《崖底余生，不负少帅不负卿》知予一

26、粮站 北线的

　　北线的粮站，设在青霞谷以南二十里处的一座旧祠堂里。
　　这祠堂原是前朝一个盐商家的祖祠，后来破落了，温家军来了之后，见它地势好，背山面路，便改成了囤粮的中转仓。外墙还留着旧时的青砖雕花，只是檐角的瑞兽被流弹削去了半只脑袋，门前两棵老柏树也被战火烧过，半边枯死，半边还倔强地活着。
　　赵虎连夜赶回北线时，天将破晓。
　　他没有立刻去抓人。刘春和马保都住在营区，若贸然动手，惊动了下面的人，保不齐会闹出乱子。赵虎虽是个粗人，但在军中浸了半辈子，这点分寸还是有的。他先去了粮站，亲自把换防的兵重新布置了一遍，又派人往青霞谷方向放了三里暗哨。做完这些，他才把刘春叫到营部，说少帅有令，让刘春、马保回云州城开一个紧急军务会。
　　刘春是个精瘦的汉子，三十出头，眼皮上有一道旧伤，笑的时候总爱眯着眼。他听赵虎说完，也没多问，只笑着说：“那正好，家里老娘前些日子捎信说身子不好，我正想回去看看。”
　　赵虎在心里冷笑。他要是不知道那份名单，还真信了刘春这副孝子样。可现在，他看着刘春那张脸，只觉得自己这些年瞎了眼。这个兵，他一手带起来的，从火头军做到副营长，在青霞谷那仗里还替他挡过流弹。他曾经把刘春当儿子看，如今才知道，那场挡弹的好戏，兴许也是王智安排的一步棋。
　　“去吧，把马保也叫上，天亮就动身。”赵虎说。
　　刘春应了一声，转身出去了。赵虎看着他的背影，手里的搪瓷缸子越攥越紧，最后“啪”地一声，缸子把上裂了一道细纹。
　　天还没亮透，刘春和马保便骑马出了营门。赵虎没派人跟着。他站在营帐外，看着两匹马消失在薄雾里，然后扭头对传令兵说：“给城里发电报，说人已经过去了。”
　　可赵虎没料到，刘春根本没回云州。
　　他出了营门，跑了不到五里地，便和马保分了路。马保往南，他往东，正是青霞谷方向。那里山高林密，藏个人比踩死只蚂蚁还容易。刘春在军中的马术是极好的，快马加鞭，不到半个时辰就进了谷口。他在一处隐蔽的山坳里下了马，把马拴在树上，然后沿着一条只有猎户才晓得的草道往上爬。爬到半山腰，他停下来，从怀里摸出一面小铜镜，朝谷中晃了三下。
　　山下很快有了回应。几道黑影从林子里闪出来，朝他这边靠拢。刘春下去和他们碰了头。来的人不多，六个，全是黑衣短打，腰间别着□□，领头的是个脸上有疤的中年人。那疤从左耳到下巴，比宋安然脸上的更深更粗，像一条把脸劈成两半的红蜈蚣。
　　“怎么只有你们几个？”刘春皱眉。
　　“王少爷说了，今晚的事，人多反而误事。”那疤脸男人压低嗓子，从怀里摸出几根火折子和一包用油纸包着的硫磺粉，“粮站外头岗哨有变动，原来的老路不能走了。从西边绕，有个水沟，能钻进去。”
　　刘春摇头：“西边水沟我早看过了，天亮前有人守着，我们几个进得去出不来。”
　　“用这个。”疤脸男人把硫磺粉塞给刘春，“先把粮袋外头的草席点着，火起来，他们只顾着救火。我们趁乱从后门翻出去。”
　　刘春接了东西，在手里掂了掂。风从谷底吹上来，冷得他脖子一缩。他抬头看了眼天色，东方已经泛起蟹壳青。他没来由地有些心慌，像有什么东西在黑暗里盯着他。可事到如今，他也没有退路了。王智给他的那些钱，够他娘在乡下买十亩地，够他后半辈子不用再闻火药味。
　　“走。”刘春把硫磺粉揣好，领头往山下去。
　　他们在黎明前的最后一段黑暗里摸向粮站。西边确实有个水沟，是祠堂旧时排雨水的暗渠，早已干涸，沟里积着厚厚的枯叶。刘春走在最前头，一步步踩在腐叶上，发出轻微的簌簌声。四周静得可怕，连虫鸣都熄了。他忽然觉得不对。
　　太静了。
　　粮站外头，原本有两处明哨，每更换岗。可此刻，那两个哨位上空荡荡的，连个人影都没有。刘春心里“咯噔”一下，刚想回头叫撤，身后突然亮起几盏火把，接着是数不清的人影从两侧的灌木后涌出来，枪栓拉得哗哗响。
　　“刘春！给老子站住！”赵虎的声音如炸雷般从前方响起。
　　刘春浑身一僵，脑子和手脚像同时被冻住了。他看见赵虎就站在粮站门口，手里提着杆长枪，身后整整齐齐站了两排兵。火把把赵虎的脸照得通红，那是一种怒极了的红，像被火烤透的铁。
　　“赵……赵旅长。”刘春勉强挤出一个笑，“我、我奉命回城，绕道看看粮站……”
　　“看粮站？带着这玩意儿看？”赵虎把一包从刘春身上搜出来的硫磺粉砸在地上，眼睛像要喷火，“刘春，你他娘的还跟老子装！”
　　刘春腿一软，差点跪下去。他还想说什么，身后那个疤脸男人见势不妙，忽然拔枪朝赵虎方向射击。枪声在黎明前炸开，惊起满山宿鸟。赵虎的人早有准备，几杆枪同时开火，那疤脸男人瞬间被撂倒。其余几个黑衣人没跑出十步，也被乱枪打翻。刘春吓得扑倒在地，抱着头浑身发抖，嘴里含混地喊着“别杀我”。
　　赵虎大步走到他面前，像提小鸡一样把他从地上拎起来，狠狠一巴掌扇在他脸上。刘春的半边脸立刻肿了起来，鼻血流了一嘴。
　　“你还有脸求饶？”赵虎的眼眶红了，声音哽咽，“老子在青霞谷死了那么多弟兄，你跟王智的人里应外合！你知不知道你害死多少人？你良心让狗吃了！”
　　刘春瘫在地上，连哭带嚎。赵虎一脚踹开他，抬头望了一眼云州城的方向。天已经亮了，灰白的光从东边蔓延过来，照得粮站的青砖墙半明半暗。他喘了几口粗气，命令把刘春和马保都绑了，一并押回城里。
　　与此同时，云州城内也出了一件事。
　　温以宁刚在书房里处理完几份公文，何守义便匆匆来报：“少帅，方文庭那边有动作。他昨晚连夜见了城西商会的几个人，又派人去了电报局，待了快一个时辰。今早，城里有几家报纸忽然同时登了一篇文章。”
　　“什么文章？”温以宁抬头。
　　何守义把一份报纸递上。温以宁展开一看，那篇登在头版下方，标题只有四个字：“军费何来”。文章不点名地提到“云州某部”近几年“私自征税”“挪缴军费”“扩充私兵”，暗示地方军阀阳奉阴违，无视国家纲纪，言辞间颇多挑拨。
　　温以宁看完，把报纸慢慢折好，放在手边，语气极淡：“还有吗？”
　　“还有几家小报，登的是‘北线军士克扣军饷’的消息，说得有鼻子有眼。我怕北线官兵看到，会生乱。”
　　温以宁冷笑：“方文庭这是换路了。整编令压不住我，就煽民情，乱军心。他写，让他写。把这几家报馆的东家给我查清楚。另外，以我的名义，给云州报界发一道通令：涉及军务的报道，一律先送将军府审核。违者，封馆。”
　　何守义应下，犹豫了一下，又道：“少帅，那篇‘军费何来’的文章，底下有读者来稿，署名是‘云州一市民’。我们的人打听到，稿子是王家的人递进去的。”
　　温以宁的唇角勾了一个极冷的弧度：“王智的狗爪子，越伸越长了。”
　　她站起身，走到衣架前，取下军装，不紧不慢地穿上。她一面扣扣子，一面道：“去，给我备马。我要去见方文庭。”
　　“现在？”
　　“现在。”温以宁整了整袖口，眼底像结了霜，“他既然喜欢写，我让他写个够。”
　　半个时辰后，温以宁出现在城南方文庭的院门外。她只带了两名亲随，下马后，门前守卫还想拦，被她一个眼神逼退。她大步走进去，穿过前堂，正见方文庭坐在堂中喝茶。方文庭抬头见是她，脸上露出三分惊讶七分笑。
　　“少帅这么早，怎么也不让人通报一声？”
　　温以宁没坐，就那么站在堂中，像一柄出了鞘的剑。她看了方文庭一眼，从军装口袋里取出一张纸，展开，是那份“军费何来”的文章。她抬手把纸轻轻放在方文庭面前。
　　“方特派员。”温以宁道，“这上面的字，你该比我熟。”
　　方文庭低头扫了一眼，笑容不变：“少帅说笑了。文庭初来云州，哪里认得这些笔杆子。”
　　“认不认识不重要。”温以宁看着他，“我只想告诉你一句话：我温以宁能掌云州，靠的不是谁给我脸面。是北线三千兵，用命换来的。你鼓动几杆笔，往我身上泼脏水，没关系。但若因此乱了我北线军心，特派员怕是出不了云州。”
　　方文庭脸上的笑终于淡了几分。他放下茶盏，慢慢道：“少帅这是何意？文庭只是奉大总统之命来云州宣慰，哪敢有别的念头。”
　　“没有最好。”温以宁微微倾身，声音更冷，“我不管你是来宣慰的，还是来抓我短处的。云州城的天，我温以宁还顶得住。你慢慢查，好好查。查不到，我再给你编几桩。”
　　她直起身，转身便走。方文庭没再开口，只望着她的背影，眼底那点温和的笑意彻底散了个干净。
　　温以宁迈出院门，翻身上马。晨光已经铺满了长街，她的军装被风掀起一角。她抬头望了一眼将军府的方向，又侧头看了一眼城北。平安巷很远，远得连屋影都看不见。可她就是觉得，宋安然在那儿。在那个灰扑扑的洗脚店里，在昏黄的灯下，也正抬头看着这满城渐起的风。