《南北逍遥》樂优樂优刘

165、抄庄 北冥天不亮

　　北冥天不亮就出了城。再回来时，天色已经暗透。

　　他先去换了身衣裳，又用冷水洗了把脸，才到正房回话。萧瑶刚用完晚膳，正靠在软榻上，由南冥伺候着剥红菱。北冥进来，带了一身夜间河风的凉气。

　　“公主。”他站在榻前，“查清了。”

　　萧瑶抬了抬下巴：“说。”

　　“城郊靠西的两个庄子，庄头一个姓吴，一个姓孙。账面上记的是连年丰产，实际上仓里堆的是三年前的陈米，还掺了别处的劣谷。今年新收的米，被他们连夜用船运出去卖了。买主是谁，已经让人跟着了。”北冥说。

　　“人呢。”萧瑶问。

　　“吴、孙两个，已经扣在庄子里。家眷也看管起来，没走漏。”北冥说。

　　萧瑶把红菱壳丢进碟子里，擦了下手：“这两个庄子，这些年一共吞了多少。”

　　北冥说：“明账能对出来的，少说折银两万七千两。暗里那些还没算。若把往年陈米和私下折卖的土地加进去，恐怕不止。”

　　萧瑶“嗯”了一声，像在听一件极寻常的事：“那就按侵吞皇家私产办。人，不必留了。家产全部抄没，充入公主府。田庄铺面，你挑几个底子干净的人接过去。原来的庄丁、佃户，先不动。只除首恶，不伤下头。”

　　北冥应道：“是。属下明日就办。”

　　南冥在旁边听着，剥红菱的手没停。他抬头问：“公主，真要处置得这样急？那两人在姑苏盘了少说十来年，背后若没人撑腰，早被掀了。这头一砍，后头的人怕是要坐不住。”

　　萧瑶笑了一声：“本宫就是要他们坐不住。这姑苏表面太平，底下不知烂了多少。本宫今日杀这两个，是立规矩。也是在敲山。谁沾过这几个庄子的，自己心里有数。他们若聪明，就该知道接下来要做什么。”

　　南冥说：“知州那边，今晚就递了消息进来。说公主别院缺什么，尽管开口。明日还要送两箱南货过来。”

　　萧瑶说：“送就收着。他愿意给，本宫为什么不要。”

　　南冥“啧”了一声：“公主，这不太好吧。外头人若知道，还以为咱们是来打秋风的。”

　　萧瑶睨他：“有什么不好。这江南三郡，本就是本宫的封地。这些庄子、铺子、税银，哪一样不是本宫的。他们从本宫嘴里掏了这么多年，如今本宫亲自来取。他送来的，不过是把本宫的东西，还回来一点。本宫收自己的东西，天经地义。”

　　南冥笑：“公主说得是。那属下明日照单全收。顺便把那两箱南货记个账，看看知州大人的手笔到底有多大。”

　　萧瑶说：“记。每一样都记清楚。将来对账时，本宫要他一笔一笔还。”

　　北冥说：“那庄子抄没的东西，属下会一样不差入册。该变卖的变卖，该留下的留下。公主若想亲自过目，后日能送到。”

　　萧瑶说：“不必。这些事你办，本宫放心。只一点，别让人觉得本宫好糊弄。该狠的时候，一点情面不用留。”

　　北冥说：“属下明白。”

　　萧瑶端起茶盏，吹了吹。茶是南冥刚沏的，君山银针。她抿了一口，忽然想起什么：“知州送来的那几个人呢。查出什么没有。”

　　南冥说：“正想说呢。那四个，有三个是姑苏本地教坊司的。还有一个，不是。那人叫玉笙，是在杭州教坊司挂了名的。说是有人特意从杭州送来的。属下查了送他来的人，转了两道手，其中一道，是裴家在江南开的那家绸缎庄的管事。”

　　萧瑶手上的动作停住。她抬眼看向南冥：“裴家？”

　　南冥点头：“错不了。那管事姓周，是承恩伯府二夫人娘家的人，在杭州替裴家管铺子。玉笙来姑苏，就是他安排的。送人那天，那顶青布小轿抬出来的地方，就在那家绸缎庄后巷。”

　　萧瑶把茶盏慢慢放下。她没说话，脸色也淡了。

　　“裴家倒是手长。”她说，“本宫前脚到姑苏，他们后脚就往本宫屋里塞人。这哪是怕本宫寂寞，这是想往本宫枕边插双眼睛。”

　　北冥说：“要不要把玉笙单独提出来。”

　　萧瑶冷笑：“不必。先留着。让他以为本宫什么都不知道。等这江南的局收得差不多了，再慢慢收拾。裴家既然敢伸这个手，本宫就让他知道，伸进来的手，是要连根剁掉的。”

　　南冥说：“那其余三个呢？”

　　萧瑶说：“一并看管在偏院。吃穿别短他们的，但不许出院。本宫没那闲心跟他们周旋。几个教坊司出身的东西，也配进本宫的房。不知死活。”

　　北冥和南冥同时应是。

　　萧瑶重新靠回榻上。她偏头看了眼窗外。夜已经深了，院中静悄悄的，只有风吹竹叶的簌簌声。她忽然笑了一下。

　　“知州要送，就让他送。裴家要塞，就让他塞。本宫这别院，正好缺几个不要月钱的杂役。等事情了了，全发配到庄子上去挖藕。”

　　南冥“扑哧”笑出来：“这主意好。属下先替他们记下。”

　　北冥嘴角也动了一下。萧瑶没看他们。她闭上眼，像在盘算下一着。烛火在风里轻轻晃，把她的影子投在屏风上，瘦长而锋利。江南这盘棋，刚刚落了几子。可每一子，都已带着见血的声音。