《桀青于蓝》儿沐

46、第四十六章｜庄子 人离开很久

　　出城往北，走上三十里，便是一片不见官道的荒僻丘陵。霁寒安排在城郊的庄子，不挨着繁华的驿站，也没有高门大户的良田千顷，是几间傍山而建的青瓦平房。

　　于蓝与季少桀到时，天色已近黄昏。院墙的泥皮成片脱落，露出内里粗糙的沙石，两扇木门的朱漆早就褪成了干枯的暗红。门前没有看门的小厮，只有一株的槐树，在北地的寒风里木然立着。

　　季少桀站在她后半步的位置，只将背上的包袱往上提了提，目光警惕地扫过四周沉寂的林子。

　　于蓝抬起手，指尖扣在发干的木门上，轻敲了三下。

　　「谁啊？」

　　院里传来一声苍老的询问，夹杂着迟缓的脚步声。门轴发出干涩的摩擦声，拉开了一道窄窄的缝隙。一个穿着粗布夹袄的老妇人探出头来，她身上的衣料虽然陈旧，领口与袖口却出奇地干净，额角的白发梳得一丝不苟。

　　老妇人瞇着眼睛，看着门外这两个风尘仆仆的年轻人，面上带着些许防备。于蓝看着这张在记忆里有些模糊、却依旧认得出的面孔，深吸了一口气，声音极轻，却极稳。

　　「我是沐霏青。」

　　老妇人怔了片刻。

　　她那双原本木讷的眼睛陡然睁大，嘴唇剧烈地颤抖起来，目光在于蓝那张与当年的主母有五分相似的面容上来回逡巡。老妇人的谨慎让她立刻清醒过来，身子一侧，急切地将两人让进了门内。

　　「快……快进来。」

　　老妇人低声说着，甚至来不及多看跟在后头的季少桀一眼，反手便将大门紧栓上。

　　庄子里的院落很小，不见半分富贵人家的排场，却打扫得极干净。

　　角落里堆着劈好的干柴，井台上的木桶没有半点青苔。刚进二进的内院，一个新来的丫头正抱着刚洗净的被褥从厢房走出来。那被褥虽然打了补丁，却被太阳晒得透出一股干爽的草木香。

　　于蓝在廊下停了片刻，目光自敞开的厨房门口扫过。里头的米缸是满的，灶台上放着刚切好的姜丝，最角落的药枕上，还搁着几包用油纸裹得严严实实、显然是刚从城里抓回来的川贝与熟地。

　　于蓝看着这一切，原本紧绷的心口像是被什么东西重重地撞了一下。

　　阿娘这些年，并非无人照应。

　　老仆人推开了正屋的棉帘，屋里点着炭盆，虽然不甚暖和，却没有一丝病人常有的颓败之气。靠窗的木榻上迭着几层厚实的棉被，一个身影正半靠在引枕上。于蓝的脚步在跨进门坎的那一刻，生生钉在了原地。

　　榻上的妇人比她记忆中老了太多。当年那个在宣阳坊后院摆弄山茶花、身上总带着淡淡檀香的官家夫人，如今只剩下一头干枯的白发，和一张被病痛折磨得面色衰弱、毫无血色的脸。

　　沐夫人听见动静，缓缓转过头来。她的眼神有些涣散，盯着站在门口的于蓝看了许久，眼底只有一片茫然与木然，显然是病得久了，连神智都有些不济。

　　于蓝一步步走过去，膝盖一软，跪在了木榻前。她颤手覆上那只搁在被褥外的手，眼眶通红，声音低得像是怕惊扰了一场梦。

　　「阿娘。」

　　沐夫人的身子猛地一震。她那双浑浊的眼里，像是陡然点起了一盏油灯，盯着跪在身前的姑娘。她的手指神经质地反复摩挲着于蓝的掌心，泪水毫无预兆地从深陷的眼窝里流了出来。

　　许久之后，她才发出一声近乎气音的颤呼：「青儿？」

　　沐霏青在岭南经受了无数风浪都未曾倒下的心防，在这一刻彻底失守。她将额头抵在母亲那只干枯的手背上，肩膀剧烈地起伏着，喉咙发干，久久说不出一句话。

　　沐夫人没有责怪她。她没有追问这些年来女儿究竟去了哪里，也没有问她为什么至今才回京，只是用那只没力气的手，反复摸着于蓝汗湿的额角。

　　老妇人声音沙哑，眼泪止不住地往下砸，翻来覆去，只有这四个字。

　　「活着就好。」

　　于蓝稍稍平复了情绪，抬起头，将母亲塞回热被窝里。她只轻描淡写地说自己去了南方，寻了个偏远的地方落脚，活了下来。沐夫人毕竟病得太重，大喜大悲之下，精神很快便有些支撑不住，眼皮沉沉地往下耷拉。

　　于蓝替母亲掖好被角，动作极轻地退出了屋子。

　　站在正屋门口，她的目光再次落在廊下那几张刚抄录不久的药单上，字迹虽然是城里药铺掌柜写的，但那用药的规矩与分量，却精准得过分。她转过身，看向跟出来的旧仆，声音冷了下来。

　　「这些年，是谁在照看我阿娘？」

　　老仆人眼神躲闪，双手绞着衣角，吞吞吐吐地不敢明说：「姑娘……这、这老奴实在是不知，只是每隔三月，便有城里车夫送来银两和药材，交待要好生伺候老夫人……」

　　于蓝没有听见名字，但她站在那里，看着那满缸的米粮和干爽的被褥，心里却一点点沉了下去。

　　她已经明白答案了——是霁寒。

　　他把这一切全藏在背后，只字不提京城里这条维系多年的暗线，只用最稳、最细的手法，替她将世上最要紧的人妥贴护住。霁寒的深情从不在嘴上，全刻在岁月与细节里。

　　季少桀自始至终都站在院子正中。他的目光从那些劈得齐整的干柴、翻新过的药炉，一路移到榻上那个病弱却衣着干净的沐夫人身上，最后，落在了站在廊下沉默不语的于蓝身上。男人依旧穿着那身灰布长衫，短刀藏在靴筒里，一言不发。

　　此时此刻，他也没有插话去打搅这份沉默。这是季少桀第一次真正明白，那个在大澳村被他视为死敌的男人，究竟是一个怎样的存在。

　　风从山头吹过来，掠过这座简素的庄子，在青瓦间发出沉闷的低鸣。