《山榗伏神录》瑟兰Serein

13、第 13 章

　　与此同时，千里之外的某处水牢里，腥气冲天。

　　十几个人被倒吊着，身上鞭痕纵横交错，血还在往下滴。

　　滴落进脚下的脏水里，一圈一圈荡开。

　　解萝音从他们中间穿过，深紫色衣袍曳地，暗沉沉的光在褶皱里流动。她的目光从那些倒吊的人身上扫过去。

　　法杖点地，杖头蓝宝石幽暗地亮着。一步，一步，她走出水牢。身后那些人，像从来没被她看见过。

　　外头是片小园。日光正好。

　　一个男人站在池塘边，手里捏着鱼食，正有一搭没一搭地往水里撒。

　　锦鲤挤作一团，红白相间，尾巴甩得水花四溅。

　　他听见了脚步声，却没急着转头，而是自言自语道：“三哥啊三哥，你挖得了我的人，我就不能挖你的人吗？”

　　解萝音在他身侧站定，法杖轻轻点地。

　　“问出来了。寸乐果然为那个被贬的小仙下凡，眼下这个是武元假扮的。那边兵马未动，是否要在此刻动手？”

　　沂舟深知，寸乐手握天庭三成兵权，虽常年镇守边境，亦受帝星亲信暗中监视，却仍是实打实的重兵在握，根基深厚，不容轻视。

　　而自己素来不被看重，无兵无权，只能暗中培养暗部，游走各方之间，借势而为。

　　“好。”她转身，袍角曳地，一步迈出。

　　“萝音——”

　　他故意把尾音拖得长长的，像根羽毛，往她耳廓里轻轻扫。声音追过来时，带着笑，带着钩。

　　她侧过脸，耳坠晃了晃。

　　“怎么？”这两个字从她嘴里出来，没有半分下属对上位者的恭谨。

　　男人终于转过身来，把掌心剩的鱼食一点点抖干净，拍拍手，撑在池沿，笑盈盈看向她：“我上次送你的礼物，还喜欢吗？”

　　解萝音想了想，才想起他说的是什么。

　　好像是占卜用的法器，被她随手搁在架子上，和之前那些东西混在一起，都快忘了长什么样。

　　“一般。”她说。

　　不是气话。人和物，在她眼里都一样。来了就来了，走了就走了，留不下什么痕迹。

　　男人脸上浮出一点委屈，夸张地捂着心口：“嘶，好伤心。”

　　她看着他，目光从他脸上扫过，又移开。

　　“别伤心。”

　　语气平平的，像在哄一只过路的猫。说完，她转身就走。

　　红山榗眼皮动了动，缓缓撑开。日光如金线，透窗而入，将屋内照得一片亮堂。

　　她在床上又赖了片刻。被子裹得紧紧的，脑袋埋在枕头里，迷迷糊糊地蹭了蹭。忽然想起什么，她一把掀开被子。

　　院子里，王贵把腿翘得老高，脚底板都快怼到桌面上，人半歪在椅子里，睡得正人事不省。

　　桌上摊着一堆油纸包，包子、馒头、油条、点心，能买的一样没落下。想必他一大早就跑去买回来，眼巴巴等着她起床献宝。

　　奈何红山榗困狠了，一觉睡到日头挂老高。

　　王贵左等右等没动静，等着等着，自己先在这儿补上了觉。

　　“你怎么昨夜也不叫我？”

　　王贵一个激灵弹起来，险些从椅子上出溜下去。看清是她，他揉揉眼睛，嘴已经比脑子快：“哦，你都睡熟了，哪好意思再叫你。反正我是男人嘛，精力好，熬个大夜没什么事。”

　　红山榗看了他一眼：“去房里睡吧，外边冷。”

　　“不不，我还不困。”他摇着脑袋，打哈欠。

　　红山榗稀奇地挑了挑眉，脑筋一转，想了个坏招：“那你去柴房里烧火去。”

　　“为什么？”王贵脸垮下来。柴房里还关着那个变态，一想到要跟那玩意儿待一块儿，他心里就堵得慌。

　　“哦——”红山榗拖长了音，“原来你是骗我的。”

　　“谁骗你了？去就去！”王贵脖子一梗，把腿从桌上放下来，迈了一步……

　　僵住了。

　　“怎么了？”红山榗睨着他。

　　王贵表情扭曲，嘴角抽了抽：“腿，麻了。”

　　“嘴硬的人不需要腿。来，你趴下，用嘴拱过去，我给你喊号子。”

　　“一、二、一！一二一！”

　　红山榗点着头，笑得肩膀直抖。

　　王贵苦着一张脸，拿眼剜她。剜一下，她笑得更欢；剜两下，她喊得更起劲了。

　　他闭上嘴，最后从鼻子里重重“哼”了一声，把头扭到一边。

　　红山榗则随手拈了块糕塞进嘴里，边嚼边上台阶，推开房门，轻手轻脚地走进去。

　　尹紫菀坐在床边打盹，脑袋一点一点，跟只啄米的鸟似的。眼皮撑开一条缝，又合上，再撑开，再合上。

　　红山榗看着看着，没憋住，“噗嗤”笑出声。

　　尹紫菀身子一弹，眼睛还没睁开，人已经醒了。

　　她茫然地睁眼，目光在屋里转了一圈，最后落在红山榗脸上。

　　瞧见门口那张捂嘴偷笑的脸。她又好气又好笑，故意板起脸，认真道：“红姑娘，你知道吗？”

　　红山榗刚囫囵咽下包子，脑子还有些迷糊，以为她有正事，忙问：“怎么了？”

　　尹紫菀直视着她，一字一顿：“你眼角有东西。”

　　“啊？真的？”红山榗慌忙背过身去，手指在眼皮上又搓又揉，却什么也没有。

　　她手一僵。扭回头，瞪向尹紫菀。

　　“你骗我？好啊，竟会捉弄人了！”

　　话音未落，她已经扑上去，一把抱住尹紫菀，手往腰间一探，十指开始作乱，专挑软肉下手。一边挠一边笑，笑得气都喘不匀：“看你还敢不敢！”

　　尹紫菀笑得浑身发软，左右躲闪，用力去掰她胳膊：“不敢了不敢了！红姑娘，我只是开个玩笑！”

　　“咳……咳咳！”一阵虚弱的咳喘声自身后响起。

　　两人动作一顿，扭头看去——尹青黛已经醒来，正勉力撑起身子。

　　“阿姐！”尹紫菀眼中瞬间迸出惊喜，扑到床边。

　　红山榗快步去桌边倒了杯温水，回来时，尹青黛靠着妹妹坐了起来。

　　她将水递过去：“好些了吗？”

　　“好些了。”尹青黛接过水，抿了一口，声音低哑。

　　她抬起苍白的脸，眼珠似蒙了层薄翳，却仍努力聚焦：“姑娘，多谢您的救命之恩。此恩此情，我们姐妹没齿难忘。只是实在不知，该如何报答才好？”

　　感激之下，是深不见底的悲凉。

　　红山榗笑了笑：“说不用报答，好像也不实在，”她眼珠一转，“这样吧，待你们日后东山再起，让我入个股，分点红就成。”

　　尹紫菀立刻应道：“好啊！”

　　一旁，尹青黛却垂下头，轻声道：“抱歉，姑娘，怕是不能如您所愿了。”她顿了顿，像是用尽力气，“我不想再报仇了。”

　　尹紫菀浑身一震，愕然侧头望向阿姐。

　　“阿姐……”

　　红山榗明白。要与云家那般势力抗衡，谈何容易。尹青黛历经家破人亡，身心俱损，伤痛未愈，何谈复仇？

　　她点点头：“我明白。不过……我有个问题，能问问你们吗？”

　　尹青黛轻声道：“您问。”

　　“香料案，究竟是怎么回事？”

　　尹青黛沉默片刻，看向妹妹：“紫菀，你来说吧。”

　　尹紫菀吸了口气，缓缓道：“一直以来，明月楼都是香料第一大户，这也是萧妃娘娘和百姓所认可的。”

　　“三个月前，朝廷突然增设香税，按品质与价值阶梯征收。越是上等的香，税越高。低价的货又不能涨，细细算下来，连成本都回不来。”

　　“为了削减开支，阿姐便打算换一批装香的匣子。不巧，合作多年的匣商被添色坊挖走了，新制的一批香货没了匣子装，只好赶在交货前另寻匣商。偏偏那时候，宫里的贡品和武阳郡一笔大单的交货期撞在一起，内廷催得紧，只好两边一起赶。”

　　“彩娟，她是阿姐的贴身侍女，跟了五年，素来机灵，也认得不少匣商。阿姐信她，便把这事交给她去办。”

　　“匣子送来的那天，我们仔细验过，装样前也查了香粉香膏，都没问题。”尹紫菀声音渐哽，“哪知道货一出手，就出了那样的事。”

　　“母亲经不住打击，案发第二天，就这么去了。萧妃娘娘震怒，查封店铺，抄没家产，还要问斩我们姐妹。幸得在京为官的云起力保，说我从不过问店务，这才免了我的死罪。”

　　“此事蹊跷，八成是添色坊在背后捣鬼。我们姐妹平日见客常戴面纱，除了族亲，少有人能分清我俩的长相。阿姐自幼研香调香、掌事理账的本事，我都比不上。遣散家仆那日，我便让丫鬟拿着我的画像，将我指认成阿姐。”

　　“实际上，我与阿姐分两路走：我扮作她，引开追兵；她隐去身份，混进添色坊，想从内部找线索。”

　　“逃亡这三个月，我只盼着阿姐平安。可一周前，她突然断了联系。”尹紫菀眼眶通红，“我知道她一定出事了，这才不顾一切来到武阳郡。路上被郡尉识破，后来就遇到了红姑娘。”

　　“多亏您和王公子，我才能进城。我在城中已尽力躲藏，不料还是让云程发现了。”她喉间发堵，“那云程根本不是人。他与官府勾结，还……”

　　尹紫菀说不下去了。

　　“我也没想到，”尹青黛靠在床头，枯瘦的手握住妹妹，唇色淡如残梅，“彩娟早已与云程厮混在一处。更没想到，她出卖了我两次。”

　　第一次是换匣子，第二次是把她混进添色坊的事告诉了云程。

　　红山榗静立一旁，胸口像烧着一锅开水，咕嘟咕嘟地滚。那热气从心里往上涌，涌到喉咙口，咽不下去也吐不出来。

　　“我尊重你们的选择，”她开口，声音沉而稳，“但这件事，我管定了。”

　　尹青黛抬眼，不解：“为何？”

　　“武阳郡的百姓无辜受害，真凶却逍遥法外。衙门草草结案，罪名全推到你们身上。这不止是冤枉清白，更是纵容豺狼！”

　　她眉峰一扬，肩线往下沉。

　　“若不揪出幕后黑手，他日必再生祸端。我绝不会容忍奸恶横行！”

　　尹青黛凝望着她，目光微微一动。她看人向来准——眼前这女子，绝非池中之物。

　　“那么您该以什么样的身份和立场呢？”

　　这句倒不是质疑，而是实打实的疑问。

　　红山榗喉咙一噎。忽然意识到自己如今只是个药农，既不会武功也没有权势。她张了张嘴，胸中的气泄下去一半。可话已经说出口了，她总不能当着尹家姐妹的面改口。

　　她低头咳嗽了两声，再抬起头时，话已经拐了弯：“出事的那批香，你们手头还有吗？”

　　尹青黛摇头：“都被官府销毁了。或许还能在买家手里找到一点。”

　　“好，”红山榗转身朝外走去，“我出去一趟。”

　　“你去哪儿？”尹紫菀问。

　　红山榗脚步未停，只丢下一句：“去找云程。”

　　柴房门一推开，灰尘味涌出来。细小的浮尘在光线里飘着，落了红山榗一脸。

　　她抬手扇了扇，跨进去。

　　云程靠在柴堆上，手脚被缚得严严实实。头发散了几缕，锦衣上蹭着灰痕，可那背，愣是一点没弯。听见动静，他抬起头，目光迎上来。

　　红山榗走过去，一把扯掉他嘴里的布塞。

　　他呛咳了两声，喉结滚了滚，才抬眼。目光落在她脸上时，最初的惊疑只是一闪，很快沉下去，沉成一片看不清的暗色。

　　红山榗撩起裙摆，一脚踩在灶沿上，居高临下看着他。

　　他看向她，声音沙哑，却带着一丝奇异的平静：“尹姑娘……看来，该叫你红姑娘。”

　　红山榗眼底一沉。手已经伸出去，一把揪住他头发，往上硬扯。连带着云程的头皮绷紧，他的脸被迫仰起来。

　　另一只手抡圆了扇下去。

　　“啪！”

　　王贵蹲在灶边烧火，不敢看，又忍不住看。他把脸埋进掌心里，只从指缝里往外瞄。

　　缝隙开得小小的，刚好够一只眼睛往外瞅。

　　“啪！”

　　他跟着一咧嘴，牙关咬得咯吱响。

　　“啪！”

　　又咧一下。

　　瞄了几眼，他悄悄把那口气呼出来。还好，他们是一伙的。挨打的不是他。

　　力道不轻。云程的脸被打得偏向一侧，嘴角立时见了血，血丝细细一道，顺着唇线往下渗。

　　他顿了两息，才把脸慢慢转回来。舌尖抵了抵口腔内壁，腮帮子鼓起来一小块。

　　他哼笑一声：“这般待客之道，云某领教了。”

　　“客？你也配？”她逼近，掐住他下巴，“说，尹家的香，你到底动了什么手脚？”

　　云程迎着她的目光：“红姑娘既已查到这里，当知官府定案，铁证如山。是尹家自毁根基，以次充好，与我何干？”

　　“放你的狗屁！”王贵在一旁举着烧红的铁钳，忍不住骂出声，“那些受害者，用了不过三天就烂脸发病，什么次货能这么快！”

　　云程瞥了一眼那铁尖，瞳孔缩紧：“香料一道，博大精深。不同原料相遇，气候变化，乃至使用者体质差异，皆可能引起异变。或许是尹家自己未曾察觉，出了差池，也未尝不可。”

　　他还在说。每一句话都绕着弯子往尹家身上引，引得理直气壮。

　　红山榗死死盯着他：“彩娟是你的人，匣子是你让动的。”

　　“彩娟？”云程适时地露出一丝恍然，“那个背主的丫头，她确曾来找我，诉苦说尹家刻薄，想用些旧主的消息换些银钱。生意人，广纳信息而已。至于她之后做了什么。一个心怀怨愤的婢女会做出什么，谁又能预料和控制呢？”

　　红山榗盯着他，忽然扯了扯嘴角。

　　“我看你是不见棺材不落泪。”话音刚落，一脚踹在他腿弯上。

　　“呃！”云程往前一栽，脸差点杵进地里。

　　“王贵！”

　　“来了！”

　　红山榗夺过王贵举起手里烧得通红的铁钳，那灼人的尖端带着滚烫的热浪，毫不犹豫朝云程大腿戳去。

　　动作快、准、狠，没有半分犹豫。

　　还没挨上，那股热气已经扑到脸上，灼得他皮肤发紧。再近一寸，就要烫出泡来。

　　他脑子里轰的一声，疼还没来，光是那预感，就把他整个人劈成两半。

　　“等等！！”

　　他尖叫着往后缩，手脚并用，像只被逼到墙角的耗子。

　　几乎是同时，旁边传来红山榗带着点慌乱的声音：“哎呀！手滑！”

　　“啊——！！”

　　王贵忙不迭捂住耳朵，整个人转过去。眼睛挤得只剩条缝，嘴歪到一边，扯得半边脸都跟着斜。

　　他心里只剩一个念头：太残暴了！

　　那声嚎叫从柴房里冲出来，穿透几道墙。

　　尹青黛躺在床上，闻声一怔，喃喃道：“什么声音？”

　　尹紫菀在桌前喝水，听到动静，便朝门外探头。

　　此时外面又没了声响，她便轻描淡写道：“似乎是哪家在杀猪。”

　　汗珠包在云程脸上，像蒙了一层猪油，止不住地朝下流淌，柴堆里很快汇聚出一小片湿漉漉的暗色痕迹。

　　他瞪着她，眼中是难以置信的惊怒。

　　恨意如暗流在他心头汹涌，可现在四肢瘫软，只能任由摆布，满心不甘，却又奈何不得。

　　“怎么？生气呀，有本事杀了我呀。”偏偏她还说得这样贱嗖嗖。

　　王贵喉结上下滚动，慢慢转过身。他自幼养尊处优，这般血腥场景，当真见所未见。

　　王贵小心翼翼凑近半步，又怕挨她太近，把脖子定在原地。下巴抻得老长：“咱们这样用私刑，真的好吗？”

　　红山榗垂眼看了看手里的铁钳，又抬眼看他，忽然把铁钳往旁边一撂：“嗯，是不太好。那算了。”

　　王贵一噎，眼珠子差点瞪出来。这叫什么事儿啊？他还没回过神，红山榗已经拍拍手，站起身，一副真不打算动手的架势。

　　云程靠在柴堆上，喘得厉害。等喘匀了，他抬起眼看她，声音沙哑：“你们今日缚我于此，严刑逼问。与我当日所为，有何不同？”

　　她冷冷地看着在地上蜷缩颤抖的云程：“区别就是，你现在是砧板上待宰的肉。而我——”她顿了一下，把铁钳往旁边一撂：“我不会真杀你。因为我跟你不一样。说，买通郡守和郡尉，你送了多少钱？”