《此间无愿》blacksco

87、火炮 海面上

　　海面上，那片密密麻麻的桅影越靠越近，借着船队打出的灯号，能隐约看清对面船只的轮廓——比己方六艘，足足多出一倍不止，船身低矮、吃水极深，船首斜斜支起的，是清一色的炮口，在残月下，泛着一层冷冷的光。
　　"结阵！"领队军官的声音，压过了海浪，"巡防船在前，辎重船退后，运兵船靠拢护住中段——各船听令，能躲则躲，别硬扛正面！"
　　各船的锚灯、信号灯，在夜色里急促地闪动起来，传令兵的呼喝声、水手收放帆索的号子声、船舵吱嘎转动的声响，混作一团。夏星绘扶着船舷，能感觉到脚下的甲板，随着掌舵手的操作，猛地一个倾斜——己方船队正拼命调整航向，试图错开敌船炮口正对着的方向，靠灵活的走位，避开那片死板的、正面轰击的射线。
　　"卑职从未想过，"领队军官盯着那片越靠越近的敌船，声音发紧，"敌军水师，竟带了这么大的阵仗——我们的船，一门炮都没有，这一仗，只能靠躲，躲不过的，就只能硬扛。"
　　结城忠明握着太刀的手，收紧了几分。他这些年，打惯了陆战，对海上这套阵法、炮火的节奏，说不上熟悉，可他心里清楚——眼下能仰仗的，从来不是什么正面对轰，而是这几艘船本身，能不能凭着灵巧的走位，扛过这一轮又一轮的炮火，活着，熬到能近身厮杀的那一刻。
　　"轰——"
　　远处，敌船那边，率先亮起了一片橘红的闪光，紧接着，是沉闷的炮声，滚滚地，碾过海面传来。
　　"卧倒！"
　　几乎是同一瞬间，几道水柱在己方船队周围猛地炸开，海水裹着碎木，飞溅上甲板。夏星绘被阿绥一把按倒，两人贴着船板，能感觉到脚下的木质结构，都在那阵轰鸣里，微微震颤。
　　一发炮弹，擦着最前方那艘巡防船的船艏，削掉了一角护栏，木屑纷飞；另一发，更险，直接砸进了海面，离船身不过数丈，掀起的巨浪，狠狠拍在船舷上，整艘船猛地一晃，几名没能站稳的水手，被这一下，甩倒在甲板上，其中一人，堪堪抓住了断裂的护栏，才没被甩进海里。
　　"顶不住正面硬轰！"领队军官嘶声下令，"贴近了打！逼他们不敢再开炮！"
　　没有炮火对轰的选项，己方船只能做的，唯有拼命缩短与敌船之间的距离——炮火的准头，越是近战，越是难以施展，敌船的炮手，若还想开炮，反倒更容易，伤到自己人。这是一场用性命去赌的搏杀：能不能撑到贴身肉搏的距离，直接决定了这一船人，是死是活。
　　领队军官这道军令下达之后，己方几艘船,不再避着敌船,反倒调转航向,径直朝着最近的几艘敌船，逼了过去。第二轮炮击的橘红闪光再次亮起时,己方船队离敌船,已经近了不止一倍——几发炮弹,还是擦着船身,炸开了几道口子,却也有几发,因为距离太近、角度太刁,径直从船身上方,呼啸着飞了过去,砸进了后方的海面,溅起的水柱，甚至打湿了甲板上正在忙碌的水手。
　　"就是这样！"领队军官嘶哑着嗓子喊道，"再近一点！"
　　双方就这样，在炮火与逼近之间，拉锯了约莫一炷香的功夫，己方船队虽损伤不小——一艘运兵船的船艏,被炸开了一个大口子,几名水手,正拼命用木板和帆布,堵着那处不断涌水的破口——却也硬是靠着这份不要命的贴近战术，逼得敌船的炮火，渐渐稀疏了下来。反倒是敌军船队里，有两艘，因为逼得太近，收势不及，径直撞在了一处，船身倾斜，桅杆断裂，乱作一团,船上的敌兵，惊慌的呼喊声，隐约能顺着夜风，传到己方甲板上。
　　"敌船靠近了！"瞭望手的呼喝，带着一丝惊惧，"他们要跳帮！"
　　混乱的间隙，几艘敌船借着夜色的掩护，已经悄然贴近了己方船队最外围的一艘巡防船——甲板上，黑影攒动，绳索、抓钩，接连甩了过来，勾住船舷，紧接着，一批批敌兵，顺着绳索，如附骨之疽般，攀了上来。
　　"结城忠明！"领队军官的声音，带着几分急切，"最外侧那艘，顶不住了！"
　　结城忠明没有犹豫，一手拔出太刀，一手抽出背后的薙刀，转身，几步冲到船舷边，看准两船之间，那道被海浪不断拉扯、时宽时窄的缝隙，纵身一跃。
　　甲板剧烈晃动的那一瞬，他的脚尖，堪堪落在了对面敌船的船舷边缘，身形一晃，险些站不稳，却硬是借着那股下坠的惯性，薙刀已经横扫了出去——冲在最前头的两名敌兵，猝不及防，被这一下，扫得双双跌落海中。
　　夏星绘看得心惊，还没来得及喊出声，那艘被围攻的巡防船上，已经乱作一团——敌兵借着跳帮的优势，一批批涌上甲板，己方水手，大多不擅陆战肉搏，节节败退，甲板上，已经倒下了好几个人，鲜血顺着晃动的船板，一滩滩地，往低处淌去。
　　"我去帮他。"夏星绘握紧了腰间的双刀，起身就要冲过去。
　　"等等！"阿绥一把拉住她，从怀中取出一枚符箓，快速念诵了几句，贴在夏星绘的肩甲上，"这道符，能替你挡下一两下要害的伤，别太依赖它，撑一阵是一阵。"
　　夏星绘郑重地点了点头，转身，朝着船舷，冲了过去。
　　她没有结城忠明那份从容不迫的跳跃，是被一名水手死死拽着，才勉强踩着两船之间，临时搭起的一块木板，跌跌撞撞地，冲上了那艘被围攻的巡防船。刚一落地，一名敌兵的刀，便贴着她的耳侧劈了下来——她几乎是凭着本能，侧身避开，那是无音教给她的"避锋"，这么多场生死历练下来，这个动作，如今已经刻进了她的骨子里，不假思索。
　　短刀反手一格，卸开对方的力道；长刀顺势横扫，逼退了来人。她没有时间多想，身体已经先一步，接上了下一个动作——挡开一名敌兵的突刺，又借着甲板的晃动，一个侧身，避开了另一记砍向后颈的刀。
　　甲板上，己方水手和敌兵，已经绞杀在了一处，喊杀声、兵刃相击声、海浪拍打船身的声响，混在一起，分不清彼此。结城忠明的薙刀，在人群中划出一道道冷白的弧线，所过之处，鲜有人能真正近他的身，可这艘船上的敌兵，数量实在太多——他能护住的范围，终究有限。
　　"小心背后！"夏星绘忽然厉声喊道。
　　结城忠明侧身避开一记突刺，正待反击，忽听得这声呼喝，心头一凛，几乎是本能地，一个转身——一柄敌刃，堪堪擦着他后腰的甲片，划了过去，若非这一转身，这一下，险些，便要真正见血。
　　"多谢。"他喘了口气，冲夏星绘点了点头。
　　"这是我该说的话。"夏星绘咧嘴笑了一下，随即，又是一记横扫，逼退了扑上来的敌兵。
　　远处，阿绥站在己方船头，双手覆在一名被炮火波及、伤势严重的水手身上，低声诵念着，那道愿力之光，在这片被硝烟和血腥浸透的海面上，显得格外微弱，却也格外，执拗地，亮着——她能调用的愿力，本就不多，这一路，又几乎没能好好补充过，每一次施术，都是在原本就见底的储备上，再往外，硬掏一分。她的指尖，微微发颤，额角的冷汗，顺着脸颊，一滴滴，砸在甲板上，混进那片早已分不清是谁的血水里。
　　夏星绘余光瞥见她那副强撑的模样，心里一紧，却也知道，此刻，自己什么都做不了，只能，更快地，清出眼前这一片，能让阿绥，安心施术的空当。
　　这一场混战，从三更，一路打到东方泛起鱼肚白。敌军的舰队，终究没能突破己方船队的阵型，反倒是，损兵折将不少——没了炮火压制的优势，敌兵们，在近战肉搏里，反倒讨不到什么便宜，眼见天色渐亮，己方援兵的信号，也已经从海湾方向，隐约传来，那片密密麻麻的敌船桅影，终于，缓缓调转船头，狼狈地，退去了。
　　甲板上，浑身浴血的水手们，瘫坐在原地，大口大口地喘着气，谁都没有力气再多说一句话。夏星绘扶着船舷，看着那片被硝烟熏得发灰的海面，第一次真正意识到——这就是战争，不是她记录在案的那些冰冷数字，而是眼前这样，活生生的、混乱的、每一秒都可能失去谁的，真实。