《南北逍遥》樂优樂优刘

167、线头 又过了几日

　　又过了几日，南冥带回了那张状纸。

　　说是状纸，其实只是一份按了手印的陈情。写状子的是城东卖豆腐那家的邻居，一个老秀才。字写得歪歪扭扭，事情却记得清楚。几月几日，何人闯入，何人拦阻，那姑娘怎么哭，怎么跑，又怎么跳的河。末了还写着，当时县衙来了两个差役，看了一眼，说“自己跳的，怨不得旁人”，便走了。

　　萧瑶把状纸看完，慢慢压在案上。

　　“人呢。”她问。

　　“老秀才还在城里。那姑娘疯了，被家里人关在后院，怕她再跑。她爹娘听说有人肯问这事，跪在地上磕了好几个头。”南冥说，“属下没露身份。只留了句，会有人替他们做主。”

　　萧瑶“嗯”了一声。她没说话，起身走到窗边。外头不知什么时候飘起了雨丝，又细又密，像给整个院子蒙了层灰纱。

　　“顺着那天的差役，又查了。”南冥站在她身后，低声道，“县衙不敢接状子，是上头有人递过话。那话，是从知州府出来的。知州为什么替知府遮掩？因为他自己也不干净。这两人明面上互踩，暗里早就穿一条裤子。河上那几艘画舫、码头上的仓库，还有城外两个大仓，全是他们的私产。不是他们自己挂名，就是亲戚在管。”

　　萧瑶说：“还有呢。”

　　南冥说：“再往上，杭州那边来了一封信，是裴家那家绸缎庄的周管事，亲自到姑苏来见了一回知州。两人在画舫里关着门说了一个多时辰。说的什么，属下不知。可那周管事走后，知州就急着往公主这儿送人送钱。这前后一接，就是裴家在点他。”

　　萧瑶转过身，看着南冥，又看了看一直没作声的北冥。

　　“裴家。”她冷笑，“好得很。手都伸到本宫封地来了。这江南三郡，税赋粮草，他们裴家眼红了多少年。太后在京城压着本宫，裴家在南边替她捞钱。两头衔着，就等本宫什么时候倒。本宫没倒，他们倒是先急了。”

　　北冥说：“那个玉笙，就是裴家特意送来的。若让他近公主的身，后头不知还要递出去多少消息。”

　　萧瑶说：“先别动。本宫要留着他。人若现在拔了，裴家马上会换人。那时本宫还得再费一遍功夫。不如让他留在这儿，吃好喝好。让他以为本宫什么都不知道。让他日日看着，然后送些他们想让本宫知道的消息出去。”

　　北冥沉默了一瞬。南冥也皱了下眉：“公主要用他做饵？可这人在偏院里关着，近不了身。若突然放他出来，倒显得刻意了。”

　　萧瑶说：“不是现在。等本宫把姑苏这盘棋落稳了。过些日子，本宫会偶尔见他。今日让他倒个茶，明日让他念段书。裴家不是想知道本宫在江南做什么吗？本宫就演给他们看。让他们以为本宫真在这儿养清客、听曲、选男宠。至于背地里那些庄子、铺子、私兵，他们一个字都不会知道。”

　　北冥说：“太险。这种人有备而来，若近身，什么手段都可能使。”

　　萧瑶看着他：“不是有你们吗。本宫让他近身，自然有你们在。北冥，你什么时候连自己的本事都不信了。”

　　北冥没说话。南冥看了他一眼，又看萧瑶：“公主，北冥哥是担心。换我，我也担心。那玉笙我见过，生得妖里妖气，不像个干净的。若他狗急跳墙，在您茶里下点什么，我们就是拿命填，也未必赶得及。”

　　萧瑶说：“所以他近身之前，你们把他查透。衣裳、鞋袜、头发，每一样都查。每日吃什么、喝什么、睡哪儿，全在暗处盯死。本宫不会单独见他。要见，你们必在。这样，你们还怕？”

　　南冥叹了口气：“怕。但公主要用他，属下就去安排。不能让他知道他被怀疑了。这人还挺傲，以为自己是裴家送来的，比旁人多三分脸。属下最烦这种人。”

　　萧瑶笑了一下：“那你就去挫挫他的傲气。别太明显。等本宫要用他的时候，再把他从偏院提出来。现在，姑苏这摊子事，还没清到能让他看见的地步。”

　　北冥说：“属下会把他的日常全部记下来。见过谁，说过什么，鸽子飞没飞过，都有人盯。知州那边，人也在跟。若他们再碰头，这次连话一起记。”

　　萧瑶点头：“这才对。裴家要玩，本宫就陪他们玩。这江南，本宫待的时间怕是要比原想的久了。你们传信回京，说公主身子还需静养，年前未必回得去。”

　　南冥问：“那驸马那边呢。他若来信问，怎么回？”

　　萧瑶说：“让他等。本宫没空。他只要安安分分在府里待着，等本宫回去，他那孩子就好好儿的。他若敢给裴家通风报信，本宫回去第一件事，就是让他再也见不着那个小东西。”

　　北冥说：“京城的信，属下会先过一遍。该挡的挡，该送的送。”

　　萧瑶“嗯”了一声。她重新走到窗边。雨已经停了，天还是阴的，院里的茶花被洗得发亮。她看了一会儿，忽然说：“你们说，裴家知道本宫要养私兵，会怎样。”

　　南冥说：“会疯。他们最怕的，就是公主手里有兵。”

　　萧瑶说：“所以他们不能知道。江南的人，要招，只招信得过的。不声张，不冒头。北冥，你去办。用知府送来的那些钱，先把最稳的那批老人召回来。不用多，精就行。放在庄子上，扮成庄丁、船工、护院。要让人看着，以为本宫只是招了些家丁。”

　　北冥说：“属下知道几个从燕国跟回来的老兵。有些就在江南。属下会去联络。”

　　萧瑶说：“好。南冥，你继续挖知州和知府。往死里挖。等他们怕到不行的时候，本宫再出来收拾。这之前，本宫可以慢慢等。等他们自己把绳子套上脖子。”

　　南冥低声问：“公主，那西宫那边，京城那边，会不会等不了？您这一待，就是小半年。”

　　萧瑶说：“让西宫等。她越等，越觉得本宫在南边搞鬼。她越想动手，越会露出来。本宫不在京，他们才会急。急了，就会错。这比本宫回京强。我们在暗，他们在明。这江南，就是本宫反手抽她们的第一鞭。”

　　她说这话时，语气平静，像在说一件极平常的事。可南冥和北冥都明白，她这是把整盘局都摆开了。姑苏只是起点。江南三郡，会一点点回到她手里。而等那天来的时候，京城里那些人，才会知道什么叫疼。

　　南冥看了北冥一眼。北冥朝他极轻地点了下头。

　　“属下这就去办。”南冥说。

　　北冥也说：“属下会把人先放出去。”

　　萧瑶没回头。她只摆了摆手。雨又下起来了。这一回更密。而江南的冬天，就在这场冷雨里，慢慢深了下去。