《风之画员同人-琴心画骨》竹堂书生

9、回头路 第二日下午

　　第二日下午，山路开始变得难走。
　　她们原先沿着南下的商道走了一段，午后却在一个茶棚听见消息，说前一日有县衙差役在前面几个村口查外乡人的路引，尤其留意一个身量偏瘦、会画画的年轻男子。说话的人并不知道姓名，只当是近来逃户太多，官府又在敷衍差事，边喝茶边抱怨耽误了半日路程。
　　润福坐在角落里，没有抬头。
　　茶碗里的水已经凉了一半，她仍握着，指腹在粗陶边缘缓缓摩挲。棚外天色阴沉，风把路旁的芦草一片片压低，偶尔有挑担的人从泥路上经过，木屐踩进湿土里，发出沉闷的“噗嗤”声。
　　贞香坐在她对面。
　　两人谁也没有立刻说话。
　　直到说消息的商贩结账离开，润福才把茶碗放下，低声道：“不能再走官道。”
　　贞香点头。
　　“从哪里绕？”
　　润福已经在看窗外的山势。她方才进茶棚时便注意到西边有一条很窄的樵路，从田后往山里去，若绕过前面的两个村镇，大概能在傍晚重新接回南面的旧驿道。只是这样会多走不少山路。
　　她在桌上蘸了一点茶水，随手画出大概路线。
　　“从这里上山，绕西边这道坡，再顺溪下来。若没走错，天黑前能到旧驿道。”
　　贞香看着那条水迹：“若走错呢？”
　　润福顿了一下。
　　“那就明早。”
　　贞香没有再问。
　　她们付钱离开。

　　上山后的头一个时辰还算顺利。
　　天没有下雨，林子里却一直带着湿气。前几日落下的枯叶堆在石缝中，踩上去软而滑。润福走在前面半步，不再像从前那样把每一块石头都指给贞香，只在真正陡的地方回身伸手。
　　贞香要便握。
　　不要，她就等。
　　最初这种默契让润福心里很舒服。
　　像是前一日在溪边学会的事情真的留下来了。
　　可山势越往里越陡，贞香的步子也慢慢变了。最开始只是比润福落后半步，后来变成一整步。她仍没有喊停，每到润福回头时也只说“没事”，只是额角渐渐有汗，呼吸比早晨重了一些。
　　润福看见了。
　　却也同时看见天色正在一点点往暗处走。
　　前面的路还长。
　　若天黑前下不了山，她们就得再在林中过一夜。昨日已经露宿过一次，不算什么大事，可如今县衙的查验正往这边扩，越早绕过几个村口，便越少一层风险。
　　她开始不自觉地加快。
　　不是真的走得很快，只比方才多出一点。
　　每走一段又停下来等。
　　“脚还疼吗？”
　　“还好。”
　　“昨日磨破的地方呢？”
　　“没有再出血。”
　　“冷不冷？”
　　“不冷。”
　　润福点头。
　　继续走。
　　她问得越来越多，却始终没有问最简单的一句。
　　累不累。
　　因为在润福自己的世界里，“累”从来不是决定要不要继续的理由。
　　从前赶王命时能熬便熬，逃命时能走便走，画兴起来连饭都可以忘。只要腿还能抬，眼睛还能看，她便默认事情还能继续。
　　所以当贞香脚步越来越慢时，她首先想到的是脚伤，是天气，是路。
　　唯独没想到，有时候一个人只是累了。

　　过午不久，山里起了风。
　　云层从西边压下来，林子里的光很快暗了一层。风穿过高处树冠时发出长长的低响，枯叶不断从枝头落下，在两人脚边翻滚。
　　润福停在一处岔路前。
　　左边路窄，却明显往南；右边较平，但会多绕一段。
　　她低头看了一会儿地上的水痕，又抬头望山脊。
　　“走左边。”
　　贞香没有立刻动。
　　润福回头。
　　这才发现她站在后面几步远，右手扶着一棵树，脸色比平日白了一些。
　　润福立刻折回去。
　　“脚怎么了？”
　　她蹲下去，目光先落到贞香鞋上。
　　贞香却没有给她看。
　　只道：“先休息。”
　　润福动作停住。
　　“脚很疼？”
　　“不是。”
　　“那是哪里不舒服？”
　　贞香靠着树干，闭了闭眼，像是在压住已经持续很久的疲惫。
　　“我只是走不动了。”
　　这句话让润福一下安静。
　　山风从两人中间穿过去。
　　树上的水珠落下来，一滴砸在润福肩头。
　　她抬头看天。
　　又看前面的路。
　　“这里不能久留。”
　　声音比刚才硬了一点。
　　贞香慢慢睁开眼。
　　“我知道。”
　　“再走半个时辰，前面应该有个背风坡。”
　　“我现在就想停。”
　　润福眉头微微皱起。
　　不是生气。
　　只是心里那根一直绷着的弦忽然被拉紧。
　　“这里四面都是风，晚上会很冷。”
　　“我没说在这里过夜。”
　　“那便再走一段。”
　　贞香看着她。
　　润福也看回去。
　　两个人都没有提高声音，气氛却第一次真正僵下来。
　　“画工，”贞香缓缓道，“我现在走不动。”
　　润福听见了。
　　可脑子里另一个声音更快。
　　再拖，天就黑了。
　　前面可能有查验。
　　若官差追上来怎么办？
　　她不是想逼贞香。
　　只是觉得现在停下不好。
　　“再坚持一下。”
　　话一出口，贞香脸上的神情便变了。
　　不是愤怒。
　　而是一种极短暂的失望。
　　润福一眼就看见。
　　可已经来不及收回。
　　贞香没有再说话，只重新站直，迈步往左边那条陡路走。
　　这反而让润福心里一下更不舒服。
　　她追上去。
　　“贞香。”
　　“不是要走吗？”
　　声音很平。
　　润福听得出来，她是真的生气了。
　　“我不是那个意思。”
　　“那是什么意思？”
　　润福一时答不上来。
　　因为认真想，她刚才的意思确实就是：
　　我判断这里不适合停，所以你再坚持一下。
　　和她最讨厌的那套逻辑，竟只差了一层轻薄的纸。

　　她们又走了不到一刻钟。
　　贞香脚下一软，险些踩空。
　　润福猛地伸手把她拉住。
　　这一次，贞香没有像往常那样借势站稳，而是直接把手抽回来，靠到旁边一块山石上。
　　润福的脸色也沉下来。
　　不是对贞香。
　　是对自己。
　　“停。”
　　贞香抬眼。
　　润福已经把画筒卸下来，放到石边。
　　“就在这里。”
　　“不是说不安全？”
　　“没有哪里绝对安全。”
　　贞香没有动。
　　润福低头找干燥一些的地方，把几片湿叶扫开，铺上自己外袍，才抬头道：“坐。”
　　这一个字刚说出口，她自己立刻皱了皱眉。
　　又来了。
　　她索性闭了闭眼，重新说：“你要不要坐这里？稍微干一点。”
　　贞香看着她那副明显在和自己较劲的模样，脸上的怒意没有完全散，却还是走过去坐下。
　　润福蹲在旁边。
　　没有马上道歉。
　　先把水袋递过去。
　　贞香喝了一口。
　　润福又拿干粮。
　　贞香摇头：“不想吃。”
　　润福便放回去。
　　然后，两个人都沉默。
　　树林里只有风声。
　　天比刚才更阴。
　　远处偶尔传来乌鸦叫，声音落在空山里，显得格外孤。
　　润福低着头，看自己鞋尖旁一片被风吹得不断翻面的枯叶。
　　过了很久，才开口。
　　“我刚才又替你决定了。”
　　贞香没有答。
　　“我知道你累。”
　　润福说完，又自己摇头。
　　“不对。”
　　她抬眼。
　　“我根本不知道。”
　　贞香终于看她。
　　润福苦笑了一下：“我只问你疼不疼、冷不冷，觉得这些都没问题，你就还能走。”
　　这句话说出来以后，她自己忽然明白了为什么。
　　“因为我从来不问自己累不累。”
　　贞香的神情轻轻动了一下。
　　润福靠着另一块石头坐下，长腿随意伸开，仰头看灰沉沉的天空。
　　“以前师父赶画，我困了就趴一下。逃命的时候觉得还能跑就继续跑。好像只要没倒下，便不算累。”
　　她偏过头。
　　“所以我刚才也这样算你。”
　　贞香沉默片刻，问：“画工觉得道歉以后，我便不会生气？”
　　“没有。”
　　润福答得很快。
　　“你可以继续气。”
　　这句话倒让贞香一怔。
　　润福认真道：“真的。你气你的。”
　　“那你呢？”
　　“我在这陪你气。”
　　贞香原本绷着的嘴角差点动了一下，又忍住。
　　“你现在很会说。”
　　润福立刻摇头：“我只是发现解释越多越糟。”
　　贞香终于低下头。
　　那一点怒意没有立刻散去。
　　却不像刚才那样尖锐了。

　　休息一阵后，润福才发现真正麻烦的不是疲倦。
　　贞香右脚昨日磨破的地方重新渗了血。
　　袜边粘在伤口上。
　　润福看见时脸色明显变了一下。
　　“为什么不说？”
　　刚问出口，她立刻又想到自己没有资格用这种语气。
　　贞香却平静道：“开始只是疼，后来走久了才破。”
　　“所以还是疼了很久。”
　　“嗯。”
　　润福低头拿药。
　　这次没有再追问为什么忍。
　　因为答案很明显。
　　她也在赶路。
　　也在担心官差。
　　也知道润福想尽快绕过去。
　　共同决定并不意味着两个人从此每次都能同时说出真实感受。
　　贞香也会忍。
　　会判断错误。
　　会觉得自己再撑一下便好。
　　她不是那个永远比润福更懂如何相处的人。
　　这个发现反而让润福胸口那股自责稍微松了一点。
　　不是为了给自己开脱。
　　只是她第一次真正看见，眼前的人也会做并不聪明的事。
　　润福把伤口重新清理，动作比昨日更加熟练一些。贞香靠在石边，偶尔因为药碰到破皮轻轻皱眉。润福每次察觉都会放慢，却没有反复问疼不疼，只是看她的表情调整手上的力道。
　　包好以后，润福没有马上起身。
　　“接下来怎么办？”
　　贞香看了一眼天。
　　“你觉得呢？”
　　润福想了想：“如果慢慢走，天黑以前到不了旧驿道。”
　　“嗯。”
　　“但这里确实不适合过夜。”
　　“所以？”
　　“我看见前面有一处岩坡。”
　　润福指向山腰。
　　“很近。大概两刻钟。我们到那里便停，不再赶旧驿道。”
　　贞香没有立刻答。
　　润福又补：“若你现在也不想走，那就不走，我去附近找能挡风的地方。”
　　这次不是说给她听的客气话。
　　贞香看得出来。
　　她低头活动了一下脚腕，停了一会儿。
　　“我能走两刻钟。”
　　润福点头。
　　“那慢慢走。”
　　她站起来。
　　没有伸手直接拉人。
　　只把手放在贞香面前。
　　贞香抬眼看了一下。
　　“还生气。”
　　润福很老实：“知道。”
　　“那我也可以扶？”
　　“可以。”
　　“为什么？”
　　润福想了想。
　　“生气和要不要扶，是两件事。”
　　贞香这次真的没有忍住。
　　唇角轻轻弯了一下。
　　“总算学会一点。”
　　她把手放进润福掌心。

　　那两刻钟最终走了接近半个时辰。
　　她们真的走得很慢。
　　润福第一次没有频繁回头看天，也没有计算每一段路还能节省多少时间。遇到陡坡便停一停，贞香需要喘气就站一会儿。
　　天还是会黑。
　　官差也不会因为她们慢下来便消失。
　　可奇怪的是，润福心里反而没有刚才那么急。
　　像是终于承认一件非常简单的事实：
　　路只能按人能走的速度走。
　　到了岩坡时，天边已经开始发暗。那里比润福预想更适合落脚，一面巨石正好挡住北风，旁边还有几株低矮松树。地面不算干，却可以铺些树枝。
　　润福放下东西，先去找柴。
　　走出几步又回头：“我就在附近。”
　　贞香正准备解包袱，闻言抬眼：“我知道。”
　　润福顿了一下。
　　以前，她不会特意说。
　　而贞香也不会这样自然地回答。
　　“很快回来。”
　　“嗯。”
　　润福转身钻进树林。

　　她真的很快回来。
　　怀里抱着一大捆细枝，肩上还沾着一片松针。贞香已经把休息的地方整理出来，也从包里拿出寺里给的干粮。
　　润福蹲到火边。
　　“今天我点。”
　　贞香看她一眼：“确定？”
　　“昨晚学会了。”
　　“我以为昨晚只是碰巧。”
　　润福不服：“你看。”
　　结果第一遍没点着。
　　贞香没说话。
　　润福重新搭。
　　第二遍，火星亮了一下又灭。
　　贞香转开脸。
　　肩膀明显轻轻动了一下。
　　润福抬头：“你在笑？”
　　“没有。”
　　“你就是在笑。”
　　“画工专心。”
　　润福咬牙，第三次终于把火点起来。松枝慢慢燃起时，她几乎像画出一张满意的画似的，整个人都松下来。
　　“看。”
　　贞香很给面子地点头：“厉害。”
　　语气太平。
　　润福眯起眼。
　　“你敷衍我。”
　　“没有。”
　　“有。”
　　“那画工要听什么？”
　　润福认真想了想。
　　又觉得自己刚才因为生火成功就想被夸，实在有些幼稚，只能低头拨火。
　　“算了。”
　　贞香看着她耳朵又有点红，眼里终于浮出笑意。
　　那场争执到此时才真正慢慢消散。
　　不是因为谁说了一句足够漂亮的话。
　　而是她们仍然坐在同一个火堆边。

　　晚饭依旧很简单。
　　冷饼烤热，配一点腌萝卜。
　　润福原本饿得厉害，吃到一半却发现贞香只咬了几口。
　　“没胃口？”
　　“有一点累。”
　　这一次，她说得很直接。
　　润福没有劝她“再吃一点才有力气”，只是把剩下的干粮包好：“晚些饿了再吃。”
　　贞香看她一眼。
　　“画工今日很谨慎。”
　　润福咬着饼：“刚挨过骂。”
　　“我没有骂你。”
　　“比骂还厉害。”
　　贞香想起下午自己那个眼神，自己也有些无奈：“我只是生气。”
　　“所以厉害。”
　　润福把最后一口饼咽下去，喝了水，忽然道：“其实你可以骂。”
　　“为什么？”
　　“师父骂我的时候，我比较容易知道哪里不对。”
　　贞香淡淡道：“那画工去找金画员过日子。”
　　润福一口水差点呛住。
　　她猛地抬头。
　　贞香已经低头整理衣摆，神情若无其事。
　　润福咳了几声。
　　“怎么又说师父？”
　　“不是画工自己说？”
　　“我只是举例。”
　　“哦。”
　　润福盯着她半晌。
　　忽然觉得这个“哦”与前日在溪边问她看不看别的女人时一模一样。
　　“贞香。”
　　“嗯？”
　　“你真的会吃醋。”
　　贞香动作一停。
　　“没有。”
　　“第二次了。”
　　“画工记这些倒记得清楚。”
　　“因为很少见。”
　　贞香抬眼。
　　润福立刻收起笑，怕再逗真把人惹恼。可眼底仍藏着一点明显的得意。
　　贞香看出来了。
　　最终只是轻轻瞪她一眼。
　　这一眼没有什么威力。
　　反而让润福笑得更开心。

　　入夜以后温度降得很快。
　　昨夜那件外袍再次成了两个人共同的被子。不同的是，这一次谁都没有因为靠得近而僵硬。贞香坐在石边，润福挨着她，两人肩膀自然贴在一起。
　　火势稳定以后，山坳里很安静。
　　没有寺钟。
　　也没有人声。
　　只有风从岩石顶掠过的低响。
　　润福白日一直绷着，此刻终于开始感觉到身体的疲劳。腿酸，肩也沉，眼睛被火光晃得发涩。
　　她靠着石头。
　　没多久，头便一点点往旁边歪。
　　贞香先察觉。
　　“困了？”
　　润福条件反射想说不困。
　　话到嘴边停住。
　　“嗯。”
　　贞香侧头看她。
　　润福自己也愣了。
　　这是她第一次如此自然地承认。
　　“很累？”
　　“有一点。”
　　说完以后，好像也没有什么可怕的事情发生。
　　贞香没有笑她，也没有担心。
　　只往旁边稍微坐稳一点。
　　“那睡一会儿。”
　　润福看着她肩膀。
　　很明显。
　　贞香也看见她在看什么。
　　“怎么？”
　　润福迟疑了一下。
　　“可以靠吗？”
　　贞香眼里浮出一点无奈：“昨日已经靠过。”
　　“昨日是你靠我。”
　　“有什么不同？”
　　润福觉得当然不同。
　　可真要解释，又不知道哪里不同。
　　最后只老实道：“我想靠。”
　　这一句反而让贞香安静。
　　润福没有发现。
　　她已经困得厉害，眼神都不像平日那么亮。
　　贞香伸手轻轻按了一下她的头。
　　“靠吧。”
　　润福便真的靠过去。
　　额头先碰到贞香肩侧，调整了一下，最后把大半重量都放下来。
　　最初还说：“我很轻。”
　　贞香道：“知道。”
　　过了一会儿，又道：“若重就叫我。”
　　“知道。”
　　再过一会儿。
　　润福没有声音了。
　　贞香低头。
　　发现她竟真的睡着。
　　如此快。
　　这让贞香一时有些怔。
　　她从前见过润福太多样子。得意的，顽皮的，生气的，受伤以后嘴硬的，也见过她为了画通宵不睡，却很少见她这样毫无防备地把疲倦交给自己。
　　仿佛终于不需要证明：
　　我还能撑。
　　贞香垂下眼。
　　伸手替她把外袍往上拉了一点。

　　润福只睡了不到半个时辰。
　　醒来时火还在。
　　她睁眼以后先愣了一下，似乎一时没反应过来自己为什么靠在贞香肩上。
　　随后，下午的争执、夜里的火堆、自己刚才承认“累”全部回来。
　　润福没有像从前那样立刻坐直。
　　只是稍微抬起头。
　　“我睡了多久？”
　　“没多久。”
　　“你肩疼吗？”
　　“有一点。”
　　润福立刻要起来。
　　贞香却按了一下她脑袋。
　　“我只是说有一点。”
　　润福停住。
　　“不是叫你走。”
　　这一句话很轻。
　　润福看着她。
　　忽然想起古木寺里贞香说过：
　　若我不愿，我会告诉你。
　　她终于又慢慢靠回去。
　　只不过这次把重量收了一些。
　　两个人就这样静静坐着。
　　火光在眼前摇。
　　过了很久，润福忽然道：“贞香。”
　　“嗯？”
　　“下午我很怕。”
　　贞香转头。
　　润福仍看着火。
　　“听见前面查路引的时候，我一直在算路。算我们几点能绕过去，哪里能睡，走多快。”
　　她轻轻皱眉。
　　“越算越急。”
　　“我知道。”
　　“后来你说走不动，我第一反应还是觉得再走半个时辰就好了。”
　　润福停了一会儿。
　　“我那时候是真的觉得自己有道理。”
　　贞香没有打断。
　　“这才最麻烦。”
　　润福低声笑了一下，笑里有一点自嘲。
　　“如果我知道自己在犯错，反而容易停。”
　　“可很多时候我就是觉得自己对。”
　　这句话说完，山坳里安静很久。
　　贞香终于道：“所以我才会生气。”
　　“嗯。”
　　“不是因为画工一定要每一次都先想到正确答案。”
　　润福侧头。
　　贞香眼神很平静。
　　“我只是要你在我说不行的时候，听见。”
　　润福没有马上回答。
　　她把这句话在心里慢慢过了一遍。
　　这和“永远不能犯错”完全不同。
　　也比任何完美承诺现实。
　　她可以判断错。
　　可以急。
　　甚至可以下意识又变回过去那个申润福。
　　但当贞香真的说“不行”“我累了”“我不愿意”，她必须停下来。
　　润福点头。
　　“我会记。”
　　贞香看她：“不是保证再也不会犯？”
　　润福很诚实：“我怕保证了还是会犯。”
　　贞香嘴角终于轻轻弯起来。
　　“这倒像你。”
　　润福也笑。
　　笑完以后，忽然抬起头。
　　距离很近。
　　贞香的脸就在旁边，火光落在她眼尾，白日疲惫留下的淡淡阴影仍在，却比下午柔和许多。
　　润福没有立刻吻。
　　只是看了一会儿。
　　贞香察觉到她的目光。
　　“又在看什么？”
　　润福的眼神已经很明显。
　　“想亲。”
　　回答比上一次直接很多。
　　贞香安静了一瞬。
　　然后道：“刚吵完便想亲？”
　　润福想了想。
　　“生气和想亲……也可以是两件事？”
　　她把下午贞香说扶手那句话又还回来。
　　贞香愣了一下。
　　随即低头笑了。
　　“画工学得倒快。”
　　润福也笑。
　　没有往前追。
　　只是等。
　　贞香抬起眼时，那点笑意还留着。她伸手碰了碰润福侧脸，指腹从被山风吹得有些凉的皮肤上轻轻划过。
　　然后自己靠近。
　　这一次的吻比前两次稍久。
　　仍旧很轻。
　　没有急切，也没有试图索取什么。只是两个人在白日真正争吵过以后，仍然愿意靠近彼此。
　　润福起初还有一点紧张，很快便慢慢放松。贞香退开时，她没有像第一次那样完全愣住，只是眼睛仍停在对方脸上，呼吸比方才稍乱。
　　过了半晌，她很轻地笑了一下。
　　“原来吵架以后也可以亲。”
　　贞香眉梢一抬：“画工以前以为呢？”
　　“我以为吵架很严重。”
　　“我们今日吵得很严重？”
　　润福认真回想。
　　“好像也没有。”
　　“那便是了。”
　　贞香重新靠回石壁。
　　润福沉默一会儿，也靠回她肩上。
　　这一次没有再问。

　　后半夜，风终于小下来。
　　润福没有睡得太沉。
　　也许因为白日那段消息始终压在心里，她半夜醒了两次，每一次都会先听周围有没有脚步声。第二次醒来时，远处山下隐约有几点火光移动。
　　像是火把。
　　她整个人立刻清醒。
　　贞香也很快醒来。
　　“怎么了？”
　　润福抬手示意安静。
　　两人贴着岩石往外看。
　　火光非常远。
　　从山脚道路上一点点移动。
　　是不是官差看不清，也可能只是赶夜路的商队。
　　润福盯了许久。
　　心里却慢慢生出一个新的念头。
　　这样走下去，永远都在躲。
　　一个村查完，下一处还会查。
　　只要“申润福”仍然是一个正在逃的人，官府便有理由一直找。
　　除非——
　　这个人已经不存在。
　　这个念头出现得非常突然。
　　却让润福的眼神一下变了。
　　贞香就在旁边，自然察觉。
　　“你在想什么？”
　　润福没有像过去那样先把方案想完整再告诉她。
　　她只道：“有一个想法。”
　　“什么？”
　　润福看着远处那几粒移动的火。
　　“他们一直在找申润福。”
　　“嗯。”
　　“如果申润福已经死了呢？”
　　贞香的脸色微微一变。
　　润福立刻转头看她。
　　“只是想法。”
　　语气很快。
　　“我没有决定。”
　　她甚至自己先强调这一点。
　　贞香看着她。
　　润福继续道：“不是真的死。”
　　“只是让他们觉得，可能已经死了。”
　　贞香没有马上回答。
　　夜色很深。
　　山下那几粒火光慢慢被树林遮住。
　　润福也没有继续推演。
　　没有说怎么做。
　　在哪里做。
　　更没有替贞香决定她应该扮演什么角色。
　　她只是把刚刚出现的念头完整地放到两个人之间。
　　“我们明日一起想。”
　　贞香看了她许久。
　　最后点头。
　　“好。”
　　润福这才重新坐下。
　　她没有因为自己想出一个“好办法”便立刻兴奋。
　　反而觉得心里有种很奇怪的平静。
　　从前她的脑子里一旦出现一个计划，便像笔尖碰到纸，恨不得立刻一路画到尽头。
　　现在第一次允许它只是一条线。
　　暂时停在这里。
　　至于下一笔落在哪里。
　　明日再由两个人一起决定。
　　天亮以前，山林始终没有再出现别的声音。
　　火慢慢灭成暗红的余烬。
　　润福靠着石壁重新闭眼，贞香就在她身旁。两个人的手不知什么时候落在外袍下面，指尖轻轻碰在一起，没有紧握。
　　前面的路仍旧不安全。
　　甚至比昨日更加复杂。
　　可这一次，润福第一次觉得，回头看一眼身边的人，并不会让自己走得更慢。
　　有时候，那恰恰是在确认——
　　她们究竟要往同一条路上走。