《乱世权臣和他的疯狗将军》一池幽梦

11、洛阳危局 宁平的

　　宁平的败报传入洛阳时，城中正刮着南风。
　　风从宫城的飞檐间掠过，穿过空荡荡的街市，卷起几片残破的纸钱，又沿着紧闭的坊门钻进深巷。远处似乎已有战火与硝烟的气味，偏偏偌大一座洛阳城，竟平静得如同死了一般。
　　昔日最繁华的铜驼街，如今只剩下一排排紧锁的铺门。偶有几个瘦得脱了形的人影贴着墙根走过，见到巡街的兵卒，便慌忙缩进阴影里。
　　入夜之后，城中愈发寂静。
　　只是偶尔从不知哪处废宅里，传出几声压抑的哭泣，以及断断续续的咀嚼声。
　　无人敢循声去看。
　　东海王府却灯火通明。府门前的甲士甚至较往日多了一倍，往来传令的军吏步履匆匆，连平日最爱偷懒的门卒，此刻也挺直了腰背，唯恐一个不慎便惹来杀身之祸。
　　一名信使跌跌撞撞地奔上台阶。
　　他是自许昌昼夜兼程赶回来的，沿途换了数匹马，身上的官服早已看不出原本颜色，右脚鞋底裂开了一道大口子，露出磨得鲜血淋漓的脚掌。
　　可他哪里还顾得上疼？
　　“许昌……许昌急报！”
　　守门军士一见他手中的火漆文书，神色骤变，连忙将人领了进去。
　　片刻之后，王府内殿。
　　裴氏端坐在榻上。
　　她今日穿了一袭深紫朝服，发间只簪着两支金钗。案上堆着各处送来的军报、粮册与奏牍，一盏宫灯燃了半夜，灯油将尽，火苗时高时低。
　　何论佩刀立于阶下。
　　那信使跪伏在地，浑身抖得如筛糠一般。
　　“……大军东撤，行至宁平，遭石乐骑兵伏击。诸军首尾不相救，辎重尽失，随行公卿……公卿死伤无数……”
　　他说到这里，声音已然发颤。
　　裴氏握着文书的手顿了一下。
　　“王爷呢？”
　　信使伏得更低。
　　“王爷……王爷……”
　　“本宫问你，王爷何在？”
　　这一声并不高。
　　可殿中侍立的婢女却齐齐低下头，连呼吸也不敢放重。
　　信使的额头贴上冰凉的地砖。
　　“王爷……王爷先前……已于许昌军中……薨逝。”
　　灯花忽然爆出一声轻响。
　　裴氏的身子微微一颤。
　　她没有说话。
　　信使等了许久，不见头顶传来半点声音，越发惊惧，只恨不得将自己缩进砖缝里去。
　　裴氏终于伸出手，将案上的帛书拿起来。
　　她没有立即展开。
　　“殿门关上。”
　　两名婢女依言退去，沉重的殿门缓缓合拢，将外头匆忙往来的脚步声隔绝在外。
　　“再说一遍。”裴氏看着跪伏在阶下的信使，
　　“军中是谁收殓的？”
　　信使哆哆嗦嗦报了几个人名。
　　裴氏听到最后一个，抬眼望向何论。
　　何论低着头，默然无语。额角的汗沿着鬓边缓缓滑落，聚在下颌，终于滴在阶前。
　　裴氏望了他片刻。
　　“这么说，王爷的梓宫也落到了石勒手中？”
　　“回王妃……”
　　信使声音细若蚊蚋。
　　“石乐兵马追及大军，乱军之中，王爷梓宫……也未能保全。”
　　裴氏闭了闭眼。
　　再睁开时，眼中已看不出多少悲色。
　　“知道了。”她将帛书折好，放在案边，
　　“封锁城门。军械、粮草不得擅动。王府亲兵先收拢起来，令诸营各守原防，无本宫手令，不得私自出城。若有违背，杀无赦！”
　　何论拱手应诺。
　　“还有，”裴氏又道，“今日入府的军吏、信使，一律留在府中。府内各处不得议论许昌军情，违者依军法处置。”
　　她停了一瞬。
　　“小皇帝那边——”
　　何论抬起头。
　　“先不必惊动。”
　　“王妃。”何论迟疑片刻，终究开口，
　　“只怕瞒不住。”
　　裴氏没有答话。
　　何论只得硬着头皮说下去。
　　“东撤大军何止十万，随行还有诸公卿、各营将佐的家眷。如今消息虽未传遍洛阳，可各家在军中都有故旧。今日能瞒住宫里，明日呢？”
　　“况且，城北那些溃兵……”他顿住了。
　　裴氏抬眼。
　　“说。”
　　“已有溃卒逃入城外，不少人正在寻找亲眷。守门军士中也有人听见了风声，军心……怕是要乱。”
　　裴氏低头看着案上那张洛阳舆图。
　　九门、宫城、武库、粮仓，都已用朱笔一一标出。
　　这张图她不知看过多少遍。
　　东海王尚在许昌时，她日日盼着他能早些回兵。
　　可如今他再也回不来了。
　　“瞒过一日，算一日。”
　　裴氏将帛书慢慢折好，目光落在摇曳的灯花上。
　　“他活着的时候，各家盼着他死；他死了，各家又恨不得立即变出第二个东海王。”她轻轻笑了一声，
　　“如今哪里变得出来？”
　　何论不敢接话。
　　裴氏看向殿外。
　　“王爷当年执掌朝纲，满朝公卿哪个不向他称臣？可到了今日，谁还愿替他守这洛阳城？”
　　她说罢，却又摇了摇头。
　　“罢了。”
　　“让李昀收束宫城附近的兵马，不许擅自调动禁卫。你亲自去巡各营，尤其留意有人私烧文书、转运家眷。那些准备逃的人，暂且不要逼得太紧。”
　　何论一怔。
　　“王妃的意思是……”
　　“城还没破。”
　　裴氏看了他一眼。
　　“你若现在便将他们逼反了，难道要本宫先同自己人打一仗？”
　　何论顿时低下头。
　　“末将明白。”
　　“去吧。”
　　何论行礼，正要退下。
　　走到殿门前时，身后却忽然又传来裴氏的声音。
　　“何将军。”
　　何论回身。
　　裴氏仍坐在原处，背后宫灯将她的影子投在墙上，显得格外单薄。
　　“看顾好世子。”
　　何论一时没有答话。
　　裴氏的声音渐渐低了下去。
　　“将王府最可靠的亲兵调过去。饮食起居，都要用自己人。无论宫中出了什么事，都不许让世子离开你的视线。”她说到这里，终于有些说不下去了，
　　“不要……”
　　裴氏停了一下，手指紧紧攥住帛书。
　　“不要让王爷断了香火。”
　　何论喉头一紧，说：“末将领命。”
　　他俯身长揖，退至殿外，尽量轻地合上了门。
　　门扉将要掩合时，他忽然听见殿内传来一声极轻的抽泣。
　　何论的手停在门环上。
　　片刻后，他仍旧将门关严。
　　廊下夜风吹过，几个值守的亲卫看见他出来，正要上前询问。
　　何论只摆了摆手。
　　“都散开些。”
　　他回头望了一眼紧闭的殿门，转身大步离去。
　　身后那点隐隐约约的哭声，很快便被风吹散了。
　　……
　　当夜，张清也知道了宁平大败的消息。
　　消息却不是从王府传来的。
　　城南粥厂有个年轻人，原是洛阳城外的流民，前些日子刚被阿关收进赈济队伍里帮忙。他今日奉命往城门附近运柴，恰好看见一队军士将大捆文书搬到墙根点火。
　　火光照亮半条街。
　　有人抱着粮袋往车上塞，有人将官服脱下，随手扔在火里。一个军吏甚至带着妻儿，从城边的僻门上了一辆牛车。
　　那年轻人不敢上前询问，转身便跑回张府。
　　“使君！城门口出事了！”
　　他跑得上气不接下气，进门时险些绊倒。
　　阿关一把扶住他。
　　“慌什么？慢慢说！”
　　年轻人喘了几口气，才将所见之事说了一遍。
　　“那些兵……那些兵说东海王死了！宁平城败了！几十万大军都没了！”
　　阿关面色骤变。
　　“谁告诉你的？”
　　“我听见他们说的！”年轻人急得眼眶发红，
　　“有个军官骂他们，说如今王爷死了，哪还有人发军饷，再不逃便等着给洛阳陪葬！”
　　屋里忽然安静下来。
　　张清坐在灯下，手里还拿着一卷粮册。
　　听完之后，他没有立刻开口。
　　过了片刻，才问：
　　“运柴的车呢？”
　　年轻人一愣。
　　“回……回使君，还在城南。”
　　“柴送到了么？”
　　“送到了。”
　　“那便好。”
　　张清点了点头。
　　“先下去领碗热汤，今日不必再出门。”
　　年轻人茫然地看着他，终究还是低头退下。
　　阿关却没有动。
　　“少爷……”
　　张清摊开粮册，将灯移近些。
　　案上堆着数十卷簿籍，有城外粥厂每日支出的粮数，也有各处坞堡移交的库存、运输途中耗损的车马，以及仍在登记中的流民户数。
　　那些数字已经被反复核算了好几遍。
　　张清却仍旧一页一页翻过去。
　　屋里只闻纸页轻响。
　　阿关站了许久，忍不住问：
　　“少爷，王爷当真死了？”
　　“多半是真的。”
　　张清答得平静。
　　“若只是寻常败报，军士不至于急着焚烧官牒。既然连军吏都在遣送家眷，消息大约已经传到各营。”
　　“那洛阳……”
　　阿关没有把话说完。
　　张清执笔，在粮册末尾添了几行数字。
　　过了片刻，他放下笔。
　　“够三日。”
　　阿关一怔。
　　“少爷，什么够三日？”
　　“粮。”
　　张清将簿册合上。
　　“城南三处粥厂，加上新收来的陈粮，若仍按今日的份额发放，够三日。”
　　阿关嘴唇动了动。
　　三日。
　　他想起白日里那些排在庙前等粥的人。
　　有人已经饿得站不稳，要靠旁人扶着才能挪到锅前；有的老妇人领了粥却舍不得喝，用破碗小心盛着，要带回去给病倒的孙儿。
　　还有城外那些没有登记、每日听见施粥消息便赶来的饥民。
　　三日之后呢？
　　他没有问。
　　张清却似乎知道他在想什么。
　　“明日将每锅粮数再减一成。幼儿、病弱照旧供给，其余人分两次领，不许重复。”
　　“另外，把城外还能用的牛车全都收回来。城南那些部曲，今晚便开始撤进城内。”
　　阿关皱眉。
　　“少爷，粥厂若撤了，城外的流民怎么办？”
　　“将他们一道迁入城内。”
　　“这么多人，守门的军士未必肯放。”
　　“拿我的印信去。”
　　张清顿了顿。
　　“若有人拦，先去找何论。王府此时比咱们更不愿城外生乱。”
　　阿关领命，却迟迟没有离开。
　　张清抬眼。
　　“还有事？”
　　“少爷。”
　　阿关终于忍不住。
　　“您是不是也该准备准备了？”
　　张清看着他。
　　“准备什么？”
　　“南下。”
　　阿关声音渐低。
　　“赵公子已经走了，老管家也被您送走了……咱们若此时出城，往南追赶，兴许还来得及”
　　张清没有答话。
　　阿关又道：“少爷，您已经救了很多人了。”
　　张清将粮册推到一旁。
　　“阿关。”
　　“在。”
　　“去办事。”
　　阿关张了张嘴，最终还是躬身退下。
　　房门关上后，屋里又安静下来。
　　烛火映着案上的粮册，也映着张清苍白的脸。
　　他伸手去取一卷尚未核完的文书，指尖却碰翻了旁边的茶盏。
　　冷茶洒了一案。
　　张清怔了一下。
　　他平日最厌恶案几凌乱，若在从前，便是墨滴沾了袖角，也要立即叫人换衣。
　　如今他只把文书抬起，避开那片水渍。
　　衣袖湿了一截，也没有去管。
　　他忽然想起前些日子，几个留守士族为求护送南下，哭着将粮契田券堆到他案前的情景。
　　那时他以为自己得了粮，收了田，至少能够替洛阳多争几分余地。
　　他甚至还为自己那一点小小的算计颇为得意。
　　如今宁平兵败，东海王身死，城外的匈奴人随时可能南下。
　　而他手里只剩下三日的粮食。
　　张清看着被茶水浸湿的粮册，忽然低低笑了一声。
　　笑完之后，便再也笑不出来了。
　　门外传来铠甲相触的轻响。
　　随后是沉重的脚步声。
　　张清没有抬头。
　　“阿关，我不是叫你——”
　　“是我。”
　　路衍站在门边。
　　他刚从城头回来，尚未来得及卸甲。肩上沾着黄尘，腰间环首刀的刀鞘磨得发白，发梢被风吹得凌乱。
　　一双靴子踩进屋里，带来些许城头的寒气。
　　张清抬眼看了他一下。
　　“城门如何？”
　　“尚在咱们手里。”
　　“几处？”
　　“西边两门，南边一门，其余各有守军。”
　　张清点头。
　　“李昀呢？”
　　“在宫城附近。何论刚派人传令，要各营守住原防，不得擅自离城。”
　　“他倒还算明白。”
　　张清说罢，又去翻粮册。
　　路衍却没有继续禀报。
　　他站在那里，盯着张清看了好一会儿。
　　“城北已经有人逃了。”
　　张清翻页的手顿了一下。
　　“知道了。”
　　“许昌来的溃兵说，东海王的梓宫都被石勒掘了。城里各营现在还能听命，是因为王妃尚在。等到明日军报传开，谁还肯替她守城？”
　　张清不答。
　　路衍走近一步。
　　“要走，今夜还来得及。”
　　张清头也不抬。
　　“先把城南粥厂的人撤进来。不能再让他们守在城外。”
　　“我问的是你。”
　　“我听见了。”
　　张清拿起笔，在册上划去一行。
　　“你麾下还有多少骑兵？”
　　路衍看着他。
　　“青山。”
　　“骑兵多少？”
　　“不到两百。”
　　“挑些马力尚好的，留作机动。若城北有敌骑绕过来，先遣斥候探明虚实，不许贸然出击。”
　　“青山。”
　　张清终于抬起头，眉间隐隐有了不耐。
　　“路长风，莫闹。”
　　路衍缓缓松开按住粮册的手。
　　屋里一时静得只剩灯芯燃烧的细响。
　　张清望着他，神色稍稍缓和。
　　“我知道你担心什么。”
　　“你不知道。”
　　路衍忽然道。
　　张清一怔。
　　路衍笑了一下。
　　“使君什么都知道，怎么偏偏不知道自己要死了？”
　　张清脸色微沉，说
　　“休得胡言。”
　　“是不是胡言，使君心里清楚。”
　　路衍在案前坐下，甲叶碰着木榻，发出几声脆响。
　　“洛阳缺粮，军心不稳，路越又死了。城外那些胡骑不知什么时候便会南下。你手里能用的兵，满打满算不过几千，其中一半还是刚收来的散兵。”
　　他伸手指了指案上的粮册。
　　“三日。”
　　“使君，你只剩下三日粮。”
　　张清看着他。
　　“那又如何？”
　　“那又如何？！”
　　路衍几乎被气笑了。
　　“你当自己是谁？诸葛武侯在世？还是张子房托生？你以为单凭这些粮、这些兵，便能守住洛阳？”
　　张清忽然将手中笔搁在案上。
　　“路长风。”
　　他的声音冷了下来。
　　“你若怕死，我不拦你。”
　　话刚出口，屋里便静了。
　　路衍脸上的笑意慢慢淡去。
　　过了片刻，他低头看了看自己的手。
　　那是一双惯于握刀的手，掌心刀茧厚得发硬，指节上还有前些日子新添的伤。
　　他缓缓攥紧，又松开。
　　“使君这是要赶我走？”
　　张清没有答话。
　　路衍忽然笑了，说：
　　“也是。”他抬起眼，
　　“你叫我往东，我便往东；叫我往西，我便往西。军营里五十鞭挨下来，我还不是照样跟着你？”
　　张清眉头微蹙：“旧事何必再提？”
　　“怎么不能提？”路衍仍然笑着，
　　“谁让我是使君的狗呢。”
　　这句话说得轻飘飘的，甚至带着一点惯常的嬉皮笑脸。
　　张清却没有笑。
　　路衍看见他的神情，反而收敛了笑意。
　　“你叫我去哪里，我都去。”他望着张清，一字一句地道，
　　“唯独不能叫你去死。”
　　张清静静看着他。
　　灯火映在路衍脸上，将那双向来桀骜的眼睛照得分外清楚。
　　这个人曾在军营里对他咬牙切齿，也曾在受了五十鞭之后，满身是血地跪在帐前，攥着他的衣摆不肯松手。
　　如今他仍是那副不知天高地厚的模样。
　　说话粗鲁，脾气又坏，浑身上下找不出几分名士风流。
　　可偏偏这样一个人，在满城公卿都想着逃命的时候，还站在自己面前，叫嚣着要让自己活。
　　张清忽然觉得心头微微一软，那些原本到了嘴边的斥责，不知怎么的，竟一句也说不出口。
　　“洛阳尚未破。”他的声音很平静，
　　“城墙还在，宫城还在，王妃与诸将也尚未弃城。长风，何至于此？嗯？”
　　路衍没有立刻回答，他转头望向窗外。
　　夜已经深了。
　　风从半开的窗缝里灌进来，吹得案上几页文书轻轻翻动。
　　远处忽然传来一阵人声，不知是哪处街巷又起了争执。
　　过了片刻，有兵卒高声喝骂，声音旋即低了下去。
　　路衍收回目光。
　　“城墙还在。”他说，
　　“可守城的人呢？”
　　张清没有说话。
　　“那些烧官牒的，那些偷偷送走妻儿的，那些白天跪在王府门前说要为朝廷效死、夜里便把家财装上马车的……”路衍看着他，
　　“你还指望他们？”
　　张清的手搭在粮册上，一动不动。
　　“使君。”
　　路衍的声音忽然轻了些。
　　“你若想救那些流民，我替你救。能带多少，我替你带多少。”
　　“可你总得活着。”
　　张清低下头。
　　案上的灯花又爆了一声。
　　过了很久，他才道：“长风，你先回去吧。”
　　路衍没有动。
　　张清又说了一遍：
　　“天晚了，明日还有军务。”
　　路衍望着他，忽然，他伸手将那本粮册合上。
　　张清抬头，正要发怒，却见路衍已经站起身来。
　　“好。”他将环首刀重新挂稳。
　　“属下告退。”
　　走到门口时，他又停下脚步。
　　“使君。”
　　张清没有应声。
　　“青山……”路衍却也不等他回答，
　　“城破之前，我不会走。”
　　说完，他推门出去。
　　夜风猛地灌进屋里，将几案上的灯火吹得几乎熄灭。
　　张清独自坐在案前。
　　他伸手将灯罩扶正，又把那本被路衍合上的粮册打开。
　　上面是密密麻麻的数字。
　　城南三处粥厂，城外流民，诸营粮饷，尚未领粮的户数……
　　张清看了很久。
　　终于拿起笔，在最后一页的空白处，又添了一行。只是这一次，笔尖悬了许久，也没能落下第二个字。
　　窗外，更鼓敲过三下，而屋外的长廊上，路衍仍未走远。
　　他倚着柱子，望着那扇透出昏黄灯光的窗。
　　狗剩子牵着马，在阶下等了半晌，忍不住小声问：
　　“头儿，咱们真不走？”
　　路衍没有回答。
　　狗剩子顺着他的目光看了一眼，又低头摸了摸腰间的钱袋。
　　“要我说，早走早好。听说南边还有没打仗的地方，咱们带着这些年攒下的金银，买上几十亩好田，再讨两个老婆……”
　　“闭嘴。”路衍忽然道，
　　狗剩子缩了缩脖子。
　　“是，是。”
　　他等了一会儿，见路衍仍盯着那扇窗，终于忍不住又问：
　　“那使君若执意不走呢？”
　　路衍回过头，廊下灯火照不清他的神色，只能看到他漏出森白的牙齿笑了笑：
　　“他会走的。”
　　狗剩子一愣。
　　“使君方才不是……”
　　“老子说他会走。”
　　路衍打断了他。
　　片刻后，他又转头望向窗内。
　　那道灯下的人影依旧伏在案前，仿佛还在为满城饥民核算明日的口粮。
　　路衍看了许久，忽然轻轻笑了一声。
　　“他不肯走，老子就打断他的腿，背着他走。”
　　狗剩子张大了嘴。
　　路衍已经翻身上马。
　　“传令下去，今夜各队不许解甲。把能走的马挑出来，粮食带足三日。其余辎重，能扔便扔。”
　　“头儿，这是……”
　　“还有。”
　　路衍勒住马缰。
　　“明日一早，把城南那几个粥厂的老弱先护进城来。谁敢趁乱抢粮，照军法办。”
　　狗剩子连忙应下。
　　黑马踏着石阶，走入浓重的夜色，远处洛阳城头，更鼓声犹自未歇。东海王府内，裴氏独坐的殿中，灯也还亮着。
　　这一夜，洛阳城里有许多人不曾合眼。
　　有人在收拾行囊，有人在藏匿粮米，有人跪在佛前祈求城池无恙，有人倚着门户，等候迟迟未归的亲人。
　　更多的人，则只是蜷缩在墙根下，盼着天亮之后，还能领到一碗热粥。
　　南风吹过长街，城外没有战鼓。
　　至少这一夜，还没有。