《折雪为谋》月影飘香

57、半真之局 陈茂的供词

　　第二日一早，何廷舟先去了木行。
　　临走前还在找昨日那双靴子。
　　江恒靠在门边。
　　“不是嫌有鹅味？”
　　“洗了。”
　　“洗干净了？”
　　何廷舟拎起来闻了一下，脸色变了。
　　江恒立刻往后退。
　　“别看我。”
　　“你往里面塞什么了？”
　　“什么都没有。”
　　“江恒。”
　　“真不是我。”
　　沈砚从旁边过去。
　　“昨晚他往里塞了两片姜。”
　　江恒转头。
　　“你怎么又卖我？”
　　“味太大。”
　　何廷舟已经把靴子扔了过来。
　　院里顿时一阵乱。
　　谢执安到的时候，一只靴子正落在廊下。
　　他停了一步。
　　“今日改打架？”
　　何廷舟指着江恒。
　　“他往我靴子里塞姜。”
　　谢执安低头看了一眼。
　　“为什么？”
　　江恒道：“去味。”
　　“有用？”
　　“现在闻不出鹅味了。”
　　何廷舟扑过去。
　　江恒转身就跑。
　　谢执安从两人中间过去。
　　“回来记迟到。”
　　两个人脚下一顿。
　　江恒先回来了。
　　何廷舟在后面骂了一句。
　　崔简站在门里，听见动静，眉头已经皱起来。
　　“这里是大理寺。”
　　院里一下安静。
　　江恒低头捡靴子。
　　何廷舟接过来。
　　崔简又道：“还有一只。”
　　众人这才发现另一只挂在了树杈上。
　　没人说话。
　　谢执安抬头看了一眼。
　　转身进屋。
　　何廷舟在后面咬牙。
　　“你别笑。”
　　“没笑。”
　　“肩膀都动了。”
　　“风。”
　　“……”
　　木行那边查得很快。
　　午前，何廷舟就回来了。
　　这次没带泥。
　　带了一个木行老伙计。
　　老伙计姓赵，五十多岁，手指粗，指甲缝里全是洗不掉的木屑。
　　人一进大理寺就紧张。
　　坐下后，两只手一直放在膝盖上。
　　何廷舟给他倒茶。
　　“昨日说过的话，再说一遍。”
　　赵老头点头。
　　“陈账房那次喝醉，是上个月十七。”
　　“为什么记得这么清？”
　　“那天东家孙子满月，请我们喝酒。”
　　“他说什么了？”
　　“没说多少。”
　　赵老头想了想。
　　“就是喝多了，趴桌上，说年轻时候做过亏心事。”
　　“什么亏心事？”
　　“我问了，他不肯说。”
　　“还有呢？”
　　“后来又说……银子救了命，可东西不是他的。”
　　何廷舟笔尖停了一下。
　　“原话？”
　　“差不多。”
　　“谁的命？”
　　“不知道。”
　　“什么东西？”
　　“不知道。”
　　赵老头有些不安。
　　“我当时还以为他以前偷过东西。”
　　“为什么？”
　　“他说东西不是他的。”
　　何廷舟抬头。
　　“然后呢？”
　　“然后吐了。”
　　“……”
　　赵老头赶紧补了一句。
　　“吐得挺厉害。”
　　旁边记录的小吏低下头。
　　何廷舟忍了一会儿。
　　“这句不用记。”
　　小吏默默把刚写下的一个“吐”字划掉。
　　药账也找到了。
　　不是原账。
　　九年前那家药铺已经换过东家，但旧东家还在京中养老。
　　记不得陈茂。
　　却记得那一年春末，有个七八岁的孩子连续抓过几个月的药。
　　陈家旧邻也能证明。
　　孩子确实病得很重。
　　陈茂那年四处借钱。
　　后来忽然把欠下的药钱结清了。
　　时间正好落在旧转运所撤并后的一个月内。
　　何廷舟把东西送回来时，没像昨日那样嚷。
　　只是往谢执安桌上一放。
　　“都对。”
　　谢执安正在吃午饭。
　　一碗面。
　　已经坨了。
　　他翻了两页。
　　“陈茂呢？”
　　“木行。”
　　“今日没来？”
　　“没叫他。”
　　“嗯。”
　　何廷舟拉了张椅子坐下。
　　“旧所那批东西也查了。”
　　谢执安放下筷子。
　　“说。”
　　“陈茂说的那间仓房确实有。”
　　“现在呢？”
　　“早拆了。”
　　“当年的入库？”
　　“有。”
　　“出库？”
　　“没有单独的。”
　　何廷舟把另一张抄件抽出来。
　　“那时候正赶上撤所，几间仓一起并账。最后总数对得上。”
　　谢执安接过去。
　　陈茂说，一部分弩件被移进那间仓房。
　　账上确实有一次临时入库。
　　没有写明来源。
　　十七日后，撤所总账完成。
　　数量平。
　　签押齐全。
　　何廷舟靠着椅背。
　　“要是陈茂说的是真的，那批东西就是在这十七日里被拿走的。”
　　谢执安看着纸。
　　“嗯。”
　　“验毁的人只要按原数签，后面总账就能平。”
　　“嗯。”
　　“所以旧编号后来还能再出现，也说得通。”
　　谢执安没应。
　　何廷舟等了一会儿。
　　“你面不吃了？”
　　谢执安低头。
　　面已经彻底凉了。
　　“吃。”
　　“都坨成一块了。”
　　“能吃。”
　　何廷舟忽然笑。
　　“闻川做的鱼你怎么不说能吃？”
　　谢执安抬眼。
　　“你怎么知道？”
　　“他自己说的。”
　　“他说什么？”
　　“说陆先生府上的猫没福气。”
　　谢执安沉默。
　　何廷舟越想越乐。
　　“那猫真跑了？”
　　“回来了。”
　　“还吃吗？”
　　“现在见他绕路。”
　　何廷舟拍桌笑起来。
　　崔简从门外经过。
　　脚步一停。
　　笑声戛然而止。
　　何廷舟坐直。
　　崔简扫了两人一眼。
　　“下午很闲？”
　　“不闲。”
　　“那很好。”
　　一摞卷宗被放进来。
　　何廷舟脸上的笑没了。
　　崔简走后，他盯着那摞东西。
　　“我为什么要笑？”
　　谢执安重新拿起筷子。
　　“活该。”
　　这条线继续往下，仍旧没有断。
　　下午，沈砚从旧档里找到了当年验毁弩件的两名吏员。
　　一个已经病死。
　　另一个还活着。
　　人在通州。
　　大理寺发了调询。
　　不是拘人。
　　只问旧事。
　　傍晚之前，兵部又回了一份旧册核验。
　　陈茂供状里提到的弩件规格、数量，都能和当年的一批报损物对上。
　　三十两的来源也有了一个模糊去处。
　　撤所前后，库里有一笔“杂支”。
　　五十两。
　　经手人不是陈茂。
　　用途写的是搬运、补门、车马。
　　没有细项。
　　何廷舟盯着那五十两。
　　“三十给陈茂，剩二十。”
　　江恒道：“也可能三十不是这里出的。”
　　“我知道。”
　　“那你盯什么？”
　　“我乐意。”
　　江恒凑过去。
　　“要不你再看一会儿，它自己会招。”
　　何廷舟把纸盖住。
　　“滚。”
　　谢执安从另一边伸手。
　　“给我。”
　　何廷舟递过去。
　　五十两。
　　数目不大。
　　在撤所这样杂乱的时候，也不显眼。
　　谢执安看了一会儿，把它放到陈茂供状旁边。
　　沈砚问：“查经手人？”
　　“查。”
　　“人要是还在京里？”
　　“先问账。”
　　沈砚点头。
　　谢执安又补了一句。
　　“别惊动人。”
　　沈砚应了。
　　陈茂那条线越往下核，能对上的东西越多。
　　第二日，通州的回信没到。
　　那名杂支经手人的旧籍先找到了。
　　姓周。
　　七年前病死。
　　江恒拿着那张旧籍，叹了口气。
　　“又死了。”
　　何廷舟道：“什么叫又？”
　　“能问的总死。”
　　“你别乌鸦嘴。”
　　“本来就是。”
　　沈砚从门口进来。
　　“他儿子还活着。”
　　江恒立刻闭嘴。
　　“当我没说。”
　　“人在京郊。”
　　“查吗？”
　　沈砚看谢执安。
　　谢执安道：“查。”
　　何廷舟抓起腰牌。
　　“我去。”
　　“你今日不是轮值。”
　　“江恒去？”
　　江恒立即低头。
　　“我轮值。”
　　“那谁？”
　　谢执安把腰牌从他手里抽回来。
　　“让下面的人去。”
　　何廷舟不太乐意。
　　“我闲着。”
　　崔简的声音从隔壁传过来。
　　“他若闲，把前年未结的卷宗搬两箱给他。”
　　何廷舟立刻坐下。
　　“我突然想起来还有事。”
　　屋里没人理他。
　　午后，通州回信到了。
　　那名活着的旧吏员已经六十七。
　　记性不好。
　　却记得撤所时确实有东西临时挪仓。
　　因为那几日下雨，原仓漏水。
　　问他有没有见过陈茂收银子。
　　没见过。
　　问最后东西是不是全毁了。
　　他说不知道。
　　他只负责前两日点数，后来病了。
　　供状没有被推翻。
　　也没有得到最关键的一锤。
　　谢执安把通州回信看完，交给沈砚归档。
　　何廷舟问：“还差什么？”
　　“人。”
　　“哪个？”
　　“当年让陈茂签押的人。”
　　“陈茂不知道名字。”
　　“他说没看清。”
　　“那怎么找？”
　　谢执安没回答。
　　桌上几份东西摊了两日。
　　供状。
　　旧账。
　　药铺记录。
　　撤所总册。
　　临时入库。
　　五十两杂支。
　　通州回信。
　　没有一张是假的。
　　至少目前没有。
　　门外有人送来新茶。
　　小吏撤旧茶盏时，不小心碰歪了最上面一张纸。
　　谢执安伸手压住。
　　手没有立刻收回来。
　　何廷舟正跟江恒抢最后一块点心。
　　没人管他。
　　谢执安把陈茂的供状抽出来，又翻了一遍。
　　陈茂拿那三十两的前后，已经能接上了。
　　孩子病重，欠了药钱，他缺钱；旧所撤并，他收钱签押。一批东西在十七日里错开，最后并进总账。
　　可再往后，桌上还有另一摞东西。
　　旧编号。
　　续用递请。
　　后来的批复。
　　隔着许多年。
　　谢执安把供状放下。
　　何廷舟终于抢到点心，一口咬掉半块。
　　“你还看？”
　　“嗯。”
　　“哪里不对？”
　　谢执安抬头。
　　“如果你偷一只鹅，要不要花九年给它修个门？”
　　何廷舟愣住。
　　江恒先笑了。
　　“怎么又是鹅？”
　　“闭嘴。”
　　何廷舟把剩下半块点心塞进嘴里，皱着眉想。
　　“后头那些人，不只是替陈茂遮这一次？”
　　“陈茂拿三十两，能解释他为什么签。”
　　谢执安把另一摞纸推近些。
　　“这些解释不了。”
　　沈砚靠在书架边。
　　“所以不是一回事？”
　　“可能是一回事。”
　　“也可能不是？”
　　“嗯。”
　　何廷舟听烦了。
　　“那到底是不是？”
　　谢执安看他。
　　“我还不知道。”
　　何廷舟张了张嘴。
　　没再问。
　　谢执安把桌上的东西分成了两摞。
　　陈茂、三十两、临时挪仓，放在左边。
　　旧编号、续用递请、后来的批复，放在右边。
　　中间空了一块。
　　江恒盯了一会儿。
　　“缺什么？”
　　谢执安没答，只把那笔五十两杂支抽出来，压回左边。
　　沈砚问：“还查陈茂？”
　　“查。”
　　何廷舟立刻道：“那我——”
　　“但别再顺着他往下追人。”
　　“那查什么？”
　　“他这九年有没有见过旧所的人。”
　　沈砚点头。
　　何廷舟指了指那五十两。
　　“这个呢？”
　　“先放着。”
　　“不是刚查到？”
　　“嗯。”
　　“那为什么——”
　　门口有人敲了两下。
　　崔简站在那里。
　　“城北盗印案，谁去？”
　　屋里几个人同时低头。
　　崔简冷笑。
　　“刚才不是很能说？”
　　何廷舟指江恒。
　　“他。”
　　江恒猛地抬头。
　　“凭什么？”
　　“你抢我点心。”
　　“那点心本来就是我的！”
　　两个人又吵起来。
　　沈砚已经拿起腰牌。
　　“我去。”
　　崔简道：“你留下。”
　　“为什么？”
　　“昨日让你补的旧籍补完了？”
　　沈砚不说话了。
　　崔简转向谢执安。
　　谢执安正在收桌上的两摞纸。
　　“别看我。”
　　崔简道：“就你。”
　　谢执安动作停了。
　　“我？”
　　“怎么，大理寺评事不能办盗印？”
　　何廷舟低头憋笑。
　　谢执安站起来。
　　“能。”
　　他拿过腰牌。
　　走到门口时，何廷舟在后头问：
　　“陈茂怎么办？”
　　谢执安没回头。
　　“先让他上工。”
　　“然后呢？”
　　“等我回来再说。”
　　崔简已经往另一边走。
　　“今晚未必回得来。”
　　谢执安脚步一顿。
　　何廷舟终于笑出声。
　　城南那座宅子里，到了夜里才收到大理寺的动静。
　　来人说得很细。
　　陈茂没被再叫回去。
　　木行被问过。
　　药账查过。
　　旧所也重新核了。
　　通州那边同样发了调询。
　　坐在下首的人先松了肩。
　　“我就说，三十两那件事是真的，怕什么。”
　　旁边的人没接他这句话，只问：“他们今日还在查陈茂？”
　　“上午还在。”
　　“下午呢？”
　　送信的人道：“谢执安被崔简叫走了。”
　　“去哪？”
　　“城北。”
　　“做什么？”
　　“盗印。”
　　下首那人怔了一下。
　　“盗印？”
　　送信的人点头。
　　桌后的男人抬了抬眼。
　　“什么案？”