《折雪为谋》月影飘香

119、水往低处 城南积水尚

　　天晴了三日。
　　城南的水却没有退干净。
　　最先说这件事的不是京兆府，也不是工部。
　　是严砚生。
　　谢执安一早进旧档房，第六册已经摆在窗边。
　　严砚生没抬头。
　　“自己拿。”
　　谢执安脚步停了一下。
　　“今日不赶了？”
　　“你看完就赶。”
　　“差不多。”
　　“差得远。”
　　严砚生手里正拆一捆旧档，麻绳系得死，指甲抠了半天没开，脾气眼看着往上走。
　　谢执安把桌上的裁纸小刀往他那边推。
　　严砚生看见了。
　　没拿。
　　继续抠。
　　谢执安也不管。
　　坐下翻书。
　　过了一会儿。
　　身后“啪”一声。
　　绳断了。
　　严砚生满意了。
　　谢执安回头看了一眼。
　　“你有刀。”
　　“我知道。”
　　“那为什么不用？”
　　“我乐意。”
　　谢执安点头。
　　“行。”
　　严砚生反而觉得这句“行”听着不顺耳。
　　“看你的。”
　　谢执安低头。
　　第六册记的是十七年前帝京几条旧水道的修整。
　　不是他特意找的。
　　昨日看到这里，今日接着看而已。
　　严砚生把新拆开的档册一本本分开。
　　忽然问：
　　“南边水退了？”
　　“哪边？”
　　“城南。”
　　“街上差不多。”
　　“我问渠。”
　　谢执安抬眼。
　　“怎么？”
　　严砚生从一摞旧纸里抽出一本。
　　“没怎么。”
　　“那你问什么？”
　　“昨日有人来调旧河渠册。”
　　“谁？”
　　“工部。”
　　谢执安等着。
　　严砚生却低头继续理纸。
　　“然后？”
　　“什么然后？”
　　“工部调了什么？”
　　“你自己不会问？”
　　谢执安看了他一会儿。
　　严砚生终于烦了。
　　“南三渠。还有东南两道泄水沟。六年前、九年前、十二年前的都拿走了。”
　　谢执安低头看了看自己手里的第六册。
　　这一页恰好也画着东南旧水道。
　　十七年前，图上还是一片空地。
　　如今那里早已不是。
　　严砚生瞥见他的目光。
　　“我只管旧档。”
　　“知道。”
　　“别在我这里查案。”
　　“没查。”
　　“最好是。”
　　谢执安继续往下翻。
　　——
　　上午第一份送进来的水情来自城南。
　　不是急报。
　　只是京兆府例行补录。
　　南三渠清淤以后，水位确实降了。
　　但比往年同期慢。
　　何廷舟把文书放下。
　　“昨日那三百四十七两没白花。”
　　谢执安看数字。
　　“退了多少？”
　　“一夜两寸。”
　　“往年呢？”
　　何廷舟翻后页。
　　“没写。”
　　“那你怎么知道没白花？”
　　何廷舟：“……”
　　“水退了。”
　　“也可能本来该退四寸。”
　　何廷舟拿回文书。
　　“我去找。”
　　谢执安道：“不用。”
　　“不是要比？”
　　“京兆府的记录，让他们自己补。”
　　何廷舟已经走到门口。
　　“这回真不管？”
　　“你很失望？”
　　“没有。”
　　何廷舟立刻把纸交给门外小吏。
　　“送回去，让他们自己补往年同期。”
　　动作快得像怕谢执安反悔。
　　——
　　午间，周行简来找何廷舟。
　　人没找到。
　　先找到了谢执安。
　　“何大人呢？”
　　“吃饭。”
　　周行简看了看时辰。
　　“这么早？”
　　“他说再晚就会忘。”
　　周行简点头。
　　“有道理。”
　　谢执安看他手里。
　　“什么？”
　　“南仓的袋子。”
　　谢执安沉默了一下。
　　“你又拆什么了？”
　　“没拆。”
　　周行简立刻道：“这回什么都没拆。”
　　“那你拿袋子做什么？”
　　“不是袋子。”
　　他从怀里抽出一张薄纸。
　　“袋底沾的泥。”
　　谢执安看着他。
　　周行简自己也觉得这句话不太像人话。
　　“南仓昨日翻最底下一排旧粮袋，底下有一层细泥。”
　　“仓漏了？”
　　“开始以为是。”
　　“后来？”
　　“屋顶没漏。”
　　“墙？”
　　“也没。”
　　周行简把纸展开。
　　上面画了个很丑的仓房。
　　四面墙。
　　一个门。
　　底下几条线。
　　谢执安看了半天。
　　“这是南仓？”
　　“嗯。”
　　“你画的？”
　　“嗯。”
　　“看出来了。”
　　周行简没听出这是不是夸奖。
　　继续指。
　　“泥只在东南角。”
　　“多少？”
　　“薄薄一层。”
　　“水进去过？”
　　“应该是。”
　　“从哪儿？”
　　“不知道。”
　　周行简很坦然。
　　“我找了半日，没找到。”
　　谢执安抬头。
　　“所以来找何廷舟？”
　　“不是。”
　　“那找他做什么？”
　　“借人。”
　　“……”
　　“我想把东南墙外那段排水沟挖开看看。”
　　谢执安问：“谁让你挖？”
　　“没人。”
　　“那你挖什么？”
　　周行简顿了顿。
　　“泥都进仓了。”
　　“所以？”
　　“总得知道从哪儿来的。”
　　谢执安看了他一会儿。
　　“你不是在查秤？”
　　“秤查完了。”
　　“粮袋？”
　　“也查完了。”
　　“那你现在该做什么？”
　　周行简认真想了一下。
　　“回去。”
　　“对。”
　　周行简没动。
　　谢执安道：“还有事？”
　　“我还是觉得那沟有问题。”
　　“那就告诉管南仓的人。”
　　“说了。”
　　“他说什么？”
　　“他说没漏粮。”
　　“……”
　　谢执安第一次觉得周行简和南仓仓吏能相安无事到现在，双方都很不容易。
　　“泥留着了吗？”
　　“留了。”
　　“沟别挖。”
　　“为什么？”
　　“不是你的地。”
　　周行简有点遗憾。
　　“哦。”
　　谢执安又道：
　　“让仓吏把进泥的位置和高度记下来。”
　　周行简抬头。
　　“就记？”
　　“先记。”
　　“然后呢？”
　　“没有然后。”
　　周行简明显不太满意。
　　但还是把那张丑得很有辨识度的图收回去。
　　走到门口，又转身。
　　“谢少卿。”
　　“嗯？”
　　“真不能挖？”
　　“不能。”
　　“半尺也不行？”
　　“周行简。”
　　“走了。”
　　——
　　何廷舟吃完饭回来，和周行简在门口撞上。
　　“找我？”
　　“现在不找了。”
　　“什么事？”
　　“本来想借两个人。”
　　“做什么？”
　　“挖沟。”
　　何廷舟立刻后退一步。
　　“你找别人吧。”
　　周行简走了。
　　何廷舟进门。
　　“他为什么要挖沟？”
　　谢执安道：“你最好不知道。”
　　何廷舟想了想。
　　决定听劝。
　　——
　　下午，京兆府把往年同期的水位补来了。
　　何廷舟这次没先下结论。
　　把纸往谢执安面前一放。
　　“你自己看。”
　　去年。
　　三寸半。
　　前年。
　　四寸。
　　再往前。
　　最少也是三寸。
　　今年一夜两寸。
　　谢执安从头看到尾。
　　“雨量呢？”
　　“今年这场更大。”
　　“多多少？”
　　“还在调。”
　　“清淤前后的水位？”
　　“也在补。”
　　何廷舟自己拉了把椅子坐下。
　　“是不是不对？”
　　“还不知道。”
　　“差了一寸多。”
　　“渠里的水不是算盘珠。”
　　何廷舟还想说什么，门外已经有人到了。
　　崔既白今日衣袖上沾了一点灰。
　　很浅。
　　走进来时还在低头拍。
　　何廷舟先看见。
　　“崔大人这是去哪儿了？”
　　“城南。”
　　谢执安抬头。
　　崔既白道：“看渠。”
　　“哪一道？”
　　“都看了。”
　　他坐下，自己倒茶。
　　喝了一口。
　　皱眉。
　　“凉的。”
　　何廷舟道：“我给您换。”
　　“不用。”
　　崔既白还是喝了。
　　谢执安问：
　　“看出什么？”
　　“没看出。”
　　何廷舟明显不信。
　　崔既白笑。
　　“真没看出。”
　　“那您去半日？”
　　“因为没看出，才待了半日。”
　　谢执安看着他。
　　崔既白把茶杯放下。
　　“水退得慢。”
　　“原因？”
　　“现在有三个。”
　　“说。”
　　“第一，雨比往年大。”
　　“第二？”
　　“清淤只清了三道主渠，旁边支沟未必通。”
　　“第三？”
　　崔既白顿了一下。
　　“地势可能变了。”
　　何廷舟皱眉。
　　“地势还能变？”
　　“城里年年修路，填沟，起墙，扩院。”
　　崔既白道：“一块地方垫高半尺，水就往旁边走。十年下来，旧图上能走水的地方，现在未必还走得通。”
　　谢执安问：
　　“所以工部调旧图？”
　　“嗯。”
　　崔既白道：“他们比我早半步。”
　　语气里没有不快。
　　反而像觉得省事。
　　“明日工部要重新走一遍东南旧沟。”
　　“几条？”
　　“五条。”
　　“谁去？”
　　“工部、京兆府各两人。”
　　崔既白想了一下。
　　“还有我。”
　　何廷舟问：“崔大人也去？”
　　“今日鞋都脏了，明日再脏一次也无所谓。”
　　何廷舟低头看。
　　果然。
　　靴边一圈干泥。
　　和他平日整整齐齐的样子很不相称。
　　谢执安道：“我也去。”
　　崔既白抬眼。
　　“你去做什么？”
　　“看水。”
　　“会看？”
　　“不会。”
　　“那去什么？”
　　谢执安道：“学。”
　　崔既白笑了。
　　“行。”
　　——
　　消息传到南仓时，周行简正在吃面。
　　仓吏站在对面盯着他。
　　周行简吃一口。
　　仓吏看一眼。
　　再吃一口。
　　再看一眼。
　　最后周行简放下筷子。
　　“你到底要做什么？”
　　仓吏冷笑。
　　“看你。”
　　“我有什么好看的？”
　　“谢少卿让人传话，今晚不许你挖沟。”
　　周行简：“……”
　　“我没准备今晚挖。”
　　仓吏不信。
　　“真的。”
　　“那你下午借铁锹做什么？”
　　“……”
　　“你说啊。”
　　周行简低头继续吃面。
　　仓吏一把把铁锹从墙边拖走。
　　“想都别想。”
　　“我就看看。”
　　“看什么？”
　　“土。”
　　“你看粮！”
　　“粮看完了。”
　　“那你看账！”
　　“账也看完了。”
　　仓吏快疯了。
　　“你就不能回家？”
　　周行简认真想了一下。
　　“能。”
　　“那回啊！”
　　“吃完。”
　　仓吏：“……”
　　——
　　第二日一早，天还没完全亮。
　　东南旧沟边已经有人了。
　　谢执安到的时候，工部的人正拿着旧图争方向。
　　一个说沟口在墙东。
　　一个说在墙西。
　　崔既白蹲在不远处，用树枝拨开一层湿泥。
　　衣摆已经沾了灰。
　　见谢执安过来，只抬了下手。
　　“来得挺早。”
　　“你更早。”
　　“我住得近。”
　　谢执安走过去。
　　旧图铺在一块木板上。
　　六年前的图。
　　九年前的图。
　　十二年前的图。
　　三张并排。
　　最明显的一件事不是水。
　　是房子。
　　十二年前还空着的一块地方，六年前已经起了两排院墙。
　　如今那两排院墙后，又多出一座仓院。
　　工部的人指着图。
　　“旧沟应该从这里穿。”
　　京兆府的人道：
　　“这里现在是墙。”
　　“墙哪年起的？”
　　“不知道。”
　　“谁家的？”
　　“后面查。”
　　崔既白站起来。
　　“先找沟。”
　　众人沿墙往东。
　　没走多远，前面忽然有人喊：
　　“这里！”
　　一处被杂草盖住的石槽露出来。
　　槽口很窄。
　　里面全是泥。
　　工部的人蹲下去。
　　用木尺探。
　　半尺。
　　一尺。
　　再往里。
　　探不动了。
　　“堵死了。”
　　有人道。
　　几个人开始清槽口。
　　湿泥被一铲铲翻出来。
　　工部一个年轻官员顺着石槽外缘往前走了几步，忽然停住。
　　“这水痕怎么往西？”
　　众人都看过去。
　　石槽外的地面有一道极浅的旧水痕。
　　京兆府的人辨了辨方向。
　　“西边……”
　　他抬头。
　　“是不是南仓？”
　　谢执安顺着那道水痕看过去。
　　远处，南仓屋脊刚刚露在晨光里。
　　昨日周行简那张画得很丑的仓房图从脑中闪过。
　　东南角。
　　崔既白也走到旁边。
　　“南仓进过水？”
　　“只进了一层细泥。”
　　工部的人已经重新把三张旧图摊开。
　　有人去量墙基。
　　有人沿着石槽继续找下一段出口。
　　没人再顾得上说话。
　　谢执安站在原地，看了一眼天。
　　晴了三日。
　　沟里的泥还是湿的。