《【琴刀】隐于风声》陆与烟

9、红荷 “余飞霜你

　　杨听雨站在荷塘边，并肩的是余飞霜。午饭后太阳好得叫人在屋里待不住，他把帕子还给了她，又提议要带她去周围走走，她欣然答应。傍山村里住的都是长歌门人及家属，有教师也有学生，南边有专门的学生宿舍，他的学生也有不少便住在其中。每年立秋季考后总会空出许多房子来，都是赴长安准备参加省试的门人空出来的。走过青石板路，拐过一间空房便是荷塘。

　　荷塘里枯荷折尽，只有黑萎的莲茎尚支着，无波的水面倒映着两色相依的身影和悠悠行过的白云。他还是和她牵着手，留左手拄拐足矣，偶有不平她也能扶着一些。他已经全然相信了她的不会离开，但他也实在想不出能拒绝与她牵手的理由，便时时与她牵着，感受着她的温暖。

　　“我师傅说这塘荷是她入仕那年栽的，带我回家那年的荷花开得最好。枯荣数十载了，今年酷暑里依旧有荷风送爽。”荷塘并不算太大，放眼望去每一处都有荷的痕迹。曾有意气的杨云程在岸边播下莲子，为往后的岁月种下一点清凉。少年时他折过荷叶、摘过莲花，也吃过莲蓬，嫩黄的莲子来不及生出中心的苦，便被尝尽了两瓣的甜，凫水游过的是记忆里明亮而热烈的夏天。“最早只有半塘荷，剩下半塘是留给菱角的，后来她不在了，我也没心思再下水摘莲蓬吃，更不再打理荷塘，菱角便不知不觉消失了，取而代之的是越发多的荷。我从江夏受伤回来那年才发现的这件事。”那年入夏，他卧床久也只恢复到能靠在床头坐着，勉强推开窗，见到的便是蔓生入湖的荷，叶与花层叠，看不见一点水面。“其实荷叶长太多也不全都是好事，夏秋下雨的时候挺吵的，雨从青荷下到枯荷。”他想起那些听雨的夜晚，点点滴滴到天明，只是现在可以笑着说出来，再转过头看身边的她，看她的目光也落在水中。她或许也想起了一些事，她的眼中是一点低沉。他不忍打扰，便是相握的力道也不敢加重半分。

　　“鸿瑞镖局的天井里也有两缸荷，洪樾种的，他不走镖只管商业运营，所以也只有他有时间在一直养着。”他有些意外她会主动谈起洪樾，她说完便没了下文，但他不想追问。他没进过鸿瑞镖局，也没见过她说的那两缸荷，洪樾找上他是在另一处无人知晓的旧宅院，他只看清那一双深不见底的眼睛。“他种的荷花是重瓣的，红得比其它品种的都深，是秋掌柜以前从交州带回来的。他也折过荷花赠我，在我们第一次见面的时候。他小我一岁，那年他才十七岁。”他想说些什么，却没能说出口，他确实没想过洪樾会种荷花，那当初折花相赠的少年又去了哪里。听说前人能种百瓣的白莲，白得如霜似雪，宛若水中一点冰心，他现在也想试试，但把认识的友人、同门在脑中过了一遍，遗憾地发现似乎没有人擅长花事。“他很聪明，秋掌柜不在后也能扛着镖局继续往前走，甚至运营得更好，规模也扩了一番。”他想起她的刀，锋利、清亮，当刀锋对准了自己信任的人时，它还能一往无前吗。他往她身边靠了靠，没说话，只是陪着她一起沉默。

　　当她再看来时，脸上已经都是泪，他夹着拐局促地从怀里掏出自己的帕子递去，她嗫嚅地道了谢接过却没擦，任眼泪流下。他开始觉得自己带她来看荷塘是个馊主意了，还有了些莫名其妙的恼火：洪樾种什么不好偏偏种荷花。恼完又觉得好笑，为什么要这个时候跟洪樾置气啊？

　　他在她来还剑时臆断过洪樾的结局，现在想来只有对自己当时傲慢的鄙夷。他确实想知道洪樾的下场和具体的杀人起因，但他不忍心问出口。在想通当时盈川楼上的始末时，他就推测出了洪樾的背叛，现在他知道她身上情义最重，龃龉再提只会把新愈的伤口再撕得血淋，他不想再看她痛哭了。她的情与义是她最锐利的刀，也是她最无力的弱点，她的真心当有捧在手心里的呵护。

　　“秋掌柜给我立过规矩不能杀人，所以我没有杀他，只断了他的双腕。他恨我，自始至终都恨我。但是我不想恨他了。”她吸了吸鼻子，眼泪不再流，他拿过她手里的帕子，替她擦去了脸上的残泪。在她沉静的目光里，他后知后觉这一句话的力量：她没杀洪樾，哪怕是在确认背叛与仇恨的那一刻，那该是何等暴烈的情绪——他代入一下都觉得有些窒息恍惚——她却避开了死亡，只将伤害控制在双腕，所以洪樾还能去发悬赏、去要她的命。她信念着的规矩不曾有过假，她始终身体力行。他也后知后觉自己的不恨与她的不恨有着截然不同的重量，他的不恨是疲惫的，裹着怨气，沉甸甸的像湿水的棉花，而她的则是轻轻揭过往事，轻盈得像一片落叶。她跨过浓稠的情绪再放下，再替洪樾存一朵十七岁那年初见的荷花，她拥有的是他不曾有过的巨大勇气与决心。他有些难以形容这一刻的千端万绪，便粗略地归结为敬佩与心疼。

　　起风了，水面皱折，莲茎轻晃，没发出声响。“我不在的时候，你有碰到什么不对劲的人或事吗？”她的声音还有点哭腔，但是看来的目光已是清明。她把洪樾放下，就此分别，现在的眼前只有他。“没有，你在的时候我很安全，你不在的时候也有同门在附近巡逻。没有刺客、没有入侵、没有埋伏，飞霜，我很安全。”她看着他的眼睛，似乎还有一些不放心，他不会再逞强说万事无虞，可他说的都是真话，所以他也迎上她的目光，将她回看。她在澄澈的目光中相信了他的所说，点点头。

　　他牵着她的手慢慢踱步出荷塘，走过尚泥泞的路：她搂着他的腰将他往前一带便越了过去，腾空的一瞬间却不似从前的坠楼的失重，但心跳仍是忠实地悸动了一下。他眨眨眼，回头看那一片被越过的泥泞，味回着那一刹那，像乘着风，没有惊恐，而是几分新奇。末了拉过她的手，凑到她耳边笑着说：“刚刚那一下好好玩。”她也有些稀奇地笑了，“那要不要再来一次？”他摇摇头，“我们回来时候再走吧。”

　　傍山村很大，被托举怀仁斋的数座山三面环绕，他拄着拐、带着她走到最近的一处山脚便已是气喘吁吁，只好并肩在路边的石桌上坐着休息。本想带她去看北面的桃林，现在大抵是无法实现，眺望去只有一点隐约的灰白。“春天的时候，村里北面的桃林总是最后才开花，所以四月份时候来村里赏花的人不减反增。到时候我也想和你一起去。”她从怀里摸出来一个纸包，打开了拿出一枚枣子递给他，“好啊，到时候我们一起去。”他接过枣子，在她不假思索的应答里心漏跳了一拍。她答应了赏花，她还能与他有下一个春天一起度过，她不会再离开。

　　“我院子里的苦楝树春末的时候也会开花，像一树浅紫色的云，也请你来看。”她也拿了一枚枣子，一口啃了大半，咀嚼的时候腮帮子一动一动的，大概是还没咽下去便只点点头。“暮冬的时候有梅花，春天的时候还有栀子花、杜鹃花，都在山里肆意开着、香着，还有开元寺里的牡丹，不知道你是否见过，重瓣千百，说是雍容华贵不为过。”他把能想到的花都与她说了，说得激动却忘了邀请她同赏，她都看着他神采飞扬的双眼认真听了，最后接过他的话：“到时候我们都一一去看，等你上完课、等你休沐的时候我们一起去。”他喜欢听她说有“我们”的未来，每一句都让他心生向往。他想给她很多很多，漫山遍野的花不是他栽下的，但赏花是他可以与她同行的。他不能要求她忘掉洪樾赠的红荷，忘掉那些不堪回首的曾经，那是她的来时路。他只能希望她多记住一些群芳争艳，也希望她能多记住与他一同的美好经历。他不能占有她，只能小小地希望她多记住他一些。

　　他与她吃完了带来的枣子，挥别短暂的冬昼，回程时候彤霞漫天。回去的路上他没再路过那一截泥泞的路，而是换了道带她去看邻居家的柿子树。柿子缀满枝头，“等腊月的时候这家人会分柿饼给左邻右舍，以前总吃不完带给学生，这次我想留给你。”也许是太过直白的偏心，他说出口时耳朵也一并飘了红。她没有拒绝，“那我便等你带来的柿饼。”

　　余飞霜看着夜色里掌灯的竹坞，站在船头打了个哈欠。与杨听雨散完步后，天色擦黑许多，再煮饭已是太迟，她干脆收了椅子就领他出长歌去吃一家鸡汤饼——是前几日姐姐带她去吃的，她觉得好吃便一直记着。吃完就是一阵一阵饱食后的犯困，尽管他说自己能回去、让她快回家睡觉，她还是不放心，一直送他到了家、看他进了门才转身离开。

　　下船的时候她听到一阵尖锐的琴音爆鸣，荡开的音波后是急促迭起的琴响，她大惊，掣出横刀便往竹坞去。恐怕是那刺客摸到了她的住所，与姐姐碰了面。她一时急火攻心，还没穿出竹径便先孤风破浪斩出截辕的刀气来，刀气横断密竹一片，随后倒地声轰然。尘土未定中她赶到门前，拨开迷目烟尘，便看到余飞云一手拿着两把弯刀一手拖着个人，琴剑在背上背得安稳。

　　还是那个明教刺客，翠绿色的双瞳太有标志性。刺客深红的兜帽正在余飞云手里拽着，露出一张西域人俊美的面庞，沾了血的浅金色卷发糊在脸上，嘴角挂着血，露出了认命的疲惫。“余飞霜你差点一刀把咱家大门劈断了你知道吗？我先去交人，回头找你算账。”她看看岌岌可危的院门，再看看被拖走的刺客，拿着横刀一时说不出话来。余飞云向以莫问琴见长，今天可见一斑——她后知后觉姐姐远比她想的更厉害。昨日去蹲杨听雨窗角前她有犹豫，姐姐和他，她都放心不下，姐姐察觉了就随手拔了琴中剑让她全力攻来。姐姐在她的刀锋下游刃有余，还有闲心点评她的进步，这才让她放下心拿了伞去找杨听雨。

　　她把刀收了站在院门下看那根被将断未断的长柱，再看屋子，发现檐角下也被削开一道深长的裂口，不由得倒吸一口凉气。完蛋，刚刚一时冲动出刀没轻没重的，这下要被姐姐说了。她围着木梁转了一圈，想找根绳子暂时固定一下裂口，不至于今晚就倒给她看，谁知在院子里摸黑时，转身一个不留神，刀鞘绊到了长柱，随后两个她那么高的柱子轰然折断，连带着院门都坍塌。

　　这下真是完大蛋……

　　她站在尘土里长叹一口气，开始想今晚被姐姐赶出房间后该去哪里睡。余飞云回来的时候就看到她心虚地站在乱七八糟的院子里赔着笑，“余、飞、霜！”虽然被姐姐毫不留情地数落了一通，但也被担心地检查了全身上下，确认没有受伤后姐姐才放开了她。

　　余飞云拉着她进屋，屋外是沉降的冬寒，不是谈事的地方。地炉生火，她乖巧地坐着长椅上看着姐姐挂好琴剑，再递来一杯温水。余飞云看她还在傻笑，屈指弹了一下她的脑门。“那厮我交给巡逻的同门了，问清楚来由后会移交官府，还有其他冲你来的刺客吗？”她捧着杯子想了想，好像确实只见过这一个，接悬赏的人应该不少，但能摸进长歌的可能比想象的要少得多得多，这一个大抵是仰仗暗尘弥散的隐身进来的。“没有了，就这一个。”她没说是洪樾引来的刺客，说了就势必牵扯四年前的生死旧事，她不想姐姐伤心与后怕。余飞云看着她有些心事的模样，知道她有些话还藏着掖着不肯说，但依旧不追问，只摸了摸她的脑袋，然后又弹了一下脑门，清脆一声，“我去书房继续整理答案，如果饿了锅里还有一碗蒸蛋温着，不饿就洗洗睡吧，你明早不还准备去找听雨。”她“哎哟”了一声捂住了脑门，“那门怎么办呀？”余飞云就趁机捏着她的脸拉得她合不拢嘴，“考完再说吧，现在还有瓦遮头、房子没被你劈塌我已经很满足了。”说完转身便拿着汤婆子往书房去了，留她捧着脸去厨房烧热水洗漱。

　　她坐在灶膛后的小板凳上往里面丢柴火，想起了杨听雨家的灶膛。他家的凳子是加高过的，是给腿脚不便的他坐的，她坐着觉得看灶火不方便就只蹲着。姐姐知道她今天是去找了他，她没瞒，早上出门时大大方方地说了，也说了明天季考要给他带早饭，姐姐都一一应了不多问。她去找他一是承诺，她答应了要去找他便一定会遵守；二是不放心，她忘不掉他在雨中痛哭的模样，也忘不掉他抓着自己手时候的力道，她担心他会再跌回那个崩溃的境地，而她不在他的身边；三是她慢慢品味到的一分自在，他知道她不愿多说的盈川楼过往，也知道她心里那个两难的死结，和他在一起不必小心遮掩，她说的一切他都能理解——姐姐依旧是她最依赖的归宿，只是她也有不愿和姐姐说的事。他的存在已经不再让她时刻如坐针毡，而是一个能让她安心的陪伴，和他一起就着灶台吃饭，不必多说什么也不会觉得尴尬，偶尔抬眼的一个对视，看到的也是一点笑意。奇怪，明明才不过两天。

　　她看着跳动的火，一手托着腮一手从怀里拿出了自己的帕子。这方帕子是余飞云绣给她的，她用了五年，一直小心地爱护着，姐姐也有一方相似的，只是绣了彩云而非霜花。她低头嗅了嗅帕子，嗅到了淡淡的沉香味。昨天她把帕子给了他擦眼泪，今天他把帕子还了回来。帕子明显被小心洗过了，不知道他是怎么用残损的双手洗好了这一方帕子，也不知道他有没有用热水、右手有没有痉挛。她想起他的右手，现在她已经不再会因为握紧他畸形的右手而神伤了，甚至已经习惯了牵着他的手、与他十指相扣。真奇怪，明明才不过两天。

　　如果他能别那么直白地说那些文绉绉的夸奖就好了，实在太令人难为情了，她想想还觉得脸红。

　　洗漱完她解了刀舒舒服服地躺进被窝，姐姐还在书房为明天的季考策论写答案。估计是白天光顾着看话本把正事给忘了，明明今早痛定思痛说“昨天乐呵了一天，今天一定要写完答案再看话本”来着。她抱着姐姐的枕头往被子深处窝了窝，闻到了熟悉的零陵香，“晚安。”