《六吉如意铺》九门提酒

18、勇冠三军 将军一愣，

　　将军一愣，面上那层刚刚松下来的神色，又骤然绷紧了。

　　"先生，难道此战……真的不顺利？"

　　他问得急切，连声音都比方才高了几分，像是生怕从六吉嘴里听到那个最坏的答案。

　　六吉沉默了一瞬，随即摇了摇头："将军，不必再问了。"

　　他转身就往亭子那边走。

　　将军快步跟上，一把拦在他面前："先生！什么代价我都愿意付出，只要此战能赢。您尽管开口便是。"

　　六吉停下脚步，看着他，仍旧没有接话。那双眼睛里有一种将军读不太懂的东西，像是一层薄薄的雾，遮住了什么他本该能看清的真相。

　　将军便继续往下说，语速比方才快了些，像是怕自己慢了便会失去这个机会："我自幼从军，承蒙先帝提携，才一步步走到了今天。这一路打过来，打了大半辈子，总算见了天下统一的光景。可北境敌寇未除，始终是我心里的一块病。"

　　他顿了顿，声音沉了几分："只要此战能胜，先生要什么我都给。要命，也亦无不可。"

　　他说"要命也亦无不可"的时候，语气平平的，像在说一件再寻常不过的事。

　　六吉轻轻叹了口气，终于开口了。声音不高，带着一种无奈的坦白："我不接这单，是因为——此战会赢。"

　　将军一愣。

　　他以为自己听岔了，又问了一遍："真的……会赢？"

　　六吉点了点头。

　　将军怔了一瞬，随即仰头笑了起来。那笑声里带着一种劫后余生般的痛快，像是压在心口多年的石头骤然被人搬开了。

　　他笑了好一会儿，才收了声，再看六吉时，发现他脸上仍旧没有半分喜色。

　　"都已经赢了，"将军迟疑着问道，"先生为何还是面露难色？"

　　六吉没有看他，目光越过他的肩头，落在了亭子那边。

　　亭子里，少年正和那个老奶奶说着什么。

　　他半蹲在老奶奶面前，手比划着，像是在给她解释什么有趣的事，讲得眉飞色舞。

　　老奶奶听不清，他便凑近了些，一个字一个字地慢慢说，脸上始终挂着笑。

　　旁边的烛南站在几步之外，低头看着这一幕，嘴角似乎也弯了极淡的弧度。

　　少年说到高兴处，回头朝六吉和将军这边挥了挥手，笑得坦荡又明亮。

　　将军顺着六吉的视线看过去。

　　他的目光落在自己儿子那张英气勃勃的脸上，忽然像是被什么重物狠狠撞了一下胸口——他终于明白了六吉没有明说的那一层意味，到底为何。

　　方才那阵痛快的大笑还挂在喉咙里，此刻却像是被一只无形的手硬生生掐断了。

　　他站在那里，看着亭中那个正在耐心给陌生老人解释什么的少年，整个人像被定住了。

　　过了好一会儿，他的声音低了下去："我儿……勇否？"

　　六吉答得没有犹豫："勇冠三军。"

　　将军又问："拿我的命，换我儿活着，可否？"

　　六吉看着他，没有回答。

　　而他的沉默，本身就是答案。

　　将军的目光在亭中那个身影上停留了很久，然后他忽然笑了一下。

　　那笑意很轻，像是风里最后一片叶子落了地："也好。我父子一起打这场仗，一起为国捐躯，快哉。"

　　他没有再多问什么，只朝着六吉拱了拱手："多谢先生，解我心结。先生，保重。"

　　六吉没有说话，只是这次，终于退后半步，郑重地还了一礼。

　　那边少年已经跑了过来，先朝六吉拱手道别，又翻身上了马。他脊背挺直，腰间的佩剑随着动作轻轻晃了一下，阳光落在他的侧脸上，朝气又昂扬。

　　他策马追上父亲，声音从风里飘过来："爹，此战结果到底如何啊？咱们能赢吗？"

　　将军没有回头。

　　他扬了一下马鞭，声音被风卷着送回来："自然是能赢的。"

　　"爹，那这可真是天大的好事啊——"

　　马蹄声渐渐远了，少年还在追问着什么，可风太大了，把他的声音吹散成一片模糊的碎屑，最后连影子，都融进了官道尽头，那层薄薄的灰蓝色里。

　　六吉站在槐树下，望着那两骑越来越远，一直等到它们彻底消失在视线尽头，才慢慢收回目光。

　　他在原地又站了一会儿，这才转身，往亭子那边走。

　　风从田野上吹过来，带着青草和泥土的气息。

　　六吉走到亭口——脚步顿住了。

　　亭子里此刻，空空荡荡。

　　石凳上那只旧竹篮不见了，粗瓷碗不见了，水囊也不见了。

　　烛南方才站过的地方，只剩一片被风拂过的落叶。

　　六吉快步走进亭内，转了一圈。

　　没有人。

　　他站在亭子中央，四下看了看。

　　官道两旁一片开阔，视野所及之处连个人影都没有。方才那老奶奶，佝偻着背慢悠悠走路的模样，还清清楚楚地印在他脑子里，那样一副身子骨，绝不可能在这短短一炷香的工夫里走出他的视线。

　　更何况，烛南不会无声无息地消失。

　　六吉又仔细看了看亭内的地面——没有打斗痕迹，石凳上的灰还平平整整的，像是什么都没发生过。

　　他眉头微微拧了起来。

　　烛南的实力他很清楚，若是有人强行带他走，绝不可能连一丝动静都没有。

　　唯一合理的解释，是他自己愿意离开的。

　　可他为什么要自己走？

　　六吉正要往亭外再寻，目光忽然被不远处一样东西吸引了。

　　一只鹿。

　　那鹿通体雪白，角如珊瑚，在午后的日光里泛着一层柔润的光泽，像是从哪幅古画里走出来的。

　　它安安静静地站在草丛中，正看着六吉，目光温驯而沉静，没有半分野物的警惕。

　　六吉与它对峙了一会儿。

　　那鹿见他注意到自己，便不紧不慢地往前走了两步。然后它竟微微张了张嘴，一个清越的声音便从它口中传了出来，不高不低，像山涧里的泉水流过石板：

　　“东岳泰山碧霞元君座下鹿使，恭迎六吉先生。”

　　六吉挑了挑眉，低头看了看自己，又看了看那只鹿：“……找我？直接说不行吗？你们神仙怎么都喜欢绕这么大个圈子。”

　　鹿使没有答话，只在他面前伏低了身子，姿态从容而恭谨。

　　六吉看懂了它的意思。

　　他犹豫了一瞬，还是翻身跨了上去。

　　鹿背出乎意料的平稳，隔着薄薄的衣料，能感觉到皮毛下温热的体温与骨骼流畅的起伏。

　　那鹿等他在背上坐稳了，便站起来，四蹄轻轻一踏，风从耳畔掠过去。

　　六吉只觉得周围的景物忽然模糊了一瞬，像是被一层薄薄的雾裹住了，田野、官道、远山都融成了一片流动的青灰色。

　　他还没来得及细看，雾便散了。

　　周围的景色已经换了模样。

　　鹿走得极稳，步子不紧不慢，蹄声落在看不见的路上，像是踏在云絮里。

　　六吉起初还左右张望着辨认方向，可那鹿走得实在太稳当了，颠簸的幅度都恰到好处。

　　加上春末的暖风从耳边吹过去，带着草木和山野的气息，他渐渐地眼皮便往下沉了。

　　他也不知道自己是什么时候睡过去的。只记得最后看到的是一片连绵的青色山影，在天边铺成一道温柔的弧线，然后便什么都不知道了。

　　再睁眼时，他发现自己正趴在一片凉丝丝的石面上。

　　六吉迷迷糊糊地抬起头，揉了揉眼睛，视线从朦胧渐渐变得清晰。他发现自己正坐在一片宽敞的石台上，那鹿已经不见了踪影。

　　眼前是一片巍峨的山势，山体拔地而起，石壁苍青，巉岩如削。松柏从岩缝间斜斜探出，枝叶被山风吹得微微晃动。

　　远处的峰顶隐在缭绕的云气之中，时隐时现，像一扇半开半合的门。

　　六吉抬头看了看天，又看了看周围，终于确认了一件事：“这是——泰山？”

　　他翻身从石台上下来，脚踩在实地上，才彻底清醒过来。

　　面前立着一座高大的石砌山门，门楣上无字，门内是一条蜿蜒向上的石阶，阶面被岁月磨得光滑发亮，两侧是沉沉的雾气，浓得化不开，看不清台阶延伸向何处。

　　那只鹿不知何时已经站到了山门内侧，正回头看着他，语气温和平稳：“后面的路，需要您自己上去了。”

　　六吉看了看那条望不见尽头的石阶，又看了看鹿，脸上写满了不情愿：“不是吧——你们有事求我，还让我自己爬这么高的台阶？很累的知不知道？”

　　那鹿语气温和平稳：“这迷雾是泰山法阵之一。寻常人走到附近，会视而不见，自行绕行；心术不正之人，则会被困死在这雾中。先生能走多久，要看缘分。”

　　六吉往那雾里探了探头，又缩回来：“这得走多久？”

　　“之前一位得道高僧，是走得最快的，大约用了小半日。”

　　六吉一听，脸上那点不情愿便写得更分明了：“自古‘看缘分’这三个字，最是坑人。这不就是礼貌又体面地表示‘我也不知道’嘛。”

　　那鹿倒也不介意他的态度，只温声说了一句：“我在山顶恭候先生。”说完，它四蹄轻轻一踏，便隐入了雾中，消失不见。

　　山顶。

　　鹿使刚站稳，还没来得及转身，便听见身后传来一声不耐烦的嘀咕——

　　“就这么三五步的路，你故弄玄虚说这么一大堆，累不累？”

　　鹿使猛地回过头。

　　六吉已经站在它身后两步远的地方，拍着衣摆上沾的灰，一脸“你逗我呢”的表情。

　　他大概刚走完那最后一级台阶，气息还稳着，显然那乍一看，看不见尽头的台阶，迷阵，六吉不过三两步，就轻轻松松过了关。

　　鹿使那张一贯温驯恭敬的脸上，终于露出了一丝掩饰不住的惊讶。

　　它实在是不理解，这人为何这么快就穿过了法阵。

　　六吉没理会它的表情，顺着台阶继续往上走了几步，便彻底被眼前的景象拢住了目光。

　　石阶尽头，是一片开阔的山顶。

　　脚下是翻涌的云海，白的像新絮的棉，一团一团地堆积着，把远处的峰峦遮得只剩几个青灰色的尖顶。

　　日头悬在云层之上，把整片云海染成一种温润的金白色，光从云隙间漏下来，一丝一缕的，像是有人在天上纺线。

　　风很大，却不冷，吹在脸上是干爽的。

　　六吉站在崖边看了好一会儿，心情总算好了些。

　　他转身正打算往前走，一抬眼，便看见前方那片开阔的空地上，一张石桌，两只石凳，桌上一壶茶，两只杯。

　　石凳上坐着一个人。

　　那个人一身灰扑扑的旧袄子，佝偻着背，正笑眯眯地看着他。

　　六吉愣住了。

　　“……老奶奶？”

　　那老妇人此刻哪里还有半分颤巍巍的模样。

　　她端坐在石凳上，腰背虽不算挺直，却自有一种从容的松快。她脸上那些皱纹还在，可眉眼间那层浑浊已经褪了，一双眼睛清亮得像山顶的泉水，正带着笑意上下打量六吉。

　　“先生到的还真是快。”她语气里带着一点长辈的欣赏，“我这法阵，对先生竟毫无影响，倒叫人有些意外。”

　　六吉终于把前因后果串了起来。

　　他走到石桌对面坐下，拿起茶壶给自己倒了一杯，先喝了一口，才放下杯，语气带着一种被绕了弯子的无奈：“您老人家太不合适了。有事找我，在亭子里说不就好了？干嘛兜这么大个圈子，非让我来这泰山顶上。”

　　泰山奶奶笑了笑：“我那亭子里便说，岂不显得太随意了？”

　　六吉又喝了一口茶，这才想起什么：“对了，我那朋友呢？”

　　“他好得很。”泰山奶奶语气温温的，“方才在亭中，他忽然有些不舒服。我这便先带他来了此地，我这里灵气充裕，对他恢复有益。”

　　六吉握着杯子的手紧了紧：“他现在怎么样了？”

　　“放心吧，已经睡下了。”

　　六吉这才松了口气。他重新靠回石凳上，端着那杯茶慢慢喝完，觉得自己今日，实在累得够呛。

　　他歇了好一会儿，才缓过劲来，把空杯往桌上一搁：“不过话说回来，您老人家能有事儿找我，还真是稀罕。”

　　泰山奶奶笑了一声，语气里带着一种“你这话倒也不假”的坦然：“我本来也不是要去找你的。”

　　六吉正要再喝第二杯，一听这话，手便顿住了：“那您本来打算去找谁？”

　　“京城的那位国师，慧云大师。”

　　六吉听完，长长地“哦——”了一声，语气里带着一种“虽然不想承认但确实不得不服”的酸味：“那，那可是现在天下最出名的大德高僧。新朝建立，他功不可没。和我能一样吗？人家那可是在皇帝身边待着的人。”

　　泰山奶奶被他这副语气逗得又笑了笑，然后才继续说：“我本来想着，慢悠悠地一路逛去京城，顺便看看沿途风物，谁想在蓬莱附近，先是听说了你的那些传闻。这才临时起意，转道去找你。”

　　六吉一听“一路逛过去”这几个字，心里顿时涌起一种“同道中人”的亲切感。他忍不住回忆了一下亭中的场景——老奶奶确实说的是要去镇上找人。

　　原来，要去找的竟是自己？

　　他忍不住笑了一下，又给自己续了一杯茶：“所以您老人家找我，到底所为何事啊？”