《错渡正着》着笔二三言

5、风吹画皮是心动 褪下道袍换

　　葫芦藤妖案结，贺颜以为能闲散几天，怎料京城案子一桩接着一桩，没个尽头。

　　贺颜整日跟着杨桢东奔西跑，上午两男争一女暴砸茶楼，下午两店争一单生意打得头破血流。

　　男男女女，老老少少，人间事怎如此纷扰？

　　难怪杨桢无心婚事，这样的差事搁贺颜肩上，她下了职恐怕也只想倒头就睡。

　　贺颜此刻正坐在屏风后听杨桢审理一桩盗窃案。

　　杨桢虽铁面无私定了窃贼的罪，却法外容情地为窃财救母的小贼找了份挣钱的营生。

　　失主得了公道和赔偿，窃贼得了正经营生，两相欢喜，直呼青天大老爷。

　　杨桢这边刚下堂，那边就有差役来报案。

　　“大人，城外浣溪边发现一具无脸女尸。”

　　无脸女尸？

　　这是一桩人命案，杨桢连口茶都没喝就马不停蹄地带着差役前去查探。

　　浣溪边，仵作查验完尸身，拱手向杨桢禀报，

　　“大人，死者身上并无外伤痕迹，只是脸皮被人活生生地完整揭下。”

　　“但就死者的面部表情来看，她死的时候很安详，并无疼痛和挣扎。”

　　杨桢皱眉，莫非死者临终前被人下了药，但即便中了迷药，痛感已然存在。

　　那凶手是如何让死者安详地被剥下脸皮？

　　一名差役上前禀报：“大人，已查到死者身份。”

　　杨桢侧头：“说。”

　　“回大人，死者乃城西四里胡同的沈家幺女，平日常在城门口卖豆腐，因容貌秀美，人送外号豆腐西施。”

　　“死者生前并未定亲，无感情纠纷，家中四邻和谐，也无仇家。”

　　杨桢沉吟，情杀、仇杀都排除，手段残忍且高明，莫非是遇上流窜的惯犯？

　　“去周边府衙问问，看有没有类似的案件？”

　　差役拱手：“是。”

　　杨桢安排完一应事务，意识到自己一直没听见贺颜的声音，担心她被血腥场面吓到，连忙四下探寻。

　　终于在不远处的树荫下找到抱着圆圆歇脚的贺颜。

　　杨桢轻步走近：“可曾惊扰到道长？”

　　贺颜摇头，她的任务是助杨桢渡厄，至于查案之事与她无关，只要凶手不盯上杨桢就行。

　　杨桢道：“此地为案发现场，我还要再待一会，道长稍后。”

　　“好。”

　　杨桢安抚完贺颜，沉步走到尸体前深鞠一躬，随后蹲身查验。

　　“可有找到凶器？”

　　杨安跟在杨桢身后回禀：“据差役来报周边并未寻到凶器。”

　　杨桢凝眉，如此说来，凶手必然有一套完备的作案工具可反复使用，惯犯无疑。

　　“仵作，可能看出凶器为何？”

　　仵作沉思片刻后摇头：“死者伤口齐整，剥下的面皮薄厚适中，凹凸有度，非寻常刀剑所能及。”

　　不寻常的话，莫非是妖邪？

　　杨桢检查完现场后，让差役将尸体带回衙署后院的停尸房。

　　厅房内，杨桢翻查着三日来搜集到的各府卷宗，还真被他找到两件作案手法相似的案件。

　　一件发生在十二天前的陈县，另一件发生在八天前的李庄。

　　死者皆是年轻貌美的未婚女子。

　　加上三天前发生在浣溪边的案子，中间各间隔五天。

　　莫非凶手下次出手就在后日？

　　“来人。”

　　杨安应声进屋听候差遣。

　　“拿我的手令，去请五城兵马司的人协助，未来三日务必加强巡查，重点看护年轻貌美的未婚女子。”

　　杨桢目光沉沉地盯着手中的三件卷宗，字里行间都在说这件案子不寻常。

　　“道长。”

　　贺颜本在一旁打瞌睡，忽然听到杨桢语气急迫地唤自己，困意瞬间消散。

　　“啊？”贺颜一懵，“怎么了？”

　　杨桢将卷宗拿到贺颜面前摊开：“这三件案子的手法诡异，若真是妖邪作祟，还请道长除妖。”

　　贺颜闻言倒吸一口凉气，他这也太看得起她了。

　　上次遇到葫芦藤妖是她运气好，那大妖本就不想伤人，自然好说和。

　　这次的命案若真是妖邪所为，那便是凶煞，不好对付还会要了小命。

　　贺颜转念一想，可若真是妖邪，被杨桢遇上就是他的劫，自己必须为他渡厄。

　　而且，他都找上门了，她不好拒绝，天师府的招牌不能砸。

　　硬着头皮，必有转机。

　　“好。”

　　贺颜嘴上应下，内心却在呼天抢地，三清真人在上，天师保佑，助我顺渡此厄。

　　贺颜在杨桢的指导下阅览完卷宗，抬手盘了一局奇门，此劫虽凶险，却有转机，需反主为客，主动出击，方能化险为夷。

　　贺颜问道：“你打算怎么做？”

　　杨桢答：“针对重点人群加强巡防。”

　　贺颜摇头：“不够，我方才盘了一局奇门，若是被动防守必是死局，我们得主动引出凶手，方有赢面。”

　　杨桢垂眸不语，主动引出凶手最好的法子就是抛出诱饵，凶手的目标是年轻貌美的未婚女子，难不成她是想……

　　“道长想以身作饵？”

　　贺颜一愣：“诶，你这主意，倒是取巧。”

　　杨桢扶额，原来是他想多了，此案凶手行事狠辣，贺颜若在众人协助下除妖或许尚可，只身诱敌则太过危险。

　　“此法过于凶险。”

　　贺颜轻笑：“你的意思是，龙虎山嗣汉天师府嫡传弟子遇上妖邪会有凶险？”

　　瞧不起谁呢？而且，不是你先提的吗？

　　杨桢沉声：“容我再想想。”

　　贺颜见杨桢这副纠结的模样，有些不落忍。

　　她和杨桢都很清楚，让她诱敌是眼下最好的法子。

　　杨桢迟迟下不定决心，无非是觉得她不靠谱，虽然他想的没错，但真的很伤面子。

　　她可是天师的嫡传弟子，玉字辈道号！

　　“我装作寻常女子，凶手自会放松戒备，正好打它个措手不及，你们多派些人暗中保护我即可。”

　　杨桢垂眸，若是加派人手暗中保护，自己再随身陪同，或可一试。

　　“好。”

　　傍晚下职，贺颜和杨桢一同回杨府。

　　穿过街市时，贺颜突然叫停，匆匆跑进一家成衣店抱着一堆花花绿绿的轻纱走出来。

　　杨桢不解：“这是？”

　　贺颜笑道：“不是要扮成美貌少女嘛，可不得穿些漂亮衣裳。”

　　杨桢看着贺颜怀中的花红柳绿没吱声，他身后的杨安却忍不住插嘴：“道长当真觉得这些衣裳好看？”

　　“对啊，你看有红的、绿的，多鲜艳，摸起来轻飘飘的。”

　　杨桢以手抵唇，轻咳一声：“既是为官府办差，自不能让道长破费，我会为道长备下衣裙。”

　　“没事，我都已经买了，不必再麻烦。”

　　杨桢又道：“这些衣裳质地轻薄，穿上身后行动不便且易破损。”

　　“这样啊，那我还是退了吧。”

　　贺颜惋惜地抱着衣裳返回铺子。

　　杨桢转头嘱咐杨安：“回府后，你去母亲院中寻李嬷嬷，请她为道长选些合适的衣裙。”

　　“是。”

　　晚间，杨夫人一听是为了破案，爽快地让李嬷嬷从公中支取银子为贺颜订购几身时下最新的衣裳，又遣来两名丫鬟为贺颜梳妆打扮。

　　次日晨起，杨桢看到一袭浅粉袄裙的贺颜，不由得失了神。

　　略施粉黛的贺颜显得娇艳明媚，整个人好像映了一圈光晕，让人心生悸动，移不开眼。

　　贺颜没察觉到杨桢的异样，进院后第一眼就看到杨桢身前摆放的山泉水，依照渡厄心得施祝由术，让他喝下。

　　“现在要去衙署吗？”

　　杨桢搁下碗：“我这两日告假，会带道……带你外出游玩。”

　　看着眼前娇媚如画的贺颜，杨桢忽然叫不出“道长”二字。

　　罢了，既是伪装，不叫才对。

　　贺颜听闻要外出游玩，觉得很有道理，既要诱敌，就得外出招风。

　　杨桢道：“我今日先陪你在城中集市上逛逛，明日去山间游玩。”

　　话音刚落，贺颜忽然凑近杨桢，一阵少女幽香飘入鼻间，杨桢心头一震，刚想后退，就听贺颜问道，

　　“人手都准备好了？”

　　杨桢尴尬地轻咳一声：“安排好了。”

　　贺颜呵呵一笑，抬手露了露藏在袖内的符纸道：“我也准备好了。”

　　杨桢面上一红，急忙避开视线。

　　姑娘家的衣袖也能随便露给外男瞧？

　　杨桢刚要劝诫贺颜守礼，转念一想，她只是露给自己看，倒也无妨，由着她吧。

　　二人一同用过早饭，便乘马车往集市赶去。

　　京城集市繁华，贺颜和杨桢并肩而行，边逛边买。

　　杨安跟在二人身后，又提又抱，负重累累。

　　贺颜觉得杨桢今日格外温柔体贴，变着法子花钱哄她，说话时的语气也比往日温和不少。

　　贺颜心想，杨桢日后成了亲，定然是位好夫君。

　　日头正盛，杨桢抬手为贺颜遮阳：“那边有家香饮铺子，要不要去歇歇脚？”

　　“好。”

　　贺颜入京后，陪着杨桢没少来过集市，但进店吃喝还是头一回。

　　杨桢说的这家香饮铺子格外雅致，一楼是大厅，有乐师抚琴，二楼是雅间，是京中贵女宴客小聚的首选。

　　贺颜和杨桢并不是真的出来玩，自然不会上二楼。

　　贺颜挑了一处靠近乐师的席位坐下，喝着店家端上来的杏酪乳茶。

　　贺颜谨记自己的任务是彰显美貌，吸引凶手的注意。

　　杨桢坐于贺颜身侧，看着她不停地变换姿态，故作柔媚，忍不住轻咳一声：“你不必太过刻意。”

　　贺颜一手轻托腮下，一手轻舀乳茶，掐着嗓音道：“不这样怎么让人觉得我美呢？”

　　杨桢闻言浑身一颤：“你静静坐着，就很好看。”

　　“当真？”贺颜如蒙大赦，立马塌下肩背，揉了揉因假笑而僵硬的脸颊，“看来大家闺秀也不好当。”

　　杨桢看着贺颜俏皮的模样，忍不住垂头轻笑。

　　站在一旁的杨安惊得瞪大双眼，他家二爷居然笑了！