15、文曲星 那人一愣， ...
-
那人一愣，显然没想到他会在这时候问这个。
张了张嘴，又合上，耳根微微浮起一层薄红。
"先生，"他垂下眼，声音低了几分，"年少之事，已经是很久以前了。如今时过境迁，物是人非，不提也罢。"
六吉却忽然明白了。他"啊"了一声，尾音拖得长长的，像一盏茶终于泡出了应有的味道。
"难怪你至今不曾婚配。"六吉靠回椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下，"怪不得你对那孩子如此上心。所爱之人留给你的遗物……是个孩子。"
那人身形微微一震。
他本以为，自己多年心事被人说破，第一反应会是羞耻、难堪——就像是藏在最深处的那道疤，忽然被人掀开来晾在日光底下。
可真到了这一刻，他看着六吉那双平静的眼睛，里面没有猎奇，没有评判，甚至没有多余的探究，只是安安静静地接住了他藏了半辈子的话。
他心里忽然涌上一股酸意，像是什么东西在胸腔里发酵了太久，被这一句话轻轻撬开了一道口，所有的滋味便争先恐后地漫了出来。
他声音有些涩："先生……不觉得，此事有什么……奇怪的吗？"
六吉听完这话，反倒一脸疑惑，像是被问了一个莫名其妙的问题。
"我觉得会有这种想法，才是很奇怪的事。"六吉朝他微微倾了倾身，语气坦荡，"三界之中，就人间在这方面限制和规矩最多。要知道在三界，别处，明明可都只是各凭本事的。"
那人怔了好一会儿，目光里的情绪翻涌了几轮，从错愕到松动，到终于浮现出一丝释然。
他慢慢地、很轻地笑了一下，可那笑意里藏的东西太多了，多到他的眼眶不知不觉就红了。
六吉没有催促，耐心地等他平复。
待到茶盏里最后一缕热气散尽后，六吉才又开口："那孩子……怎么突然就病了？"
那老先生深吸了几口气，把涌到喉头的情绪压了压，才缓缓道来。
上月他带着孩子去文曲星的庙里烧香，想着今年秋闱在即，去求个高中。那孩子烧香的时候格外虔诚，跪了许久，絮絮叨叨地念了好一阵子。当时他还觉得好笑，说你别太把功名放在心上，尽力就好。
谁知回来那天夜里，那孩子便开始发高热，烧得昏昏沉沉，嘴里一直说着些听不懂的胡话，什么"功名太重""担不起"之类的零碎字句，翻来覆去地念。
他请遍了附近的郎中，甚至快马去城里请过大夫。药吃了，针扎了，可那孩子一日比一日更沉，有时烧得狠了，连人都认不清。
"我实在是……"他抬手按了按眉心，指节微微发白，"我知道拿全族气运来换，实在是不妥。可我总不能看着那孩子……我实在是……"
六吉听完，没有立即应答。他站起来，把茶盏搁回桌上，不紧不慢地整了整衣袖。
"看来，还是要亲自去看看才好。"他说着已经往门外走去。
那老先生愣了一瞬，似乎没反应过来。
六吉走出几步，发现身后没有跟上来，回头看他一眼，语气带着几分故意拖长的无奈："我想，这笔买卖，应该不用你全族的气运来换。哎，我可真的是亏了，大老远从京城来一趟，发现也不是什么大单子。哎，我明明这么善良的一个人，居然还被当了骗子。"
他摇了摇头，作势继续往外走。
那老先生这才回过神来，赶忙跟了上去，连声道："先生留步！先生恕罪——"
院子里，烛南正站在廊下等他。
浅色的衣袍被山风吹得微微拂动，他手里搭着六吉那件外袍，见六吉出来，便自然地抬手替他披上。
动作不算多殷勤，甚至没说什么话，只是顺手的事情，可落在旁人眼里，那一抬手一拢肩之间，有种不用言说的熟稔。
六吉任由他帮自己拢好衣襟，侧过头低声说了句什么，烛南微微颔首。两人之间短短一瞬的交流，像水面掠过一道极浅的涟漪。
六吉这才回头看向身后的老先生，语气带了些催促："哎呀你发什么愣？怎么？不着急救那孩子了？"
老先生连忙快走几步，到前面领路去了。
三人一路穿过承清观的侧门，沿着山道往下走了约莫一炷香的光景，便到了一座老宅前。
宅门不大，可门楣上那块匾额却让人忍不住多看两眼——"钟灵毓秀"四个字，字迹方正端严，一看便是正经的御赐之物。
门框两侧的石雕虽已有些年岁，却依旧棱角分明，雕的是两只捧书卷的狻猊，寓意文运绵延。
进门之后，六吉便忍不住微微挑了挑眉。
庭院纵深，青砖铺地，两旁的廊柱上挂着旧年的木刻楹联，字迹或瘦硬或温润，显然出自不同年代的手笔。
屋檐下悬着几盏素白的灯笼，在日光里显得有些黯淡，可那竹骨的骨架精工细作，连灯笼穗子都是上好的丝绦。
沿路经过的书房窗台上搁着一方旧砚，砚沿被磨得极薄，那是用了许多年才会留下的痕迹。
廊下有仆人正在洒扫，见老爷回来，便垂手立在两侧，低声问安。姿态恭谨却不谄媚，显然是世家大族才养得出的规矩。
六吉心里暗暗叹了一声——嚯，不愧是世家。
穿过两进院落，老先生的脚步便快了起来。廊下一个小丫鬟远远瞧见他，提着裙摆便跑了过来，气喘吁吁地福了一礼："老爷，小少爷方才又不大好了……"
老先生脸色一紧，步子更快了几分，几乎是带着小跑领六吉往内院赶去。
屋内果然乱作一团。
丫鬟端着水盆进进出出，盆沿溅出的水在地上印了一串湿漉漉的脚印。
大夫正半跪在床前施针，额上渗着一层薄汗。
床榻上那个少年不过十六七岁的年纪，面色烧得泛红，整个人蜷在被褥里，眉头紧皱，嘴里含含糊糊地念着什么，听不真切。
老先生几步冲过去看了一眼，转头急切地看向六吉："先生——"
六吉倒是不紧不慢。他走到床前，先低头看了看那孩子的面色，又伸出手，不碰触任何东西，只在离他额前半寸的地方停了一息，然后淡淡地笑了一下。
"看来，我果然没有看错。"
他直起身，解下自己的外袍，烛南在一步之外伸手接了过去。
六吉拢了拢袖口，声音不高不低，却带着一种不容置疑的从容："先让其他不相干的人出去吧。"
管家张了张嘴，满脸为难地看向老先生。大夫也抬起头，皱着眉道："这怎么行？此时正是关键时候，鄙人怎可——"
老先生却二话没说，抬手示意："都出去。"
屋子里的脚步声、水盆的晃动声、下人们低低的交谈声，在几息之间便退了个干净。
门在身后合拢，发出一声极轻的响。
室内安静下来。
六吉这才转回身，正对着那位老先生。他的语气比方才正经了些，却也不见得有多沉重："他想痊愈，确实不需要你全族的气运来换。但是——你个人的气运还是需要的。你可愿意？"
那老先生几乎没有半刻犹豫："愿意。要我的命我也是给的。自然愿意。"
六吉轻轻"嗯"了一声，像是早就料到这个回答。他重新走到床前，俯下身，朝着那个少年的印堂处，语气平平地开了口：
"喂。你还不出来吗？"
他停了一息，又补了一句："再不出来，我可就不客气了。"
老先生正疑惑他在跟谁说话，便见那小少爷的眉心里，忽然浮出一团毛茸茸的黑影。
那影子像是被什么力道从皮肉底下剥离出来的，先是露出一对小小的耳朵，接着是一团圆滚滚的身子，最后整团东西"啵"地一下，脱离了少年的印堂，稳稳地落在了六吉摊开的掌心里。
那小少爷几乎是在同一瞬间，呼吸便平缓了下来。
老先生睁大了眼睛。
六吉掌心里那团东西大约拳头大小，通体漆黑，毛茸茸的，似乎知道自己犯了错，两只小爪子正捂着自己的脸，蜷成一团，像是做错了事被当场捉住的小孩。
六吉看着它，嘴角弯了弯，伸出另一只手去扒拉它的小爪子："丧门星，果然是你。"
那小东西被他拨开一只爪子，又赶紧用另一只捂住，闷闷的声音从毛茸茸的指缝间传出来："……我不是故意的。"
六吉继续扒拉它的手："不是故意？你不好好待在文曲星殿内，待时机成熟再现身。偏趁人家还是个孩子，就附在人家印堂里，吃人家的文气，吃得人家高烧不退胡话连篇，你不是故意？"
那小东西终于被他把手掰开了，露出一张皱巴巴的小脸。五官缩成一团，委屈得像是下一秒就要哭出来："我、我就是——太想让他早点功成名就了嘛……"
老先生这才终于忍不住问了一句："先生，这……这到底是怎么回事？"
六吉把那只丧门星往旁边桌上一放，慢条斯理地整了整衣袖："一个好消息，一个坏消息，先听哪个？"
老先生急得几乎要跺脚："先生——您就别逗我了！"
六吉笑了一下："好消息是，这孩子，是文曲星君转世。以后会光耀你家门楣，荣华富贵，不在话下。"
老先生一愣，脸上的神色又惊又喜，还没来得及说话，六吉已经续了后半句："坏消息是——他入仕为官，怕也要经历诸多磨难。这丧门星呢，本来应该等文曲星先入仕途、积攒够人间气运之后才会开始作用。可它着急了。文曲星这才刚冒了个头，它就急着要开工，两头一撞，可不就把人给撞烧了。"
老先生听完，沉默了片刻，急急地问："那……那这丧门星，能不能不要跟着他，跟着我？我不想他以后受那么多的苦楚？"
六吉看了他一眼，语气缓了些，却也更认真了些："老先生，有时候，苦难不是为了摧毁你，反而会成就你。现在看来的确都是不好的事，可恐怕等这小少爷老了以后回头再看——那些不过饭后谈资，一笑了之。他的坎坷，也不过只是他的战绩。"
那老先生怔了一下，目光落在榻上那张渐趋安稳的脸上，像是品出了一点别的滋味。
他深深吸了口气，退后半步，郑重地，就要朝六吉作个长揖。
六吉眼疾手快，在他弯下腰之前便一把托住了他的胳膊："别急。待会儿的事完了，你再谢我也来得及。"
老先生直起身，困惑地问："还有何事？"
六吉没有回答。他抬手随意地一扬袖，像拂开一道无形的帘幕。
那老先生只觉得眼前一阵天旋地转——再睁开眼时，他已不是站在那间少年的卧房里了。
眼前是一条长街，春日的柳絮正从枝头飘下来。
街角站着两个年轻书生，一个穿青衫，一个着素袍，正并肩站在一座石桥上，低头看着桥下的流水。
青衫的那个说了句什么，素袍的便笑起来，笑声轻轻落在风里，和着柳絮一起飘远了。
画面一转。灯下。两人对坐，桌上摊着厚厚一摞书卷，一只笔搁在砚台上，墨迹尚未干透。素袍的那个撑着头看对面的人，目光安静而专注。
又转。一座寂寥的庭院。素袍的那个站在院中，手里攥着一封信，信纸的边缘被他捏出了几道深深的褶痕。他低头看了一会儿，然后把信折好，放进怀中。转身，走出了院门。
最后一幕。榻上。素袍的那个靠在那里，面色苍白，气息微弱。他视线落在虚空某处，像在找什么，然后慢慢开口，声音沙哑而轻："……那孩子，就托付给你了。这世上……也就只有你，让我放心了。"
他顿了顿，像是还有什么话想说。唇动了动，目光涣散了一瞬，然后轻轻闭上。
"若有来生——"
然后，就没有然后了。
老先生猛地回过神。
他还站在原地，烛南仍站在窗边，六吉正在慢悠悠地擦手，榻上的少年已经翻了个身，睡得更沉了些。
可那老先生的脸上，已经满是泪痕。
他抬手抹了一把，掌心里一片湿热。他张了张嘴，声音哑得几乎不成调："刚……刚才那是……幻觉吗？"
六吉把帕子叠好收进袖中："不是幻觉。是他去世前，真实的画面。"
那老先生站在原地，低头看着自己掌心里的泪，许久没有动。
他终于慢慢抬起头，看了六吉一眼。那目光里，只剩感激。
"多谢先生。"他的声音终于稳了些，可那稳里带着一种被熨烫过的平静，"多谢。"
六吉摆了摆手，语气又恢复了平常那副散漫模样："你的文运本来很好的，这笔买卖真的不错。刚才那个——算我额外送的。"
正说着，榻上传来动静。
少年动了动，慢慢睁开了眼睛。他烧了太久，眼神还有些涣散，视线在屋里转了一圈，最后落在老先生的脸上。他微微张了张嘴，声音又轻又哑，像一只刚睁眼的雏鸟。
"……爹。"
老先生愣了一瞬，然后赶紧点头应了一声，俯身替他掖了掖被角："在呢，在呢。"
六吉看着这一幕，没再多留。
他悄声出了门，烛南跟在身后，替他带上了房门。
两人一前一后走在山道上，暮色已经开始从林间漫上来，把天空染成一种温润的橘蓝。
夜风从谷间穿过，带着草木和薄雾的气息，混着远处道观里隐约的晚课钟声，沉沉地荡开来。
六吉走着走着，又绕到烛南身侧，抬手试了试他的额头。指尖触到温凉的皮肤，他终于松了眉眼："太好了，没有再烧起来。"
烛南任由他探完，才低声应了一句："嗯。"
两人并肩走了几步，六吉忽然想到什么，偏过头看他："你可有什么想要的？"
烛南微微一愣。
六吉脚步没停，语气却不像方才那样随意了："我可以送你一单。"
作者有话说
第15章 文曲星
，还差 