《崖底余生，》知予一

9、宋家车马，旧影暗流 暮色慢

　　暮色慢慢漫过南城老街低矮的屋檐，夕阳把青石板路染成浑浊的橘红。
　　白日里那名敌探离开之后，巷口那几道游荡的陌生身影并没有撤走，只是换了位置，分散在不同摊贩边上，装作闲聊、蹲坐歇息，目光始终没有离开洗脚铺大门。
　　宋安然收拾完水盆，将脏水一桶桶拎到巷尾排水沟倾倒。
　　她刻意微微垂着头，帽檐压得很低，眼角余光不动声色扫过四周。
　　三个人，分布左、中、右三处，互为呼应，轮换值守。是训练有素的斥候，不是寻常地痞。
　　肋骨旧伤还在隐隐抽痛，白天长时间屈膝劳作，加上方才对峙时精神高度紧绷，此刻疲惫如同潮水一般裹住四肢。
　　她将污水倒掉，转身回铺子，老板娘正倚在门框上嗑瓜子，斜着眼打量她。
　　“方才那个客人，看着就不是善茬，跟你说了什么？”老板娘嗓音尖细，满是提防，“我可告诉你，别招惹麻烦，连累我这铺子关门，你要是惹上人命官司，我第一个把你交出去。”
　　宋安然拿起抹布擦拭木桌，淡淡应声：“没说什么，只是洗脚。”
　　老板娘嗤笑一声，吐掉瓜子皮：“最好如此。你这人看着安静，身上总带着一股说不清的劲儿，不像我们这条街土生土长的人。当初捡你回来，浑身是伤躺在巷口，我就觉得古怪。”
　　这话落在宋安然耳中，心中微微一凛。
　　四年朝夕相处，老板娘早就察觉到她的异样，只是没有证据，加上她干活勤快、沉默少事，才一直留她做工。
　　宋安然没有接话，继续埋头干活。有些猜忌，越解释破绽越多，唯有沉默，才能勉强遮掩。
　　同一时刻，云州城外官道。
　　三辆黑色防弹轿车匀速疾驰，车轮卷起漫天尘土，车队前后配有贴身护卫，肃静威严，沿途关卡官吏远远看见车徽，不敢上前拦查，连忙行礼避让。
　　为首第一辆轿车内。
　　宋家长子，宋砚，一身深色西装，眉眼沉稳锐利，指尖捏着一张泛黄的幼年相片。
　　相片上是小小的女孩，梳着双丫髻，笑眼弯弯，站在三个少年中间。
　　那是二十年前的宋家小院。
　　宋家是江南老牌豪门，军政商界皆有根基，当年小妹在年幼时意外走失，宋家倾尽力量搜寻二十年，杳无音讯，几乎认定早已夭折。
　　直到半月前，安插在云州的探子传回线索，南城老街有一个脸上带疤、四年前凭空出现的女子，身形特征，与当年走失的宋家幼女高度吻合。
　　二弟宋珩坐在身侧，指尖轻轻敲击膝盖，神色难掩激动，又带着压抑的心疼：“大哥，探子说，她脸上有一道很长的伤疤，四年前重伤流落云州南城，一直在一间洗脚铺做工。”
　　“洗脚铺……”宋砚捏着相片的手指微微收紧，眼底泛起一层寒意，“我们宋家捧在手心里长大的小妹，竟然沦落到这种地步。这些年，她到底受了多少苦。”
　　三弟宋屿年纪最轻，性子更为外放，拳头攥紧：“查到是谁伤了她吗？还有，她为什么会独自流落到云州？当年到底发生了什么。等见到小妹，我一定要把所有欺负过她的人全部清算。”
　　“先稳住。”宋砚抬眼，沉声制止，“还不能百分百确认身份。贸然前去认亲，若是消息泄露，反而会给她招来杀身之祸。云州如今是温以宁的地盘，军阀割据，局势复杂，不能冲动。”
　　宋珩缓缓开口，冷静分析局势：“温以宁，温老帅之女，如今云州少帅，刚刚和祁家联姻。此人手段狠厉，手握重兵，云州军政大事尽数由她掌控。我们贸然踏入云州，必须谨慎行事。”
　　宋安然离开宋家时年纪尚幼，对父兄的记忆已经模糊。这些年，她一直以为自己是无父无母的孤儿，是温老帅捡回来的乞丐。当年温老帅刻意隐瞒她的身世，将她留在军营，打磨成保护温以宁的利刃。
　　温老帅清楚宋家的势力，一旦宋安然知晓身世，宋家必会将她带走，不再甘心让她留在军中做副官，因此刻意封锁所有消息。
　　二十年的谎言，一层一层，牢牢困住宋安然。
　　车队缓缓靠近云州城门。
　　“先入城，落脚在城西别院，不声张。”宋砚将相片小心收好，“暗中观察，确认她的身份，查清她这四年的处境，还有，查清她和温以宁之间的关联。”
　　“记住，不要直接去南城老街。如今暗处杀机四伏，不能暴露我们的来意，不能把小妹推向危险之中。”
　　车队放缓速度，平稳驶入云州城内，隐入繁华城西。
　　一场跨越二十年的寻亲，悄然降临云州。
　　而所有人都不知道，宋家兄妹的到来，将会彻底搅动云州的棋局，将温以宁、宋安然、陆峥残部、祁家各方势力全部牵扯进来。
　　……
　　少帅府，外院书房。
　　暗卫躬身跪在地上，低声回禀：“少帅，城外查到宋家车队入城。江南宋家，宋家三兄弟，已经在城西租赁别院，暗中活动。”
　　温以宁原本正在翻看城防布防图，闻言笔尖一顿，抬眸，眼底带着一丝诧异。
　　“宋家？江南那个横跨商、政两界的宋家？他们来云州做什么？”
　　祁延坐在一旁，闻言眉头微蹙，快速思索：“宋家多年很少涉足云州地界，突然三兄弟一同过来，绝不会是简单游历。宋家二十年前丢失过一个幼女，多年一直四处寻访，坊间传闻从未放弃。”
　　这句话，如同惊雷，在温以宁脑海中轰然一响。
　　一个大胆的猜测猛地浮上心头。
　　宋安然。
　　安然会不会……
　　温以宁呼吸微微一滞，指尖微微发颤，她压下心底翻涌的惊涛骇浪，对暗卫下令：“继续探查，紧盯宋家三兄弟，查清楚他们此行目的，不要惊动对方。”
　　“是。”暗卫行礼退下。
　　书房只剩下温以宁和祁延两人。
　　祁延看着她变幻的神色，轻声开口：“你是不是想到了？”
　　温以宁沉默片刻，缓缓点头，声音低沉：“我在想，安然的身世，或许根本不是父亲当年所说的流浪乞丐。”
　　“当年父亲捡她回来，一切来历都只是他一面之词，没有查证过她的家人。如果她是宋家失踪的那个女儿……”
　　后面的话，她没有说完。
　　若是属实，一切都将颠覆。
　　她的安然，不是无根无依、孤苦一人。她有显赫家族，有三个满心牵挂她、愿意为她撑腰的兄长。
　　可这既是转机，亦是危机。
　　陆峥的人正在搜寻宋安然，一旦宋家寻亲的消息外泄，敌人会立刻抓住这个筹码，用来要挟宋家、要挟温以宁，多方势力纠缠，局面会更加混乱。
　　祁延缓缓道：“若是真的，利弊各半。宋家势力庞大，若是愿意护住宋安然，便多一层靠山。但宋家自有立场，未必愿意看见小妹和军阀少帅纠缠，更不会接受如今这般局面。”
　　温以宁垂眸，目光落在桌角，轻声呢喃：“我只希望，她不必永远孤身一人承受所有苦难。”
　　可她也清楚，宋安然本人对此一无所知。她一直认定自己是孤身一人，无牵无挂，所以所有风险、所有痛苦，都独自扛下。
　　……
　　夜色慢慢笼罩南城老街。
　　洗脚铺关门落锁。
　　宋安然将门窗仔细检查一遍，断裂的门板临时用木板加固，勉强可以遮挡。她坐在窗边，指尖摩挲着那只温以宁送来的药膏瓷瓶。
　　巷口依旧有敌人的眼线在蹲守。
　　她吹熄灯，屋内陷入黑暗，独自静坐，听着街巷里的动静，时刻保持警觉。
　　今夜，她没有办法安心入眠。
　　白天敌探上门试探，危机已经摆在明面上，对方不会一直只试探，很快便会采取行动。
　　她必须想好退路。
　　一旦对方动手，她不能留在老街，更不能牵连温以宁。
　　她悄悄取出藏在床铺下的那枚磨损军徽，放在掌心。
　　这是当年她跟着温以宁征战，佩戴多年的军徽。
　　指尖抚过上面磨损的纹路，脑海浮现军营岁月。
　　少年时，她被带回温府，日日陪着温以宁练功、读书。行军路上，宿于荒野，篝火摇曳，两人相依。伏击那一战，悬崖边，温以宁含泪喊她名字，她转身引开追兵，纵身坠下。
　　一幕幕往事，在黑暗里反复翻涌。
　　心口酸涩。
　　她轻声低语，只有自己能够听见：“以宁，再安稳一阵子。等这些人退去，一切尘埃落定。”
　　话音未落，巷尾传来几声极轻的脚步声，不同于白天那些斥候，脚步更为谨慎，是新出现的人。
　　宋安然瞬间绷紧神经，悄无声息靠近窗沿，微微掀开一点窗缝向外望去。
　　夜色浓重，几道黑衣人影在巷尾阴影处短暂停留，互相低声交谈几句，随后分散开来，沿着街巷悄悄探查。
　　不是陆峥的人。
　　气质完全不同，训练方式不一样。
　　是谁？
　　云州城内，除了敌军残部、温以宁的暗卫，还有哪一方势力，盯上了这条老街？
　　宋安然眼底凝起疑惑，死死盯着那几道身影。
　　城西别院，宋家三兄弟派出的第一批探子，已经踏入南城老街，开始暗中搜寻，确认小妹的踪迹。
　　多方势力，全部汇聚在这条泥泞老街。
　　棋盘之上，棋子渐齐，风暴正在积蓄力量，等待爆发的一刻。
　　……
　　少帅府的黑色轿车，依旧在夜深之后，悄悄驶出府邸，向着南城方向前行。
　　温以宁坐在车后座，一身黑衣，目光沉静。
　　暗卫在车上低声禀报：“少帅，宋家探子已经潜入南城老街，正在探查洗脚铺方向。另外，陆峥那边的人，今夜加派了人手，整条街巷布下多层监视。”
　　温以宁望着窗外飞速掠过的街景，声音冷沉：
　　“两方人马，同时盯着安然。”
　　“传令下去，暗卫分层布防，隔开宋家探子和陆峥的人。不要让任何一方率先接触她。”
　　“我倒要看看，这场乱世棋局，最后谁能从尘埃里带走我的副官。”
　　轿车驶入夜色，向着南城老街缓缓靠近。
　　今夜，老街三方势力暗中对峙，暗流汹涌，一触即发。