《红楼之贾琮方寸空间》爱新觉罗泽轩

131、高热 高热

　　高热

　　若望是在画报出到第十五期那天夜里开始发烧的。

　　那天他照例在书房里翻完邸报，又把惜春送来的新一期清样看了一遍。清样上登的是几个九边百姓的访谈，配着塞外牧人赶羊过河的画，底下有一行小字——“受访者说：羊别病，水别断，冬天别太长。”他把清样合上搁在案角，站起来走到窗前。窗外院子里那棵老银杏在夜风里摇着新叶，廊下的灯笼一盏接一盏亮着。他看着那些灯笼的光，忽然觉得心口发闷，像有什么东西被压住了透不过气。他伸手扶了一下窗框，指尖搭在木头上微微发颤。

　　素心端着参汤进来时看见他站在窗前没动，叫了一声“殿下”，他没有应。素心走到近前把参汤搁在案上，又唤了一声，他才转过身来。素心看见他脸色比平时白了一层，额角沁出一层薄汗，便问了一句：“殿下哪里不舒服？”若望摇了摇头说“无事”，走到案前坐下来，把那碗参汤端起来喝了一口搁下，继续翻折子。素心站在旁边看了他一会儿，没有再问，退了出去。

　　那天夜里若望做了一个梦。他梦见自己站在一条很长很长的街上，街两边是水泥路面，路牌上刻着他熟悉的地名——荣国府后街、大观园胡同、万国坊正街。街上人来人往，有挑担子的、有推车的、有背着书包的孩子、有骑着马的番邦商人。每一个人都从他身边走过去，没有一个人看他。他在街上站了很久，忽然看见前面走过来一个人——穿着一件半旧的月白长衫，瘦瘦的，脸色苍白，手里攥着半块馒头。那个人走到他面前停下来，抬起头来看着他，叫了一声：“你往前走吧，灯我给你留着。”若望伸出手去抓他，手指穿过那个人的肩头，什么都没有抓住。

　　他惊醒的时候天还没亮。被褥被汗浸透了，额角烫得像贴了一块炭。他撑着坐起来，头晕得厉害，伸手去够床头几上的茶盏，没够着，茶盏被他碰翻在地上摔碎了。素心在外间听见声响跑进来，看见他坐在床沿上，面色潮红，嘴唇干裂，伸手探了探他的额头，烫得缩回了手。

　　“殿下发烧了。”素心转身就跑出去叫人。不多时太医来了，诊了脉，说是“外感风寒、内伤劳倦”，开了方子让人去煎药。药端来时若望靠在床头，拿手背遮着眼睛，药碗凑到嘴边喝了两口便推开了。素心劝他再喝几口，他摇了摇头说“苦”，声音哑得像砂纸磨过木头。

　　太子高烧的消息当天上午便传遍了东宫。沈清如从正院赶过来时若望已经烧得人事不知了，额头烫得惊人，嘴里含含糊糊说着胡话。沈清如拿帕子浸了凉水敷在他额上，坐在床沿上守了一上午。春月端了三次药来都被她接过去，一勺一勺往若望嘴里喂，喂进去的少，洒出来的多。到了午后若望的烧退了一点，睁开眼看见沈清如坐在旁边，开口第一句话是：“琮……琮弟走了多久了？”沈清如手里的帕子停了一下：“殿下，您烧糊涂了。”若望把眼睛重新闭上，没有再说什么。

　　消息传到乾清宫时皇帝正在批折子。张公公把话递进来，皇帝搁下笔问了一句：“太医怎么说？”张公公答：“说是外感风寒、内伤劳倦，开了方子，烧还没退。”皇帝站起来在暖阁里走了两圈，对张公公说了一句：“让太医院院判亲自去。”张公公应声去了。皇帝又补了一句：“跟太子妃说，有什么事随时报过来。”

　　消息传到太上皇暖阁时太上皇正坐在榻上翻一本旧册子。戴权把话递进来，太上皇听完把册子合上搁在膝头沉默了一会儿：“朕年轻时候也烧过一回，烧了三天三夜，烧完之后整个人轻了十斤。他这是累的。”戴权问要不要过去看看，太上皇摆了摆手：“不去。让他歇着。朕去了他还要起来行礼，反倒折腾。”他顿了一下，“让御膳房熬一锅粥送过去，搁点山药和红枣。他小时候在教堂里吃不饱，胃弱。”

　　太后那边得了消息便让夏守忠去东宫走了一趟。夏守忠回来禀报说“太子烧得说胡话，太子妃守了一上午”，太后听完把手里那串佛珠捻了一圈，对夏守忠说了一句：“你去跟太子妃说，让太子好好歇着，外头的事先放一放。田亩的事让户部先办着，画报的事让编辑部先出着，九边的事让兵部先盯着。天塌不下来。”

　　皇太妃那边是隔了一日才知道的。她听完之后让人把自己宫里存的一支老参送去了东宫，又让嬷嬷带了一句话给沈清如——“别让他太要强。要强的人，最后都是自己把自己熬干的。”

　　太子高烧的第三天，黛玉来了。她没有进寝殿，只在东宫廊下站了一会儿，问素心要了一碗药看了看颜色，又把太医的方子要过来看了一遍。看完之后她搁下方子对素心说了一句：“药里再加一味柴胡，他肝火旺。”素心应了去告诉太医。黛玉在廊下又站了一会儿，转身走了。她走的时候经过侧院门口，甄婉正站在门里往外看，两人对了一个目光，甄婉朝她点了一下头，黛玉也点了一下头，各自走了。

　　第四天傍晚，若望的烧终于退了。他睁开眼时天已经暗了，寝殿里点着一盏灯，沈清如坐在床边的绣墩上，手里搁着一卷没翻完的册子，大约是在守着他。他动了动手指，沈清如抬起头来看他：“醒了？”若望张了张嘴，嗓子干得发不出声。沈清如端了温水来一勺一勺喂他喝了，他喝完之后靠在枕头上闭了一会儿眼，再睁开时问了一句：“我烧了几天？”沈清如答：“四天。”若望沉默了一会儿：“画报出了么？”沈清如把册子搁下：“出了。编辑部的人送了一册来搁在案上，你醒了再说。”若望把眼睛重新闭上，过了好一会儿才开口，声音哑得像一张被揉皱了的旧纸：“我梦见琮弟了。”沈清如没有接话，只是把帕子浸了凉水重新敷在他额上。若望把她的手轻轻推开了：“不用敷了。我醒了。”

　　那天夜里若望靠在床头喝了半碗粥。粥是御膳房送来的，搁了山药和红枣，他喝了一口，味道淡而温，咽下去的时候喉咙里暖了一路。他把碗搁在床头几上，对沈清如说了一句：“你去歇着吧。我没事了。”沈清如站起来把被角掖好，走到门口回头看了一眼，他靠在枕头上闭着眼，脸色还是白的，可呼吸比前几天平稳了许多。她合上门走了出去。

　　若望一个人靠在床头，听着窗外夜风穿过廊下灯笼的细响。他把手伸进被子里摸了摸无名指上那枚白玉戒面，凉的，润的，贴着他的指节。他忽然想起那个梦里的月白长衫和半块馒头，想起那句“你往前走吧，灯我给你留着”。他闭着眼，拿指腹在戒面上慢慢蹭了两下，嘴里低低地说了一句：“琮弟，我替你走了这么远，不知道走没走对。”窗外没有人答话。风把院子里那棵老银杏的叶子吹得簌簌响了一阵，又安静下去了。