《公主她要称帝》棠花沈酌

2、慈悲 平阳城

　　平阳城西市开市时已临近午时，雾蒙蒙的云将金乌掩盖，沉重地笼罩在乱世里。
　　晨雾混着蒸笼里漫出来的水汽，在青石板铺就的街面上铺了薄薄一层湿沫。街尾馄饨挑子的锅已经滚沸，摊主抓了一小把葱末扔进海碗，漏勺在滚水里翻转，三口大蒸屉层层叠在青砖炉灶上，摊主刚掀开屉盖，香味便顺着风直往鼻孔里钻。
　　苏倾暮就蜷在斜对面的土墙下，紧盯着白花花的大白面馒头，下意识地吞了吞干涩的唾液。
　　她在这里蹲了有一会了，秋露重，单薄破烂的衣衫早被露水浸透贴在皮肉上，身上的铜钱早就花没了，一路全靠在城根底下寻剩食度日，此刻前胸贴后背，肚子饿得发瘪，喉管里都泛着干涩的苦味。
　　不远处的摊主正弯下腰，拿铁火钳去掏炉膛里的炉渣。
　　就是现在，苏倾暮整个人弹射出去，几步便跨到了蒸屉跟前，脏兮兮的手掌一把抓向最上层那屉热气腾腾的白馒头，指尖被烫得抽抽也没舍得松开，苏倾暮贪心得顺了两个抱着，撒丫子就跑。
　　“有贼！抓贼啊——！”
　　掏炉渣的摊主直起身，正撞见那道瘦小的影子从眼皮子底下蹿开，立马扯着嗓子嚎了起来，企图去追，又怕自己的摊子没有人看，情急之下朝着小贼的方向丢物什，什么扁担钩子破箩筐，有什么就丢什么。
　　这一声喊像在滚油里泼了水，周围路人纷纷惊愕地捂着自己的钱袋子回头，躲开迎面而来的破箩筐和横冲直撞的小贼。
　　苏倾暮根本不绕路，蹬着丢来的烂菜叶踢开石子，仗着摊主扔的速度没自己跑得快，不管不顾地往前冲。摊主随手挑起一根扁担，手腕一抖，沉重的扁担擦着风声，结结实实砸在她的后背上。
　　一声沉闷的皮肉钝响。
　　苏倾暮被打得朝前扑跌出去两步，后背一阵钝痛，怀里的馒头被压得变了形，滚烫的面皮烫得生疼。她疼得闷哼一声，咬紧了后槽牙，借着扑跌的力道就地一滚，翻身爬起，像只受惊的猹，一头扎进了错综逼仄的深巷。
　　好在乱世里没人有好心肠，等摊主招呼着人追来时，苏倾暮已经翻过死胡同的半面墙了。
　　身后的脚步声杂乱，夹杂着骂骂咧咧的叫嚷。平阳城多雨，背阴的巷道生满了青苔。苏倾暮落地时踩着青苔脚下一滑，右脚踝落地时往右侧一扭，骨节发出一声脆响，钻心的锐痛瞬间顺着小腿直往上窜，膝盖狠狠跪在尖锐的石粒上，皮肉立时破开，渗出鲜红的血珠。她整个人扑进墙下的杂草里，抱着腿疼得直哆嗦。
　　墙后的人声逼近，有人朝墙头探头探脑，苏倾暮蜷缩着身子趴在墙根的荒草里，屏住呼吸努力贴着墙，任由草叶上的凉露浸透脸颊，和咸涩泪珠往下淌。探头探脑的人明显看不见这灯下黑，污糟的叫骂声打了个转，渐渐往另一条岔道远去了。
　　苏倾暮这才缓缓吐出一口带着血腥气的浊气，脱力地坐在地上，低头摸了摸怀里。两个白面馒头被压扁了，沾着灰黑的污渍，可在她眼里就是十足美味的佳肴——至少比那野狗嘴里的馒头好。她顾不得满手的泥污，抓起一个狠狠咬了一大口，胡乱嚼两下便直往下咽，卡哽在食道中间，噎得她眼眶发红，只得抬起脏兮兮的手拼命捶打心口，伸长了脖子往下咽，又趴在地上去舔草里的露珠雨水。
　　待温热落进胃里好一会，发颤的手指才稍稍有了些力气。
　　苏倾暮扶着墙站起来，四下打量。
　　奔逃时顾不上方向，居然跑来了平阳城的一座塌了破旧小庙。庙门早已朽烂脱落，黑洞洞的门洞像张要吃人的兽嘴，无端让她有些发毛。
　　但现下管不了那么多了，天边阴霭霭的，水汽丰沛到让苏倾暮怀疑下一刻就要落雨。
　　苏倾暮拖着扭伤的右腿，一瘸一拐地挪进了庙门。
　　庙里光线昏暗，空气中弥漫着发霉的草料气味和泥腥味，正殿中央立着一尊菩萨像，金漆被乱世里的流民乞丐尽数抠落，只留下底下灰白驳杂的泥胎，还断了一条手臂。供桌斜塌在地上，上头落着厚厚一层灰，旁边歪着一只布满裂纹的旧木鱼，还有一柄用来敲击木鱼的短锤。
　　拖着伤腿的苏倾暮麻木地抬头去看高大的泥胎佛像，祂慈眉善目地和死里逃生的少女对视。
　　世说佛祖慈悲，佛渡世人，可临了跪在祂面前，总也求不得一丝安稳，磕再多的头也没有神迹。
　　……
　　平阳城西市的阴沟边缘，漫着一股酸腐的气味。
　　秦九韶带着沉壁走在乞丐窝的边缘上，紧蹙着眉头看满地的逃荒客和乞儿。
　　忽地远处传来混乱，沉壁几步护在秦九韶身前，眯着眼扫过乱哄哄的人群，辨别：“女师，似乎是个小乞丐抢了包子铺的东西，现下摊主正带人四处搜寻。”
　　说完便看见摊主招呼着几个凶神恶煞的汉子呼啸而过，沉壁护着人避让，没过多久便看见他们从另一侧巷子里走出，似乎是没抓到人，正咒骂着不得好死。
　　沉壁眼神询问身后人。
　　秦九韶幽幽叹息，摇了摇头：“只偷食却不窃财，沉壁，你不能要求一个快饿死的人保持品德。”
　　沉壁垂眸颔首，从怀里的暗袋里掏出一把铜板给老板。“我们家娘子替那小乞丐买了。”
　　摊主惊喜又讨好的话语里，秦九韶提了提斗篷，与沉壁一前一后步入了偏僻的窄巷。
　　沉壁一边绘画着图纸，一边低声向秦九韶汇报着方位，绕过半面墙，走过短小巷，一座小庙便在前头。
　　秦九韶驻足片刻，凝视了一眼铅色暗沉的阴云，偏头道：“看这天要下雨，我们进去避避雨吧。”
　　沉壁点头扶人，刚跨进门槛时，便听见几下沉闷的撞击和女子的尖叫，下一刻，一个衣衫不整的女人惊慌失措地跑出来，脸上还带着巴掌印。
　　“杀人了——杀人了啊——”
　　沉壁沉下来，迅速抽出袖里剑护着秦九韶，厉声呵斥女人离开，大跨步走进庙里，却愕然——
　　庙里荒院，杂草丛生，一个脏兮兮的小乞丐丢掉了手里的降魔杵，跌坐在地上向后蹭动，身前的老汉被锤破了脑袋趴在地上，后脑凹陷下去一块，脑浆混着暗红的血水顺着砖缝缓慢漫开，竟是半个脑袋都稀烂了。
　　衣衫褴褛又惊慌的女人，一个老汉，一个小乞丐，和一把降魔杵。
　　秦九韶抬手按下了沉壁紧握的剑柄，越过狼藉的泥地走上前去，脱下自己的披风兜头披到那个小乞丐身上，凝神一看，竟是个尚未长成的小姑娘。
　　苏倾暮被突如其来的温热裹住，整个人剧烈地一哆嗦，猛地抬头，和来者对上眼神。她眼里的血色与死尸被眼前的女子替代，震颤的瞳孔倒映出女子温润雅致的脸庞，以及额间那点宛若观音施慈悲的朱砂红。
　　“我我……我不知道……他，他撕衣服……”苏倾暮牙关打颤，混乱言语支离破碎，满脑子都是庙里老和尚念叨的因果报应。“他撕她衣服……我砸了他……我不是故意的……不要敲掉我的脑袋……”
　　偷食要挨打，杀人要偿命，这世道从来没有第三条路。
　　“我不是，不是故意的……”