要随便干涉一只偶尔来访的猫。

　　“那它要是自己来的呢？”她问。

　　“随它。”

　　两个字，轻描淡写。

　　季安桢忽然想起昨夜白猫站在玄关前的样子，又想起它走回来时蹭过自己脚踝的动作。

　　她没有证据。

　　但她心里那道尚未成形的线，已经慢慢牵到了沈烬身上。

　　沈烬重新低下头，拧开水壶的开关。

　　厨房里响起细微的水声。

　　季安桢没有离开，站在原地看了他一会儿，忽然问：“昨晚出勤还顺利吗？”

　　“还好。”

　　“那就好。”她点了点头，“辛苦了。”

　　沈烬的动作微不可察地停了一下。

　　他没有回答，只将烧开的水倒进杯子里。热气升起来，模糊了他半边侧脸，也遮住了眼底一闪而过的疲惫。

　　季安桢忽然觉得，自己好像问错了什么。

　　她转身回房，走出几步，又忍不住回头。

　　沈烬仍站在厨房里，肩背挺直，身影被清晨的光拉得很长。那根被他拈下来的白色猫毛还放在台面边缘，轻得几乎没有重量。

　　可她看着它，却觉得那道线比刚才更清楚了一点。

　　白猫没有留下。

　　它只是一次又一次地出现，在沈烬不在的时候，在她需要一点安稳的时候。

　　而沈烬，也从来没有真正否认过它的存在。