《南北逍遥》樂优樂优刘

179、腊月 腊月到了。

　　腊月到了。

　　姑苏的冬天虽不比京城刺骨，却冷得阴湿。那潮气像从地底钻出来，顺着墙根、窗缝、衣摆往里渗。萧瑶越发不爱出门。整日待在正房里，要么翻书，要么看南冥从外头带回来的市井小玩意儿。北冥又把地龙重新修了一回，炭火也换了更好的银霜炭，烧起来没烟，还暖得匀。

　　“今年看来是回不了京了。”萧瑶靠在软榻上，手里捧着个鎏金手炉，“江南这摊子事，收得差不多了。知州和知府已经押送京里。折子比他们先到。皇兄自会处置。本宫就不跟着回去凑这热闹了。等开了春，再慢慢回。”

　　南冥从外头进来，手里拎着两个油纸包，还沾着外面的寒气。他先到炭盆边烘了烘手，才凑过来：“公主说得是。如今天寒地冻的，赶路太遭罪。咱们就在姑苏过年。江南过年可热闹。属下方才路过城隍庙，已经有卖年画和糖瓜的了。还有炸麻花、糖炒栗子、桂花糖藕。属下一闻那味，就知道您会喜欢。都买了。”

　　他把油纸包拆开，一样一样摆到小几上。萧瑶扫了一眼，没动。南冥便拈起一块糖藕递过去。萧瑶就着他手咬了一口。藕粉糯，桂花蜜香得正好。她慢慢嚼着，眼睛微微眯起来。

　　“还行。”她说。

　　南冥笑：“城西那家老字号，排了一刻钟。属下怕凉了，一路揣在怀里。还好没白跑。公主再尝这个。新炸的麻花，还脆着呢。”

　　萧瑶接了。北冥从外头进来，身上也带了一身寒气。他手里捧着几件衣裳，往屏风后一放。南冥回头：“衣裳送来了？”

　　北冥点头：“刚取回来。公主开春回京时，正好穿。”

　　南冥忙把衣裳捧出来。是几套按萧瑶身形做的春衫，云锦、软缎、细棉都有。颜色多是月白、藕荷、湖绿。南冥一件件摊开：“公主看，这料子轻得很，比咱们从京城带的还软。里衬用细棉，贴着身子不磨。这几日天冷不能穿，等开春回京，正好上身。还有两件外披，领口多压了半层，江南的春风还带着水汽，穿上不凉。”

　　萧瑶摸了摸料子，点头：“还行。你也给自己和北冥做几身。开春回京，总不能还穿这些旧衣裳。本宫可不想让人说，江南一趟，你们连件像样的衣裳都没添。”

　　南冥笑：“那属下沾公主的光了。北冥哥，你想要什么颜色？”

　　北冥说：“都行。”

　　萧瑶说：“别都行。你一整年穿来穿去就那几个色。天青，鸦青，暗红。别的颜色，你穿了也怪。南冥，给北冥挑两身暗青的。你自己，可以鲜亮点。别整日灰扑扑的，像个逃难的。”

　　南冥说：“那属下要一件竹青的。再要一件茶白。穿上往公主身边一站，保准精神。”

　　萧瑶“嗤”了一声：“就你？穿上龙袍也不像太子。少糟蹋好料子。”

　　南冥叫屈：“公主，您不能这么埋汰人。属下生得也不差啊。那日卖河灯的阿婆还说属下俊呢。您忘了？”

　　萧瑶说：“那是客气话。你还当真了。”

　　两人你一句我一句。北冥站在一旁，也不插嘴，只把衣裳重新叠好。萧瑶瞥他一眼，忽然说：“北冥。”

　　“属下在。”

　　“江南这地方，以后就交给你盯着。”萧瑶说，声音轻下来，没了方才的玩笑，“这里是我最后的退路。京里若出了变故，我们能回的地方，只有这里。所以这里的人，必须都握在自己手里。尤其那些暗桩和庄子，不能松。你每次写信，都让那边的人清醒些。别以为天高皇帝远，就能偷懒。”

　　北冥说：“属下明白。江南的暗线已经铺开了。每三个月会有一封密报。若有异动，飞鸽先到。”

　　萧瑶点头。她把手里的鎏金手炉放在膝上，低头看那一点明明灭灭的炭火，慢慢道：“京城那边，过了年怕是要有一场大戏。我们不在京，更要让南边稳。稳了，才有路退。有路退，本宫才敢在京城放手去斗。”

　　北冥说：“公主不用怕。后面有江南。前面有我们。”

　　萧瑶抬头看他。北冥神色平静，像在说一件已经做成了的事。萧瑶没说话，只把身上的薄毯往上拉了拉。南冥见缝插针：“对。天塌了有北冥哥顶着。属下就负责给公主剥栗子、讲笑话。保准不让公主掉一滴眼泪。”

　　萧瑶睨他：“就你？天塌下来，你第一个钻桌底。”

　　南冥说：“公主说错了。天塌下来，我第一个把桌子往您头上挪。桌椅不够，就拿北冥哥当梁。他结实。”

　　萧瑶“扑哧”笑了。北冥也动了动嘴角。屋外，风刮得窗纸嗡嗡响。屋里炭火暖着，灯影安安静静。南冥又讲起今日在市集上听来的笑话。说城西卖糕的陈婆，非说自己梦见观音娘娘给她托了方子，结果做出来的桂花糕，苦得连野猫都绕道。萧瑶边听边笑，笑着笑着，声音就软下去。

　　夜深时，南冥和北冥替她铺好床。汤婆子塞进被窝，地龙烧到正好。萧瑶躺下去，闭着眼。南冥在外间轻声道：“公主，明日若不下雨，咱们去街上逛逛？腊月的姑苏，可比京城热闹。有捏糖人的、写春联的、卖绒花的。您不是还说，想再放一次河灯吗。”

　　萧瑶没睁眼：“再说吧。本宫先睡够了。”

　　南冥说：“行。您睡。属下就在外头。有事喊一声。”

　　萧瑶“嗯”了一声。她翻了个身，把脸埋进被子里。外头的风还在吹。可这屋里，被炭火和那两个人，捂得暖透了。她在江南的第一个冬天，好像也没那么难熬。