《山榗伏神录》瑟兰Serein

30、第 30 章 老

　　老人蜡黄的脸陷在枕头里，白发结成团，稀疏地散在枕边，像枯草一样。额头上全是汗，头不停地左摇右晃，嘴里发出“唔唔”的低哑喊声，像是被梦魇摁住一般挣不出来。

　　谷子被声音惊醒，鞋都没穿稳就小跑到她床前。娘脸色惨白，嘴唇干裂，气息急一阵缓一阵。

　　“娘，娘。”她轻唤，手搭在老人肩上，又转身去端灶上温着的药。药碗捧在手里，她坐回床沿，一勺一勺往娘嘴里送。药水顺着嘴角淌下来，一丝都没灌进进去。

　　谷子心里发慌，放下碗，又拍了拍娘的肩，声音大了一些：“娘？娘！”

　　老人猛地睁开眼。瞳孔张得极大，黑色的眼珠像要把整个眼眶都给吞掉。谷子还没反应过来，老人的腰背就猛然弓起，开始往上飘，枯瘦的身子离了床铺，浮在天花板下方，四肢软软耷拉着，黑气像蛇一样从她口鼻间往外涌。

　　谷子往后一退，后腰撞在桌沿，药碗“啪”地碎在地上。

　　“救命——！”

　　门被人从外面推开。一道剑光破空而入，在空中转了一圈，绞碎了那团缠在老人身上的黑气。谷子娘的身体像被抽走了支撑，掉落回被褥上。

　　谷子冲上去，扑到床前。老人嘴里吐出一口浊气，眼睛缓缓睁开一条缝。谷子伸手去摸她的脸，却是凉的。她顿了顿，将手指颤颤巍巍探到老人鼻子下，再没了气息。

　　她后退，腿软，差点跌坐在地，忽然有人扶住她的手臂。

　　谷子抬起头，撞上封景铄那双深邃的眼睛。

　　他目光扫了一圈屋内，声音很轻：“方才有邪祟趁虚而入，我虽尽力驱赶了，但……”他没再说下去。

　　谷子一口气卡在喉咙里，上不来下不去。

　　封景铄伸出手，在她背上点了一下，那口气才顺出来。

　　“节哀顺变。”

　　谷子转身扑在娘身上，脸埋进床铺里，不停地抖。

　　封景铄看了莫邑一眼，莫邑微微点头。

　　谷子哭得浑身发软，不知道什么时候没了知觉。

　　再醒来时，屋里已经点了灯。她不知道自己睡了多久，窗外的天还是黑的，蜡烛烧了大半截，烛泪堆在烛台上，厚厚一层。她发现自己躺在小床上，身上盖着被子。封景铄坐在不远处的椅子上。

　　谷子撑着坐起来，嗓子哑着：“你……”

　　封景铄起身，抬眼看她：“若你需要帮忙，我会再来。”

　　谷子叫住他：“等等。你不是刘叔叔家的儿子，你是谁？”

　　封景铄动作顿住。沉默了片刻，才说：“封景铄。”

　　“道盟传人封景铄？”谷子愣了一下。这个名字她听村里的老人提起过，说是个专门管神神鬼鬼的厉害人物。她想起来什么，挣扎着要下床。

　　“多谢您的大恩。”她扶着床沿站稳，哑着声问，“可是，你为什么帮我？我根本不认识你。”

　　封景铄站在门边，背对着她。蜡烛的光线微微晃动，他的轮廓被描得淡淡的。

　　“我们认识。”他说。

　　谷子看着他的背影，想再问什么，却张不开嘴。他似乎总是这样，有话要讲，却从来不讲。

　　门被轻轻带上，脚步声远去了。

　　谷子在床边坐了一会儿，心里乱得很。她转头看向大床上的母亲，娘安静地躺着，脸上盖了块白布。谷子走过去，站在床边，手悬在白布上方。

　　她推开门，走了出去。

　　院门口站着七八个人，男女都有，穿着素净的衣裳，手里提着纸钱、香烛和麻布。为首的一个妇人见她出来，上前一步，声音温温的：“姑娘，我们是来帮忙办丧事的。那位公子吩咐的，说怕你一个人忙不过来。”

　　谷子愣了一会儿，回头看了一眼屋里安静躺着的娘。喉咙里那股气又往上顶，她仰起头，停了一会儿，才把气咽下去。

　　后堂定计后，红山榗当夜便宿在郡衙东厢。心里存着事，天刚透亮她就醒了。

　　院里静得很，檐下麻雀叽叽喳喳的，听起来格外响亮。

　　她正想去找问问今日的安排，前头却传来不同寻常的动静。一阵杂沓的脚步声，间或夹着几句低语，打破了清晨的安静。

　　出事了？

　　她心头一紧，快步穿过月洞门。二堂前的院子里灯笼还亮着，光晕在渐明的天光里显得惨淡。七八个衙役聚在衙门里，个个面色凝重，靴边还沾着泥。

　　郡守已经穿戴整齐，站在阶上。关振——这位年轻法曹昨天还是一副精神的样子，此刻却白着一张脸。

　　红山榗还没来得及问，院门口又跑进来一个书吏，气喘吁吁递上一份帖子：“大人，萧、萧府刚派人送来的。”

　　接过帖子。灯笼光映在他脸上，红山榗看得清清楚楚。

　　那一瞬间，他牙关紧咬：“三天！？”

　　那两个字一出口，连天边的日头都像被压暗了一截。关振听见这话，嘴角撇了撇，眼底掠过一丝不满。

　　红山榗快步走到关振身边。抬眼望见她，深吸了口气。

　　“这是怎么了？”红山榗低声问。

　　关振看了一眼，见他并无意见，答道：“昨夜寅初时分，安业坊更夫在坊内东北角暗巷发现残尸。我们赶过去时，尸身像是被野兽撕扯过，四分五裂。靠一枚鎏金腰牌才勉强认出，是萧九。”

　　“萧九是谁？”

　　“当朝左相的外甥，城里名声不好的纨绔。”关振顿了顿，“更麻烦的是，我们连夜查访得知，前半夜萧九曾与其堂弟萧达在倚红楼雅阁密会。楼里我们的人当时正盯着另一条线索，隐约听到他们那间有争吵，但没来得及细查。子时前后，萧达独自仓皇离去，神色有异。不久后萧九也往安业坊方向去了，后被发现身亡。”

　　他瞥了眼手中的帖子：“萧家只给了三日期限。传言已起，说是萧达争执间下了毒手，又驱野狗毁尸灭迹。”

　　三天。红山榗心沉了一下，这与约定处理倚红楼的事完全撞上了。要同时应付萧家的压力和倚红楼背后的势力，局面一下子十分凶险。

　　她轻声问：“三天怎么够？”

　　关振声音更低了：“谁让萧九姓萧呢？”

　　红山榗想起王贵说过，如今朝堂上两党相争，势同水火。这萧家正是其中一边。

　　她抬眼望向，灯笼光映着他半边侧脸，那神色几乎是满出来的沉重。

　　片刻后，的声音恢复了平稳：“王捕头，你带人细查周边，挨家挨户问，别漏过任何蛛丝马迹。”他转向关振，“勘验记录仔细整理，所有证物单独封存直接上报，对外别让闲话乱传。”

　　“是！”

　　众人各自散去。院里很快只剩下和红山榗，还有几盏烧得正烈的红灯笼。红光沉沉，将外头的天色遮得半点也瞧不见。

　　转向她：“你与我之约，本不是你分内的事。眼下情势变了，你若想抽身，我不拦你，也会设法护你周全。”

　　红山榗迎上他的目光，摇了摇头：“我应下的事不反悔。权贵的官司是权贵的官司，百姓的疾苦是百姓的疾苦。”她顿了顿，“况且你现在要应付命案，分身乏术，我这边不会让你多费心力。”

　　怔怔望着她，像是想说什么，最终只郑重颔首：“好。”

　　从郡衙出来，红山榗深吸一口清晨的风，才发觉日头早已升起来。沿街都是叫卖声，她放慢脚步，支着耳朵细听。

　　“炸酥肉，刚出锅的脆酥肉！花椒裹面，热油现炸，咬起咔嚓，香得很~”

　　“叶儿粑，叶儿粑，粽叶包起像朵花，咬一口甜掉渣。”

　　“凉糕凉，冰巴适，抿一口凉到脑壳顶，甜到脚板心！”

　　“嫩豆花，嫩到拈起晃悠悠，软到抿起化泥鳅……”

　　听了一路，她自认听懂了益州话，舌头底下像有只蛤蟆在跳，不吐不快。

　　店门口戳着块小木牌，上面写着：“雅客猜谜，赠时令小菜一碟”。

　　红山榗扫了一眼，没太在意，深吸一口气——就是这儿了！

　　刚巧一阵怪风突起，店里的掌柜和伙计忙抬袖遮眼。

　　风卷着柜上几枚铜钱，叮叮当当落进门边老乞丐的破碗里。

　　老丐迷迷糊糊惊醒，朝着红山榗含糊拱手：

　　“祝姑娘顺风顺水，学语皆通，所求皆得，所行皆安！”

　　白水郡的人，嘴都这么甜吗？红山榗淡淡摆手，温声应道：“您也是。”

　　说罢理了理裙摆，抬步踏进鲜香阁。

　　她理了理裙摆，抬步踏进去。

　　堂内热热闹闹的，跑堂端着盘子来回穿梭，桌桌坐得满满当当，后厨锅铲碰得乒乒乓乓，油辣子香混着花椒麻，一股脑往鼻子里钻。

　　有小女孩问娘：“娘，面条是从哪里长出来的？”

　　娘不知道，就说：“吃你的面！”

　　红山榗走到柜台前，气沉丹田，对着正擦壶的掌柜朗声开口：

　　“掌柜的，我要轰油插手和水叮咚。”

　　话一出口，字正腔圆，她只当自己学得跟面摊老板一样地道。

　　“噗——”

　　她刚回头，就见身后老头吸到一半的面条从右鼻孔喷出来，软乎乎悬在半空晃悠。小女孩指着老头鼻子兴奋地叫：“原来是从鼻孔里长的！”她娘赶紧捂住她的嘴。

　　红山榗挠了挠头，说错了？

　　掌柜脖子往前一探，眯着眼：“对不住客官，你说啥子？要轰哪个？”

　　红山榗心下一急，声音拔高了：“就是轰油插手啊！你们这儿的特色！”

　　中间那桌小娃娃眼睛刷地亮了，扯着嗓子嚷：“娘！我要轰油插勺！我要插红油里的手手！”

　　她娘压低声骂：“瓜娃子！乱吼啥子！”

　　掌柜先是一怔，随即拍着大腿笑：“哦豁！是红油抄手嘛！早说噻！要几两？”

　　红山榗愣了愣：“挤……什么？”

　　“几——两——”掌柜拖长了音。

　　她脑袋点得像啄米：“挤嘛挤嘛！”

　　掌柜语速已经有点急了：“我问你要几两抄手！”

　　红山榗下巴一抬，斩钉截铁：“挤！”

　　掌柜看她一眼，像是放弃了什么，扭头朝后厨喊：“二两红油抄手！”又转回来，“打包还是现；在吃？”

　　这句她听明白了，回头一扫——桌子挤得水泄不通，半张空位都找不着。她摆摆手：“打包。”

　　“要得。”

　　红山榗靠在柜台边等着，余光瞥见那娃娃碗里亮晶晶的水晶冻，咽了咽口水，试探着开口：“那……能不能再要碗水叮咚？”

　　掌柜头也没抬：“没听清楚。”

　　她往前凑了凑，眯着眼努力模仿方才的腔调，可越急越不自信，声音越来越小：“就、就是水叮……啊——呃——啊——呃——！”

　　话音未落，后院那头驴仰头长嘶。

　　掌柜抹布一顿，抬眼瞧她的眼神彻底变了，郑重抱了抱拳：“不好意思哈，我们是饭馆。你出巷口往东走，河边就有道士。”

　　“不是……”红山榗脸颊有点发烫。

　　旁边一个白面书生早就支着耳朵听着，此刻将折扇一收，快步上前：“我听懂了！这位姑娘说的‘水叮’，乃是古籍里的‘水汀’！见门口挂着猜谜赠菜的牌子，特意来考咱们悟性的！”

　　满堂食客再看红山榗时，眼神全变了——方才还当她是言行古怪的傻子，此刻个个肃然起敬。掌柜也恍然大悟，忙不迭端出一碟凉拌小菜：“姑娘雅人！这是猜谜的彩头！”

　　红山榗脸上还烫着，嘴上已经接住了：“我都不知道咋回事，可这位公子竟听出了我的弦外之音，也是个雅人啊，哈哈哈哈。”她对着书生抱了抱拳，书生含笑拱手，摇着折扇坐回原处。

　　没一会儿，打包好的抄手和小菜递了过来。红山榗拎着油纸袋，在一屋子敬畏的目光里出了门。

　　她前脚刚走，掌柜往柜台下一摸——原本码好的铜钱少了几块，心头一紧，追出去：“站住！”

　　刚冲到门口，就见老乞丐坐在地上，手里正哗啦啦数着几枚铜钱，不多不少，正是他丢的数目。