《此间无愿》blacksco

69、风雨欲来 大

　　大军开拔那天，天没亮透。
　　夏星绘没有跟在任何一支主力部队里，她跟着一支运送伤员和粮草的辎重队，往秋月与毛利佯攻的方向去。长谷川寸步不离地跟着她，两柄双刀换了新的绑带，磨得锃亮。
　　路上，她见过太多类似的场景——被临时征调的挑夫，走两步就要歇一口气；一个跟在队伍后头的老人，说是要去找征走的儿子，谁也劝不动他。
　　夏星绘没有再多问。她只是把自己的干粮，分了一半给那个老人。
　　第三天，秋月的兵马与朝廷军的一支火器分队,在一处叫作"樋川"的谷地,遭遇了。
　　消息传来的时候，夏星绘正在附近一座村庄，帮着几户人家把粮食和值钱的东西藏进地窖。她听见远处传来闷雷般的炮响，手上的动作顿了顿，很快又继续。
　　"要撤吗？"一个抱着孩子的妇人问她。
　　"再等等。"夏星绘说，"等我们的人稳住阵地。"
　　她不知道这句话有几分把握，只是这个村子离谷地太近，仓促逃难，比留下更危险。
　　炮声一直持续到傍晚。
　　夏星绘带着几个青壮，摸黑到村口张望，看见远处火光冲天，人影穿梭，分不清是哪一方。
　　一队溃散的士兵，从谷地那边跑了过来，其中一人肩上扛着另一个人，深一脚浅一脚。
　　"撤了！撤了！"
　　"秋月大人的兵怎么样了？"夏星绘拦住一个跑得慢些的士兵。
　　"稳住了，稳住了！"那士兵喘着气，"但……但死了不少人，火炮那玩意儿，躲不开的。"
　　夏星绘的心沉了下去。她转身，招呼村里能动弹的人手，去接应那些还在往回撤的伤员。
　　天快亮的时候，村口的空地上，已经躺了十几个重伤员。夏星绘和几个略懂医术的村民，忙得脚不沾地。
　　一个年轻的士兵，浑身是血，被放在她面前，胸口的伤口深得吓人。夏星绘用尽了自己知道的所有办法,压迫止血，指挥人烧水找布条,可那伤口的血,还是止不住地往外涌。
　　"撑住，"她低声说，声音里带着自己都没察觉的颤抖，"你会没事的。"
　　那士兵的嘴唇动了动，说了句什么，声音太轻，她没听清，凑近了些，再想听第二遍的时候，那双眼睛，已经涣散了。
　　夏星绘的手僵在半空，没有再去按压那道伤口。
　　天亮之后，村口的空地上，多了七具用草席盖住的遗体。
　　夏星绘蹲在那具年轻士兵身边，很久没有起身。长谷川递给她一碗水，她没接。
　　"这不是你能拦下来的事。"长谷川说。
　　"我知道。"她说。
　　她确实知道——从她决定跟着辎重队，从她答应留下不撤，到最后拼尽全力也没能按住那道伤口，每一步，她都清楚自己在做什么。
　　可知道，和能接受，是两回事。
　　她低头，看着自己手上、袖口，那些已经发暗的血迹，没有去擦。
　　夏星绘跟着队伍继续往前挪了两天，帮着安置伤员，分不清哪些是幕府的兵，哪些是被裹挟进来的民夫。有个断了腿的年轻人，一直问她要不要紧,能不能再上战场——他不是急着立功,是家里还等着他那份饷银。
　　她没有回答这个问题，只是让人把他抬去了后方。
　　第五天，秋月骑马赶来，看见夏星绘的时候，愣了一下。
　　她这几天没怎么睡好,眼下一片青黑，手上还留着没洗干净的血渍。
　　"你该歇一歇。"
　　"歇了也睡不着。"她说。
　　秋月沉默片刻，在她身边坐下，望着远处正在清理的战场。
　　"这场仗，比我预想的，还要难打。"他说，"朝廷军的火器,即便被压着打,每一次交锋,都比我们付出更少的人。"
　　"那怎么办？"
　　"熬。"秋月的声音很轻，"消耗他们的弹药,消耗他们的士气,等对面撑不住。"他顿了顿，"这个法子,说出来容易,可每熬一天，就是每一天,都有人死在这上面。"
　　夏星绘没有接话。她想起那个问她要不要紧的年轻人,想起那具没能救回来的、说不出最后一句话的士兵。
　　"我以前，"她终于开口，"以为查清楚真相,让好人赢,坏人输,事情就会好起来。"
　　"现在呢？"
　　"现在我发现，赢的一方，也在死人。"她说，"死的人,不会因为自己是站在'对的一方',就少疼一点。"
　　秋月看着她，没有说什么劝慰的话，只是点了点头。
　　与此同时，主力战线，天守阁旗号所在的方向。
　　将军亲率的军队，进展比预想中更加艰难——那支火器部队,虽然主力分散在几处要塞,防御却异常顽固,每一次强攻要塞外围的军械库，都要付出不小的代价。
　　一名副将匆匆来报："将军,西侧那处军械库,守军比预计的更多,恐怕,是提前得到了消息。"
　　将军握着舆图,眉头微蹙。"提前得到消息？"她低声重复,"谁走漏了风声？"
　　副将摇头。"暂时查不出来。"
　　将军沉默片刻,目光扫过舆图上标注的几处据点,忽然停在了其中一处,神情微妙地变了变。
　　"传令下去,"她说,"这几处据点的进攻顺序,重新调整。"
　　她没有解释原因，只是那双眼睛深处，闪过一丝极淡的、被夏星绘和秋月都不曾看见的警觉——这场仗，或许,比她最初判断的,还要更复杂一些。