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31、双姝平乱世 乱世篇 ...
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第二日天刚破晓。
萧明昭是被腰间那只温热的手臂箍醒的。
尚豫睡得沉,胸膛贴着她的后背,下巴虚虚搁在她肩窝,呼吸浅浅落在颈间。她没有急着动身,安静地躺了片刻,后背贴着身后人安稳的体温,指尖轻轻覆在环着自己腰上的手背上。
“醒了?”尚豫的声音带着刚睡醒的沙哑,鼻尖蹭了蹭她的颈侧。
“嗯。”萧明昭轻轻回头,额头抵了抵她的下颌,“该起身了。”
尚豫应声,手臂却不肯松开,又把人往怀里紧了紧,低声耍赖:“再抱一小会儿。”
萧明昭被她箍得动弹不得,只能乖乖靠着,轻笑出声:“正事要紧,流民那边还等着。”
听见这话,尚豫才恋恋不舍地松开。
两人简单收拾行装。萧明昭把为数不多的粗粮分出大半,仔细捆进布包,又寻出两块还算锋利的石刃,用布条缠好,塞到尚豫腰间。
尚豫则检查了自己打磨许久的木矛,伸手将萧明昭散下来的长发简单束好,指尖顺着发丝轻轻捋到耳后。
“害怕吗?”尚豫低头,平视着她。
萧明昭抬眼,伸手攥住她衣襟一角:“有你在,就不怕。”
尚豫弯下腰,在她唇上轻啄一下:“走吧。”
山间小路崎岖,路面到处都是碎石杂草。尚豫始终走在外侧,牢牢牵着萧明昭的手,遇到陡坡,就干脆侧身,一手握紧她,另一只手托住她的胳膊。有一处石阶陡峭,萧明昭脚下一滑,身子猛地一晃。
尚豫瞬间把人拽进怀里,手臂紧紧揽住她的腰。
“小心。”她低头,紧张地打量她,“有没有崴到脚?”
萧明昭靠在她胸口,心跳还在急促地乱跳,摇了摇头:“没事。”
尚豫不放心,干脆松开木矛,反手牵住她的手腕,改为让她抓着自己的胳膊:“抓稳我。”
一路慢行,半个时辰之后,山下那片荒废村落的轮廓,终于出现在视野之中。
远远就能听见微弱压抑的啜泣声。
大批流民蜷缩在破败的土墙、倒塌的屋舍底下,衣衫褴褛,面黄肌瘦。老人抱着孩童,互相依偎,一张张脸上写满麻木和绝望。
几个挎着刀的乱兵正站在空地中央,大声呵斥,伸手抢夺流民身上仅剩的一点干粮。
萧明昭下意识往尚豫身侧靠紧了些,指尖死死攥住尚豫的衣袖。
尚豫反手握住她冰凉的手,微微用力,示意她别慌,低头贴着她的耳朵小声说:“别冲动,先看看情况。”
她们躲在一处断墙后方安静观望。
那一小队乱兵一共五个人,气焰嚣张,不断推搡手无寸铁的百姓。一个年迈的老人死死护着怀里一点干野菜,被兵卒一脚踹倒在地。
看见这一幕,萧明昭的指尖骤然收紧,呼吸都沉了几分。
尚豫感受到身边人的情绪,空着的那只手轻轻覆在她的手背,无声安抚。她低声道:“我去把人引开,你在这里待着,不要出来。”
萧明昭立刻抓紧她:“不行,我不要一个人留在这里。”
“听话。”尚豫抬手,拇指轻轻摩挲她的脸颊,“这里危险,我很快回来。”
说完,不等萧明昭再争辩,尚豫把背上的粮食包袱轻轻塞到她怀里,俯身飞快在她额头印下一吻,握紧木矛,弯腰从侧面的荒草丛绕了出去。
“喂。”
尚豫的声音清亮冷冽,刻意站在乱兵视野之外。
几名乱兵闻声转头,看见孤身一人的尚豫,当即丢下流民,骂骂咧咧提着刀朝她的方向追过去。
“抓住她!”
尚豫不与他们正面硬拼,脚步轻快,不断往杂草茂密、地形复杂的方向跑。
断墙之后,萧明昭抱着沉甸甸的粮袋,一颗心悬到了嗓子眼。她探出头,目光紧紧追随着尚豫的身影,看着五名乱兵全部被引走,空地只剩下一群茫然无措的百姓。
没有片刻犹豫,萧明昭深吸一口气,抱着粮食,快步走到众人面前。
一众流民惶恐地抬头看向突然出现的女子。
“大家不必惊慌。”萧明昭放缓声音,尽量让自己的语气平稳安定,她把布包放到地上,解开绳结,露出里面的粗粮,“我带了一些吃食。不多,但可以暂时垫一垫。”
人群一阵骚动,饥饿让所有人的目光牢牢落在粮食上,却又因为长久被欺凌,不敢贸然上前。
一个妇人怯生生开口:“姑娘……你为什么要帮我们?”
“乱世之中,没有人该白白饿死。”萧明昭温和开口,目光缓缓扫过一张张憔悴的面孔,“只是粮食有限,撑不了多久。若是大家愿意,我们可以抱团自保,寻一处安稳的地方,开荒觅食,不再任人欺凌。”
百姓们面面相觑,低声互相议论。
另一边山林。
尚豫借着熟悉山地的优势,不断迂回周旋。她常年进山,身手敏捷,利用石块、藤蔓,几番拉扯纠缠,成功绊倒两人,其余几人被山林复杂地形绕得分散。瞅准空隙,尚豫不再恋战,转身快步朝着村落方向折返。
她心里全是牵挂——萧明昭还一个人留在那里。
脚下步子越走越快,冲出树丛,远远就看见萧明昭正站在流民中间,脊背挺得笔直,从容地和百姓交谈。
尚豫悬着的心一下子落回原处,快步走上前,自然而然站到萧明昭身侧,将她半护在自己身后。
感受到身侧熟悉的气息,萧明昭侧过头看向她,眼底一瞬间亮起光彩。
尚豫趁着百姓低头分粮食,垂在身后的手悄悄握住她的掌心,轻轻捏了一下,无声告诉她:我回来了,没事。
“方才那些兵呢?”萧明昭压低声音问。
“甩开了,短时间不会回来。”尚豫低声回应,目光留意四周动静,“但他们说不定会折返,此地不宜久留。”
萧明昭轻轻点头,当即抬高声音,对着在场众人开口:“此地随时会有乱兵折返,大家若是信我,便跟我们走。我们有一处小院,足够暂时落脚。我们可以一起开垦荒地,采摘山货,互相守护。”
饥饿和绝望之下,这群流民没有别的选择。
大半人犹豫片刻,纷纷点头。
“我们跟姑娘走!”
“总留在这里被人抢,不如搏一把。”
就这样,一行人跟在两人身后,向着山上小院行进。
老人、妇人,还有几个瘦小的孩童,队伍拖得很长。尚豫走在队伍最后,时时刻刻留意后方动静,时不时回头,视线先落到走在队伍中段的萧明昭身上。
山路难行,一个小女童体力不支,跌坐在路边哭。萧明昭停下脚步,弯腰把孩子抱了起来,稳稳托在怀里。
尚豫见了,几步赶上前,一句话不说,直接伸手把孩子接了过来,单手抱在自己肩头。
“我来吧,重。”
萧明昭看着她稳稳托住孩童,心头一暖,往她身边靠近,一边走路,一边小声和她商量。
“这么多人,存粮撑不了几日。”
“我知道。”尚豫侧头,低声回道,“今夜我进山,多寻野菜、猎物。明日组织青壮年,划分任务,一部分进山采集,一部分清理周边土地。”
“还要定下规矩。”萧明昭靠着她肩膀走了两步,“不许争抢食物,老弱优先,所有人分工出力。”
“都听你的。”尚豫腾出一只手,牵住她。
回到小院的时候,狭小的院落瞬间被人群填满。
简陋的屋子挤不下所有人,大部分人只能在院子、屋檐下落脚。尚豫劈柴生火,萧明昭安排大家有序分食少量粗粮。小小的孩童趴在尚豫腿边,怯生生地抬头看她。尚豫伸手,轻轻揉了揉小孩的头顶。
等到夜色降临,所有人渐渐休息。
院落角落,只剩下她们两个人。
连日紧绷的神经终于松懈下来。萧明昭疲惫地靠在尚豫肩头,长长的睫毛耷拉着。
尚豫伸手,把她揽进怀里,让她整个人靠在自己身上,背靠着土墙。
“累坏了?”她轻声问,手掌顺着她的后背轻轻拍打。
“有一点。”萧明昭闭上眼,脸颊埋在她锁骨处,“一下子多了这么多人,担子突然重起来了。”
“别怕。”尚豫低头,嘴唇贴着她的鬓角,“万事有我。你只管出主意,出力的事交给我。”
萧明昭伸手,环住她的腰,用力抱紧。
“尚豫,我们真的可以护住他们吗?”她轻声问道,语气里藏着一丝不易察觉的不安。
尚豫托起她的下巴,让她抬头看向自己。夜色朦胧,月光淡淡的洒落在两人脸上。
她低头,温柔地吻住她。绵长安静的一个吻,安抚了萧明昭心底所有慌乱。
分开的时候,尚豫的额头抵着她的额头。
“可以。”她笃定地说,“只要我们两个不分开,一步一步慢慢来。”
萧明昭轻轻“嗯”了一声,主动再次凑上去,轻轻碰了碰她的唇。
“我信你。”
就在温情缱绻的时候,远处山道,忽然传来隐约杂乱的呼喊声。
尚豫神色一凛,立刻把萧明昭护到身后,握紧手边的木矛,目光望向山下漆黑的山道。
那些被甩开的乱兵,带着同伙,找过来了。
听着阡陌小道传来的喧哗嘶吼越来越近,粗野的骂骂咧咧穿透深夜寂静,瞬间击碎小院短暂的安稳。
院中的流民瞬间惊醒,孩童吓得死死捂住嘴巴,老人瑟瑟发抖缩成一团,所有人脸上都写满极致的惶恐。
萧明昭身子一紧,下意识死死攥住尚豫的衣袖,声音压得极低:“他们带人来了,看样子至少十几个人。”
尚豫手臂一收,直接将她牢牢护在身后,掌心按住她的后腰,将人紧紧贴在自己身侧,语气冷静沉稳,半点不乱:“别怕,有我。”
她垂头贴着萧明昭耳边快速叮嘱,呼吸温热:“你立刻安顿所有人,把老人孩子全部带进屋内锁好门窗,让青壮年拿石块、木棍守在院墙内侧,不许出声、不许乱跑。”
萧明昭抬头望着她锐利冷冽的眉眼,往日温柔温润的人此刻眼底尽是杀伐决断,她用力点头:“好,我立刻安排。你千万小心,不要硬拼。”
“我有数。”
尚豫抬手,极快地捏了捏她的脸颊,转瞬松开,转身握紧磨得锋利的木矛,身形一晃,已然掠至院门前。
萧明昭不敢耽搁,立刻转身安抚慌乱的流民,声音清亮镇定,压下全场慌乱:“大家不要慌!听我安排!老弱孩童立刻进屋躲好,青壮年全部过来!守住院墙,我们齐心协力就能活!”
她书生气度尽显,临危不乱、条理清晰,短短几句话便稳住了四散逃窜的人群。慌乱的流民瞬间有了主心骨,连忙按照她的吩咐行动起来。
屋内孩童的哭声被死死捂住,整个小院瞬间安静下来,只剩山下越来越近的脚步声、刀兵碰撞的脆响。
片刻后,十余名持刀乱兵冲上前来,堵死小院院门。
为首的兵卒满脸戾气,盯着立在门前孤身一人的尚豫,嗤笑出声:“原来是你这野丫头,敢戏耍我们弟兄?抢我们的猎物,还敢藏着这群贱民?今日非要扒了你的皮!”
尚豫站姿挺拔,木矛横在身前,眼底冷无温度,语气凌厉:“此地皆是无辜百姓,乱世谋生不易,你们劫掠老弱、欺压平民,太过卑劣。”
“卑劣?乱世之中,刀快就是道理!”为首兵卒拔刀出鞘,寒光在夜色中闪烁,“识相的就把粮食交出来,再乖乖跟我们走,还能留你一条活路!否则今日院里所有人,尽数斩杀!”
话音落下,一众乱兵哄笑起来,步步逼近院门,杀气腾腾。
屋内的萧明昭听得心头一紧,透过破损窗缝死死盯着院中的身影,指尖攥得发白。她不怕乱世凶险,不怕刀兵相向,唯独怕尚豫受伤。
尚豫察觉到屋内的目光,余光轻轻扫过窗棂,语气骤然冷冽:“想要粮食、想要人,先踏过我的尸体。”
不等对方再废话,数名乱兵直接提刀冲来。
尚豫,身手敏捷利落,毫无花架招式,招招制敌。木矛横扫而出,力道刚猛,瞬间逼退身前两人。
可对方人多势众,兵刃锋利,缠斗不过片刻,尚豫手臂便被刀锋划开一道狭长血口,温热的血瞬间浸透单薄衣衫。
“尚豫!”
屋内的萧明昭心脏骤然一缩,失声低唤,再也按捺不住,不顾流民阻拦,一把推开房门冲了出去。
尚豫余光瞥见她奔来的身影,心头一慌,分心一瞬,侧身堪堪躲开劈来的长刀,沉声呵斥:“回来!危险!”
萧明昭全然不顾身前刀光剑影,快步冲到她身侧,伸手死死拉住她未受伤的手腕,眼底满是慌乱与心疼,声音发颤:“别打了,我们撤!”
乱兵见两人相依而立,更是嚣张,持刀合围而上:“跑?今日谁也跑不掉!”
危急关头,尚豫反手将萧明昭死死护在怀里,后背直面所有刀锋。她低头贴着萧明昭发顶,声音又稳又沉,带着安抚的温柔:“别怕,我护得住你。”
萧明昭埋在她怀里,鼻尖萦绕着淡淡的血腥味,眼眶瞬间发红。她明明手无缚鸡之力,此刻却鼓起所有勇气,抬头对着合围的乱兵厉声开口:“大靖律法尚存,尔等身为兵卒,劫掠百姓、滥杀无辜,早已触犯国法!如今藩镇割据、乱世动荡,皆是尔等乱兵祸乱民心!”
她声音清亮通透,字字铿锵:“你们今日屠害流民,失尽民心,她日义军四起、朝廷清算,你们尽数难逃死罪!若现在退去,尚可留一线生机!”
一众乱兵皆是草莽亡命之徒,哪里听得这些道理,只当是书生空谈,嗤笑不止:“死到临头还敢嘴硬!”
可就是这片刻的言语牵制,给了尚豫喘息的机会。
尚豫趁着对方松懈的瞬间,眼神骤厉,握着木矛的手腕发力,借力横扫,瞬间击倒身前两人,随即转身将萧明昭护至身后,低声温柔安抚:“站在我身后,半步别离开。”
萧明昭牢牢攥着她的衣角,看着她流血的手臂,心疼得指尖发抖,小声哽咽:“你的胳膊……”
“小伤。”尚豫语气轻描淡写,侧头看她一眼,眼底的杀伐尽数褪去,只剩独属于她的温柔,“别心疼,虽然我没有记忆,但我感觉我以前是大将军。他们都是小喽喽。不足为惧。”
话音落,她再度迎上扑来的乱兵。
萧明昭看着她利落凌厉的身手,强迫自己压下慌乱,快速冷静思索对策。她观察力极强,瞬间看清局势:对方人多,但阵型散乱、各自为战,毫无章法。
她立刻压低声音,贴着尚豫后背快速喊话,语速极快:“左边三人最弱,先破左翼!打乱他们阵型,剩下的人就会自乱阵脚!院墙后有石块,我帮你牵制!”
尚豫闻言心头一定。
她的明昭,从来不是只会依附的弱者。温柔是本性,智谋是锋芒,危难之时,永远最清醒、最懂她。
“听你的。”
尚豫应声,身形骤然冲出,直扑左翼最弱的三名兵卒。木矛翻飞,精准狠戾,不过三招,便彻底击溃左翼防线。
果然如萧明昭所料,左翼溃败,剩余乱兵瞬间军心大乱,阵型彻底溃散。
院内的青壮年流民见状,不再胆怯,纷纷握着木棍石块冲出,跟着尚豫一同御敌。
局势瞬间逆转。
不过半柱香时间,十余名乱兵死伤逃窜,剩余几人吓得丢盔弃甲,狼狈奔下山道,再也不敢折返。
小院终于重归安静。
厮杀结束的瞬间,尚豫紧绷的身子瞬间松弛,第一时间转身看向身后的人。
萧明昭立刻扑进她怀里,双手轻轻扶住她受伤的胳膊,不敢用力,眼眶通红,声音带着未散的哽咽:“疼不疼?怎么流了这么多血……”
“不疼。”尚豫单手稳稳揽住她的腰,将人紧紧抱在怀里,低头蹭了蹭她泛红的眼尾,温柔又缱绻,“只要你没事,我就不疼。”
夜色温柔,晚风轻拂。
周围的流民纷纷松了口气,看着相拥的两人,满心敬畏,安静地退到一旁,默默收拾残局,不敢打扰。
萧明昭抬手,指尖轻轻拂过她手臂的伤口,小心翼翼避开出血的位置,抬头嗔怪地看着她:“都流血了还嘴硬。”
她说着,伸手轻轻拉住尚豫的手,往屋内走:“我给你处理伤口,山里的止血草药我都晒干存好了。”
尚豫乖乖跟着她走,全程任由她牵着,眼底满是宠溺:“都听我们军师的。”
进屋关上门,隔绝外人视线。
狭小的屋内只剩她们两人,温柔缱绻瞬间包裹彼此。
萧明昭取来干净布条与止血草药,让尚豫坐在床沿,自己半蹲在她身前,认真仔细地清理伤口。指尖轻柔,动作小心翼翼,每一次触碰都轻到极致。
“下次不许这么硬拼了。”萧明昭垂着眼,声音软软的,带着委屈和心疼,“我看着你受伤,心里慌得要死。”
尚豫低头,看着她低垂的眉眼,看着她为自己忙碌的模样,心头温热滚烫。
她抬手,指尖轻轻抬起她的下巴,让她抬头看着自己。
四目相对,眸光缱绻。
“乱世行路,难免受伤。”尚豫声音温柔笃定,“但我保证,每一次我都能平安回来见你。我还要陪着你,收拢流民、安定一方、平定乱世,我不能让你一个人。”
萧明昭望着她深邃的眼眸,鼻尖一酸,俯身轻轻贴在她肩头,小声道:“我不要你浴血护苍生,我只要你平安护我。”
尚豫心口一软,单手抱紧她,低头吻去她眼尾沾着的湿意,轻柔又郑重。
“二者我都要。”
萧明昭抬手环住她的脖颈,主动仰头吻上她的唇。
没有刀光剑影,没有乱世凶险,只有深夜屋内,相依相偎的温柔,和两颗紧紧贴合、再也无法分开的心。
一吻作罢,她抵着尚豫的额头,轻声低语:“尚豫,有我在,以后你的每一次险途,我都陪你。你负责披甲杀伐,我负责谋定全局,护你周全。”
尚豫收紧怀抱,将她完完整整拥入怀中。“好。”