《夜台》榷灯

8、困兽 她睡着了，

　　永平十年的时候，东荒下了一场罕见的大雪。皑皑白雪延展三千里，将东次一经十二山全部冰封了起来。

　　时逢卫国属地五迭城被异族攻破城门，没过几日，五迭城被屠，哀嚎痛哭声布满了大街小巷，最终都一字不落地传进了五迭城中心的地牢里。

　　地牢被寒冰包裹覆盖，内里晶莹透亮，一砖一瓦都透着寒气。里面空空荡荡，只有一个被锁链勉强吊挂的女子瘫跪在最里处。

　　地牢被密密麻麻的符咒和铭文如蛛网一般细密包裹，鲜红的血液在她身下汇成一条蜿蜒小道，腕上伤口处皮肉外翻，时断时续流了三天血，怎么也结不了痂。

　　她垂首敛眸，长睫上结了冰，唇色青紫，瞳孔涣散，好似已经失去知觉，动也不动。

　　半梦半醒中有无数泣血的哭喊在耳边叫嚣，只是符咒阻断了她与山川草木的联系，让她自身尚且难保，更无暇顾及外围。

　　入口处忽然漏进一点光，她受了惊，食指不自觉动了动，勉强抬起头时，看见门口来了个人，那人已经褪去了染血的铠甲，换上了常服，光在他背后倾泻而出。

　　滴血的长刀划过禁制，结界应声而破，碎进了地底。

　　女子视线模糊，看门口的人出现重影，无力地垂了首，将手虚握了一把。腕上随她动作漏出一滴血，狠狠砸进剔透的冰雪中，没了结界阻拦，这血滴立即带着蜿蜒小道一起融进了深厚的冰层里边。

　　它好似长了眼睛，焦急地穿透才被破开的结界，进入更深的大地中心，在地底不安翻涌，引得地牢当即颤动起来，落下成片的飞沙走石。

　　细微的冰层破开之声后，冰雾与沙石碎屑激荡开来，山神之血引来地动，顷刻间地动山摇，勃垒山轰然坍塌。　　

　　一

　　屋外的大雪断断续续下了三日。

　　筱欹也睡了三日了。

　　小山神庙后面是凡人看不见的神殿，这里恢宏气派，厢房众多，却只有我跟筱欹两个人住。

　　我百无聊赖地倒挂在房檐上，透过窗边的小缝瞧里面，那人睡颜沉静，冷冰冰地躺在榻上，双眸紧闭，长睫在脸上落下一片阴影，唇上没有一丝血色，脸色也苍白得不像活人。

　　我看了这睡颜七年，明知筱欹是个极温柔的人，却还是每一回看她都觉着冷。

　　她大抵是身体不太好，老是睡觉，一睡就要很多天，最长的时候睡了整整一月才醒。于是她每一回这样睡着，我都要担心她再也不会睁开眼睛。

　　我原本只是一只山雀，在独山逍遥自在。有回在林间觅食，瞥见一只形容肥美的蝉虫，正欲大快朵颐，谁知有个衣衫褴褛的男子从天而降，叫我险些进了他的肚子。

　　幸有筱欹路过，才让我侥幸捡回一条命。

　　算算时日，距今已七年了。

　　得了她的灵气滋养，我不消几年便修成人形，只是这里一向冷清，大多数时间我还是独自挂在廊下，看着筱欹侧颜出神。

　　我在午时之前将外面来来回回的蚁雀数了无数遍，没什么精气神儿地下了廊檐，去林中摘果子，还做了茶点。

　　彼时我正在灶边忙碌，屋舍之中忽有了动静。

　　我急忙过去，见果然是筱欹醒了，再也顾不得什么桂花糕梨膏糖，一下扑进她怀里。她被我这一扑逼得退后半分，一时透不上气，轻咳了两声才笑着点点我的额头，语气温柔，带着明显的病气：“怎的过去三年了，还是这般毛躁？”

　　她这虚弱的模样叫我不禁又难过起来，我环住她的腰身，明知不该做出这幅扭捏样子，奈何道行太浅，连自己都听出了语气里的不开心：“不是三年，你救我回来已七年了。”

　　她眉间尽是疲惫，听完只是笑笑，起了身站在窗前，望了会儿窗外的雪，忽然问我：“他来过了吗？”

　　“来过了，”我悄悄上了她的榻，嘟囔着答她：“他先在后山坐了小半个时辰，本想找你的，我说你还睡着，他便说一句‘不再叨扰’，走了。”

　　那头没了声，筱欹在窗边又站了许久，才失神地说一句：“我知道了。”

　　褚璟，褚璟。

　　她在等的这个人，叫做褚璟，我认识的。

　　她日复一日守着这三千六百里总计十二座山，也年复一年等着那个永远不会停留的人。

　　七年前，我差点儿成了他的盘中餐，筱欹从他手里将我要过来，悉心养着，还要我练功修炼，七年后，她这般虚弱，还是只挂念这人。

　　我在心里将这名字念了一遍又一遍，既羡慕，又嫉妒。

　　筱欹是除母亲外对我最好的人，可是看着褚璟反反复复伤她的心，我却总是无能为力。

　　每每这时，我都恨自己并非男儿身，或是能早他一步遇见筱欹，也是好的。

　　奈何我初见筱欹便已经迟了，她那时身体已露病态，他们二人之间也早似陌路。

　　“离矜。”我正出着神，筱欹突然微转身，轻轻开了口。

　　她问我：“百年以后，你愿意接过我这山神之职吗？”

　　我蓦然睁开眼，窗外有光涌进来，圈着她瘦弱的身形。广袖摇曳翻飞，那张脸模糊得好像下一刻就要消失。

　　我鼻尖发酸，眼眶热的难受。喉头一紧，说话竟带了哭腔，我问她：“你要丢下我一个人吗？”

　　她笑了笑，没说话。

　　她要我替她守着这里，因为她知道自己终有一日会离开。

　　我只能愿意。

　　筱欹这回醒着的时间比平时略长一些，查了我的功课，又教了我许多新东西，我练剑时候还看了好久。

　　有她督导，我自然不敢松懈，学会她教的新术法竟比预想的时间早。筱欹知我玩心重，没逼着让我多学，趁着闲暇同我一起做芙蓉糕。

　　她看起来不食人间烟火，能有心思学这东西，还是在许多年前，尚在五迭城的时候。

　　二

　　筱欹所辖十二山中，卫国与珐萨族常年对峙。

　　珐萨仗着兵强马壮，屡屡入侵卫国边境，不仅抢粮抢人，还要卫国每年给他们奉上粮草珠宝，卫国国力贫弱，只能韬光养晦，忍了百余年。

　　新任的卫国国主正是热血的年纪，不甘自己泱泱大国这样被人轻贱，践位之初便四寻名将。他筹谋十三年，眼看着冬日将近，珐萨酷寒，必定南下，于是同几位重臣密议出兵日期，借着“北上互市”的名头，悄悄将大军安排了过去。

　　那是建兴十三年，国主派出二十万人马，选了褚璟做领将，前往与珐萨相领的北境。

　　珐萨还当卫国人给他们送来了钱粮，高高兴兴地去接，却见一向软弱的卫人突然暴起，连拔了他们好几座帐。

　　首战告捷，卫国国主改年号为“永平”，赐褚璟敕造金牌，以示恩宠。

　　第一场速胜稳住了整个卫国的心，战线在一年内不断东扩，整个北境都被殃及。褚璟从西跑到东，将战争中心逐渐转去了地势险要的五迭城。

　　他们养精蓄锐近百年，不缺精兵良将，也不怕战线拉长，但安稳太久的珐萨苦撑三年，分身乏术，已现疲态。

　　他屡屡大胜，虽然面上只是一军之将，实则整个北境都以他马首是瞻。庙堂之上，那些贪戾又恐慌的眼睛瞄准了他，昔年的小狼崽长成了可以吞噬他们的豺豹，他们不愿养虎成患，即便从未怀疑过他的国主，也在这时动摇了。

　　战势原本大好，只差临门一脚，即能全歼珐萨。可突然起火的后院，让他被迫刹住了浩浩荡荡的进攻步伐。卫国未能一击即破，埋下祸根，使得这仗一连打了许多年，百姓叫苦不迭，累累白骨堆满山脚，在十年后才彻底平息，从此海晏河清，万象升平。

　　这十年间，也不是没丢过城，死过将。

　　我学着她将面糖混合的东西过了筛，听她慢慢讲那些事，看她认真，始终静悄悄的，不忍出声打扰。

　　她说，褚璟就是在那时战死的。

　　如今每年都来后山祭拜的褚璟死过一次，后来筱欹聚集山川草木之灵，费了好些心力才救活他，顺便叫他得了如今游尽四海的本事。

　　筱欹却因此事失了近一半的灵力，还不许我告诉他。

　　我好奇那人是怎么死的，他看起来很年轻，死时应当不足三十岁，但他的神态看着沧桑，好似活了几百年。

　　褚璟有江湖浪客的气质，他总是朗声大笑，就像冬日的太阳，光是靠近就叫人觉得温暖。他身上有炽热的阳光味，离得近了，就好像自己正被普照着。

　　战火刚烧到五迭城时，筱欹还住在勃垒山，山下打着仗，她可怜无辜百姓，于是下山开了间医馆，只求保下一些稚子，以免战火波及太过，伤人太多。

　　医馆开了不到三月，便迎来了转战东境的褚璟。

　　两国交战于筱欹而言只是人族内斗，她是神，照理讲，两边都是她要保护的人，本就不该偏颇哪一方。更何况，她若打定主意要帮，胜负便都在她手里。然人族内斗，其中道理太多，不一样的时候和节气，该由不一样的人赢。她不可能每一次都判断无误，在此事中意气，代价是数万人的生死。

　　她不作为，就是最好的作为。

　　“我虽然只救幼童，但是分文不取，在城中攒了不少名气，褚璟一来五迭城便进了我的医馆，说要亲自致谢。”筱欹动作轻柔，将手里的东西团起来放进了模具。她神色如常，好似说的是别人的故事，“他感念我的恩德，以礼相待，时常过来，替我驱走刁民。”

　　褚璟第一回进医馆时，筱欹正在屋内忙着看顾病人。医馆外围着层栅栏，里面是个小小的药园子，褚璟等了半个时辰，外间便下起了薄雨，雨声淅沥，轻敲着绿油油的草药。后面的山上起了雾，隐约可见山神庙的一角飞檐，还能听见铁马“叮铃”的清脆声响。

　　檐下的燕子歪着头看他，木门伴随着吱呀声打开半扇，屋里应声出来个一袭素白衣裙的女子，冷不丁与他对视，愣了一瞬，转而露出个疏离又柔和的笑来，好似要将春天所有的温柔都藏进笑容里。

　　褚璟隔着雨帘看对面的人，望着她束发的龙纹漆木簪一愣，所幸他反应极快，不过是瞬息间的事，硬生生将那点惊诧压下去，没叫对面的人看出来。

　　以姑儿山之漆木绘龙纹，注入灵力做成簪，该是东边十二山的山神。只是人间少有记载，他也忘了究竟是哪一本古籍里的东西。筱欹冲他点头致意，他便带着笑恭谨作揖，当没听过这事。

　　几月后的某个夜晚，他得了空，到勃垒山去跑马，正巧碰到筱欹，她一个人坐着，视线越过空旷的荒野，眼睛里带着他渴望不及的自由的风。

　　后来他们经常一起坐在勃垒山，两人话不多，常常说到一半便相对无言，剩下的大半光景，都是一道看着寂静的星空和万家灯火，静坐一夜。

　　筱欹没喝过酒，第一回被褚璟连哄带骗喝了一口，她始料不及，水一般灌了满腔，没一会儿通红了脸，歪着头迷蒙地看他，嘟囔了不知道什么话，褚璟被她的样子逗笑，凑过耳朵去听。筱欹却不肯再说了，别开目光眯着眼睛远远地看，固执地在自己周围竖起一堵坚实的墙，不叫任何人看到里面孑然一身的自己。

　　她骗过了所有人，连自己都被蒙在鼓里，信了山神无欲无求的谎话。

　　筱欹的眼神仍旧不大清明，她将酒囊握在手里，食指不安分地轻敲着，蓦然听见旁边传来埙声，悲怆的曲调带上了筱欹的心绪，随着风悠扬飘荡在夜空，一切愁绪随之四散，让他们的眼里，只容得下五迭城。

　　正是人间四月天，芳菲已尽，柳絮飘零，山间的薄雾笼住了五迭城，也阻隔了勃垒山与东海。

　　褚璟时常同我讲这一幕，一说起来嘴角总带上笑。

　　筱欹也说，褚璟跟她见过的所有人都不一样，明明骨子里全是棱角，却硬压着自己，一星半点儿都不肯露出来，好像他这个人，天生就是为了别人活着的。

　　不知是回忆起了五迭城当日惨状，还是想起褚璟，筱欹面上有些动容，然而这细微的情绪在她脸上一闪而过，很快就被收拾起来。

　　她将芙蓉糕放进了蒸笼，躺回了树下的美人榻，纯白的衣袖轻飘飘地滚到了地上。

　　桂花树下起了风，香味钻进鼻腔，竟比往常要沉重，我愣了会儿神，再转头看时，她已经阖了眼，斑驳的树影洒在脸上，将那出尘容颜衬得更加易碎。

　　她睡着了，在阳光之下。

　　我守着她。