7、腊梅 腊梅与松树 ...
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腊梅,姓肖，生在腊月最冷的那几日。
落雪封死窗外的田埂，寒风钻透土砖屋的墙缝，呜呜地响。父母前路茫茫，将要远走他乡，便把襁褓里的她留给祖父母。奶奶望着院外漫天漫地的白雪，给她取了这个名字。没有说破期许，只把一份对风雪的预判，悄悄埋进名字之中。
爷爷是旧时秀才，奶奶娘家是华容布商，一身染织缬布的家传手艺，一点点悉数教给了她。世道翻覆，家道一败涂地，自此之后，再没有父母的音信，没人说得清是漂泊海外，还是早已埋骨异乡。偌大天地，就只剩祖孙二人守着一座清简的土坯小院。
靠着一点家底，她被送到县城念过初中，识得字，会算账。但因为家庭关系，到底又回到了村里，进到仙鹅寺纱厂做工，她并不觉得憋屈，因为那是她从小便熟悉的东西。旁人推托嫌麻烦的活计，她从不往后缩。轮值清点纱料，别人草草对数便交差，她会蹲在料堆边，一匝一匝核对数目，把受潮变质的纱线单独分拣出来，记在本子上，备注清楚损耗缘由。小组排班遇上棘手矛盾，女工之间闹别扭怄气，旁人唯恐沾上身，她会站出来，耐着性子两边捋顺事理。就这般一点点熬，挣下女工小组长的位置。
即便做事处处周全，乡里的人情依旧隔着一层。大伙当面说话客客气气，闲谈之时，话锋转弯，总免不了绕到她的家世上去。每逢这种场合，她不多辩解，只是垂着眼把手里的活计做利落，该交的报表，该理的纱线，一样不落下。不诉苦，不示弱，也不刻意讨好谁。
她和花金莲走近，是从田埂的凤仙花开始。
午休的日头晒得人发困，别的女工躲在库房阴影里打盹闲聊，她们两个蹲在田埂地头，蹲得裤脚沾满草屑，一株株采摘凤仙花瓣。染纱屡屡失败，下水一洗颜色便褪得干干净净，旁人试两回便丢开手，只有她们一遍遍重来。陶缸的染液调了又调，手上染得满是花浆。花金莲心思纯粹，眼里只分活计好坏，不问出身过往。在花金莲面前，腊梅不必时刻绷紧那根弦，不用掂量每一句说出的话，只需要沉下心，对付面前的丝线与花汁。
日复一日共事相处之间，腊梅对俞松树动了心。
要汇报小组工作，别的组长只递交一张单据便转身离开。腊梅会把纱线损耗、排班难处、娑衣试染遇到的瓶颈，一条条理得清清楚楚，去到副厂长办公室当面陈述。公事说完，她也会寻由头多说几句，聊草木染的古法，聊女工们的处境。言语克制含蓄，不会直白剖白，可那份心意藏在谈吐神态之间，明明白白。
俞松树不是铁石，这样聪慧干练的姑娘主动追求 ，虽然他隐隐听到关于她家世的传言，但心中仍有一份摇摆。她送他一只用提花工艺织就的笔套，他收了，同志之间也是有友谊的，他有时也会对着那只有收中处有密集整齐针脚的笔套微微出神。
有一天，老厂长看到俞松树正将钢笔放入笔套，叫住了他。：“松树，来我这里一趟吧。”，木窗吹进满室棉纱浮动的气息，旱烟杆腾起一圈圈灰白烟雾。
“松树，你这个笔套是腊梅送的吧。”
松树微微一惊，厂长怎么会知道？
“这是她家的古法提花工艺，应该是她家里存着的老织机织的，当时她奶奶要把它捐给厂里，给我展示过，哎，她们家也只剩下这么点念想了，我没有要。”老厂长的话语很轻，但却重重的砸在俞松树的心上。
“我不知道它是贵重物品”松树辩解到。
“我没有说它是贵重物品，但它是什么，你不知道吗？“腊梅是个好姑娘，你也是好同志。你还是党员。你知道腊梅家庭情况吧，她初中生的文凭，连我这个厂子都是好容易进的，若是结亲，你往后工作上难免受牵连。其中利害，你自己掂量。”
一番谈话过后，俞松树心中尘埃落定，请老厂长登门向花家提亲。
从那一天起，腊梅再去报送工作，俞松树待她，礼数周全，却刻意拉开了分寸，少了从前闲谈的余地。腊梅接过递回来的台账，指尖捏着纸页边角，什么也没有多问，低头行礼便退出门外。
回到自家小院，油灯的火苗摇摇晃晃。她没有哭，也没有同奶奶诉苦，只是搬出自己织的缬布小样，坐在灯底下，拿着木梭一遍遍梳理布面上歪斜的经纬。梭子来回穿梭，喀喀的轻响，漫过漫漫长夜。委屈与怅惘，全部压在织布的动作里，不向外人展露半分。第二日天蒙蒙亮，照旧梳洗整齐，工装熨得平平整整，准时走进纱厂库房，依旧是那个处事周全的女工小组长。
奶奶把一切看在眼里，疼在心底。老人家身子一日衰过一日，最放不下的便是这个孙女儿。奶奶瞒着腊梅，再次把娘家世代相传的织造图谱，连同几卷旧缬布试样收拢妥当，独自揣去纱厂，打算无偿把这套老手艺献给厂里。老人家心里盼着，凭这份手艺，能叫厂里多善待腊梅几分，冲淡几分世俗投过来的偏见。
老厂长敬重这份古老手艺，还是委婉回绝。
“大娘，图谱布匹都是难得的好东西，我心里明白。只是如今厂里要完成国家生产指标，机器织造才是大势，老式手工缬染，并不适合大规模投产。这份物件我不能收，收下反倒要招来闲话。腊梅是能干姑娘，往后的路，只能靠她自己双手踏踏实实挣。”
奶奶抱着图谱旧布，慢慢走回小院。晚风撩动她花白的鬓发，一腔苦心落得空空。这件事她始终瞒住腊梅，半个字不曾吐露。腊梅只察觉，自那日归来，奶奶常常枯坐在油灯下发呆，神色寥落，却不清楚背后有过这样一趟碰壁。
没过多久，村里胡老村长借着调解一桩宅基地纠纷，踏进了腊梅家的院子。老村长一辈子挨过穷，骨子里爱贪些小便宜，眼睛总盯着看得见的实惠。奶奶一时疏于防备，收纳家传物件的樟木箱半敞着，箱角露出几缕织金残布，几件旧银簪静卧布面，微光淡淡。这些本是奶奶特意留存，留给腊梅傍身的念想，并不打算变卖。
胡老村长目光一扫，心底便动了贪念。嘴上依旧慢悠悠说着邻里纠纷的闲话，视线却一遍一遍往木箱那边瞟。他暗自盘算，自家儿子胡大发，人还算勤快，只是性子拧巴。倘若能把腊梅说给儿子，一来腊梅精明强干，可以操持门户；二来这些压箱底的旧物件，说不准日后便能归入自家。这份算计，他藏得严严实实，没有对外吐露半句，只在心底埋下念头，静待合适时机。
腊梅对此浑然不觉，第二日照旧准时去往纱厂上工。
库房那头，花金莲尚沉浸在婚事将近的懵懂欢喜，怀里抱着一卷准备作嫁妆的娑衣料，远远望见腊梅，便笑着朝她招手，想要邀她过来，一同斟酌嫁妆布料的染织花样。
日光穿过库房高高的木窗，棉絮在光柱里悠悠浮荡，织机 “哐当哐当” 持续往复作响。
腊梅抬眼望过去，唇角慢慢扬起一抹温和的笑意。她没有上前凑那一堆人的热闹，只是隔着浮动的棉絮，朝花金莲轻轻点了点头。随即转过身，弯腰蹲落到纱料堆旁，伸手去清点堆叠的纱线。指尖抚过一卷卷染好的丝线，将心里翻涌上来的那点酸涩，尽数按捺下去。
她羡慕花金莲拥有的坦荡际遇，心底漫起不甘，却没有生出伤人的歹念。她心里清楚，花金莲并无过错，只是人世际遇，本就厚薄不均。
少女的情意已然落空，日子却仍要一寸寸过下去。
回到家中，油灯摇曳。奶奶把那套被厂里退回的织造图谱，用油纸层层裹好，重新塞回樟木箱深处，恰好与旧银饰、残缬布挨在一处。祖孙二人各怀满腹心事，谁都不曾把心底苦楚说出口。那一口木箱之中的种种，已然被外人牢牢记在了心上。
一阵风穿进土砖库房，拂过一匝匝色彩温润的纱线。腊梅的倔强与柔软，欢喜与失意，都随着梭子起落，被织进缕缕棉纱，无声流淌在岁月里。
作者有话说
第7章 腊梅
