6、时人不识凌云木，直待凌云始道高（三） 总比没命强 ...
-
次日巳时，黄榜挂出。
临时搭建的龙棚前万头攒动，人声鼎沸。
“不对啊，不是说那个连中五元的梁行止稳拿状元吗？怎么头名是姓周的？”
“谁知道呢，许是临场发挥失常了？”
“欸，这个我知道，我小舅子在礼部当官，听他说，放榜前个晚上，有个考生得急病死了，还是原定的状元。这不，榜眼直接升上来了。”
“真的假的？多大的人啊，这么可惜？”
“不知道，据说年岁挺小的。啧啧，天妒英才啊。”
“也不知道到底是谁。宫里头不说名字，谁知道原先定的状元是不是他。”
“多半是。不然梁行止的名字怎么不在榜上？但也指不定是犯了什么忌讳，被除名了。”
“可别乱说。这哪是是咱们能瞎猜的？”
议论纷纷，说什么的都有。
没人知道真相，也没人敢问。
宫里头说病逝，那就是病逝。
—
梁秀才天没亮就起身了。
他换了身干净的长衫，坐在堂屋等消息。
梁夫人坐在旁边，手里攥着帕子，比他还紧张。
“老爷，你说行止他……能中不？”
“能的。”梁秀才嘴上这么说，心里头却也是紧得不行。
这已是放榜的第八日，报喜的也该来了。
酉时，日头偏西，天色渐沉。
报喜的倒是没等来，反倒是家仆阿旭白着张脸，连滚带爬地冲进院子里来。
“老爷！夫人！不好了！不好了！”
“榜、榜上没公子的名！”阿旭喘着粗气，“还说……还说原定的状元郎，放榜前突发急症，没了！外人都猜、都猜就是公子！”
梁秀才脑子里“嗡”的一声。
眼前一黑，晕了过去。
“老爷！”
梁夫人尖叫着扑过去。
梁家乱成一团。
掐人中，请大夫，折腾了半个多时辰，梁秀才才悠悠转醒。
一睁眼，眼泪就下来了。
“我的儿啊……”
他捶着胸口，“好好的一个人……去时还好好的，怎就没了呢……”
梁夫人坐在旁边哭，眼睛都哭肿了。
夫妻俩就这么一个儿子了，虽不是亲生的，却也养了两年，早就当作自家孩子养了。且这孩子又乖又聪明，读书厉害，夫妻俩本指望着他能光宗耀祖，哪想到白发人送黑发人。
他们已经失去一个孩子，如今又失去另一个。
哭了好一会儿，梁秀才撑着身子坐起来。
“取纸笔来。”
“老爷，您这是……”
“给宋九写信。”他抹了把脸，手还在抖着，“孩子是他救的，也养过一阵子，更何况他门下的那个小丫头也记挂着他，总得告诉人家一声。”
他接过仆人手里蘸着墨汁的笔，手颤颤巍巍的，好半天才写下一行字。
写了哭，哭了写，一封信写了小半个时辰。
信封好，交给伙计，让他加紧送过去。
伙计应了，揣好信就往外跑。
梁秀才坐在屋里头，又落下泪来。
—
药宗。
宋青韫刚采药回来，背着竹筐往储药房走。
路过药王的院子，便见门敞开着，药王坐在石桌前，手里拿着张信纸，面色沉得可怕。
她脚步一顿，把竹筐丢在院门口，凑了过去。
“老头，你看什么呢？怎么脸色这么差。”
她瞥了眼那张信纸，是梁叔的笔迹。
宋青韫眼睛一亮：“是梁叔的信吗！”
她拿过信纸，丝毫没有注意到药王欲言又止的神情。
才看了一行，她的脸色就变了。
“放榜前夜，染病身亡……”
她愣在那儿。
什么叫染病身亡。
手里的信纸似有千斤重，压得她喘不过气。
院里静悄悄的。
过了好一会儿，她动了。
一把把信纸揉成一团，狠狠扔了出去。
纸团砸在院墙上，又滚落在地上。
“不可能。”
她眼眶泛红。
“绝对不可能。”
药王看着她，叹了口气。
“韫丫头……”
“他的身体很健康的！”宋青韫猛地抬头，“半月前他才寄了信，说他身体好得很，还会带桂花糕回来，他能正常参加殿试，怎么会说没就没了！”
“你梁叔不会拿这种事开玩笑的。”药王摸了摸她的头，眼里是藏不住的悲痛，“宫里头也说了……”
“我不信。”
宋青韫挺直脊背，用袖子抹了抹眼睛。
“活要见人，死要见尸。”
药王见她这副倔强的模样，心里揪得疼。
他知道，这孩子性子烈，认死理。
想说点什么劝她，又怕说多了，反倒刺激她。
最后，他叹了口气：“你先静静……师父再找人去打听下。”
说完，转身出去了。
院里只剩下宋青韫一个人。
她站在原地，一动不动。
她盯着地上的纸团。
过了很久，她慢慢走过去，蹲下来，把纸团捡起。
小心翼翼地展开。
纸张皱巴巴的。
她又看了一遍。
每一个字，都像针一样扎在心里。
疼。
她没哭。
哭没用。
她把信纸折好，塞进袖兜里。
她不信。
绝对不信。
李行止怎么会死。
那年在乱葬岗，他只剩一口气，她都把他救回来了。
好好的去考试，怎么可能就没了。
肯定是哪里弄错了。
要么就是他犯了什么事，朝廷把他关起来了。
不管怎么样，她得去看看。
亲眼见了，才作数。
暮色沉沉。
宋青韫回了自己的屋子。
她把床底下的木盒子拉出来，打开。
里面是她攒了好几年的压岁钱，七八张的五十两银票，码得整整齐齐。还有几块上好的老山参，一小包麝香，都是值钱又便携的东西。
她找了块粗布，把钱和药材都包进去，打成个小小的包袱。
又从墙上取下防身的软剑，藏进腰带里。
再拿了两瓶金疮药，一包治风寒的药，塞进包袱里。
收拾完，她坐在桌前，提笔写了张字条。
内容是：师父，我不信他死了，我要去找他。
她把字条压在显眼的位置。
她背起包袱，悄悄出了门。
天已经黑了。
药宗的弟子们都去膳房吃饭了，院子里没人。
药王知她心情不好，也没来催她。
她顺着后山的小路，轻车熟路地下了山。
她没敢走正门，怕被人看见拦下来。
山路不好走，夜里黑，她凭着记忆，深一脚浅一脚地往下走。
走得很急，几乎是小跑。
她心里只有一个念头。
去京师。
她要亲眼看看。
就这么一句话，没凭没据的，她不信。
次日，天刚亮，药王去她屋里找她。
推开门，空的。
桌上压着字条。
药王拿起来看了一眼，气得直跺脚。
“这个死丫头！真是反了她了！”
他急得在屋里团团转。
京师千里迢迢，她一个女孩子，孤身一人上路，怎么得了？
路上遇到坏人怎么办？遇到山匪怎么办？
“来人！”
他朝外喊。
大师兄和大师姐赶紧跑进来。
“师父，怎么了？”
“你们两个，立刻下山。”药王指着下山的方向，“青韫那死丫头，连夜跑了，说要去京师找行止。你们赶紧去追，务必把她给我带回来。路上注意安全，别让她出事。”
大师兄二师姐对视一眼，都吃了一惊。
“师妹她一个人去京师？”
“可不是嘛！这丫头从小就倔，认定的事八头牛都拉不回来。”药王叹了口气，“你们快去吧，顺着官道追，兴许还能追上。带够银子，路上小心。”
“是，师父。”
两人不敢耽搁，赶紧回去收拾东西，牵了两匹马，匆匆下了山。
宋青韫走了一夜。
天亮的时候，已经到了山脚下的镇子。
她没敢歇，找了个赶脚的牛车，谈好价钱，往京师方向去。
牛车慢，晃悠悠的。
她坐在车板上，抱着包袱，眼睛望着前方。
一路都没怎么说话。
赶车的老汉跟她搭话，她也只嗯嗯地应着。
心里头乱糟糟的。
一会儿想起李行止的样子，瘦瘦小小的，坐在窗边看书，阳光落在他脸上。
一会儿又想起梁秀才的信，白纸黑字，说他没了。
她摇摇头，把念头压下去。
不可能。
肯定是弄错了。
说不定是没发挥好，没考上，不敢见人，干脆假死。
说不定是得罪了什么人，躲起来了。
总之不可能死。
他那么厉害，读书那么好，还要考状元回来呢。
怎么会死。
一路上，她吃住都极其简单。
住最便宜的店，吃最廉价的面饼。
脚磨出了泡，挑破了，裹上块布，继续走。
牛车换了一辆又一辆，路越走越宽，人越来越多。
越靠近京师，她心里越慌。
像有什么东西，堵在胸口，闷得慌。
足足十二天。
好不容易到了京师。
城门口人来人往，车水马龙。
宋青韫站在城门边，望着高高的城墙，有点发懵。
这么大的京城，去哪里找。
她定了定神，走进城。
先找了个卖茶的摊子，要了碗水，跟摊主打听。
“大叔，问您个事。”
“丫头你说。”
“听说原定的新科状元病逝了？是真的吗？”
摊主撇撇嘴：“可不是嘛！都传开了。好好的状元郎，说没就没。可惜了。”
“那……您知道他叫什么吗？葬在哪儿了？”
“叫什么不知道，”摊主摇摇头，“宫里没说。大家都猜是那连中五元的梁行止，葬的话……应该在西郊那边吧，我儿子前半个月带儿媳妇回门，才看到一群人把棺材埋土里了，刻的就是那梁行止的名字呢。也可能是同名同姓的吧。”
宋青韫的心，一点点沉下去。
她又问了好几个人。
说法都差不多。
原定新科状元病逝，名字没公开。
有人说姓梁，有人说不对。
还有人说：“那个连中五元的梁行止，榜上都没名，指不定就是他。估计都埋土里了呗！”
宋青韫攥紧了拳头。
指甲掐进掌心，疼。
她不信。
肯定是假的。
只是同名同姓罢了。
出了西门，往北走。
路渐渐荒了。
两边都是野草，风一吹，哗哗地响。
走了大约二里地，果然看见一片坡地。
坡上零零散散几座坟。
其中一座，土是新的，前面立着块白石碑。
宋青韫的脚步，慢慢停住了。
她站在原地，盯着那座坟。
不敢往前走。
像是只要不走近，就不是真的。
过了好半天，她才抬起脚，一步一步走过去。
每一步，都像踩在棉花上，软乎乎的，使不上劲。
走到碑前。
她低头看。
石碑上刻着七个大字。
“梁行止之墓”。
细看的话，旁还刻着行小字：“徽州青阳县浔阳人”。
字刻得不算深，却清清楚楚。
宋青韫站在碑前，一动不动。
眼睛死死盯着那几个字。
像是要把石碑看穿。
风吹过来，撩起她的衣角。
她没感觉。
太阳晒在脸上，发烫。
她也没感觉。
脑子里一片空白。
之前一路支撑着她的那股劲儿，一下子就散了。
原来都是真的。
他真的死了。
埋在这里。
小小的一座坟，孤零零的。
她慢慢蹲下来。
坐在坟前的大石头上。
抱着膝盖。
眼眶红红的。
可眼泪没掉下来。
就这么坐着。
看着石碑。
坐了很久很久。
从日头当空，坐到夕阳西下。
影子拉得很长很长。
她想不通。
怎么就死了呢。
那么大一个人。
“师妹！”
远处传来喊声。
宋青韫没动。
“师妹！宋青韫！”
脚步声越来越近。
大师兄和大师姐终于找到了这里。
两人一路打听，追到京师，又找到城外，看见她一个人坐在坟前，背影小小的，孤零零的。
大师姐看不下去，伸手拉她：“韫丫头，难受就哭出来。别憋着。”
宋青韫摇摇头。
“我不难受。”
她声音很轻。
像在说别人的事。
“我就是想不通。”
“好好的人，怎么说没就没了。”
她转过头，看着大师姐，眼神空空的。
“师姐，你说他那么小，一个人埋在这儿，会不会冷啊。”
大师姐鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
一把把她搂进怀里。
“傻丫头，哭吧。啊？哭出来就好了。”
宋青韫靠在她怀里，没动。
过了很久，才轻轻摇了摇头。
“我不哭。”
“他最怕我哭了。”
“我不哭。”
话是这么说。
回去的路上，她还是没忍住。
夜里住客栈，大师姐半夜醒过来，听见隔壁传来压抑的哭声。
很小声，闷闷的，像小动物呜咽。
大师姐躺在床上，叹了口气，没过去。
让她哭会儿吧。
憋坏了。
回到药王山，已经是一个月后了。
宋青韫瘦了一大圈，脸都尖了。
药王看见她的样子，到了嘴边的骂话，全咽回去了。
只是叹了口气：“回来就好。回来就好。”
宋青韫没说话，点了点头，回自己屋了。
从那以后，她像变了个人。
以前天不亮就爬起来采药，满山跑。
现在常常坐在院子里发呆，一坐就是大半天。
以前膳房的蒸糕，她一顿能吃三个。
现在一碗饭，吃两口就放下了。
人一天天瘦下去，下巴都尖了。
脸色也不好，蜡黄蜡黄的。
药王给她把脉，说郁结于心，伤了脾胃。
开了方子，让她按时喝药。
她也乖乖喝，一碗接一碗，皱都不皱一下眉。
可就是不见好。
她还是很少说话，很少笑。
常常往李行止以前住的西院跑。
坐在他以前坐过的窗边，一坐就是一下午。
夜里，她也经常睡不着。
坐在窗边，望着月亮。
想很多事。
想乱葬岗那天，她拨开枯草，看见他缩在那里，浑身是伤。
想她割破手心，把血喂给他喝，他喉咙动了动，咽了下去。
想他刚醒的时候，怯生生的，耳朵尖红红的，被她捏脸，也不躲。
想她给他取名字，叫李行止。她说，以后考了状元，让皇帝赐他国姓。
想送他下山那天，山门口雾很大，他背着包袱，回头看她。
要是当初，没让他去就好了。
这个念头，每天都在她脑子里转。
要是当初，没把他从乱葬岗带回来，是不是就不会有后来的事？
不对，带回来是对的。
可要是，没让他去考科举就好了。
就让他留在山里。
哪怕一辈子采药，一辈子待在药宗，平平安安的。
总比没命强。
什么状元，什么功名，都比不上人活着。
是她。
是她，把他推出去的。
要是当年，她撒泼点儿，拦着他就好了。
宋青韫把脸埋在膝盖里。
心口一阵阵发疼。
堵得慌，喘不上气。
月光如水，淌入屋子里，照在她身上，像覆上一层薄薄的霜。
她就这么坐着，坐了一夜。
