《大小姐她一统乱世》一木青山

3、苏婉 世上只有妈

　　沈烬五岁那年，沈策在北疆被围，迟迟没有音讯，京城流言四起。

　　那时刚怀孕不久的苏婉还没坐稳胎，思虑重重，最后也没保住那个孩子，还生了场大病，从那之后就伤了根基，身体大不如前。

　　灵前的白烛换过一轮，苏婉被沈烬劝回后院休息。

　　苏婉被刘嬷嬷搀回屋里的时候，腿已经疼的有些麻木了。

　　刘嬷嬷把苏婉扶上榻，吩咐丫鬟端来热水和细棉巾，又把铜盆放在脚踏上，蹲下来伸手将苏婉的裤腿慢慢卷上去，露出膝盖上的青紫。

　　苏婉看刘嬷嬷抿着嘴，也不说话，摆手让丫鬟退了下去。

　　等丫鬟应声退出去，苏婉开口喊了声：“嬷嬷”。

　　刘嬷嬷抬头看了苏婉一眼，还是不说话，把手里的棉巾拧了拧，敷在苏婉的膝盖上，动作极轻。

　　苏婉抽了一口气，随即又缓下来，低声道：“嬷嬷，我没事。”

　　刘嬷嬷是苏婉陪嫁过来的老嬷嬷，从小看着她在江南长大，已经陪了她三十年。

　　她在祠堂跪了这么久，膝盖上难免有些伤。

　　好在是轮值守灵，还有个急于表现的沈耀，她和沈烬不用整天整夜跪着。

　　不过她也知道，刘嬷嬷气的不是这个。

　　“这怎么叫没事呢？”刘嬷嬷还是不愿意抬头，手上的动作却更轻了。

　　“夫人被逼的当着满屋子人的面跪下，别说您就是没这个诰命，那也是国公府的当家夫人，怎么能受这种委屈？”

　　刘嬷嬷早就憋了一肚子的话：“您自幼是家里娇养着长大的，咱们家里虽然没人做大官，但在江南也是有脸面的大族，当初沈家来人提亲，人人都说这是天大的喜事，是苏家祖上积了德。”

　　“可自从到了这京城，日子倒不如从前好过了。刚来的时候，满京城多少官眷贵妇都在暗地里笑话夫人商贾出身，惹得您也不爱出门交际，就在这大宅子里闷了下来。”

　　“幸亏沈家家风清正，不是那等子看人下菜碟的人家，先国公夫人早逝，老国公也没再续弦，多年来后院清静。姑爷性情好，有本事，待夫人又体贴，您这才慢慢好起来。往日看着姑爷待夫人好，奴才打心眼里高兴，也就不管外头那些不中听的话。原以为日子能这么安稳地过下去，可现在——”

　　刘嬷嬷一语未尽，苏婉却知道她想说什么。

　　苏婉拉起刘嬷嬷的手，声音柔缓：“嬷嬷，你知道我是经得起事的。”

　　刘嬷嬷抬头看她，眼角泛着红，到底没让眼泪掉下来。

　　她低头重新拧了一把棉巾给苏婉敷上：“老奴知道，老奴就是心疼您，心疼大小姐。”

　　苏婉没再劝她，只看着那盆热水里晃动的倒影。

　　“我得跪。”

　　“我跪了，烬儿才有站着的底气。”

　　刘嬷嬷的手顿了一下，慢慢把棉巾翻了个面：“夫人昨夜就料到了？”

　　苏婉摇了摇头：“我比不得他们心有成算，料不到他们如何行事，但我料得到他们想要什么。”

　　“沈洪盯的是爵位，二伯他们在意宗族，其他人既怕沈家这棵大树倒下，也想试试能不能从树上掰一枝下来。”

　　“也有些心里念着沈策的，只可惜势单力薄，我们母女又弱势，他们也有心无力。”

　　“可是夫人……”刘嬷嬷抬起头，“今晚这事如果传出去，外头的人说起您怕是更不好听了。”

　　苏婉忽然笑了一下。

　　她生得清丽素雅，这一笑颇有几分柔而不弱，哀而不屈的味道。

　　“我当年以商贾之女的身份嫁进国公府，名声就已经不好听了。”

　　“我与烬儿，我自然要先保全她的名声。世道对女子严苛，出身、容貌、一言一行都能成为抹黑女子的污点，或确有实情，或造谣生事，或无中生有，纵使那女子立身再正，也抵不过众口砾金，积毁销骨。”

　　刘嬷嬷张了张嘴，说不出话来。

　　苏婉道：“女子摔盆之事太容易为人诟病，我先提出来，也好过让世人都把矛头对准烬儿。”

　　沈烬的性子，苏婉再了解不过了。

　　性情倔强，行事大胆，这世间困住女子的规矩向来困不住她，时不时就有些捅破天的想法，让她胆战心惊。

　　所幸公爹和沈策开明，她心里也高兴的狠。

　　苏婉自幼爹娘疼爱，兄长姐姐都护着，商贾之家又没有这么多的规矩，她从前也是个多动的性子，只是到了京城嫁为人妇，又是位高权重之家，不得不稳重起来。

　　有了这个沈烬女儿，苏婉不知多了多少欢喜。虽然时常被自己闺女的惊人言行吓着，但是她却挑不出什么错来，反而被沈烬越带越偏。

　　苏婉不愿意用寻常规矩把沈烬拘起来。

　　她的女儿有这么高的起点，两代国公托举成才，在苏婉心里是天底下最聪明，最优秀的孩子，就应该做翱翔九天的鹰，去任何她想去的地方。

　　想起沈烬，苏婉觉得膝盖都没那么疼了。

　　跳动的光影映在她脸上，衬得她多了几分温柔。

　　“倘若我缩在烬儿身后，那满屋子的人，都会把矛头对准烬儿。”

　　“一个十一岁的孩子，她再周全，那些人也只会说她不敬尊长，忤逆宗族，悖逆礼法。到那时，烬儿的名字在御史台，在满京城，就成了一个刻薄寡恩，不知所谓的孤女了。”

　　“我虽为她做不了什么大事，但多少还能做一点。”

　　刘嬷嬷沉默了很久才出声：“夫人，大小姐不是一般的孩子，您的福报还在后头呢，且得把自个儿身子顾好了，小姐也才能更好啊。”

　　苏婉点头：“我明白，嬷嬷放心。”

　　刘嬷嬷拿来药膏，用手掌焐热了，小心地抹在淤青的膝盖上，苏婉的眉头微微蹙了一下，没有出声。

　　待药上完，窗外传来更鼓声，刘嬷嬷服侍苏婉歇下。

　　苏婉合上眼，困倦与疲累终究压过了忧虑，呼吸渐渐平稳下来。

　　苏婉睡前想，她跪得下去，也站得起来。

　　她跪，是为了让她的女儿不必再跪。

　　她这一跪，沈家便不能当她是任人揉捏的面团，随意主张沈策的丧仪和过嗣之事。

　　她必须要为女儿争上一争。

　　月色清冷，沈烬站在苏婉门外，迟迟没有进去，碰上了端着水盆出来的刘嬷嬷。

　　沈烬制止了刘嬷嬷要行礼的动作，声音放轻：“今晚辛苦嬷嬷守夜，让小厨房备一份安神汤送过来，凉了就再热一回。”

　　刘嬷嬷低声应了。

　　沈烬随后抬步向自己的院子走去。

　　她要去写给皇帝的奏书。

　　沈烬看着苏婉在祠堂里跪下去，把额头贴到地面上。

　　当着沈策的牌位，当着屋子的人，老的小的，好的坏的，都看着。

　　她的脊背弯下去，弯得太低。

　　可她不想再让苏婉的腰弯下去了。