《此间无愿》blacksco

78、愿的彼端 三人又

　　三人又走了两天，才算彻底甩开了后头的追兵，转道往东南方向跑去去。
　　那两天的路，走得比之前任何一段都要沉。白日里赶路，夜里寻一处避风的坳地歇脚，谁都没什么心思说话——结城忠明的伤势，靠着巫女这一路断断续续的诵念，勉强压住了没有恶化，可代价，是压在巫女自己身上的。她的脸色一天比一天苍白，像是被人一点一点从里面抽走了颜色，原本还算红润的唇色，如今也淡得快要和脸颊融在一起。
　　第二天傍晚，她又一次替结城忠明重新处理了渗血的伤口。指尖覆上去的时候，那道光还是如常漫开，可这一次，光晕比头一夜暗了不止一分，像是快要燃尽的灯芯，强撑着最后一点亮。处理完，她靠着一株老树的树干，整个人顺着树皮慢慢滑坐了下去，半天没能再站起来——那副模样，竟让夏星绘想起军营里那些流干了血、靠着最后一口气撑着的伤兵。
　　夏星绘蹲到她身边，递过水囊。"你还好吗？"
　　"没事，歇一会儿就好。"巫女接过水囊，喝了一口，声音轻得像是随时会被风吹散。
　　"你这样撑下去不行。"夏星绘皱着眉，声音里带了点自己都没察觉的急，"愿力也好，别的什么力气也好，总有个头吧？"
　　巫女笑了一下，笑得有点勉强，像是强撑着的最后一点体面。"是有个头。"她说，"寻常施术，身上的愿力，消耗多少，自己心里清楚，可以省着用，像是井里打水，打一瓢就少一瓢。可像我这样连着几日不停地愈合伤口……说实话我现在自己都摸不准还剩下多少。"
　　"那你怎么不早说？"结城忠明皱眉，语气里带着点少见的责怪，那是他这一路上，头一次露出这种近乎生气的神色。
　　"说了又能怎样？"巫女白了他一眼，"你伤成那样，我总不能眼睁睁看着不管。"
　　一时没人说话。风从林梢过，卷起几片枯叶，打着旋儿落进篝火的余烬里，转眼烧成了灰。
　　夏星绘沉默了一下。"附近有能补的地方吗？"
　　巫女想了想。"大坂那边，有座神社，我认得那里的宫司。"她顿了顿，有点不好意思，"不过得劳烦你们，陪我绕这一趟路。"
　　"这不是麻烦不麻烦的事。"夏星绘说，"你都撑成这样了，还问这个。"
　　巫女看着她，愣了一下，随即笑了——这一次，是真心的，眼底那层疲色都被这一笑冲淡了几分。"行，那就去大坂。"
　　大坂比结城记忆中，冷清了不少。
　　他记得从前来过一次，那时候码头上千帆并立，渔民的号子声能从天亮喊到日头偏西，鱼腥味混着海风，能飘出去半条街。如今那片桅杆稀疏了近半，剩下的渔船，也大多缩短了出海的天数——像是这座城市本身，也被这场旷日持久的战事，一点一点抽走了血色，如同眼前这位巫女。史书上从来不会细写这些，只会记下某年某月，某处大名易帜、某场战役伤亡几何，却少有人提起，当战火烧到某处，那处码头上，渔船是从哪一天起，开始一条一条地消失的。
　　巫女带着两人，径直去了港口后山的神社。石阶爬了近百级，两侧的石灯笼歪歪斜斜，有几盏灯芯早已熄灭，任由苔藓爬满了灯座。宫司认得她的身份，没有多问，只是打量了她一眼，眉头微微一皱，便径直引她进了正殿。夏星绘和结城忠明在外殿等候，隔着一道纸门，隐约听见里面传来的诵经声，一声一声，混着窗外一浪接一浪的海涛，倒像是某种古老的应答——一个在殿内，一个在殿外，谁都不肯先停下来。
　　约莫一个多时辰，巫女重新走出来，脸色好了些，唇色也恢复了一点血气，眼底却还压着一层挥之不去的疲色，像是井打满了水，可井壁上那道裂痕，终究没能补上。
　　"够撑一阵子了。"她说得很轻描淡写，仿佛方才那一个多时辰，只是寻常打了个盹。
　　三人正打算寻一处客栈落脚，街角忽然传来一阵嘈杂——几个刚从内陆赶来的行商，正围着一张新贴出的告示，交头接耳，议论纷纷。
　　结城忠明皱眉，走过去看了一眼，脸色骤然一变，像是被人当头浇了一盆冰水。
　　夏星绘快步凑过去，只看清了几行字——将军失踪多日，天守阁悬赏寻访，各地大名，暂由留守重臣代行军令。字迹是官方的告示体，方方正正，可越是这种不带感情的方正字体，越显得这几行字背后的分量，重得吓人。
　　"什么时候的事？"
　　"看日期，"结城忠明的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，"好些天前了。"
　　夏星绘一时说不出话，只是攥紧了拳头，指甲几乎要掐进掌心。她想起史书上从来不缺这样的桥段——一军之帅，一朝陨落或失踪，纵是雄兵百万，也能瞬间乱作一盘散沙；本能寺那一把火，烧掉的何止是一座寺院，烧掉的是整支军队原本笃定的方向。此刻站在这条冷清的街角，她才第一次真切地感觉到，自己脚下这片土地，此刻正悬在怎样一根细细的线上。
　　围观的行商们还在低声议论——有人说将军多半是遇害了，这仗打不下去了；也有人骂骂咧咧地叫别人闭嘴，说这不是能瞎猜的事，祸从口出。
　　结城忠明盯着那张告示，很久没动，像是想把上面每一个字都刻进眼底。
　　"接下来去哪？"夏星绘问。
　　"先找个地方坐下。"他说，声音里那点惯常的沉稳，此刻听着，多了几分连他自己都未必察觉的疲惫，"这事，得想清楚了再走。"
　　三人拐进街尾一间半旧的茶寮，挑了个角落坐下。店里客人稀稀落落，掌柜的也没什么心思招呼，随手上了壶粗茶，便自顾自去擦拭柜台上那几只落了灰的杯盏。
　　结城忠明捧着茶盏，却没有喝，只是盯着杯里那圈晃动的水纹，很久没说话。
　　"你在想，这件事，和那晚的忍者，是不是一回事。"巫女先开了口。
　　结城忠明抬眼看她，没否认。"将军那晚就在营里。"他缓缓道，"火起之后，营地乱成那样，谁都顾不上互相通报行踪——我们这几日只顾着逃命、赶路，谁也没细想过，将军是什么时候，从那片混乱里，彻底不见了踪影的。"他顿了顿，看向巫女，"那两个忍者，冲着你来的时候，我起初以为是冲着你身上的愿力——可你既不是能带走的物件。"
　　巫女怔了一下，随即明白了他的意思，脸色微微一沉。"我方才治好了那名护卫的伤，"她低声道，"那一下，等于是当着所有人的面，告诉他们我能拯救很多人"
　　"这样的人，本不应该成为双方的目标"结城忠明的声音沉了下去，"但是杀一个能续命的巫女，比杀十个能打的兵，划算得多。"
　　夏星绘听得心里一凛。"你是说，那两个忍者，从头到尾就没想过要抓活的，是冲着要她的命去的？"
　　"我没有实证。"结城忠明摇头，"但这么想，才说得通——那一晚真正的目标，本就是将军，我们三个撞见的这一场，不过是敌人顺手清理掉一个隐患，两桩事，未必是一回事，也未必全然无关。"
　　茶寮外，方才围着告示议论的几个行商，声音又飘了进来——有人说将军是被身边人出卖的，也有人说亲眼见过将军最后一次露面，就是那场大火烧起来的前后，说不定，早就有人算准了时机。
　　夏星绘听着这些真真假假的闲话，心里越发沉了下去。她想起战报密信那晚，将军查验火漆辨认出情报网时那副神情——那时她就隐约觉得，这支军队里，恐怕早已不是铁板一块。
　　"接下来怎么办？"她问，"去天守阁吗？"
　　结城忠明摇头。"天守阁如今是留守重臣代行军令，我们这个时候贸然登门，说不清楚自己这些天去了哪里、做了什么，反倒容易惹上嫌疑。"他顿了顿，"倒不如，先回一趟那晚的营地——如今大火应该已经熄了，若还能找到点没被烧尽的痕迹，或者问到当夜留守的人还记得什么，总好过在这里干猜。"
　　三人相对无言了片刻。窗外的海浪声隐约传来，一下一下，倒像是替这沉默计着数。
　　"无论如何，"结城忠明终于开口，把手里那盏早已凉透的茶一饮而尽，"这件事，不能就这么算了。作为一名武士，我不能装作不知道。"
　　夏星绘看着他，忽然想起那晚火光里，他一句"退到我身后"说得没有丝毫犹豫的模样。她低头看了看自己的手——那双曾经只知道核对绷带用量、记录伤亡人数的手，如今，也握过了刀，挡过了要命的一击。
　　"我跟你们一起去。"她说。
　　巫女笑了笑，那笑容里带着几分了然，也带着几分让人安心的坚定。"我这条命，是你们两个一路护送出来的，这一趟，我自然也跟着。"
　　窗外，暮色渐渐压了下来，大坂城头那盏久未修缮的灯笼，在海风里，摇摇晃晃地，亮了起来。