6、掀锅 平阳城 ...
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平阳城的雨下得没章法，云层里头的神仙端着一盆洗过抹布的脏水，隔三差五兜头浇下一把，淋得人吱哇乱叫。
城西废碾坊的屋顶塌了小半截，漏出几根被虫蛀得千疮百孔的桁条，雨水顺着断木往下淌。
滴答，滴答，混着木头发霉的气味，直往人鼻孔里钻。
虞灵修坐在那半截断了轴的木磨盘上，喉咙深处一阵发痒，却不能放肆地咳上一阵，从袖口摸出一把皱巴巴的细叶苦草，塞进嘴里嚼碎了咽下去。苦汁子混着草腥气一路顺着喉管刮下去，把涌上来的腥气给压了肚子里。
膝头摊着一块用布画就的草率地图，她垂眸，眼神略过几处瞭望塔和暗巷。
两名亲兵一左一右蹲在朽烂的门板后头，半个身子都贴上去，你一眼我一眼，眼珠子顺着指头宽的门缝往外溜。外头每过去一队杂乱的踏水声，两人的肩膀就往下躲，末了又瞪着眼睛探看。
“第三趟了吧，这才过去半个时辰不到，”年纪轻些的亲兵抹了把脸上的冷雨，声音压在嗓子眼里，“那头贴出告示，抓破庙里的孤魂野鬼，西市就挨家挨户敲门搜查，几次三番地，真不知是抓鬼还是搜刮民财。”
虞灵修还在忍着嘴里那股苦味，眼皮子都没抬：“他不是在抓鬼，他是自己心里撞了邪。”
这世上的权贵大抵都有这么个毛病，太平时候数着搜刮来的银两，总觉得自己是天王老子，等到哪天夜里瓦片上落下一只野猫，踩碎半块青瓦，又能吓得连夜把祖坟的阴宅风水翻出来烧香。
胆子大的时候敢吞天，胆子小的时候，连自己的影子都能当成讨债的冤魂。
她手里半截干枯的细树枝在青石板上划拉着，点在城西与城北交叉的那条暗巷上，却是沉默着。
女卫摇摇头，知她心中所想：“流言和民愤惹出的镇压一次接一次，私兵和守城兵忙着内讧，顺带着，把咱们撒出去的三路探子也全给困死了。”
年轻点的亲兵急得直掐手心：“主帅，矿工营、粮仓、铁匠铺，三路人马断了整整两天的口信，今夜若还接不上头，咱们就成了一窝瞎子。城外葛将军他们就伏在官道林子里，总不能到时候真让他们拿人肉去硬撞城门上的滚木礌石吧？”
彼时的计划是要等到三路人手交换信息，可如今连碰面都难，更别提走上街了。
“接头？”虞灵修忽地笑了一声。那笑意挂在唇角，半分没落进眼里。
“市井里两口子过日子碰在一处叫热闹，百姓手拉手聚齐叫赶大集，现在外头三步一哨五步一岗，二十个人挤在一条巷子里接头，是生怕守城军的弓箭手认不准人头靶子？”
她手腕一抖，手里的枯枝在粗麻布的东山位置重重扎了个窟窿。
“既然路给堵死了，那就谁也别走了。与其扬汤止沸，不如直接把锅给掀了，谁也别想落得个好。”
话音未落，东面极遥远的天际线下，猛地炸开了一声撕心裂肺的破锣铜响——
当——！
震颤的余音撕开雨夜，在平阳东山杂乱泥泞的矿工棚道上空荡开。
那是全山九个矿坑防塌顶的丧钟大铜锣，如今正被人拿着凿子当榔头，发了疯似的一下一下地狂砸。
棚道两旁路早被践踏成了一滩烂泥，刺鼻熏眼的黑煤灰与硫黄腥气扑面灌来。平阳太守从城西紧急抽调进山的三百私兵，压根没想到这帮平日里连馊泔水都抢着舔干净的软骨头，真敢抄家伙把天给捅个窟窿。
“反了！全反了！格杀勿论！”
私兵校尉跨在受惊的战马上拔刀狂吼，马蹄刚扬起来，迎面便是一铁锨烂泥混着碎石砸在马脸上。战马悲鸣人立，后蹄还没踩实，斜刺里三柄磨得雪亮的采石长镐已齐齐探出，狠狠凿进了马颈与校尉的小腿！
“杀我儿抵命的时候，怎么没见你这狗官讲王法？！”
老王头满头白发被污血粘在脸上，整个人如同一头发了癫的枯瘦老兽。
他儿子因矿洞坍塌被埋进了洞里，私兵们哪会听老王头的乞求，勒令不许人浪费时间，等老王头和那两个男兵挖出来尸体时，小儿子口鼻里满是煤灰。
他两眼血红，双手死死攥着那把沾满脑浆的短铁镐，把跌落马下的校尉按在泥坑里，发狠似的一镐又一镐往下凿。
泥水溅起三尺高，混着滚烫的血浆喷薄开来。
有些人一辈子都在忍，忍饥挨饿、忍辱负重，连走路都贴着墙根，生怕踩脏了老爷们踩踏的靴底青云路。可世上所有的忍耐都有个底线，一旦越过了那道坎，菩萨也会捡起地上的刀大开杀戒。
数百名早就忍不下去的矿工举起铁锹稿子，红着眼从四面八方的坑道里涌了出来。积压了几个月的怨毒在泥浆里翻滚，两个男兵趁乱踹翻了大铁锅，将灶台里的碳木和偷来的煤油灯踢去矿山洞里，连带着里头的尸体一起燃烧。
轰的一声巨响，橘红色的火光像一条恶蛟，猛地撕开了东山的夜幕。
漫天飞窜的浓烟顺着倒灌的夜风，直直扑进了平阳西市的大街小巷。
女兵抬手抹了一把顺着斗笠淌下来的冷水。
她抬眸看了眼东山的火光，街面上巡夜的马蹄声乱了套，原本堵在粮仓后门口的十几个带刀精兵，被急促的军令催得晕头转向，七手八脚系着铠甲丝绦，骂骂咧咧朝着东门方向疾奔。
女兵身后逐渐走出三个脸上带着油烟和木柴味的女人。
谁也没问主帅此时在何处，谁也没提断了的暗号和几日的奔走布置——她们站在这，代表着结束。
东山那把火就是催命的鼓点，不用教，也知道下一步该落在哪一步。
“烧。”
为首的女兵抄起门后的油灯，一脚踹翻了靠墙码放的二十多捆干麦秸。
连绵成片的枯朽梁木成了天然的引柴，火舌发了疯似的顺着干燥的木架往上卷，瞬息之间串联成一条张牙舞爪的火龙。十来间空屋齐齐起火，热浪将半条街的积水瞬间烤得滋滋作响，赤红的烈焰裹着飞溅的瓦砾，直直朝着官粮仓的高墙上头扑了过去！
“走水了！粮仓外头全烧起来了！”
“快救火！里头全是太守大人的存粮啊！”
原本还在观望东山局势的粮仓守兵吓得魂飞魄散，连兵器都扔了，哭爹喊娘地提着水桶往外冲。整条西市大街陷入了彻底的癫狂。四名女兵趁着满天飞窜的浓烟与火星，一闪身翻过矮墙，悄无声息地滑进了后巷的阴影里。
赤亮刺目的红光在水汽里剧烈跳动。
两个光着膀子的男兵手里的铁锤重重砸在砧子上，火星四溅。当啷、当啷，声响压过了外头的喧哗。
看守工匠的监工趴在门槛上，正伸长了脖子望着外头滚滚而来的烟尘，嘴里不干不净地骂着：“西市走水了？那帮吃干饭的官兵是死绝了么，怎么连个敲锣的都没有……”
“监工老爷。”
身后冷不丁传来一声带着笑的招呼。
监工下意识回头，迎面而来的却不是铁匠那张唯唯诺诺的脸，而是一把滚烫赤红的打铁大铁钳。
砰的一声闷响，监工连吭都没吭出一声，直挺挺仰面栽倒在水洼里。
“老子伺候你三天，这手艺该折算成银子还给爷爷了。”男兵抹了一把满脸的铁灰，转头一脚蹬翻了巨大的熔铁高炉。
通红滚烫的生铁熔汁哗啦啦泼在湿柴堆上，刹那间白烟腾空，火势冲天而起。两人扯下浸湿的麻布裹住口鼻，推开后窗，翻过后墙。
扑通两声，两人扎进了冰凉彻骨的暗渠浊流。
激荡的水流顺着沟渠一路往下，打着旋儿涌向了西城门下狭窄的水栅。
水栅阴影处，虞灵修靠在青石壁上，她手里握着短刃，刀尖正抵着一名守门暗哨的咽喉一划，那人便软软地耷拉贴墙滑地。
头顶上方的西门城楼已是一片大乱。
东山的火、西市的烟、南街铁匠铺的爆炸声，隔着层层街巷交织在一起。城头上的守军惊慌失措地推搡着，有人喊着东山流民杀过来了，有人嚷着粮仓被细作点了，甚至有人连裤子都没系好就抢着往马道下头挤。
水声哗啦一响。
四道纤细的身影从暗渠拐角处冒了出来，随后又是两名精壮的身影从水栅铁栏下游了过来。
打铁的男兵抹了抹嘴角的泥汤，嘿嘿咧嘴一笑：“主帅，后头全烧干净了。”
女兵笑他吃泥比喝清汤快，男兵气着前头兄弟游得慢，害他多喝两口污水。
“辛苦了。”虞灵修轻笑，也不斥责劫余后生的苦中作乐。
她攀上城门水闸马道，从腰间解下一截缠着油布的精铜鸣管，扯掉引信盖子，露出底下捻得紧实的引线。
怀里的火折子迎风一晃，赤红的火星凑了上去。
呲啦——！
一溜火花在雨夜里疯狂喷溅，下一瞬，只听一声尖锐的破空，一发裹着滚滚硫黄白烟的信火拖着长长的烈焰尾巴，混在火烧般的夜空里撒下零零落落的火星子，叫人难以分辨。
那抹破空的火线，倒映在城外两里地密林的深潭水洼里。
深潭边，一双沾满泥浆的厚底战靴重重踩碎了水洼里的倒影，雪亮的刀花映照出男人森冷的面容，和身上厚重的铠甲。
林间深处，千百道黑甲身影骤然自泥泞中拔地而起，咆哮声卷着夜雨，轰然撞向了平阳西城门。
作者有话说
第6章 掀锅
