《南北逍遥》樂优樂优刘

202、莲渚 到莲渚庄那

　　到莲渚庄那日，已是傍晚。

　　天阴着，风里带潮。萧瑶从马车上下来时，整张脸都沉得厉害。她坐了几日车，腰和背都僵了。

　　北冥伸手去扶她，她没接。南冥凑上来，她偏过头，谁也不理。

　　“南冥。”她声音发哑，“你找的什么破车。本宫浑身都疼。骨头都要散架了。”

　　南冥苦着脸：“是是是，都是属下的错。这路太颠，车又旧。属下在镇上已经让人换过一轮垫子，谁知后头那段更破。您忍一忍。庄子里热水都备好了。等吃口热饭，属下给您按按。保准明天轻快许多。”

　　萧瑶没应。她站了一会儿，才由北冥托着小臂，慢慢往庄里走。

　　庄口已经跪了一地人。

　　为首的是个圆脸中年人，五十来岁，穿一件洗得发白的灰袍。他领着十几个庄户，头磕得极低：“小人魏有福，莲渚庄庄头，恭迎主子。”

　　萧瑶“嗯”了一声：“起来吧。”

　　魏有福又磕了个头，才起身。他躬着背，不敢抬头。只在前头引路。萧瑶一路走，一路看。

　　这庄子水多。塘子一个连着一个。荷叶还没冒出来，水面清亮亮一片。有几只鸭子从塘边游过，也不叫。苇草半青半黄，被风吹得弯了腰。

　　“这地方，倒清静。”她说。

　　魏有福忙道：“是。这庄子偏僻，路也不好。主子能来，是咱们的福气。咱们这儿不种粮，全靠水里这些。塘里养鱼、栽藕。再过两月，荷花开起来，满庄都是香的。那时才好看。主子若多住几日，说不定还能赶上头一批藕。”

　　萧瑶没接话。她一路走到庄里收拾出来的院子。那院子不大。灰瓦白墙，门前一株老柳。

　　院里有方小池塘，水清。塘边种着几丛菖蒲。墙角几株杏花开得粉白。风一吹，掉下几瓣，浮在水面上。

　　“还算雅致。”萧瑶说。

　　魏有福搓着手：“主子不嫌弃就好。这院子是庄里最好的。被褥全是新的。水也重新换过。只是比不得城里。主子将就。”

　　萧瑶说：“中规中矩。先带路。”

　　魏有福忙把她请进正屋。屋里已经摆好饭。鱼、虾、青菜，外加一盆汤。碗碟干净，热气还冒着。

　　北冥先上前，从袖中取出银针，一道一道试过。南冥又每样夹了一筷，亲口尝了。两人配合极快。萧瑶站在一旁，等他们点过头，才坐下。

　　她拿起筷子，慢慢吃。那鱼确实鲜。她吃了一口，又喝口汤。北冥在旁替她布菜。南冥给她添汤。魏有福站在门边，看得眼都直了。

　　萧瑶又吃了几口，才说：“你们也忙了一天。都去歇着吧。我这儿不用人。吃完饭，你把这几年的账册送过来。我看看。不用急。今日赶路累了，明日再说也成。”

　　魏有福连忙应下：“是是。小人这就去。账册都收着呢。每年一本，整整十五年。小人回去就抱来。主子先慢用。小人在外头候着。”

　　萧瑶说：“不用候。去歇。我不喜欢有人半夜在门外杵着。”

　　魏有福一叠声应了，倒退着出去。外头那些庄户也悄悄散了。院中静下来。

　　萧瑶吃完了半碗饭，又喝了两口汤，便搁了筷子。

　　南冥把碗碟收了。北冥去让人抬热水。不多时，屋里水汽蒸腾。南冥半跪下去，替萧瑶脱了鞋袜。她的脚早坐得肿了。脚踝上还留着鞋沿勒出的浅红印子。南冥用手试了试水温，才把她的脚慢慢放进盆里。

　　萧瑶“嘶”了一声。南冥抬头：“烫了？我再兑点凉的。”

　　萧瑶说：“不用。就这样。”

　　北冥取了条厚帕子，搭在膝上。南冥替她洗。他做得很细。每一根脚趾，每一处脚背，都轻轻揉过去。萧瑶靠在椅中，眼睛半阖。水很热。那股热从脚底漫上来，整个人都松了。

　　“这破车。”她忽然说。

　　南冥忙道：“是。那车不行。明日属下就让它歇了。回程换辆好的。多铺几层。再不行，您坐轿。这南边别的没有，软轿还雇得到。”

　　萧瑶没接话。北冥已经接过她的脚，用厚帕子一下一下擦干。南冥又取了软鞋来，替她套上。萧瑶把脚往他膝上一踩：“这儿也疼。腿酸得很。”

　　南冥立刻卷起袖子，替她按腿。他力道不轻不重。萧瑶舒服得哼了一声。

　　南冥笑嘻嘻道：“公主，您这腿，坐了几日车，硬得跟石头似的。属下给您多按会儿。今晚再泡泡。明天一准好。等回程，再给您备两个软枕，一个垫腰，一个垫脚。再搁个小炉子，温着茶。您一上车就靠，下了车就走。再也不让您受这罪。”

　　萧瑶说：“就你会说。回程若还这么颠，你自己下去拉车。”

　　南冥说：“成。我拉。我比那马还听使唤。”

　　萧瑶“嗤”了一声。北冥把洗脚水端出去。南冥仍半跪着，替她按小腿。萧瑶整个人陷在椅子里。

　　外头有蛙声，断断续续。塘水映着一点天光，像碎了的银箔。她闭着眼，忽然问：“魏有福那人，你看呢。”

　　北冥走回来：“面上老实。但管了十五年，不会一点没沾。明日属下沿塘口走一圈。问问放鱼苗的人。再对账册。这庄子水多，一进一出，比茶庄还难查。但难查，不等于干净。”

　　萧瑶“嗯”了一声：“若只是小打小闹，本宫懒得和他算。若是欺了庄户，还装老实，那这池子就别想再清。”

　　南冥说：“公主放心。属下白天去和那些养鱼的大娘说说话。套套话。包准不出两日，这池子多深，属下都给您探明白。”

　　萧瑶没再说话。她实在太累。不一会儿，人就歪在椅中，半睡半醒。北冥把她轻轻扶起来。南冥先一步去铺床。屋里灯被拨暗。只剩那点橘黄的光，笼着她。

　　莲渚庄的第一夜，很静。只有风从水塘上吹来，带着些微的腥气与草叶香。萧瑶很快就睡着了。梦里像坐在一条小船上。船一晃一晃。有人在前头撑船，有人在身后替她挡风。那风很软。路还远。可她不觉得冷了。