《折雪为谋》月影飘香

31、有人问名 杜文昌突然

　　天刚亮，闻川就发现厨房少了两个鸡蛋。
　　他站在灶房门口问了一圈。
　　没人承认。
　　最后在后院找到谢执安时，那两个鸡蛋已经煮熟了。
　　一个在他手里。
　　另一个放在石桌上。
　　闻川走过去。
　　“公子。”
　　“嗯？”
　　“厨房在找这个。”
　　谢执安低头看了一眼鸡蛋。
　　“它自己出来的。”
　　闻川坐下。
　　“还自己下锅了？”
　　“可能怕冷。”
　　“……”
　　谢执安把桌上那个推给他。
　　闻川没接。
　　“属下不要赃物。”
　　“那算了。”
　　谢执安伸手就要拿回来。
　　闻川立刻按住。
　　“已经给了，哪有收回去的道理。”
　　谢执安看他。
　　“你挺有原则。”
　　“跟公子学的。”
　　“我没教过你这个。”
　　“自己悟的。”
　　院门外忽然传来脚步声。
　　来人没进院，只在门口低声说了几句。
　　很快，一张折起来的纸送到闻川手里。
　　闻川展开。
　　脸上的闲散淡了一点。
　　谢执安还在剥鸡蛋。
　　“怎么了？”
　　“杜文昌不见了。”
　　蛋壳裂开一条细缝。
　　谢执安抬头。
　　“什么时候？”
　　“昨夜。家里人说后半夜还在，今早起来，人没了。”
　　“东西少了吗？”
　　“几件衣裳，还有银子。”
　　“城门？”
　　“没有记录。”
　　谢执安低头，把剩下的蛋壳慢慢剥干净。
　　“严庆呢？”
　　“还在和丰。”
　　“陈茂？”
　　“也在。”
　　闻川看着他。
　　“找杜文昌？”
　　“找。”
　　“找到就带回来？”
　　谢执安咬了一口鸡蛋。
　　“先找到再说。”
　　闻川皱眉。
　　“人都不见了，你倒不急。”
　　“急。”
　　“没看出来。”
　　谢执安把最后一口吃完。
　　“要不要我现在绕院子跑两圈？”
　　闻川没忍住笑了一声。
　　谢执安起身。
　　“林川找人比我强。”
　　“我去县衙。”
　　“各干各的。”
　　＊
　　陈茂知道得很早。
　　天还没完全亮，一个替杜文昌跑腿的小厮便到了陈记后院。
　　孩子十四五岁，手冻得通红。
　　“杜先生昨夜让我今早去取东西。”
　　“什么？”
　　“不知道。他说到了就知道。”
　　“然后呢？”
　　“门没开。杜家的人说先生不在。”
　　陈茂没再问。
　　让伙计给了孩子几个铜钱，把人送出去。
　　门一关，二掌柜便低声道：
　　“东家，他是不是跑了？”
　　陈茂看他。
　　“你希望他跑？”
　　二掌柜一愣。
　　“我……”
　　“昨日抄的东西拿来。”
　　“现在？”
　　“现在。”
　　账很快取来。
　　陈茂一页页翻过去。
　　翻到第三张时，动作慢了。
　　“昨夜杜文昌坐哪儿？”
　　二掌柜指了指桌边。
　　“那儿。”
　　陈茂抬眼。
　　那一叠抄好的旧账，昨夜正放在那里。
　　“少东西没有？”
　　“应该没有。”
　　“什么叫应该？”
　　陈茂声音一下沉了。
　　“去查。”
　　二掌柜赶紧出去。
　　陈茂独自坐着。
　　昨夜杜文昌来得突然。
　　走得也快。
　　当时只觉得他慌。
　　现在回头再看，连那点慌都像有了别的味道。
　　他低声骂了一句。
　　“老狐狸。”
　　骂完以后，却连自己都不知道骂的是谁。
　　＊
　　严庆的反应完全不同。
　　他听说杜文昌不见，先愣了。
　　然后很久没说话。
　　赵全坐在对面。
　　“你昨夜给他写了什么？”
　　严庆不答。
　　“严庆。”
　　“就问了一句。”
　　“问什么？”
　　“七月那回事，最近有没有人重新问过。”
　　赵全闭了闭眼。
　　像是把一句骂人的话硬压了回去。
　　“然后他就没了。”
　　“我怎么知道他会走？”
　　“你不知道。”
　　赵全睁眼。
　　“从烧账开始，你什么都不知道。”
　　“怕县衙，怕陈记，怕那张旧单。现在又怕杜文昌。”
　　他站起来。
　　“你再这么怕下去，不用别人卖你。”
　　“你自己就把人找齐了。”
　　严庆猛地拍桌。
　　“那你说怎么办！”
　　赵全也火了。
　　“我让你别动！”
　　“除了别动你还会什么？”
　　“至少我没把杜文昌——”
　　话说到一半，赵全自己停住。
　　外面的伙计也静了。
　　严庆盯着他。
　　“你也觉得是我？”
　　赵全没答。
　　过了一会儿，他重新坐下。
　　“现在说这个没用。”
　　“那说什么？”
　　“等。”
　　严庆冷笑。
　　“又等？”
　　赵全抬眼。
　　“等县衙。”
　　严庆的笑没了。
　　＊
　　县衙一整个上午都没去和丰。
　　也没去陈记。
　　谢执安甚至没待在后堂。
　　城南粮仓那几片坏瓦拖了快一个月，再不修，下一场雪下来就得漏。
　　周秉走在前面。
　　“你昨日还嫌这份公文烦。”
　　“嫌烦也得修。”
　　“我以为你今日会守着杜文昌。”
　　“人都不见了，守谁？”
　　“真不急？”
　　“真急。”
　　谢执安抬头看屋顶。
　　“林川找人，县尉查城门，我在这里看该修的瓦。”
　　“总不能因为少了个人，我忽然什么都会了。”
　　周秉回头看了他一眼。
　　“你有时候挺会使唤人。”
　　“周大人教得好。”
　　“我没教。”
　　“自己悟的。”
　　周秉皱眉。
　　“这话你是不是刚拿去敷衍过别人？”
　　谢执安没答。
　　粮仓管事正好迎出来。
　　两个人便把话放下。
　　＊
　　杜文昌还活着。
　　只是眼前蒙着布。
　　手没绑。
　　脚也没绑。
　　桌边甚至放着水和一碗饭。
　　从被带进来以后，没有人打他。
　　也没人问他。
　　这种安静反而让他越来越坐不住。
　　门终于开了。
　　有人进来，在他对面坐下。
　　“杜先生。”
　　声音陌生。
　　杜文昌喉咙发紧。
　　“你是谁？”
　　那人没答。
　　“昨夜去了陈记？”
　　杜文昌沉默片刻。
　　“去了。”
　　“严庆为什么找你？”
　　“问一件旧事。”
　　“什么旧事？”
　　“去年七月。”
　　“为什么问？”
　　“县衙白日叫过他。”
　　对面的人顿了一下。
　　“县衙问了什么？”
　　“旧税。”
　　“然后？”
　　“然后严庆怕了。”
　　“怕什么？”
　　杜文昌苦笑。
　　“我要知道，就不会坐在这里了。”
　　对面静了一会儿。
　　“陈茂呢？”
　　“也怕。”
　　“你怎么知道？”
　　“我去见他了。”
　　“他说什么？”
　　“没说多少。”
　　问话并不快。
　　严庆。
　　陈记。
　　永盛。
　　那张突然出现的旧单。
　　还有县衙这些日子看过什么、问过什么。
　　杜文昌知道的便说。
　　不知道的也只能摇头。
　　直到那人问：
　　“县衙最近是谁在办这些事？”
　　杜文昌道：
　　“周大人自然在。”
　　“还有呢？”
　　“还有谢大人。”
　　“哪个谢大人？”
　　“谢执安。”
　　对面没出声。
　　片刻后才问：
　　“他做什么？”
　　“我没跟他打过交道。”
　　“那你怎么几次都提到他？”
　　杜文昌愣了一下。
　　他自己似乎也才意识到。
　　刚才说和丰烧账时提过。
　　说陈记收单时提过。
　　说县衙没立刻封栈时，也提过。
　　可这些事究竟是不是谢执安做的，他其实并不全知道。
　　“城里都这么传。”
　　“传什么？”
　　“说他查东西……和别人不太一样。”
　　“哪里不一样？”
　　杜文昌想了很久。
　　“说不清。”
　　“有时候以为他在查这个，过两日才发现，他一直看的是别处。”
　　对面的人没再问。
　　杜文昌等了一会儿。
　　“还有吗？”
　　那人起身。
　　走到门边时，只吩咐了一句：
　　“给他换碗热饭。”
　　门重新关上。
　　杜文昌坐在黑暗里。
　　自己却慢慢回想起刚才那一瞬。
　　那个人第一次停下来，不是因为严庆。
　　不是因为陈茂。
　　是因为一个名字。
　　谢执安。
　　＊
　　半个时辰后，那人回到另一处院子。
　　屋里有人在等。
　　“问清了？”
　　“七月的事，他知道得不多。”
　　“那还留着？”
　　“先留。”
　　坐着的人端起茶。
　　“还有什么？”
　　来人停了一下。
　　“有个名字出现得有些多。”
　　“谁？”
　　“谢执安。”
　　茶盏停在唇边。
　　“做什么的？”
　　“京里来的年轻官员。现在跟着县衙这边办事。”
　　“就这些？”
　　“目前只知道这些。”
　　坐着的人放下茶。
　　“把近来几件事重新理一遍。”
　　“从哪儿理？”
　　“别按货。”
　　“也别按账。”
　　他抬起眼。
　　“按人。”
　　＊
　　到下午，桌上才多了几张重新抄过的纸。
　　不是谢执安的生平。
　　只是近来发生过的事。
　　顺通。
　　旧水门。
　　和丰。
　　陈记。
　　几次县衙本可以立刻拿人的时候，都没有立刻动。
　　几次原本已经要断的线，又从别处接了起来。
　　纸上有周秉。
　　有林川。
　　也有其他名字。
　　谢执安并不是每一处都出现。
　　可真正让事情转向的几处，他都在。
　　坐着的人看了很久。
　　“他什么时候来的？”
　　“没有多久。”
　　“谁的人？”
　　“暂时查不清。”
　　那人抬眼。
　　“什么叫查不清？”
　　“明面上的履历不难查。但他为什么会留在这里、周秉为什么肯让他碰这么多事，还得再看。”
　　“那就看。”
　　“要不要——”
　　“别碰。”
　　话被截断。
　　“现在连他到底看到了什么都不知道。”
　　“碰他做什么？”
　　那人把纸放下。
　　“告诉他这里有人？”
　　＊
　　傍晚，南边河岸找到一只鞋。
　　杜家的人认了。
　　是杜文昌的。
　　闻川把消息带回来时，周秉的脸色当场沉了。
　　“河里？”
　　“岸边。”
　　“血？”
　　“没有。”
　　“附近搜过？”
　　“搜了。没人。”
　　谢执安蹲下看了一会儿。
　　没有碰。
　　“只有一只？”
　　“嗯。”
　　周秉道：
　　“像不像故意让人觉得他落水？”
　　谢执安站起来。
　　“像。”
　　“所以不是？”
　　“不知道。”
　　周秉瞪他。
　　“你今日能不能有一句知道的？”
　　谢执安看他。
　　“知道。”
　　“什么？”
　　“人还没找到。”
　　周秉：“……”
　　闻川偏过头。
　　明显是在忍笑。
　　谢执安道：
　　“鞋先别往外说。”
　　“杜家呢？”
　　“只说还在找。”
　　“和丰、陈记？”
　　“也不说。”
　　周秉看了一眼那只鞋。
　　“等他们自己知道？”
　　“嗯。”
　　“若不知道？”
　　“那就不知道。”
　　谢执安道。
　　“别为了试人，自己把消息往外递。”
　　＊
　　可入夜以后，严庆知道了。
　　一个没人见过的孩子从和丰门前跑过。
　　往门缝里塞了一张纸。
　　只有四个字。
　　——南岸有鞋。
　　严庆看完，手都凉了。
　　赵全把纸拿过去。
　　脸色也变了。
　　“谁送的？”
　　伙计追出去。
　　街上早没人了。
　　严庆坐在椅子里。
　　“他死了？”
　　赵全没答。
　　“是不是死了？”
　　“我不知道。”
　　“他昨夜才见陈茂。”
　　严庆忽然抬头。
　　赵全也看向他。
　　两个人都没有把后半句说出来。
　　刚刚压下去的猜疑，又冒了头。
　　＊
　　陈记也收到了一模一样的四个字。
　　陈茂看完，没有慌。
　　他把纸放到烛火上。
　　看着它一点点烧掉。
　　二掌柜站在旁边。
　　“东家？”
　　“去查。”
　　“查谁？”
　　陈茂抬眼。
　　“查是谁这么想让我知道杜文昌死了。”
　　二掌柜愣住。
　　“您觉得他没死？”
　　“我不知道。”
　　陈茂把最后一点纸灰弹进茶盏。
　　“可真想让我信的人——”
　　“我偏不急着信。”
　　＊
　　谢执安回陆府以后，被陆衡抓着下了一盘棋。
　　输了。
　　输得不算难看。
　　但确实输了。
　　谢执安盯着棋盘。
　　“再来。”
　　陆衡端着茶。
　　“不来。”
　　“为什么？”
　　“困了。”
　　“先生刚才还说今晚不睡。”
　　“现在困了。”
　　谢执安看他。
　　“您是不是怕我赢回来？”
　　陆衡面不改色。
　　“是。”
　　谢执安反而被堵住。
　　闻川从外面进来时，正好看见这一幕。
　　脚步停了一下。
　　“怎么？”
　　谢执安问。
　　闻川把刚收到的消息递过去。
　　“和丰和陈记都知道那只鞋了。”
　　谢执安接纸的动作停住。
　　“谁告诉的？”
　　“都不知道。”
　　“同一句？”
　　“同一句。”
　　谢执安低头看了很久。
　　陆衡已经开始自己收棋。
　　一枚一枚往盒里放。
　　半晌，他淡淡道：
　　“棋输了都没见你想这么久。”
　　谢执安抬头。
　　“棋盘上至少知道对面要赢。”
　　陆衡看了他一眼。
　　没接。
　　谢执安重新低头看那张纸。
　　“这一手不是单纯吓人。”
　　闻川问：
　　“那是什么？”
　　“不知道。”
　　谢执安这一次没有往下猜。
　　“有人把鞋放出来，又特意让两边知道。”
　　“想让他们做什么，我现在看不出来。”
　　闻川皱眉。
　　“那怎么办？”
　　谢执安把纸折起来。
　　“先不替他想。”
　　“他既然动了，总会有下一步。”
　　陆衡已经收完最后一枚棋。
　　起身。
　　“灯灭了。”
　　谢执安回头。
　　“先生，我还没走。”
　　“你自己点。”
　　陆衡真走了。
　　闻川忍着笑。
　　谢执安看了他一眼。
　　“你也走。”
　　“属下还没笑。”
　　“快了。”
　　闻川终于笑出声。
　　院外夜色正深。
　　这座城里，有人第一次认真问起谢执安是谁。
　　而谢执安甚至还不知道——
　　自己已经从那个查事的人，变成了别人开始查的人。