《明月何皎皎》姜南春

3、第二章 请入芙蓉园，命格相连 第二

　　第二章 请入芙蓉园，命格相连

　　小桃接着道，“祁舟公子的院落损毁，下边管事的不知该如何安置祁舟公子的住处，请老夫人示下。”

　　明月心头动了一下，慢慢直起身。

　　五岁那年，是母亲在世的最后一年。

　　那一年，有一云游道士说楼家小小姐体弱，要一个命格契合的人贴身陪着，才能平安。母亲亲自从城外破庙领回来一个瘦巴巴的男孩。十岁男孩站在堂下，一身破旧短褐，攥着衣角，指节瘦得发白。

　　母亲让她喊"表哥"。她躲在母亲身后，蚊子似的叫了一声。那男孩抬头看了她一眼，又低下去。

　　那是她第一次喊他哥哥。

　　起初，府里还惦记着命格的事，待他客气周到。后来明月一日日长大，再没生过大病，众人只当云游道士胡说，渐渐把他抛到脑后。那年他十二岁，府里管事瞧不上他的身份，把他挪去了最偏的角落。院门一关，月例忘了发，炭火忘了送。

　　后来柳青莲进府，月例从五两减到八钱，八钱减到一钱，最后连一钱都拖着。冬天他穿什么，没人知道。

　　前世明月死在崔家那间黑屋子里。每日被人取血饲药，四肢浮肿，身上没一块好肉。奄奄一息时，听看守的小厮闲谈，说，当朝首辅姓祁，蜀地人氏，年不过二十一。收整吏部那一夜连摘七颗人头，满朝文武没人敢喘大气。

　　她躺在霉烂的草席上，盯着头顶漏光的瓦缝，想起很多年前母亲牵着一个瘦小的男孩走进楼府。那男孩一路没说话，只紧紧攥着母亲的衣角。

　　那是她唯一一次离他那么近，后来再没近过。

　　她也想起前世落水后的事。祁舟那处偏院走水，祖母让他搬到另一处偏院。再后来，竟第二回走水，他开口求住到芙蓉园来。祖母嫌他命硬冲撞孙女，没有应允，责罚了他一顿。

　　那是他唯一一次开口，被拒了。

　　想来，祁舟是中意芙蓉园的。既然他喜欢，不如遂了他的愿。再者说，住进芙蓉园，也方便她讨好这位未来权臣，好为楼府谋个靠山，不至于被崔家拿捏。

　　明月垂眼看着自己的手指。她攥了一下拳头，又松开。

　　"祖母，"她声音不大，"芙蓉园里的暖山居空着，让他搬进来吧。近些，补一补我落水亏空的底子。娘亲当年把他领回来，本就是为护着我的。"

　　老夫人看了她一眼。这孩子从前对祁舟问都不肯多问一句，今日倒开了口。

　　"依你。"老夫人点头，"让他搬进暖山居。月例从公中走，一应份例按我府中规矩。"

　　明月起身福了一福，转头朝宝月笑了一下。宝月腮帮子还鼓着："是那个住偏院的表哥吗？我记得他整日没什么表情，冷冰冰的样子。"

　　明月笑笑，只说："我先回去打理，不好亏待了表哥。"

　　出了松鹤院，明月步子快起来，裙摆翻动。临枝小跑着跟："小姐慢些！您病才刚好！"

　　暖山居建成不过两年，一向空着。窗台空着，书架立着，空的。桌椅床榻都在，不过看着简朴了些。

　　明月站在门口蹙了蹙眉，心想，祁舟未来可是大权臣，可不能亏待了他。

　　楼府，蜀地首富，最不缺的就是银子了。

　　"临枝姐姐，让人去库房，把那套紫檀桌椅搬过来，黄花梨书架也抬来。床帐要月白的，枕头褥子用新棉花弹的，还有文玩摆件什么的，都多拿些过来摆着，别拿旧货。"明月吩咐道，这下未来权臣大人该感动吧。

　　临枝一一应了。

　　"跟祖母说一声，"明月想了想，又说，"祁表哥是我请进芙蓉园的，我要好好招待。"

　　临枝怔了怔："小姐，紫檀桌椅是夫人留——"

　　"落灰也是落灰。"明月打断她，"快去吧临枝好姐姐。"明月明媚一笑。

　　丫鬟们忙起来。小桃领着两个粗使婆子去搬东西。紫檀八仙桌抬进来时桌腿磕了一下门槛。小桃急得跺脚："仔细些！夫人留下的东西！"月白帐幔挂上去，垂下来，被窗缝漏进的风吹得晃了晃。

　　粗使婆子抱了一摞书来，四书五经、史书集注、诗词杂谈，各样都搬了些，码上书架。明月又让人往窗台上摆了盆兰草，书案上搁了一方端砚，一套湖笔，笔洗是青釉的。各色文玩金玉摆件也摆了不少，都是些价值连城的宝贝。

　　忙了小半个时辰，暖山居总算有了住人的模样。

　　明月站在廊下又看了一眼，满意转身走了。

　　回流云居坐下。新沏的茶还烫着，她喝了两口，忽然想起什么："临枝姐姐。"

　　解下腰间那枚平安佩。温润的玉，弯月纹样，戴了两年，玉面磨得光滑温亮。

　　明月将弯月玉佩搁在临枝掌心。

　　"送去暖山居。告诉表哥，缺什么自己报给小桃，千万别客气。"

　　临枝低头看那玉佩："小姐，这是老夫人给的——"

　　"快去吧临枝姐姐。"

　　明月端起茶盏低头喝茶，高深莫测的样子。

　　临枝笑笑，揣着玉佩去了。

　　明月望着窗外那株老玉兰。花瓣落了满地，白的黄的铺在青玉砖缝里，风一过就挪个地方。

　　前世她被囚时窗外也有一棵树，叶子落光了，秃枝指着天。那一年，她从秋看到春，看到没力气抬头。偶尔有画面浮上来——母亲蹲在树下替她系披风带子，站起来牵她的手，说"走吧"。

　　她不知道母亲要带她去哪。那大概是三岁的事。母亲走得太早，留给她的画面就这么几个，每一个都短，都模糊。

　　母亲没了，母亲领回来那个男孩也没人管了。这一世头一件事，先把他请进暖山居，旁的以后再说。

　　暖山居门外。

　　临枝站定叩了叩。

　　里头静了一静。门开了一道缝。

　　临枝双手捧上玉佩："祁公子，我们小姐说，暖山居缺什么，公子只管报给小桃姐姐置办，不必客气。"

　　门缝里伸出一只手，指节分明，骨节微凸，手背有几道淡淡的旧痕。那只手在半空中停了一下，才接过玉佩。指腹从弯月纹样上慢慢蹭过去，从弯月尖儿一直摸到底，像在辨认什么。拇指在弯月尖上按了按。

　　临枝等了等。没等到回话。

　　她躬身退了两步，转身走了。

　　门合上了。很轻。

　　祁舟站在门后，低头看那枚玉佩。温的，带着人的体温。

　　弯月纹样，他认得。前年，楼家小小姐过生辰，满府张灯结彩，老夫人亲手把一枚弯月玉佩系在她腰间。他站在人群最外头，隔着一院子的热闹看了一眼。十岁时她躲在姜夫人身后喊他"表哥"，差点没听清。

　　后来再没近过。偶尔在路上远远看见她，被丫鬟簇拥着，他绕开了。今日她让人搬来了紫檀桌椅、月白帐幔、黄花梨书架、青釉笔洗，还有金玉文玩宝物，又送来这枚玉佩。

　　祁舟慢慢把玉佩系在腰间。绳结打了三道。走到窗边，把窗推开一道缝。日光漏进来，落在他眉骨上，也落在那枚弯月纹样上，温温地亮了一下。他站了一会儿，碰了一下腰间那枚玉。

　　桂香巷小院内，灯亮着。

　　柳青莲依在楼远怀里，指尖绕着他衣襟上的绣纹，一圈一圈。

　　"三郎，"她声音软软的，"大夫来了。"

　　楼远没睁眼，应了一声。

　　"大夫说妾身有了身孕。"柳青莲顿了一下，"是个男胎。"

　　楼远猛地睁眼，坐直了身子："当真？"

　　柳青莲垂下眼，嘴角弯着一点弧度："妾身何时骗过三郎？"

　　这么多年了，楼远只有楼明月和柳柔两个女儿，柳青莲肚子也一直未有动静。原以为是子嗣缘分薄，没成想柳青莲突然有了。

　　楼远一把搂住她，脸埋在她颈窝里。柳青莲由他搂着，等他呼吸慢慢平下来，才轻声开口："三郎，妾身有一桩心事。”

　　“莲儿但说无妨。”

　　“妾身无名无分跟了你这些年，柔儿也担了十几年私生女的名头。如今腹中又有了孩子，实在不愿他一生下来便抬不起头。"

　　她抬眸望他："唯一的法子，便是搬回楼府。你为我求一个正经名分，让柔儿入府归宗。"

　　“柔儿如今也是年十有四，若还是个外室身份，怕是不好说亲，日后也会被婆家看不起。”柳青莲一副忧愁柔弱的样子。

　　楼远沉默了。

　　"可，父亲盛怒——"当年被打了一顿，楼远至今记得。

　　"老爷子和一众叔伯开春远赴金陵，得要年关才归。"柳青莲接得快，"府里只剩女眷小辈。三郎，正是好时机。老夫人心软，断不会放任楼家血脉流落在外。"

　　楼远想了片刻，点了头，如今柔儿母女确实委屈了，哥儿未来是不该再委屈了。

　　次日，晨光正好。

　　楼远带着柳青莲、柳柔停在楼府门前。

　　朱门巍峨，门楣是黄花梨的匾，金字晃眼。两尊白玉石狮嘴里衔着铜环，门板上的铜钉排列齐整。