《红楼之柳湘莲不一样》爱新觉罗泽轩

7、第七回 抵扬州夜探林府 守三月终救如海 第七回抵扬

　　第七回抵扬州夜探林府 守三月终救如海

　　到扬州第三天夜里，柳湘莲换了身深色衣裳，从瑞庆班后墙翻了出去。

　　他白天已经踩过点了。林如海的宅子在城东，门前两棵老槐树，挂着“林府”的匾额，门脸不大，但院子纵深。他在周围转了转，发现宅子外头看着安静，其实有两处暗哨，藏在斜对面的茶楼和隔壁绸缎庄的二楼。有人盯着。至于是谁派的人，他暂时不清楚。

　　今夜月牙细，天黑得实在。他贴着墙根摸到林府后院外墙，翻进去落在一丛冬青后面，蹲了半盏茶的工夫，等巡夜的人过去，才顺着游廊往后院摸。林府的院子比他想的规整，三进三出，前面是厅堂，后面住人。他上了东边一座假山，趴在石头后面往下看。正房灯还亮着，窗纸上映出一个人影，坐在桌边，低着头像是在看什么东西，偶尔咳两声，咳得闷，像是压着嗓子怕吵着人。

　　林如海。柳湘莲趴在假山上看了很久。那人影瘦削，肩往下塌着，坐着的时候背是弓的，隔一会儿就抬起袖子捂一下嘴，放下的时候动作很慢。柳湘莲在脑子里搜了一遍原著：林如海在贾敏死后郁郁寡欢，又兼事务缠身，身体一年不如一年，到后来一病不起。贾琏带着黛玉来探病，人已经不大行了。

　　他趴在石头上没动，手按着石面，凉意顺着掌心往上爬。他知道这是个结局，但他到了这儿，站在结局发生之前的这一刻里，心里有什么东西按不住了。

　　之后三天他每晚都来。白天在戏班子写戏改戏排戏，傍晚收工吃了饭，等天全黑了就翻出后墙。他摸清了林府巡夜的规律：前院戌时末走一趟，后院亥时正走一趟，之后一个时辰没人走动。正房里灯每晚都亮到很晚，人影有时坐着有时躺着，咳嗽声隔了院子还能隐约听见，一声一声的，咳得人心里发紧。

　　第三晚他正准备撤的时候，后院西角门忽然开了，一个穿着灰袍的大夫提着药箱出来，门口有人送，低声说着什么。柳湘莲趴在墙头听了几句，只听见“……气血两亏……得养……”后面的被风吹散了。大夫上了门口一顶小轿走了。柳湘莲看着轿子消失在巷子口，从墙头翻下去回了戏班子。

　　他没有马上动手。

　　他在等一个合适的时机。救人不难，难的是救了之后怎么让林如海信他。一个素不相识的戏班子里写戏文的年轻人，夜半三更翻墙进来，说我能救你——换谁也不敢信。他要的是一个名正言顺的理由靠近，还要让林如海自己觉得非信他不可。

　　接下来两个月他白天在瑞庆班做自己的事，夜里去林府守着，偶尔绕到正街那边的药铺里打听林府抓药的方子，把方子记下来回屋琢磨。他不懂医理，但记得一些现代的基础养生常识，也知道空间里那堆银子能换任何他想换的药。真正让他下决心动手的，是第二个月末的一天黄昏。

　　那天他收工早，从东关外走回来，路过林府正门的时候看见门口停了辆车，一个小丫鬟扶着个十来岁的小姑娘从车上下来，小姑娘眼眶红红的，手里攥着帕子，袖子擦着眼睛。旁边跟着个年轻男人，眉目清秀，一脸愁容。贾琏。那小姑娘不用说了，林黛玉。

　　柳湘莲站在街对面目送他们进了门。门在身后合上了，吱呀一声。他站了一会儿，转身走了。那天晚上他第三次翻进林府，这次没有趴在假山上看，而是直接摸到了正房的后面，蹲在后窗底下，隔着窗纸听里面说话。贾琏的声音：“……姑父你放心，妹妹我带着，你安心养病，京里的事有我。”林如海的声音比他第一次听的时候更弱了些，沙哑着：“费心了。黛玉她……”一句话没说完，又开始咳，咳了很久才喘匀。

　　柳湘莲蹲在窗根底下，夜风吹过来，凉飕飕的。他摸了摸胸口的阳鱼，热着。他蹲了一会儿，站起来，无声无息地翻墙出去了。

　　第二天晚上他又来了，这回怀里揣着一包东西。三支老山参，一小盒东阿阿胶，是前天他在扬州最大的药铺里买的，花了他五两银子——空间里的钱他头一回动。他把东西用油纸包好，放在正房后窗台上，又摸出一张纸压在底下，纸上写了几个字：早晚煎服，连用七日。停了半日，又提笔加了一行：不要问是谁。

　　然后他撤了，躲在假山后面看。

　　过了大约半个时辰，正房里一个小丫头推门出来倒水，看见了窗台上的油纸包，愣了一下，拿起来翻看了半天，小跑着进了屋。窗纸上影影绰绰的，几个人影凑在一起翻看那包东西，有人开了窗往外看了几眼。柳湘莲缩在假山后面没动。

　　第二天夜里他又去，窗台上的油纸包不见了，换了只空碗压着，碗底搁了张纸条，上面写了一行字，字迹端正秀气：“多谢。但请现身一见。”柳湘莲把纸条看了两遍，收进怀里，又放了一包东西在窗台上。这回是一包灵芝片和一小罐蜂蜜，压了张新纸条：还不到时候，先用着。

　　第三夜再去，窗台上又多了一只空碗，碗底还是那张纸条，多了两个字在下面：“等君。”柳湘莲看着那两个字，蹲在窗根底下沉默了一会儿，然后把纸条折好收进怀里，放了一包枸杞和党参，附了张纸条：三日后，夜半，后院角门。

　　他回了戏班子，照常写戏、排戏、吃饭、睡觉。周班主问他最近怎么老往外跑，他说在城里认认路，想写个新戏用扬州本地的人情做底子。周班主信了，让他多转转。

　　三天后的夜里，柳湘莲准时出现在林府后院角门外。他站了不到一会儿，门从里面开了，开门的是个五六十岁的老家人，穿着褐布袍子，上下打量了他一眼，侧身让他进来。一路引着他穿过游廊到了正房，推开门，自己退了出去。

　　林如海坐在榻上，背后靠着个软枕，身上盖着条薄被。油灯放在小几上，照得他脸色蜡黄，下巴尖了，眼窝深陷进去。但他精神还好，见柳湘莲进来，微微直了直身子，打量了他几眼，开口时声音沙哑但还算平稳：“你是那个放药的人？”

　　“是。”

　　“为什么？”

　　柳湘莲站在榻前三步远的地方，不近不远。他知道这个问题早晚要问，而且不能答得太假。他想了想，说：“我听说林大人病了很久，总不见好。我手头恰好有些药材，放着也是放着。”

　　林如海看着他，目光不算锐利，但很稳：“你我素不相识，你费这么大周折，就为了送几服药？”

　　柳湘莲沉默了一会儿。他说：“林大人信命吗？”

　　林如海没答，只是看着他。

　　“我信。”柳湘莲说，“有时候一个人能走到另一个人面前，中间有看不见的路。我说不清楚，反正我来了。”

　　林如海靠在枕头上，很久没说话。窗外风刮过槐树枝，哗啦一下，又停了。他慢慢叹了口气，声音轻得像从肺底挤出来的：“你把东西放下吧。我让人煎。”

　　柳湘莲把带来的新药包搁在桌上，拱了下手，转身出门。走的时候林如海在后面说了一句：“你叫什么？”

　　“柳湘莲。”

　　“柳二，”林如海说，“下回走正门。”

　　柳湘莲步子顿了一下，没回头，嘴角动了动，出了门。

　　从那之后他就走正门了。每隔三天来一次，带些药材，有时候带些吃食——汤粥、蒸蛋、茯苓糕，他自己在街上买的，用油纸包了带过来，放在桌上就走。林如海留过他两次喝茶，他坐下来喝了，不太说话，走的时候把杯盏收拾了搁在廊下。林黛玉有回撞见他出门，站在游廊那头远远看了一眼，柳湘莲低头拱了拱手，从侧门出去了。

　　日子就这么过了将近一个月。林如海的气色慢慢回来些，咳嗽少了许多，白天能在院子里坐着晒太阳了。柳湘莲每次来都看见他坐在廊下的藤椅上，腿上搭着毯子，手里拿卷书，看见他来就放下书冲他点一下头。柳湘莲也点一下头，把东西放下，有时候陪他坐一盏茶，有时候放下就走了。两个人之间的话不多，但那种不用说话也不尴尬的东西慢慢有了。

　　这天柳湘莲来的时候带了只砂锅，里头是福伯以前常给他炖的萝卜排骨汤，他学着做的，味道淡了些。林如海接过砂锅掀开盖子闻了闻，笑了一下：“你还会这个？”柳湘莲说瞎做的。林如海拿勺子喝了一口，点了一下头：“烫。”柳湘莲在旁边坐下来等他晾凉，看着院子里的槐树叶子在风里翻着，银绿色的一面翻起来又落下去。

　　林如海喝了大半碗汤，把勺子搁下，拿帕子擦了擦嘴角。他靠在藤椅背上，望着院子里那棵槐树，忽然说：“柳二，你来扬州的目的是什么？”

　　柳湘莲顿了一下，说：“活着。”

　　林如海侧头看了他一眼。柳湘莲看着院子里的树影，日光从叶缝里漏下来落在青砖地上，碎成一地光斑。他说：“我来之前在家里出了一件事，待不下去了，出来躲躲。到了这边先找了份差事糊口，后来听说了林大人你的事，觉得能做点什么就做了。”

　　林如海没追问是什么事，只是点了点头：“你那差事怎么样？”

　　“还行。戏班子写戏本，偶尔上台串个角儿，能糊口。”

　　“戏班子。”林如海重复了一遍这三个字，语气里没什么轻慢的意思，只是像在琢磨什么，“你要是愿意，可以来我这儿帮忙做些文书上的事。工钱照付，比戏班子安稳。”

　　柳湘莲怔了一下，转头看他。林如海已经把目光收回去望着槐树梢了，像是随口一提。但柳湘莲知道这不是随口一提。他想了想，说：“我考虑一下。”

　　林如海嗯了一声没再多说。风又吹过来了，把槐树叶子翻得哗哗响。

　　那天走的时候柳湘莲在门口站了一会儿。林府的管家老李送他出来，悄声说：“柳二爷，林大人这半个月精神好了很多，府里人都看在眼里。你费心了。”柳湘莲说应该的。老李替他开了侧门，又补了一句：“林大人很少留人喝茶的。”

　　柳湘莲出了门走在巷子里，天已经擦黑了，扬州城的暮色从屋檐上面压下来，带着炊烟和饭菜的香气。他走了一段，拐了个弯，在一条僻静的巷子口停下来，靠墙站着，摸了摸胸口那块阳鱼。温热的，贴着他的心跳。

　　他本来可以不管林如海。原著里林如海死了就死了，贾琏带着黛玉回京，后续一切照旧。他一个穿越过来的人，在戏班子挣点银子过日子，攒够了本钱做点小生意，避开三姐那把剑，安安生生地活到老就算赢了。但他躺在那条货船的尾舱里，想到林如海一个人在灯下咳嗽、一个人坐在窗边看东西、一个人扛着那些撑不起来的事，心里头有什么东西拧了一下，拧得他睡不着。

　　他救林如海，救的不是什么大人物。就是一个知道他结局的人，不想看着那个结局发生。

　　他靠墙站了一会儿，把胸口的玉佩按了按，直起身来往东关外走。夜风从巷口灌进来，带着运河上特有的水腥气。他走了几步，忽然觉得后脑勺那个旧疤痒了一下，他伸手挠了挠，没管，继续走了。