《鹤先生不回信了》砚知微

19、顾蘅不替她说话 外场已经有

　　外场已经有人开始收木尺和墨碟。那白头老行头却还站在原处，等她答。
　　旁边两个人也没有走。
　　林砚秋看了他一眼。
　　“我父亲活着的时候，教过我看旧转运账。”
　　“后来也有人拿路线来问过我。”
　　老行头问：“北边的？”
　　“有北边的，也有别处的。”
　　林砚秋把自己的价纸收进木夹。
　　“没落名字的条陈，你真拿一份到我面前，我认得哪段就说哪段。至于是谁写的——”
　　林砚秋把木夹扣上。
　　“别拿我的话替整张纸找主人。”
　　老行头看了她两息。
　　“行。”
　　他把手里的旧木夹往腋下一收。
　　“我手里倒真还有一份旧抄本。改日带来给你认认路。”
　　“拿来再说。”
　　他没再追。
　　她从棚里出去时，裴昭野还站在图边同何主事核第二日的过桥时辰。
　　——
　　第二日一早，北营六辆车的初分还没落契，长顺栈先来了一笔更小的账。
　　孟春娘把五日试工钱连同工钱单一起放回桌上。钱已经数过，荷包口重新系得很紧。
　　“这数不对。”
　　小账房愣了。
　　“少给了？”
　　“先别问少多少。”
　　孟春娘把工钱单推到钱账房面前。
　　“你告诉我，这五天我哪几个时辰不算工。”
　　孟春娘没有看林砚秋。
　　她看的是负责发工钱的老账房。
　　老账房姓钱，在长顺栈做了七年。旧线最乱的时候，他也没走。
　　听见这话，他把工钱单拿过来。
　　“白日五天，都是申正走，按半日记。”
　　孟春娘问：“我辰初来的。”
　　“我知道。”
　　“申正才走。”
　　“旧工钱簿上只分两种，整日、半日。”
　　钱账房用指头点给她看。
　　“不到酉初，旧账一向不记整日。常在栈里做的人，多出来的时辰混在月钱里算。”
　　“我不是月钱。”
　　“你不是月钱，我只能先照旧例折。”
　　孟春娘又问：“夜里的副账呢？”
　　“张数记了。”
　　“钱呢？”
　　钱账房停了一下。
　　“副账以前都是账房带回去顺手对，不另算。”
　　孟春娘终于转头看向林砚秋。
　　“你那日说，我白日来不了，夜里做的也算工。”
　　“是。”
　　“怎么算？”
　　林砚秋低头把孟春娘来试工那日写下的那张纸翻出来。
　　谁做哪一步、谁不能改原账、第二日什么时候返栈，全写了。
　　唯独工钱怎么落，一行没有。
　　钱账房照旧例记，也不是偷偷少给；可旧例只分整日、半日，孟春娘从辰初做到申正的那些时辰，落进去就只剩“半日”。
　　“顾蘅知道吗？”林砚秋问。
　　孟春娘道：“我昨晚先去问过她。”
　　林砚秋抬眼。
　　“她怎么说？”
　　“她让我拿着你们写的纸，自己来问。”
　　“她没说别的？”
　　“说了。”
　　孟春娘把那张纸从布袋里拿出来。
　　“她说：‘我把你介绍来，是因为这里说有工钱。少没少，是你的账。别问我林砚秋是不是个好人。’”
　　岑照正从外头抱着一捆新车绳进来，只听见最后一句。
　　“这话她说得出来。”
　　孟春娘没笑。
　　“所以我没去问她你是不是好人。我来问钱。”
　　——
　　林砚秋把孟春娘来试工那日写下的那张纸和这五日工钱单并到一起。
　　“先不算应该补多少。”她说。
　　钱账房皱眉。
　　“为什么？”
　　“因为现在连怎么算都没写清楚。”
　　她先把这五日真正做过的时辰和夜账一项项问清。
　　白日有四天做到申正，一天申初走。夜里做过四回副账。
　　钱账房看着那本旧工钱簿。
　　“这就没法再按整日、半日折。”
　　“那就不用旧例。”
　　林砚秋把旧工钱簿翻过来。
　　“白日来时记、走时记。夜里的副账另算，不跟白日混。”
　　何妙真在后头夹着一册副页，忽然道：“别按张数多给。会赶快。”
　　孟春娘立刻接：“我也会。家里今晚若没人闹病，我当然想多拿几张。”
　　林砚秋把笔停住。
　　“那就不按张数。一晚领一份，第二日对回原单才算做完。先试五日。”
　　孟春娘道：“行。”
　　——
　　五日短账重新算完，钱账房少记的不是一个大数。
　　却足够让孟春娘看见：如果她没问，下一次还会照旧这么算。
　　林砚秋让钱账房把五日工钱重新算足，连原先那份一起推回孟春娘面前。
　　没有从钱账房的工钱里扣。
　　钱账房自己先不同意。
　　“这页是我记的。”
　　“你照的是旧例。”
　　“那也是我没问。”
　　“我也没写。”
　　林砚秋把新纸压在旧工钱簿上。
　　“这次差额从栈里出。”
　　钱账房沉着脸，拿算盘把差额又拨了一遍，没再争。
　　孟春娘把重新算过的钱一枚枚拢进荷包。
　　“新纸呢？”
　　“你先看。”
　　上面没有什么漂亮的新规矩。
　　只有几行。
　　——白日在栈，来时、走时都记，不照整日、半日旧例一刀折算。
　　——夜间副账，每晚领固定一份，先试五日；返栈核原单后计工。
　　——当日未做，不计；已做部分不得因不足半日抹去。
　　孟春娘看完。
　　“这次能算。”
　　林砚秋问：“你还做吗？”
　　孟春娘把纸折起来。
　　“先把这十日做完。”
　　林砚秋点头。
　　“行。”
　　她没有说“以后不会再错”。
　　孟春娘也没有要这句话。
　　——
　　顾蘅午后来时，是为了周脚夫伤钱的最后一张凭纸。
　　孟春娘已经走了。
　　林砚秋把那张签完，递回去。
　　“她昨晚先去找了你。”
　　“嗯。”
　　“你没替她来问我。”
　　顾蘅接过纸。
　　“她有嘴。”
　　林砚秋看她。
　　顾蘅把纸塞进夹册。
　　“她挣的是她自己的钱。”
　　“我若替她来，你多半跟我解释一遍。”
　　顾蘅抬了抬下巴。
　　“她自己站这儿，你就得把钱算给她听。”
　　说完，她低头看了一眼桌上新改的工钱单。
　　“补了？”
　　“补了。”
　　“她满意？”
　　“她说先做到十日。”
　　顾蘅点了一下头。
　　没替谁说情。
　　也没替谁宣布事情已经过去。
　　——
　　傍晚，北营把昨日核议后要随契附上的文书送到长顺栈。
　　六辆车的初分没有变。
　　长顺栈仍在。
　　工钱单也夹在承运人名簿后。
　　送帖的书吏道：“明日午前一起交。赶车、短工、随车看护各怎么付，照实写。”
　　岑照低声道：“昨日还觉得就是多抄一页。”
　　林砚秋看着桌上刚改过的那一页。
　　旧单最下面有一行：
　　——孟春娘试工钱补付一笔，原折法不适用，已补正。
　　小账房问：“给北营抄新单，还是把这行也抄进去？”
　　林砚秋道：“一起抄。”
　　“这不是把自己算错过也送上去？”
　　林砚秋把刚补过的那一项压平。
　　“抄。”
　　“真抄？”
　　“以后谁问为什么改，让他从这笔往上看。”
　　书吏在门边等着。
　　小账房只好低头誊。
　　末尾写：
　　经办：林砚秋。
　　钱账房把那笔补付数也照原样誊了下去，没有拿新页把旧错遮住。